– Вам стоит только собраться, и силы тотчас к вам придут!

– Гм. А Жан?

– Секунду, – было слышно, как Тони отложил трубку; спустя несколько секунд снова послышался его голос. – 15 сентября. Это у нас кто?

– Дева! – выпалила Катрин. – Никогда бы не подумала, – добавила она.

– Даже не знаю, что сказать.

– Ну уж как Дева он себя не ведет. С такими замашками…

– Амурный тип?

Она услышала смех.

– Да, вы правы!

– А год рождения?

– 1955-й.

– Ну да, – Катрин записала и быстро посчитала. – Скоро пятьдесят!

– Это он не любит слышать, – сказал Тони. – И уж точно не в вашем исполнении.

Он помедлил, затем сказал слегка изменившимся голосом:

– А мне, кстати, уже пятьдесят один!

– Хорошо сохранившийся пятидесятиоднолетний Тони, – выдохнула Катрин в одно слово, – спасибо вам.

Он засмеялся:

– Ну, спокойной ночи!


15. 9. 1955. Что ж, она узнала эти цифры. Теперь оставался лишь вопрос, какие Жан использовал и в какой комбинации. Или не использовал вообще. А исходил из чего-то другого… Это было самое худшее.

Тогда придется отступиться.

Катрин поменяла позу, – подложила под спину подушку, – села и положила кейс на колени. Жана хватил бы удар, если бы он все это увидел.

Катрин нацарапала на листке бумаги все цифры через запятую и положила перед собой. Она начала с комбинации 1591. Затем у нее появились сомнения: а нужна ли вообще комбинация 19 в наборе 1955? Редкий человек пишет полностью год своего рождения. Итак, появился новый вариант для обдумывания.

Она поколебалась и решила дать себе еще полчаса. Затем наступит полночь, и либо полуночные духи придут ей на помощь, либо придется признать поражение. Ровно в двенадцать она выключит свет и ляжет спать.

Пальцы продолжали перебирать колесики замков, и очередной взгляд на часы подсказал Катрин, что через три минуты все будет кончено. Она настроила себя на последний рывок. Когда внезапно что-то щелкнуло, девушка приняла это за галлюцинацию. Затем взглянула на комбинацию, которая в этот момент была на замке. Там значилось: 9195. Это могло быть совпадением, могло быть наградой за ее упорство, но левый замок открылся, и Катрин глубоко вздохнула. А вдруг правый замок имеет такой же код? Тогда все решится через секунду. Она задержала дыхание, пока выставляла цифры в правом замке. Непостижимо! Она разгадала код! Одним рывком Катрин поднялась с кровати. Сенсация! Это был выдающийся день. Теперь кейс был заперт лишь на два обычных замочка. Они не выглядели как сложные сейфовые конструкции. Немного криминальной энергии, и можно считать, дело сделано.

«У меня нет воровского таланта, – сказала она себе. – Но я у цели и не имею права остановиться в шаге от нее. И если я приду в свою новую школу с таким честолюбием, то одолею экзамен на аттестат одной левой. Если же сейчас остановлюсь, удача отвернется от меня».

Катрин загадала, что если найдет сейчас в себе силы и желание довести начатое до конца, то сможет окончить школу, получить прекрасную профессию и преуспеть в жизни. Если нет, то ничего этого у нее не будет. Она была словно наэлектризована. Сначала хотелось испробовать в качестве отмычки шпильку для волос. В криминальных историях именно таким образом вскрывались замки. Катрин задумалась. Может, удастся найти в косметичке что-то подходящее? Или в ее швейцарском перочинном ножике найдется тонкое лезвие?

Она вытряхнула все из косметички на кровать. Нетрудно было предположить: там отыщется все, что угодно. Хорошо, что она от природы была не слишком аккуратна. Ватные палочки, заколки для волос, и в одном из уголков сумочки действительно завалялась старая шпилька. Зачем она положила ее туда и, самое главное, когда, ответить Катрин не смогла бы даже под пытками.

Она взяла ее в руки и разогнула, но металл показался слишком мягким. Шпилька могла застрять в замочной скважине. Заколка же была более жесткая, но в данном случае чересчур.

Катрин внимательнее осмотрела замок. Нужно что-то более тонкое и плоское. Может быть, зубочистка, имевшаяся в перочинном ноже, или пинцет?

Зубочистка оказалась слишком тонка. Катрин взяла пинцет и рассмотрела. Он, скорее всего, сломается внутри замка. Тогда ей конец. Стоит ли игра свеч? Что она получит, если откроет кейс? Кроме удовлетворенного честолюбия, ничего. Возможность взглянуть на ноутбук Жана, вероятно такой же изысканный, как и все остальное. И может быть, там суперсовременный легкий принтер. Ронни от восторга наверняка подпрыгнул бы до потолка, но она?

«Рано утром у тебя не будет ничего, кроме смертельной усталости и красных от бессонной ночи глаз, – сказала она себе. – Лучше брось все это, Катрин Хюбнер. Ты же не суеверна, ты одолеешь свой аттестат в любом случае. И ты можешь доказать себе, что это суеверие – не больше, чем глупость. К тому же ты не хочешь вскрывать этот дурацкий кейс, потому что ты совсем не мерзкий шпик. Это самая главная и веская причина!».

Катрин уложила все вещицы обратно в косметичку. Что ж, представился случай очистить ее от хлама. Несколько пробников, валявшихся там с незапамятных времен, полетели прямиком в корзину для мусора, следом отправились карандаш, коробочка с тенями для век, которые давно уже высохли. У нее не всегда хватало силы воли так просто избавляться от ставших непригодными вещей. – Уже захлопывая косметичку, Катрин обратила внимание на крошечный ключик, прикрепленный на цепочке к ручке этой самой косметички. Он был тонкий и узкий, но у него было два зубчика вместо одного. Она решилась ради интереса вставить его в замок кейса. Но ключ не срабатывал – мешал второй зубец. Катрин бросило в жар. Она подпрыгнула. Если бы найти что-то, с помощью чего можно отломать второй зуб на ключе… Ей не хватало клещей. Надо было прихватить с собой еще перочинный нож Ронни. Как же глупо, что она не подумала над этим. Его ножик включал в себя и такую замечательную штуку, как маленькие пассатижи. И что теперь с того? Ничего!

А если обратиться к Тони?

Нет, в это время суток в холле дежурит только ночной портье. В принципе какая разница, ведь можно позвонить.

Катрин уже сняла трубку, как в голову ей пришла простая мысль. Сломать зубчик руками. Это будет довольно сложно, но за какое-то время, сгибая его на твердой поверхности туда-сюда, можно справиться.

Когда она вернулась к кейсу с подготовленным инструментом, то почувствовала себя бывалым медвежатником. Ключ вошел в замок, но повернулся не сразу. Катрин поиграла им, поворачивая то влево, то вправо. Внезапно замок щелкнул, клапан открылся. Черт побери! С другим замком дело пошло быстрее. Она вскрыла кейс! Теперь оставалось только поднять крышку.

Но что-то остановило Катрин. До этого ею двигали лишь азарт и честолюбие. Она хотела во что бы то ни стало одолеть эти замки. Теперь же то, что она собиралась сделать, было вторжением в чужую жизнь. Она просто не имела права совершать ничего подобного. Она сделала, что хотела. И этого более чем достаточно!

Катрин положила кейс, так и не открыв, на тумбочку и пришла к выводу, что окончательное решение следует принять утром. Листок с цифрами, которые Жан выставил, закрывая замки, и импровизированный ключ заняли свои места рядом. Так или иначе, утром она приведет все в исходное состояние.

Катрин посмотрела на часы. Второй час ночи. Как поздно. Через пять минут она уже спала.


В восемь она проснулась, словно от ударов набата. Катрин чувствовала себя разбитой и при дневном свете вообще не могла понять, как можно было возиться полночи с этим дурацким кейсом. Надо немедленно закрыть его, отвезти и передать. И баста!

Если вообще все сложится так, что она сможет его передать. Катрин спрыгнула с кровати и раздвинула тяжелые шторы. Великолепный зимний день приветствовал ее. Снег перестал, ветра не было, и было похоже, что вот-вот выглянет солнце. Катрин подбежала к телефону и набрала номер администратора. Да, можно с большой долей уверенности утверждать, что к обеду перевал откроют. Только следует принять во внимание, что могут образоваться большие пробки.

Она постояла несколько минут возле окна, затем бросила короткий взгляд на часы и снова улеглась в постель. Можно в любом случае позволить себе еще час хорошего утреннего сна.


В девять Катрин окончательно встала, приняла душ, упаковала свои вещи в обе спортивные сумки и поставила рядом с дверью. Теперь осталось только сбегать в спортивный магазин, сдать лыжи и ботинки, и можно спокойно позавтракать и прощаться со всеми, пока у входа не появится микроавтобус. Она сразу оделась так, чтобы спуститься в камеру хранения за лыжами и сходить в магазин. По дороге к двери ее взгляд задержался на злополучном атташе-кейсе. Теперь, казалось, можно на короткое время заглянуть внутрь, просто так, между прочим, на большее все равно не было времени. Катрин подошла к столику, на котором лежал кейс, и быстро подняла крышку, чтобы сразу захлопнуть ее. И тут же отпустила крышку, позволив ей упасть, а сама осталась стоять, пораженная тем, что увидела. Точнее тем, чего не увидела.

Когда рука Катрин вновь приблизилась к крышке, что бы открыть ее во второй раз, ее вдруг охватила такая дрожь, что пришлось подвинуть сначала к столику стул, сесть на него и подумать. Если она правильно успела рассмотреть, то никакого ноутбука и тем более принтера внутри не было.

Катрин подумала, уж не случилось ли с ней своего рода помутнение рассудка. Или сукно, закрывавшее нечто, лежавшее в кейсе, произвело на нее такое впечатление. Сомнительно, чтобы такой тканью накрывали ноутбук. Она пыталась найти объяснение, но не могла набраться мужества и открыть крышку еще раз.

Пожалуй, лучше сначала сбегать отнести лыжи, позавтракать, а уж потом подойти еще раз к вещам Жана. В более подходящем состоянии, чтобы все обдумать.

Но Катрин не могла позволить себе оставить кейс открытым. Она могла запереть его, ведь теперь ей был известен код. Но ее грызли сомнения, стоит ли притрагиваться опять к этому кейсу.