— Ну, тогда до вечера, — сказал папа и махнул рукой.

Я вздохнула и вышла из дома. Сашка ждала меня внизу у подъезда.

К первой школе мы пришли, когда народ туда еще только подтягивался. Мы

спрятались за углом забора, чтобы нас не видели.

— Надо найти человека, который всех знает, — шепотом сказала Сашка. — Я

таких по виду определяю.

Она высмотрела в толпе какого-то мальчишку (видимо, пятиклассника),

подозвала его и спросила:

— Двадцать рублей хочешь?

— Пятьдесят хочу, — сказал мальчик.

Сашка торговаться не умела, и потому сразу отдала ему пятьдесят рублей и

спросила:

— У вас в старших классах человек по имени Игнат учится?

Мальчик помотал головой:

— Игната нет. Зато есть Лука и Акаций. Надо?

— Акаций? — засмеялась я. — Правда, так зовут?

Мальчик обиделся:

— Нормальное имя, — и убежал.

Сашка вычеркнула школу из списка. Потом достала свои деньги и пересчитала

их.

— Накладно, — сказала она.

— А ты бы сначала спросила, не учится ли у них Игнат, может, он так сообщил

бы, — сказала я. — А то сразу — хочешь денег? Хочешь денег?

Сашка уважительно на меня посмотрела.

— До этого я не додумалась. Ладно, пойдем искать наших акациев.

Следующую школу мы искали долго. Расспрашивали прохожих, все отправляли нас

в разные стороны. Пока мы добрались до места, пока нашли — прошло часа полтора.

Поэтому мы с невозмутимым видом зашли в школу (охранники на нас внимания не

обратили).

Шел урок. Мы с Сашкой крались по коридорам. Сашка прислушивалась,

прикладывая ухо к дверям кабинета. В одну из дверей Сашка постучалась.

— Извините, — сказала она. — Преподавателя можно на минутку?

К нам вышла достаточно молодая учительница. И что Сашка придумала? Как она

спросит про Игната?

— Извините, — сказала Сашка. — Вот она, — Сашка показала на меня. — Влюблена

в Игната. Но не знает, в какой он школе учится.

Я покраснела. Мне хотелось убить Сашку на месте. Ну нельзя же так, напрямик

спрашивать! Мне стало ужасно неловко, а учительница улыбнулась

— У нас в школе только один Игнат, — сказала она. — Учится в десятом.

Пойдемте, проведу.

Радостное ожидание подпрыгнуло у меня внутри. Если это окажется он, то я

готова Сашке простить ее выходку, ладно уж! Вот было бы здорово, прямо во второй

по счету школе, вот так просто… Неужели мы сейчас увидимся? Неужели он

находится в этом здании, сидит за партой, сейчас его позовут. И тогда…

Я, скромно опустив глаза, семенила за учительницей. Она временами

поглядывала на меня и загадочно улыбалась. Сашка шагала довольная.

Мы остановились у одного кабинета.

— Игнат, — заглянула учительница в дверь. — Выйди на минутку.

Что сейчас будет, что будет!

У меня заколотилось сердце, я не знала, куда деваться. Учительница, чтобы не

мешать нам, поспешно ушла.

А к нам вышел белобрысый крепыш.

Это был не Игнат.

Точнее, это был, конечно, Игнат, но…

— Вы что-то хотели? — спросил Недоигнат.

— Тебя правда зовут Игнатом? — спросила я.

Он кивнул.

— Очень редкое имя, — тихо сказала я. — Извини, мы обознались.

Когда мы уходили, я заметила, что учительница выглядывала из кабинета.

Наверное, думала расспросить нас. Но по нашему виду было ясно, что лучше ни о

чем не спрашивать.

— Давай больше так не делать, — попросила я.

Сашка кивнула.

В следующей школе мы бесплатно узнали у какого-то ребенка о том, что Игнат в

их школе учится только во втором классе.

— Разве что сильно отстающий, — шепнула мне Сашка.

В четвертой школе Игната не оказалось. В пятую идти было уже поздно, да и мы

прилично устали. Сидя в кафе, подсчитали — четыре школы за день. Всего школ

шестьсот. Сто пятьдесят дней. Если учитывать выходные и праздничные дни, то

получится, что мы будем искать полгода. Плюс еще каникулы…

— Что-то все мои варианты не срабатывают, — расстроилась Сашка. — Давай так.

Завтра ты пойдешь в школу, а я попытаю счастья. Еще один раз. Хорошо?

— Почему без меня? — обиженно спросила я.

— Я так загадала, — доверчиво сказала Сашка.


Нужно было сказать — простудилась. Так меня учила Сашка. Если спросят,

почему отсутствовала — простудилась. А Сашка была в гостях и подхватила

простуду. Вот и все. Почему без больничного — так получилось. Первый же урок

вела классная. Вот повезло!

— Алевтина! — громыхнула Вера Павловна. — Почему все эти дни тебя не было в

школе?

Как все-таки плохо, что я не умею врать!

— Личные обстоятельства, — сказала я.

Маров заржал.

— Дурак ты, Маров, — с чувством проговорила я.

— Прости, — сказал Максим и еще раз хихикнул.

— Что происходит? — возмутилась классная. — Алевтина! Поговорим после

уроков! И ты объяснишь мне, где пропадает Саша Капля!

Кто-то из одноклассников предложил:

— Зачем после уроков! Давайте поговорим сейчас! Очень интересная тема для

обсуждения.

— К доске! — крикнула классная смельчаку. — Послушаем личные обстоятельства

середины девятнадцатого века!

А в конце этого урока в кабинет ворвалась Сашка. Она возникла в дверях,

решительная и молниеносная. И даже не посмотрела на классную.

— Тин, быстрее! — крикнула она.

Я сорвалась с места и побежала. Мне кажется, все это заняло доли секунды.

Так, что никто даже не успел заметить. Вот я сижу за своей партой, и вот меня

нет. По крайней мере, нас никто не остановил. И даже не крикнул вдогонку.

Теперь нам точно влетит, но это уже неважно.

— Встретила по пути! — взволнованно кричала на бегу Сашка. — Удивительно! Он

меня не заметил, а я дошла за ним до школы!

— Так ты его нашла! — обрадовалась я и умудрилась на бегу благодарно обнять

ее. Сашка расцвела.

— Бежим, бежим! — улыбаясь, сказала она.

Школа, в которой учился Игнат, была в десяти минутах бега. Значит, где-то в

двадцати минутах ходьбы от нашей. Получается, мы все-таки спокойно могли

пересечься просто где-то на улице?

Мы с Сашкой не стали заходить в парадных вход, а влезли через дыру в заборе

позади школы.

У них шла физкультура. Сдавали стометровку. Стадион был на улице, и мы с

Сашкой спрятались за какими-то кустами. Я сразу увидела Игната — он стоял в

толпе одноклассников. Только он был каким-то непривычным… В спортивном костюме

с оттянутыми коленками. Ссутулившийся. Растрепанный. Другой.

Мы замерли.

И зазвучала мелодия.

Та самая, про звездный свет.

И тогда случилось самое страшное.

Игнат полез в карман, выудил мобильник и сказал в трубку:

— Да, пап. После уроков, да. Ладно, пап. Пока.

Он убрал телефон в карман. Мобильник, подумала я. У Игната есть мобильник.

«Я не пользуюсь мобильником», — вспомнилось мне. И как я там, на набережной, как

идиотка спрашивала: «Е-мейл? Аська? Домашний телефон?», а он только качал

головой. Развел романтику. И меня развел. Мы с Сашкой гневно переглянулись.

— Вася! — крикнул физрук, и мы повернулись на голос. — Потом ты.

— Хорошо, — сказал Игнат.

Вася?!

Я почти вылетела из-за кустов. Сашка пыталась меня удержать, но я выдернула

руку.

Затормозила напротив, лицом к лицу. И сказала с вызовом:

— Ну, знаешь ли, Вася!!!

Вася растерянно смотрел на меня, а я уже уходила.

— Пойдем, Сашка! — величаво крикнула я куда-то в кусты. Сашка осторожно

выбралась, и мы гордо удалились.

— Вася! — только и могли возмущаться по дороге мы.

— Вася! — насмешливо говорила Сашка.

— Да он все придумал! — кричала я. — Он сам увязался за нами в магазин! А

потом делал все, чтобы мы его заметили! Только бы повыделываться! Игната

какого-то выдумал!

Конечно же, мы не стали возвращаться в школу. Хоть там и остались мои вещи –

позвоним, и их заберет кто-нибудь из одноклассников. Отправились ко мне.

Родителей не было дома. Это хорошо. Мы зашли в мою комнату, и я сняла со

стены портрет. Игната больше нет, и все. Все эти разговоры на берегу –

ненастоящие, выдуманные. Он сам ненастоящий. Я выдвинула ящик, чтобы убрать

рисунок. О стенку ящика глухо ударилась кружка. С вопросительным знаком. Я

достала ее, повертела в руках. Взглянула на портрет, и снова на кружку. Все-таки

удивительное сходство рисунка с Игнатом… То есть с Васей, конечно. На секунду

мне даже показалось, что в рисунке больше от Васи, чем от Игната, и что Сашка

это заметила первая… Нет-нет-нет! Никаких мыслей! Я решительно задвинула ящик

и показала Сашке кружку с вопросительным знаком.

— Берегла как зеницу ока! — сказала я. — Пойдем, нальем в нее какой-нибудь

бурды.

Мы пошли на кухню, сполоснули кружку и развели в ней какао. Пили по очереди,

постепенно успокаиваясь.

Потом Сашка решила гадать «на шоколадной гуще». Вертела кружку так и эдак,

высматривала, рассказывала всякие байки.

— Вижу в шоколадной гуще четырехсотое тысячелетие, — загробным голосом

говорила она. — Люди эволюционировали до какаоподобных крупинок. Не осталось

деревьев, лесов, полей, рек, а только черная земля и немного фарфора.