Катрин огляделась. Свободное место не было проблемой – в этот час завтракало не слишком много гостей. Было около девяти утра, и она спросила себя: где же остальные постояльцы отеля? Неужели до сих пор спят? Или уже отбыли на склоны гор со своими инструкторами? Но представить себе, что такое возможно, после вчерашнего она не могла. Скорее всего, эти люди находятся в состоянии клинической смерти и смогут очухаться и выползти из своих постелей не раньше, чем к обеду. Прежде чем Катрин смогла сделать следующее умозаключение, возле нее остановился господин в элегантном клетчатом пиджаке и осведомился, не может ли он ей помочь. Катрин ответила утвердительно и тут же почти автоматически сообщила, в каком номере остановилась. В следующую секунду ее обожгла мысль о том, что она так и не расплатилась за свой вчерашний кофе в баре. Она просто забыла про этот чертов кофе.

– Очень рад, госпожа Хюбнер, – просиял парень, стоявший рядом с Катрин, и она сделала усилие, чтобы не открыть рот прежде времени. – Но, знаете ли, – продолжил он, – мы ждали вас еще вчера к ужину. Наш директор хотел поприветствовать вас лично!

– Очень мило, – пролепетала Катрин с удивлением.

Но в душе шевельнулось некое подобие гордости. Ее начинали принимать здесь всерьез. Это был успех. Может, все-таки стоило попытаться еще раз сдать экзамен на аттестат, вместо того чтобы прозябать в кондитерской? Она кивнула своему собеседнику.

– Меня зовут Эвальд, и я в любое время к вашим услугам!

До сих пор только Ронни был в любое время к ее услугам, да и то не имелось никакой особой надобности распоряжаться этими услугами. Это уже что-то!

Эвальд провел Катрин к уютному столику прямо у окна:

– Вас устроит этот стол?

Катрин благодарно кивнула и поспешила присесть, прежде чем кто-либо займет ее место.

– Мне приготовить для вас чай или кофе?

Жизнь снова казалась ей прекрасной. Катрин заказала чай и взглянула на служащего с широкой улыбкой на лице. Ни тетя Рут, ни тем более мать никогда не поверили бы в то, что с ней так обходились. Жаль, что они не видят этого.


Она уже третий раз подошла к буфету, но мысль о том, что за все это придется платить, никак не давала ей покоя. Катрин обдумывала, что бы напоследок взять со стола со сладостями, когда ей на глаза попался мужчина, несший на своей тарелочке маленький круассан.

– Потрясающе, – произнес он, бросив на Катрин одобрительный взгляд. – Наконец, я вижу здесь женщину, которая хоть что-то ест! И имеет право позволить себе это!

Катрин не знала, что следует ответить на подобное замечание. Может, она выглядит истощенной и ведет себя, словно те туристки, что набивают свои сумки бутербродами со шведского стола во время завтраков в недорогих отелях, чтобы обеспечить себя пропитанием на целый день?

Она кивнула незнакомцу и решила, что лучше возьмет вместо облюбованного ею куска фруктового торта маленький кусочек песочного.

– Ваша яичница с беконом, шампиньонами, луком и сыром готова, – услышала она голос повара. – Мне отнести ее на ваш столик?

Про яичницу она совсем забыла! Повар стоял рядом с доверху наполненной тарелкой.

– О небеса! – вырвалось у Катрин.

– Я восхищен вами, – произнес ее собеседник и отвесил едва заметный поклон.

Она последовала к столику с пунцовым от стыда лицом следом за поваром. Хорошо еще, что в зале было мало народа. После омлета у Катрин еще оставались силы на маленький кусочек песочного торта, но он стал тем пределом, после которого она даже под пыткой не смогла бы впихнуть в себя самые изысканные яства этого мира. Она насытилась до того, что было лень подниматься с места, и ее стало просто-напросто клонить в сон. Заветное желание поспать еще немного заставило ее подняться с места. Она просто поедет кататься сегодня на лыжах чуточку позже. День такой длинный!

Девушка отодвинула стул и собиралась подняться, как вдруг, словно из ниоткуда, перед ней возник Жан. В полной лыжной амуниции, с сияющей улыбкой на лице и, конечно, со своим инструктором.

– Ну, принцесса, полегчало? Не хочешь покататься с нами? Разочек, через снежный надув.[2]

Только этого не хватало. В том состоянии, в котором она сейчас пребывала, ей не следовало приближаться даже к канатной дороге.

– Как тебе удается выглядеть так свежо? – с кислой физиономией спросила Катрин.

Ее собственный внешний вид наверняка не был слишком бодрым.

– А что такого? – засмеялся он. – Ничего особенного. По-моему, самое позднее в пять утра все уже были в своих кроватях!

Алкоголик. Совершенно точно. Иначе быть не могло.

– Мне, тем не менее, и этого было более чем достаточно, – констатировала она.

– Так мало? – Он искоса посмотрел на нее. – Что? Твое свидание-встреча? Но мы же тебя сразу предупредили: выбрось из головы!

Она промолчала. В конце концов, у нее не водилось привычки падать в постель в лыжном костюме после нескольких бокалов шампанского и спать всю ночь мертвым сном.

– Ну, тогда до встречи! – Голос инструктора вернул ее к действительности. – Быстро переодевайся, мы ждем тебя на улице. Я уже захватил твои лыжи.

«Мне конец, – подумала Катрин. – Полный и бесповоротный конец. Вставать на лыжи после бессонной ночи и обожравшись. И Ронни я до сих пор не позвонила. Тете Рут тоже. Я не могу сию минуту встать на лыжи!».

– Эй вы, полуночники!

Они обернулись. Одна из женщин, что была вчера в компании, подходила к ним. На ней были легкий светлый пуловер и светлые брюки. Ансамбль дополняли огромные солнцезащитные очки.

– Что у тебя с лицом? – рассмеялся инструктор. – Это тоже эксклюзив?

– Ну, за сто восемьдесят евро эти очки выглядят не самым дерьмовым образом, – насмешливо отозвалась та и повернулась к Жану: – Снова в полной боевой готовности?

Ей было чуть больше тридцати, черноволосая и стройная, она могла показаться слегка экзальтированной и вызывала у Катрин опасение. Может, хоть эта дама оставит ее в покое.

Мужчины громко рассмеялись. Их смех заразил даже Катрин.

– Ну и?.. – Женщина обращалась к ней. – Он уже пообещал тебе «феррари»?

Катрин замерла.

– Значит, пообещает, – заявила женщина и ухмыльнулась. – Можешь не беспокоиться!

– Роксана! – Жан укоризненно покачал головой. – Ты неправильно оцениваешь ситуацию!

– Как всегда, впрочем. А сейчас я буду завтракать!

И она направилась к столику, за которым сидел мужчина, который перед этим восхищался аппетитом Катрин.

Катрин проводила ее взглядом. Она не до конца понимала, что происходит.

– Что это было?

– Просто она, между прочим, пыталась узнать, чем ты занимаешься по жизни!

Похоже, инструктор окончательно потерял надежду пораньше отправиться на трассу. Он стоял посреди зала, который понемногу начинал заполняться публикой.

А Катрин лихорадочно соображала, что сказать.

– Я работаю в коммерческой сфере, – быстро ответила она.

Как минимум не соврала. Затем ей пришло в голову, что Роксана вообще не спрашивала ни о чем подобном.

Катрин почувствовала руку Жана на своем плече. Он потянул ее к выходу.

– Забудь, – на ходу произнес Жан. – Может, у нее не было назначено вчера такое же милое свидание, как у тебя, да к тому же она плохо спала. Такое случается даже с самыми правильными замужними дамами!

Катрин промолчала. Они были уже у лифта.

Под бдительным взором служащих, собравшихся за стойкой регистрации, он вызвал лифт и затолкнул ее, в конце концов, в кабину.

– Мы ждем тебя, – требовательно произнес он. – И не одевайся слишком тепло, солнце сегодня пригревает!


В номере Катрин рухнула на кровать. Почему она сразу не сказала просто:

«Я не хочу!».

Она же говорила эти слова тысячу раз самым разным людям. Матери, отцу, учителю, даже своему другу. А сейчас? Словно овечка, позволила командовать собой. Она что-то не поняла или эта черноволосая его жена? Или официальная любовница? Ах, теперь эта Роксана будет думать, что Катрин положила на него глаз.

Катрин поискала глазами мобильный. Он все еще заряжался.

«Надо немедленно позвонить Ронни. Ни в какие рамки не лезет то, как я себя веду по отношению к нему».

Немного поколебавшись, Катрин сняла трубку телефона и позвонила вниз портье.

– Скажите, там нигде не видно Жана – я, к сожалению, не знаю, как его фамилия. Да? Не могли бы вы передать ему, что я не смогу? Мне срочно необходимо сделать несколько звонков. Да, спасибо!

И снова опустилась на кровать. Так! Она вправе отдохнуть до обеда, можно уютно расположиться на кровати. Катрин закрыла глаза. Но тут же снова распахнула их. Усталость прошла. То полусонное состояние, в которое она начала погружаться сразу после завтрака, улетучилось, словно его и не было. Она снова была бодра и жизнеспособна. Вот ведь странность!

Катрин отбросила мобильник в сторону. Плевать. Она отказала этим внизу, теперь можно рвануть в горы и одной. Это ей больше по душе. Но как-то надо найти время связаться с Ронни. Может, он сможет правильно оценить все происходящее.


Ронни был вне себя.

– Я уже почти собрался ехать к тебе сам! – кричал он, едва сдерживаясь. – Не знал, что думать, жива ли ты вообще, не попала ли под первую сошедшую с горы лавину, или, что еще хуже, не оказалась ли ты под первым типом! Я рисовал себе такие картины, ты представить себе не можешь!

– А я вообще не хочу, чтобы ты представлял себе что-нибудь подобное! Под первым типом! Под каким еще типом?!

– Сама хороша! Если не даешь о себе знать со вчерашнего обеда, что прикажешь мне думать? Что бы ты подумала на моем месте? – он обиженно шмыгнул носом в трубку.

– Но нельзя же все время думать об одном и том же!

– О чем же должен думать мужчина?!

В этом он, конечно, был прав.

– Ты просто примитив! – медленно произнесла она.