— Ну, если хочешь, передай. Хотя мы виделись с ним на праздниках, в понедельник, и, думаю, не успели соскучиться друг по другу.

— А что вы делали в понедельник? — показушно безразлично спросила эта ненормальная, чуть склонив голову и приближаясь ко мне вновь на опасно близкое расстояние.

Мне пришлось сделать шаг назад.

— В зоопарк ходили, — дернуло меня сказать правду.

Надо было сказать, что в отель… Эта девочка точно бы лопнула и самоустранилась бы таким образом. Тебе нужно было бы только подальше отпрыгнуть, чтобы не забрызгаться кровью…

— Куда? — звонко рассмеялась Алина, и даже на лице Арина появилась едва заметная улыбка.

— В зоопарк, — пришлось повторить мне.

— Ого, я думала, этот мальчик любит только дорогие места, — протянула девушка. — Особенные. У нас с ним есть пара таких мест, личных… Как ты на него влияешь, Катюша. М-м-м, а ты не так проста.

А ты так тупа… Ну, скажи ей это, скажи!!

— Кей просто поражает меня, — с ехидной улыбочкой продолжала девушка, обращаясь не ко мне, а к Арину.

Этот мальчик вообще сумасшедший. И ты со странностями. Оставьте меня в покое. Меня Антон ждет, а идиота Кея забирайте себе и не надо на меня так пристально смотреть, я не инфузория-туфелька под лупой.

— Я не знаю, что он любит, а что не любит. Мне до него дела нет, — сказала я.

— Это хорошо. Строить иллюзии — самое опасное дело, дорогая. — Преувеличенно заботливо произнесла спутница Арина.

— Я тоже всегда так считала, — хмуро ответила я, понимая, что меня косвенным образом оскорбляют.

— Мой девиз: «покончим с иллюзиями», — как-то совсем издевательски произнесла девушка, и я уже больше не могла относиться к ней объективно, вняв внутреннему злобненькому голосу.

— «Покончим с иллюзиями!» — с этого-то они и начинаются. — Вовремя вспомнила я одну из Нинкиных любимых фраз.

Алина сдвинула брови к переносице. А я продолжала как ни в чем не бывало, изумляясь собственной глупости.

— Могут ли эти слова быть твоим девизом?

— А у меня девиза нет, я просто живу свободно, без условностей и глупых фраз.

— Любишь свободу?

— Я люблю быть свободной, — кивнула я.

— М-м-м, да ты девушка с горячей кровью? Цыганочка просто, — эти слова заставили меня вспомнить зоопарк. Арин почему-то вновь едва заметно улыбнулся. — Свобода, говоришь? А разве свобода — это ли не самая большая иллюзия?

Я пожала плечами. Философские вопросы…

— Понятия не имею. И это… знаешь, я реалист, а реалист, кстати, всегда учитывает иллюзии. Ведь у всех нас их очень много, — и я посмотрела в ее глаза.

— Да ну? — уже с открытой неприязнью глянула на меня девушка своим черными глазами, искусно подведенными и накрашенными так, чтобы они смотрелись естественно. Когда я говорю: «Да ну?», Нинка всегда вставляет: «Ну да». Но передразнить таким образом Алину я не смогла.

— А я думала, что иллюзии учитывают романтики, а не реалисты, милая, — слово «романтик» в ее исполнении стало каким-то двусмысленным синонимом «психически больного».

— Кей — романтик, — тут же дернуло меня заявить подобную глупость. Хотя, из него романтик, как из меня ободок для волос.

— Мы точно знакомы с одним и тем же Кеем? — возвела подведенные глаза к потолку черноволосая девушка.

— Кажется, с одним. Их же не может быть два, — кивнула я в ответ, понимая, что наш во всех смыслах странный разговор затягивается.

— Не может, — сказал Арин. — Хотя…

— Да, мой Кей один, — выделила слово «мой» Алина.

— И мой тоже, — еще больше рассердилась я, хотя виду и не показывала.

Алина повела плечом, одновременно склонив голову набок. Какие-то странные у нее жесты, медленные, плавные, вальяжные и противные одновременно.

— Все, нам пора. Катя, мне приятно было видеть тебя, сегодня ты очень хорошенькая, — схватил брюнетку за запястье Арин, словно что-то почувствовав, попрощался с милой улыбкой и, пока Алина не видела, послал зачем-то мне воздушный поцелуй. Настоящий джентльмен…

Они быстрым шагом направились к лифту, и, перед тем как зайти в него, Алина вдруг обернулась ко мне и плавно провела указательным пальцем по шее. Арин извиняюще улыбнулся мне, что-то быстро ей сказал, девушка опустила руки — улыбка покинула ее лицо, уступив место гневному выражению. Она, как мне на мгновение показалось, хотела вернуться назад, но брюнет ловко затащил ее в лифт, и через его прозрачные створки я видела, как продолжает смотреть то ли на меня, то ли куда-то дальше эта наглая роковая красавица.

Я сглотнула и отвернулась. Что она хотела мне этим сказать? Напугать меня? Тогда ей это удалось. Но еще больше ей удалось меня изумить до глубины души. Неужели эта черноволосая леди так сильно ревнует меня к Кею? Значит ли это, что у Алины есть основания для ревности? И может быть, Кей… он что-то ко мне чувствует?

Ага, держи карман шире, чувствует, чувствует. Что-нибудь определенно похабное, не более. И вообще тебя, по моему скромному мнению, дожидается совершенно другой молодой человек, вовсе не Кеюшка.

Да-да, я иду к Антону… Но как же все странно… И почему Арин только эту высокомерную девицу терпит?

Чего ты к нему пристала? Любит, вот и терпит!

Вот что значит известная поговорка: «Любовь зла, полюбишь и козла». Только в данном случае — козлиху.

А вот в этом я с тобой согласна.

И почему она так смотрела на меня? Так, как будто бы хотела разорвать на кусочки? Неважно…

— Прости, что долго, — вернулась я вновь к одногруппнику, терпеливо ждущему меня все у той же стены. Вот Кей бы точно стал орать или выказывать недовольство, а Антон только головой качнул, что, мол, все нормально.

— Ничего страшного, Катя. Ты хорошо знаешь этих людей? — задал он почему-то вопрос.

— Да нет, второй раз в жизни вижу, — созналась я. — Они какие-то странные, что он, что она, — и я решила пожаловаться. — Девушка думает, что мне нравится один австралопитек… гм… парень. Но ты не думай, — замахала я руками, видя заинтересованный взгляд Антона, — он мне совсем не нравится! Он мерзкий, наглый, противный, тупой крокодил, который возомнил себя мировой звездой!

— Мировой звездой? — поправил очки парень, — это как?

Я тотчас подумала, что, если расскажу Антону про то, что знакома с Кеем из популярной группы «На краю», он явно посчитает меня глупой врушкой или, что еще хуже, помешанной фанаткой.

— Да этот парень на баяне играет, — жизнерадостно отозвалась я, — в коллективе одном, который старые русские песни исполняет и фольклор всякий. У него мания величия выше этого торгового центра.

— Вот как? — завернул за угол Антон, и я поспешила за ним.

Упс, как любит говорить Настя, неужели он обиделся, что я начала говорить о другом парне. Эх, Катя-Катя, рот-то надо на замке держать, иначе сама скоро в баян превратишься, вернее, в балалайку.

— Серьезно, он надменный, как будто бы инопланетный завоеватель, в одиночку покоривший нашу планету. Он меня раздражает жутко. И обидеть любит. Не человек — а натуральная помойка. А эта брюнетка — ты же видел ее, да? — думает, что между нами что-то есть и ревнует. Ладно, забьем на него? — я просительно заглянула в лицо молодого человека.

— Конечно, Катя. А он… сильно тебя донимает? Я могу тебе помочь?

Я сомневалась, что Антоша может помочь мне в борьбе с Кеем, потому что если эти двое светловолосых столкнутся (естественно, этому не бывать), солист группы «На краю» явно будет иметь преимущество, даже если не физическое, то моральное, а это, как известно, пятьдесят процентов победы. Да и Валерия он хорошо приложил, этот клоп с именем из трех букв.

Зато как же приятно, что есть кто-то, кто готов за тебя вступиться! Мечта любой особы женского пола. Антош, какой же ты милый. Спасибо, что ты мне повстречался! Я с благодарностью посмотрела на него и ответила:

— Нет, Антон, не сильно. И вообще не думаю, что мы увидимся еще. Так что все в порядке.

— Хорошо, но если что… скажи мне, ладно?

— Ладно, — я на миг прислонилась головой к его плечу. Нет, я определенно в классном настроении, несмотря на то что встретила букашку Алину.

— Пошли дальше гулять?

— По «Августу» или на улицу?

— Куда ты скажешь.

— Тогда пошли на улицу, — улыбнулась я. — Сейчас погода такая хорошая. Вот бы лето поскорее, правда? Кстати, а какие у тебя планы на лето?

— Я еще не знаю, — немного подумав, ответил парень. — А у тебя?

— Тоже не знаю. У меня вообще никогда ничего запланированного не бывает, по-моему. Все случается внезапно! Так же внезапно, как в Россию зима приходит. А ты был когда-нибудь за границей? — полюбопытствовала я, осторожно становясь рядом со спутником на движущийся вниз эскалатор. Ехать вниз на лифте, как Арин и Алина, мне не хотелось.

— Был, — кивнул парень.

— А в каких странах? — заинтересовалась я тут же. Таинственная заграница — мое слабое место. Я мечтаю о путешествиях с тех самых пор, как посмотрела в глубоком детстве старое кино «Римские каникулы». Но, как приятно, чем больше мечтаешь, тем дальше закон мирового свинства отодвигает осуществление твоего заветного желания, пряча его в самом темном углу. Я была только в Индии.

Оказалось, что Антоша был во многих государствах, вот же счастливчик! Франция, Испания, Америка, Япония, Канада, Египет, Австралия, Германия, Дания, Швейцария — во всех этих странах Антон побывал. Я просто прибалдела от такого количества стран.

— Ого! Ты прямо путешественник какой-то! — вырвалось у меня.

— Вовсе нет. Отец постоянно брал меня в командировки, потому что я не хотел оставаться один. А мама и брат в это время жили в другом городе.