Андрей смотрел на Аллу чумным взором, маленький мальчик в мире больших людей, а она его абсолютно не различала среди сверстников-танцоров близорукими, ласковыми глазами. А ужаснулся Степан потому, что чересчур точно, почти буквально Андрей повторил на этот раз тренера и отца: получился безусловный ксерокс, на удивление чистый и правильный, на редкость идеальный. Когда-то давно Юрасов тоже белел в присутствии необыкновенной Аллы и выступил ныне в роли ваятеля-творца, дерзнувшего слепить свое "я", повторить свой образ, создать собственный характер. И перепугавшегося от того, что натворил. Нельзя объять необъятное…

Да, ему было по-настоящему страшно, когда он смотрел на Андрея и видел перед собой себя самого в юности. "За прошлое пла`чу…"

Что будет дальше, Юрасов думать не осмеливался, — будущее его пугало и тревожило точно так же, как Андрюшу.

— Я бы хотел знать еще кое-что, — продолжал с пристрастием допрашивать Андрей. — Вы взяли меня… Просто так… Учили, растили. Но там были деньги… Я помню сберегательную книжку… И квартиру, где мы с мамой жили… Плохую, конечно, всегда сырую, маленькую, на первом этаже. Но все-таки это моя квартира.

Степан снова внимательно посмотрел на Андрея и усмехнулся. Он почему-то долго не верил в реальность подобных вопросов. Ему казалось — Андрей на них неспособен. Но Манечка давно подсказала брату оформить все документы, чтобы Андрей в случае конфликта почувствовал себя обезоруженным. Сестра была опытнее и старше. Мудрая черепаха Тортила… Вовсе не склонная идеализировать Андрюшу и всех остальных.

— Квартира несколько лет назад отремонтирована и оформлена на твое имя, — сказал Степан. — Ты можешь переехать туда, как только захочешь. Мебель там тоже новая. А книжка вот…

И Степан вынул из "стенки" и положил перед несколько ошеломленным и смущенным Андреем сберкнижку на его имя.

— Из твоих денег я не взял ни копейки, — продолжил Степан. — Хотя, наверное, мог: на мебель, на евроремонт… Но до режима жесточайшей экономии мне пока довольно далеко. Ты начинаешь мелочиться, Андрей. Это дурно и совсем не радует.

Андрей помолчал, но пришел в себя достаточно быстро: чувство стыда и некоторого раскаяния легко испарилось. В конце концов, каждый должен уметь постоять за себя. Всего-навсего…

— Зачем вы выгнали Тимофея? — спросил Андрей. — Он, конечно, жуткий раздолбай, я понимаю, но такого танцора больше не найти! Нерационально и несправедливо!

— Его никто не выгонял! — спокойно ответил Степан. — Тимофей ушел сам. Он взрослый и может самостоятельно решать основные жизненные вопросы. Плохо, что вы с ним пока ищете на них однозначные ответы. Жизнь вообще скупа на них, на однозначные. И воспитывать его и тебя я пытался совершенно напрасно, поскольку хорошими людьми просто рождаются. Или — или. Хотя мне, надо признаться, не слишком нравится ваша дружба. Я ее не очень понимаю. У Тимофея дурные наклонности. И я не удивлюсь, если услышу о нем самое плохое.

Андрей выслушал все молча, но невнимательно, краем уха. Он впервые подумал, что тренер врет, глупо философствует, пытаясь оправдаться перед ним и предстать в ином свете и выгодном ракурсе. Пришло время переоценки ценностей и падения прежних кумиров. Пробил иной час. Отнюдь не звездный. Всего ничего…

— А мама? — неожиданно выпалил Андрей. — Откуда вы знаете маму?

Юрасов смутился и опустил глаза. Ага, вот оно что! Добрались до сути! Они были в близких отношениях… Собственно, Андрей так и предполагал. А что еще можно подумать?

— Видишь ли, Андрюша, — тихо сказал Степан Николаевич, — мне не хотелось бы говорить на эту тему… Дело в том, что я до сих пор не могу вспомнить, как ни пытаюсь, как и откуда попал в ее записную книжку мой телефон. Мы не были знакомы. Я не помню твою мать… И ваша фамилия мне ничего не говорит. Наверное, твой брат когда-то подвозил меня, и я дал ему свой телефон… Или кто-то хотел устроить ко мне в школу ребенка… Ей-богу, не знаю…

Андрей изумленно смотрел на Юрасова. Разве так бывает, Экспромт? Позже именно этот вопрос задаст ему Лиза. И он ответит:

— И не такое бывает…

— Мне не стоило начинать никчемные расспросы… — потерянно пробормотал Андрей. — Чего было лезть… Инициатива наказуема… Баш на баш…

— Стоило, — отозвался Степан Николаевич. — И стоило сделать это значительно раньше. Но для тебя время идет неторопливо. Вероятно, к лучшему.

…После этого разговора Андрей надолго ушел в себя и никак не мог оттуда выбраться. Тренировки шли на автопилоте. Зойка напрасно строила глазки, взбивала челку и приставала с нежностями. Все ее усилия пропадали втуне.

Тимофей позвонил ему через две недели: он осваивал и завоевывал новое пространство, а потому мыслью по древу не растекался.

— Я тут, дружбан, слегка зашился! От балды мухлевал разные делишки, — сообщил Тимоша приятелю. — Какие у тебя фигушечки?

— Какие всегда! — буркнул Андрей. — Пляски на паркете… А у тебя?

— Совсем не кисло! — радостно похвастал Тимоша. — Теперь мы живем, Андрюха! Работку непыльную по нахалке нарыл, блеск! И жрачка дармовая! Случайно откопал и словчил! Мужик подсказал башковитый. Честь ему и хвала! А то уж я совсем изверился, ежкин нос! Зато нынче знаю, откуда ноги растут. Ты загляни ко мне утречком, нарисую полную картинку. А опосля аккурат в это самое время почапаем ко мне в клуб. Его с молотка берут! Столпешник боярышень! И на вскидку очень приличные баксы. Ты вздрогнешь и отпадешь!

Но Андрей не вздрогнул и не отпал: новое занятие Тимофея ему сильно не понравилось.

— Дурно пахнет и душу не греет, — буркнул он. — И именно это как раз плевок судьбы. Хотя вовсе не бесплатный. Баш на баш!

— Ты, идиот продвинутый! С нарезки съехал? Завел любимую, старую волынку: "Ну и пусть будет нелегок мой путь!" В герои наметился? — завопил Тимоша. — Бездарно выеживаешься вроде Степки! Каков поп — таков и приход! Монеты не пахнут, особенно крупняк! Ты же их не свистнул, а надыбал! А в базарно-рыночной повседневности глупо мучиться проблемой выбора! И совесть болеть не должна! Она давным-давно у всех отболела и сдохла! И в землю закопали, и надпись написали! Лабуда! Госпожа мораль всегда в роли страдательной! Пока в этой круговерти пляшешь, нельзя ни размякать, ни размокать! Ломись по-наглому — и ага!

Андрей брезгливо поморщился.

— Здесь морду корчить нечего! — яростно продолжал Тимоша. — Мы — дети смутного времени! Распахни глаза! Я тебе местечко выговорил и заначил, но у него, видите ли, типа совесть! И потому никак не вытанцовывается! Вот хреножуть! Да тебя старшие дяденьки и тетеньки неправильно научили! Чтоб ты сам себя потом измордовал! Совки паршивые! А ты ее хоть раз видел, совесть эту ежиную? Ну, если даже сподобился, то "глазки закрывай"!

Андрей на Тимофеевы философские страсти и политические провокации не поддался и бурно дискутировать не стал: все равно они друг друга ни в чем не переубедят. Бессмысленно. Каждый останется при своем. До поры до времени.

Тогда Андрей еще верил, что разрыв Тимоши и Степана — ненадолго, что Тим скоро перестанет артачиться, вернется на паркет и помирится с тренером, а все эти стриптизы канут в прошлое, как бредовый случайный сон. Не кануло.


…Зиночка явно хочет, чтобы на месте разболтая-Тимошки оказался Андрей. И он не против, но рядом Викуля… Зачем это Зинаида, далеко не дура, уселась рядом с дорогостоящей, розовой куклой? Чего нашла в ней? Может, понравилась, хочет попробовать, что получится? Да ничего путного с Викой у Зинки не выйдет! Виктория четко запрограммирована на мужиков, типичная натуралка, несмотря на свои ножки розовые. А впрочем, кто знает… Если взяться за дело с умом да с Зинкиной опытностью…


…Тогда, около двух лет назад, пара Литвиненко — Черных гремела особенно звонко. На весь белый свет. Приветливо улыбалась близорукими глазами Аллочка Чеботарева. Горели яркие лампы и софиты, скользили и стучали по паркету легкие туфли…

Вытягиваясь вечерами на диване рядом с Зойкой, Андрей продолжал слышать непрерывную, навязчивую музыку и снова и снова мысленно прокручивал одни и те же привычные движения, отработанные до автоматизма детали и штрихи, бесконечные балетные па. Зойка прижималась грудками и шептала на ухо что-то ласковое, неразборчивое… Лапушка…

Ее давно уже нет с ним рядом. Значит, так тому и быть. Нет и не надо. Было бы о ком жалеть…

Зойка сделала свое дело — вполне грамотно, как говорит Тимоша, — и может уйти. В конце концов, этим партнершам, унесенным временем, нет числа. К калейдоскопу их лиц и имен Андрея приучил сам Степан.

…После того нехорошего разговора Андрей слегка отдалился от Юрасова. Даже попробовал жить отдельно, в своей квартире на Бутырской, вместе с Зойкой. Но быстро соскучился и загрустил без тети Маши, ее забот, пирожков, булочек и уюта, и снова переехал на улицу Удальцова.

Зойка — обе руки левые! — готовить не умела и не любила, да и времени у нее на это не оставалось. Андрею постоянно хотелось смолотить большую вкусную еду, вдоволь нахлебаться тетимашиного отменного супцу и наглухо отрубиться до утра на чистых, льняных, пахнущих дорогим стиральным порошком простынях. Поэтому конфликт почти забыли, и вернуться к нему можно было, только хорошенько порывшись в памяти. Возвращаться не хотелось, но о разладе стал напоминать Тимоша, появляющийся в жизни Андрея все чаще и чаще.

Тимофей за прошедший год заматерел, освоился в своем клубе, стал получать приличные, чуть ли не бешеные "бабки", как сам докладывал. На жизнь не жаловался. Да и по его внешнему виду было незаметно, что он бедствует. Всегда в отличном прикиде.

А Андрей стал потихоньку, понемногу задумываться о своем будущем. О грядущем, которое тесно и словно навсегда связано с Юрасовым, им основано и задумано, им одним создано. Андрей, казалось, оставался к своей судьбе непричастным, чувствовал себя посторонним, будто речь шла вовсе не о нем и не о его дальнейшем пути. Подопытным кроликом быть надоело. Да и сколько лет он сможет еще танцевать? Профессионалом или любителем, какая разница? Что он будет делать дальше, чем собирается заниматься, зарабатывать на жизнь? У него, конечно, есть свои деньги, но рано или поздно они кончатся. Сдать квартиру и продолжать жить у Степана? Тоже попробовать открыть свою школу танцев? Нет однозначного ответа. Юрасов прав: жизнь скупа на них, на однозначные. Печальный прогноз… А от паршивых мыслей спасение одно — работа. Танцы до изнеможения. Пляски на паркете…