- Это не твое дело, Клив. - холодно отрезала Джил, натягивая свитер Колина на колени. - И не строй из себя психоаналитика, мать твою. Ты ни черта не понимаешь.

- А тут и понимать нечего. - пожал плечами Денвер. - Ладно, я свою миссию выполнил, а теперь ухожу.

Уже в дверях, Клив задержался, и повернувшись посмотрел в глаза Джиллиан.

- Кто он?

- Никто, Клив. Тебе не имеется, да? А, если я скажу, что там никого нет?

- Я не поверю.

- Мне плевать. - ледяным тоном ответила девушка, собираясь захлопнуть дверь перед носом адвоката своего бывшего мужа.

- Ты не видела Дина, когда бросила его, сбежав в Майами. - тихо проговорил Клив. - Ты и понятия не имеешь, что с ним творилось. Не делай этого больше, Джил. Ничего не рассказывай Даниэлю, даже, если он сам попросит, если будет настаивать, если пообещает понять.

- До свидания, Денвер. - настойчиво сказала девушка, закрывая дверь.

- Черт возьми. - хрипло прошептала она, обхватывая себя за плечи, чтобы унять сотрясавшую ее тело дрожь. Джиллиан закрыла глаза, мысленно умоляя себя успокоиться. Несколько глубоких глотков воздуха и она снова была в норме. Внешне.

Открыв глаза, Джил увидела стоявшего в дверях спальни Колина Дугласа, спокойно и серьезно наблюдающего за ней внимательными зелеными глазами. Хорошо, что у него хватило ума, не появиться раньше. Джил скользнула взглядом по его обнаженному мускулистому торсу и затянутым в джинсы узким бедрам. С влажными после душа волосами и гладкой равномерно загорелой кожей, он, казалось, только что сошел с экрана телевизора, отрекламировав на славу мужской лосьон для бритья. Боже, что ей делать с этим красивым соблазнителем чужих бывших жен?

- Это был…. - начала Джи, опуская руки и сделав неуверенный шаг навстречу. Колин тряхнул головой.

- Я знаю, кто это. Я читал ту статью о драке в гостинице. У вас был роман? - сухо осведомился Колин.

- Нет. Не было.

- Извини, я не собирался спрашивать. Это твое личное дело. Но я кое-что слышал, Джил. - Дуглас посмотрел ей в глаза. Девушка пыталась определить по сдержанному выражению лица, о чем он думает, но Колин казался абсолютно бесстрастным. Но, в отличии от Клива Денвера, он был актером в профессиональном смысле слова, и мог сыграть, что угодно. Она понимала, что им нужно поговорить, но понятия не имела с чего начать. Джил совершенно и безнадежно запуталась в своих отношениях с мужчинами. Сара во всем была права.

- Колин…. - тихо проговорила девушка, растерянно вытягивая рукава свитера, и с отчаяньем глядя на него.

- Все нормально, Джил. - он слабо улыбнулся и подошел ближе. Сильные руки крепко взяли ее за плечи. - Ты помнишь, я из тех, кто не задает вопросов и помогает отвлечься. Твой друг все понял правильно.

- Ты так считаешь? - спросила она, заглядывая в его непроницаемое лицо. Но Колин упорно маскировал свои истинные чувства, а она боялась, не хотела причинить ему боль.

- Не важно, как я считаю. - спокойно отозвался он, но в интонации его голоса послышалась горечь. Джиллиан напряглась в его руках, и в следующее мгновенье качнулась вперед и обняла его за талию, прижимаясь щекой к обнаженному сильному плечу. Колин задержал дыхание и замер, не зная, как себя вести дальше.

- Не говори так о себе. Даже не думай. Мне важно, как и что ты думаешь. Нам нужно понять, что происходит. Здесь и сейчас. Между нами. - прошептала она, ощущая, как сильно он напряжен. Колин осторожно дотронулся до ее волос.

- Мне не нужно ничего понимать. Я уверен в том, что чувствую. Разобраться должна ты. - сказал он низким изменившимся голосом.

- Звучит, как признание в любви.

- Так и есть, Джил. Но я не собираюсь давить на тебя. Я знал, что ты не готова. Я и подумать не мог. Все начиналось, как легкое приключение, но я перестарался, ситуация вышла из-под контроля. Наверно, сейчас я должен уйти.

- Я не хочу, чтобы ты уходил. - призналась Джил, поднимая голову, чтобы посмотреть на него. - Не важно, что сказал Клив. Я была с тобой по-настоящему счастливой.

- Была…

- Что?

- Ты сказала ‘была’. Джил… - Колин обхватил пальцами ее подбородок. - Это самообман. Не ищи смысла в обыкновенном физическом влечении.

- Поцелуй меня, Колин. - шепотом попросила Джил.

- Не думаю, что это выход. - он покачал головой, останавливая взгляд на ее губах. Джил крепче прижалась к нему, ощущая, что его сопротивление слабнет, сменяясь другим более взрывоопасным чувством.

- К черту выход. - сказала она, глядя на него потемневшими глазами. - Давай лучше займемся входом. Это гораздо приятнее, поверь мне.

- Я буду дураком, если откажусь. - хрипло усмехнулся Колин, жадно накрывая ее губы своими.

Они очнулись снова в кровати. День давно перевалил за полдень, и осеннее солнце сменило траекторию падения. Джиллиан лежала на груди Колина, слушая его неровное дыхание и снова чувствуя внутренний покой и удовлетворение. Как такое возможно?, спрашивала она себя, но не находила ответов.

- Я не хочу с тобой расставаться. - призналась она больше самой себе, чем своему любовнику.

- И не нужно. - отозвался он, нежно целуя ее в макушку. - Но нам не обязательно целый день валятся в кровати. И мне ужасно стыдно, что из-за меня ты прогуляла два дня своих занятий. Я завтра собственноручно отведу тебя в университет.

- А чем займемся сегодня? Может, сходим в ‘Мома’? Я давно там не была. Или поужинаем у тебя дома. Мне очень понравилась твоя мама.

- Последнее предложение мне подходит. Я позвоню Мадлен, предупрежу, что мы придем, а ты собирайся. - он встал с кровати и обнаженный прошел в гостиную за своими джинсами. Джил зачарованно проводила его глазами.

- Колин, у тебя умопомрачительная задница. - крикнула она.

- Я знаю. - со смехом отозвался он.

Когда они выходили из квартиры, Джиллиан невольно задержалась, обернувшись в сторону настойчиво звонившего мобильника, оставленного Кливом Денвером. Телефон трезвонил без остановки последние несколько часов.

- Уверена, что не хочешь взять трубку? - спросил Колин, внимательно глядя на нее. Джиллиан покачала головой, напряженно улыбаясь.

- На все сто. - сказала она.

- Иногда мне кажется, Джил, что ты из тех, кто боится смотреть в глаза реальности. Но вся загвоздка состоит в том, что рано или поздно тебе придется это сделать.

- И когда ты стал таким мудрым, умник? - девушка насмешливо щелкнула парня по носу, и, взяв за руку, силком вытащила из квартиры.

В эту ночь она не вернулась домой. Ужин в компании матери Колина прошел очень доброжелательно и почти по-семейному. Джил давно не чувствовала себя в центре настоящей дружной и крепкой семьи, которой у нее самой никогда не было. Мадлен совершенно очаровала свою гостью, и к концу вечера обеим женщинам казалось, что они знакомы целую вечность. Джиллиан могла общаться с матерью Колина на любые темы совершенно открыто и не боясь быть неправильно понятой. Ощущение окружавшей ее душевной теплоты, искреннего жизнелюбия, оптимизма, легкости и домашнего уюта согревало девушку, наполняя душу незнакомыми чувствами и эмоциями. Ближе к ночи, почувствовав себя лишним, Колин ушел в свою комнату смотреть телевизор, чтобы дать новоиспеченным подружкам поболтать по душам. И как-то незаметно, между прочим, Мадлен сказала, что Джиллиан совсем не обязательно так поздно возвращаться в свою квартиру, если она может остаться здесь, на что девушка с радостью согласилась. Мадлен с некоторой долей смущения, показала гостье отрывки из старых фильмов, в которых принимала участие в годы своей бурной юности. При этом глаза женщины горели так ярко и неистово, словно она погружалась с головой в те светлые воспоминания. Джил снова почувствовала, как боль сжимает ее грудь, глядя на неомраченное печалью просветленное лицо Мадлен Дуглас.

- Вы жалеете, что оставили кино? - спросила Джиллиан, перебирая ворох фотографий, где были запечатлена Мадлен и ее именитые друзья. Никто из них, спустя двадцать с гаком лет, почти не изменился. Но были среди актеров и незнакомые лица - те, кто не прошли испытание славой и остались за бортом шоу-бизнеса. Те, кому не повезло или не хватило сил, терпения, таланта.

- А почему я должна жалеть? - Мадлен вскинула голову, удивленно посмотрев на подругу сына. - Ты еще слишком молода, чтобы понять. Хотя я была младше тебя, когда мне пришлось сделать выбор. И я никогда не сомневалась в его правильности. Выбери я другой путь, у меня бы не было сейчас Колина. Я бы не испытала самую большую в своей жизни любовь. Я любила своего мужа, я была счастлива, была женой и матерью двоих замечательных, но таких разных детей.

- А сейчас? Когда вы развелись, вы не думаете, что еще не поздно продолжить актерскую карьеру? - осторожно спросила Джил. Мадлен снова искренне удивилась.

- Зачем? Играть зрелых женщин и матерей? Жить в жестком графике, зависеть от воли режиссера, от мнения зрителей? Мне всего хватило в жизни. И я ушла из кино, не потому что так захотел Тони, а он, конечно, настаивал. Я просто не могла жить без него, не могла оторваться. А съемки…. Бесконечные перелеты, разные страны. Тони не выдержал бы, он был слишком земным. И мне пришлось опуститься с небес, но я ни разу не пожалела. Правда.

- Но вы все-таки расстались.

- Да. И Колин винит себя в моем разрыве с его отцом, и Триш внушает ему тоже самое. Но на самом деле мы с Тони давно стали чужими людьми. Иногда так происходит. Мы прожили много счастливых лет, полных и любви, и ссор, и вспышек недопонимания и ругани. Но все когда-нибудь заканчивается. Я проснулась однажды утром, посмотрела на него, и поняла, что ничего не чувствую. А, если нет чувств, жить вместе нельзя, это преступление и предательство. Жизнь не прощает лицемеров и лжецов. Мы просто остыли, разлюбили друг друга. У меня никого нет, и я знаю, что Тони был мне верен. Так случается, не знаю почему. Но Колин не имеет никакого отношения к нашему разводу. Отец не одобряет его, всячески пытается переманить в сферу бизнеса, и подкупом и угрозами, но на Колина все ухищрения Тони оказывают противоположное действие. Отец отказал ему в содержании, и мне действительно пришлось истратить на образование сына все средства, доставшиеся после развода с мужем, но это не имеет значения. Я знаю, что Колин - особенный, он талантливый, искренний, благородный мальчик, умеющий быть честным, прежде всего, с самим собой. И последние три года, сразу после окончания университета, он из-за всех сил старается поддерживать для меня тот уровень жизни, к которому я привыкла. Колин никогда не признается тебе, что ему приходилось работать и официантом и барменом, и клоуном на детских праздниках, при том, что днем он учился в академии киноискусства. Колин добьется успеха, и никогда не забудет о своей мамочке.