- А чем занимаетесь вы, мисс Джиллиан? - неожиданно обратился к ней Стюарт Морган. Джил поставила бокал с вином и взяла салфетку, чтобы вытереть руки, заметив краем глаза, как жадно Таня Джойс есть ребрышки, приготовленные на гриле, и бесцеремонно облизывает пальцы, вытирая ладошкой жир с подбородка.

- Я учусь. - вежливо улыбаясь, ответила Джиллиан. - На факультете права. Собираюсь стать адвокатом.

- Очень интересно. - лаконично отозвался Стюарт, загадочно глядя на нее. - У вас очень интересная внешность. Уверен, что в кадре вы бы смотрелись обалденно.

- Не думаю, что у меня есть талант. К тому же я стара для начала актерской карьеры.

- Не согласен. Шерон Стоун обрела известность после тридцати лет, как и многие другие гениальные актрисы. А вам, двадцать…

- Шесть.

- Да вы дитя, Джиллиан. - рассмеялся Морган. - У меня глаз на лица. В вас прямо чувствуется прирожденный аристократизм, и в тоже время сила воли и бунтарский дух. Роль Катрин из ‘Грозового Перевала’ подошла бы идеально.

- Но я не актриса.

- А жаль. - вдохнул Стюарт Морган. - Я собираюсь снимать историческую драму. Англия, восемнадцатый век, в центре событий девушка из обедневшего графского рода и испорченный порочный герцог, пытающийся убедить ее стать его содержанкой. И все это на фоне дворцовых интриг, заговоров и шпионажа. Я собираюсь позвать на главную роль Колина.

Джил затаила дыхание, уставившись в задумчивое лицо режиссера. Гей он или нет, но этот человек, прежде всего, специалист своего дела. И он сделал правильный выбор.

- Колин вас не подведет. - тихо сказала Джил, скосив глаза на Дугласа, что-то шептавшего хохочущей Тане.

- Я знаю. - кивнул Морган. - Этот мальчик очень талантлив. И дело не в образовании. Он сам по себе ходячий артистизм. У него врожденное чутье. И он знает, чего хочет. И со вкусом у парня все в порядке. Вы знаете, Джиллиан, про меня много говорят, и кое-что из этого правда, но я всегда выбираю в свою команду только лучших, не зависимо от личных симпатий. Но я бы и вам дал шанс.

- Так просто? Столько девушек мечтают о карьере в кино, учатся, обивают пороги киностудий, а я просто…

- Оказались в нужный момент и в нужном месте. - закончил за нее Морган. Он снова посмотрел на Колина. - Когда-то я знал его мать, но это между нами, Джил. Так вот, она была настоящим бриллиантом, пока не вышла замуж. Но я вижу, что Мадлен все же сыграла свою главную роль. Роль матери, которая умеет понимать и любить своего сына.

Джил отвернулась. Неожиданно у нее на глаза накатились слезы. Это было так внезапно и нелепо, но слова режиссера затронули в ней какую-то слабую струну, и она задрожала, выдавая неровный аккорд. Словно почувствовав ее состояние, Колин оторвался от беседы со своими коллегами и посмотрел на Джил.

- Все в порядке, милая? - мягко спросил он, тронув ее за подбородок. - Ты устала?

- Нет. Все хорошо. - Джиллиан вымученно улыбнулась, качая головой. - Мне очень нравится здесь. Нравятся твои друзья.

Нравишься ты, - подумала она, но не сказала вслух, потому что не доверяла своим чувствам.

- Я предлагаю перебраться в ‘Планет Роуз’. - вставая на ноги, заявила Таня Джойс. - Будем всю ночь пить, плясать и петь в караоке. Джил, ты поешь?

Девушка в ответ неуверенно пожала плечами.

- Ничего, в ‘Планет Роуз’ поют все. - Таня подняла стопку и залпом осушила ее. - Все, я готова.

- Соня, вставай.

Джил повернулась на бок, чувствуя себя героиней фильма ‘День Сурка’. Она открыла глаза. Так и есть. Колин сидел на ее постели в одних джинсах без ремня и нюхал кокаин прямо с ее прикроватной тумбочки. Рядом с полосками кокса дымился кофе.

- Колин, у тебя зависимость. - констатировала Джиллиан. Ее рука невольно скользнула по его спине. Обнаженная мужская кожа и тугие мускулы под ней неожиданно вызвали в девушке волну чувственного возбуждения. А это совсем ни в какие ворота. Возжелать парня, который нюхает кокаин, сидя к тебе спиной.

- Прости, детка. У меня просто осталось после вчерашнего. Не пропадать же добру. - отозвался Колин, вытирая рукой нос. Он повернулся и лучезарно улыбнулся ей. Джил заметила, что его зрачки неестественно расширены. Но даже такой, в наркотическом дурмане, он был удивительно хорош.

- Я не помню, как мы приехали. - отводя взгляд от натренированной грудной клетки Колина Дугласа, проговорила Джил, заглядывая под одеяло. На ней было надето только нижнее белье. - Мне ведь не в чем раскаиваться?

- Ну… - он протянул ей кофе, загадочно ухмыляясь. - Если не считать того, что произвела фурор в ‘Планет Роуз’ своими вокальными данными и танцевальными, кстати, тоже. - Колин сделал серьезное лицо. - То нет. Мы не спали вместе, если тебя это интересует.

- Фу, Колин! - возмущенно фыркнула Джил.

- А что я сказал? Ты же об этом спрашивала. - Дуглас снова сделал загадочную мину и заявил. - Но ты хотела.

- Нет! - испуганно воскликнула Джиллиан.

- Да. Ты очень настаивала.

По выражение его лица девушка поняла, что Колин не врет. Черт возьми, а ведь она могла….

- И что тебя удержало от соблазна?

- Сам не знаю. - он пожал плечами, вставая с кровати. - Я сказал, что смогу заменить Даниэля в твоей постели, но в сердце… Если ты сама этого не захочешь, никто за тебя не решит проблему ваших с ним отношений.

- А ты романтик, Колин. - Джил удивленно смотрела на него, испытывая непонятную смутную тревогу. Кто бы мог подумать? Колин Дуглас - сердцеед и мачо отказался от секса только, потому что…. Почему? Этот вопрос, видимо, отразился в ее глазах, потому что Колин внезапно отвернулся.

- Тебе снова пора на занятия. А я опять ухожу. - сухо сказал он непривычно серьезным тоном.

- Куда? - тихо спросила она, вдруг поняв, что проведя с ним две ночи, не знает элементарных вещей. - Где ты живешь, Колин?

- Я живу в Сохо. Снимаю квартиру с мамой. - ответил он, выходя из спальни. Они не договорились о встрече, и она так и не дала ему номер телефона, но Джил точно знала, что ‘День сурка’ повторится. И что самое удивительное, она надеялась на это.

Джиллиан долго принимала ванну, собиралась и приводила себя в порядок. Она не смотрела на часы, точно зная, что уже серьезно опоздала на занятия. Собирая в сумку тетради, девушка мельком глянула на свое отражение в зеркальной двери встроенного шкафа для одежды. Шкафа величиной с кухню. На нее смотрела красивая молодая девушка с идеальным макияжем и прической. Преуспевающая, хорошо одетая, сильная, сдержанная с удивительно взрослыми глазами. Девушка, добившаяся поставленной цели. Девушка, попавшая в мир с обложки глянцевого журнала. У нее теперь есть все, о чем она мечтала в годы безрадостного голодного детства. Деньги, положение, дорогая одежда, именитые друзья, учеба в престижном вузе, шикарный автомобиль, доступ в клубы для избранных, вип места в опере и возможность завтракать, обедать и ужинать в самых престижных ресторанах Манхеттена. Гламурная жизнь, дорогостоящие курорты, светские вечеринки, богатые поклонники. Она получила все, но цена, которую пришлось заплатить, оказалась непомерно велика. Ее разбитое сердце, растоптанная любовь, полное ощущение беспомощности. Как в сказке, про золотую рыбку, став принцессой, Джиллиан снова вернулась к разбитому корыту. Все, чего так жаждала ее амбициозная натура, потеряло блеск и смысл. Теперь Джиллиан до конца осознала, что на самом деле важно. Но это было недоступно. И ничто не изменит совершенных поступков, и сделанных ошибок.

- Кто же ты? - спросила она у своего отражения. - Чего ты хочешь? Зачем живешь?

Ответом была тишина. Девушка не знала, что сказать самой себе, как оправдать и заполнить внутреннюю пустоту, как избавится от ощущения фиаско и одиночества в душе.

- Ты что-то сказала? - спросила Сара Смайл, выходя из спальни. Она пришла час назад, когда Джиллиан была в ванной, чтобы помочь прибрать в квартире.

- Нет. - тряхнула завитыми в аккуратные локоны волосами, ответила Джил. Ее взгляд остановился на том, что Сара держала в руках. Брови девушки вопросительно поднялись, когда она встретила напряженный испуганный взгляд Джиллиан.

- Что это? - спросила Сара, положив на туалетный столик мужские носки.

- О господи, только он мог уйти без носок. - усмехнулась Джил.

- Он? - настойчиво повторила Сара. - Ты с кем-то встречаешься? Не рановато ли?

- А существует какой-то определенный срок? - высокомерно поинтересовалась Джиллиан. - В течении которого я должна проливать слезы по очередной раз изменившему мне бывшему мужу?

- Наверно, ты сама должна это решить.

- Вот именно!

- Джил, я понимаю, что тебе тяжело. И, возможно, это своего рода крик души, попытка забыться. Но ты можешь только усложнить ситуацию. Не уподобляйся ему. Секс из мести в любом случае неправилен.

- Я не сплю с ним. Мы просто проводим время вместе.

- Это Колин? Если да, а я почти уверена, что да, то твои слова кажутся мне неискренними. Не нужно лгать. Мы подруги.

- Я не вру. У меня не было секса с Колином Дугласом.

- Я так и знала, что это его носки. - Сара осуждающе посмотрела на Джил, покачав головой. - Ты осознаешь, что происходит? Отдаешь отчет своим действиям?

- Вполне. - Джиллиан холодно улыбнулась, и равнодушно повела плечами. - Мне с ним весело.

- Я не сомневаюсь. - усмехнулась Сара. - Он нравится тебе?

- Да. Нравится. - подтвердила Джил. - Не вижу, что в этом такого предосудительного.

- Я понимаю. Но это не подходящий парень для того, чтобы забыться.

- Кто так решил?

- После двойного свидания с Даниэлем, ты сказала мне, что больше не будешь видеться с Дугласом.

- Мы не встречались, Сара. Но я согласна, что оборвала все связи с Колином, поняв бессмысленность продолжения общения с ним. Но я тогда не знала его. Я видела только обложку, не удосужившись открыть книгу, заглянуть поглубже.