Я была терпелива. Я давала возможность выговориться каждому (половину пропускала мимо ушей и многозначительно поглядывала на календарь, перескакивая с одной циферки на другую). Тот поцелуй не забылся, но я не мечтала о втором. Кондрашов оставался для меня человеком с другой планеты, человеком, с которым мне предстояло слиться в непростом танго (тарарира-рурарам), человеком, которому я еще не простила нелюбви ко мне. Меня нельзя не любить! Категорически нельзя! Да и бывает ли так?

И я придумывала различные ситуации, постоянно мысленно разговаривала с Кондрашовым, улыбалась и со стороны, наверное, походила на размечтавшегося анчоуса, но в душе у меня все было победно правильно – я продолжала выходить замуж за того самого мужчину. И… и я ждала с ним встречи. Необъяснимо, но факт. Некоторые его взгляды и некоторые его слова не исчезли в гулких коридорах моей девичьей памяти, хотя казались совершенно незначимыми и даже сухими, но перебирать их, точно разноцветные фантики, было приятно… Дмитрий Сергеевич, как вы там поживаете без меня?

* * *

К выбору ресторана Герман подошел очень ответственно. Он не заказал столик в каком-нибудь помпезном месте, где белый цвет слепит глаза, а деловые разговоры вокруг задают не тот тон, он не заказал столик в какой-нибудь золоченой шкатулке, где неловкость соседствует с безвкусицей и смех режет уши, он заказал столик в «Тайне», где царит волнующая атмосфера, тихо звучит романтическая музыка, а шампанское пьют чаще, чем другие спиртные напитки. Опоздав на приличные пятнадцать минут, я в сопровождении высокого круглолицего администратора подошла к нашему столику.

Нашему… Как приятно звучит и как много теперь нашего будет у нас с Дмитрием Сергеевичем. Догадывается ли он об этом? По выражению лица не скажешь…

– Здравствуй.

– Здравствуйте.

Мы обменялись взглядами, потратили несколько секунд на галантное усаживание и взялись за папки меню.

Мое первое свидание с Кондрашовым! Накануне свадьбы! Фантастика! А главное – нет Германа. Вы можете представить такое? Я, признаться, полагала, что он будет отсутствовать только во время брачной ночи. То есть наверняка заглянет в опочивальню и зачитает инструкцию, состоящую из перечня позволительных телодвижений, но потом обязательно уйдет. Бесшумно уйдет в сторону правого крыла дома…

Как же без него? Как же без Германа?

– «Мясные Каппеллачи», – прочитала я первое попавшееся на глаза блюдо.

– Итальянская кухня, – прокомментировал Кондрашов, переворачивая страницу.

– Понятно, наверное, стоит попробовать…

Внешний вид Дмитрия Сергеевича отливал привычной безупречностью: костюм, галстук, побрит, причесан… Я ничуть не уступала ему и была сексуальна, обворожительна и просто великолепна. Бесспорно, мы бы победили в конкурсе на лучшую пару года, особенно если бы в жюри заседала моя мама…

Дмитрий Сергеевич не казался напряженным, нервозным, смущенным… уверена, именно с таким выражением лица он обычно устремляется на совещание и именно с таким выражением лица подсчитывает прибыли и убытки. Он был официален и сосредоточен, а я – преступно насмешлива (впрочем, как всегда). И взволнована, совсем немного взволнована, как и положено невесте перед свадьбой.

Интересно, какие блюда он предпочитает? Какие напитки? Что, кроме работы, доставляет ему удовольствие? Какой была его личная жизнь до нашей встречи? Я бы хотела это знать…

– Дмитрий Сергеевич, а почему тогда, в галерее «Тон-мотив», когда моя мама представляла нас друг другу, вы не сказали, что мы уже знакомы?

Честно говоря, этот вопрос меня давно мучил.

– Наверное, я растерялся, – чуть помедлив, ответил он.

– Вы?.. Не может быть.

– Я не предполагал, что ты дочь Эммы.

– Ну и что. Хлопнули бы меня по плечу, воскликнули бы: «О, какая встреча!» – и не пришлось бы прикидываться больным с диагнозом амнезия, – ляпнула я и тут же, встретив строгий взгляд, заерзала на стуле. – Ну, я имела в виду, что не пришлось бы… э-э-э… изображать… м-м…

– Наташа, – Дмитрий Сергеевич положил папку меню на стол, – будет лучше, если мы перейдем на «ты».

Очень своевременное предложение – до свадьбы-то осталось совсем ничего.

– И я могу называть вас Димой? – пряча улыбку, спросила я.

Вообще-то теперь я могу делать все, что захочу, и для этого мне не требуется ничье одобрение, но получать подобные разрешения очень приятно, особенно если они звучат в сочетании с еле заметным румянцем на щеках Акулы.

– Разумеется, – ответил Дмитрий Сергеевич.

– Я постараюсь. Не сразу, но скоро.

В ожидании заказанных блюд мы дружно молчали. Я бы могла предложить кучу тем для разговора, начиная с «является ли Наташа Ростова идеалом русской женщины?..» и заканчивая «а когда же вы, Дмитрий Сергеевич, планируете оттяпать у меня десять гектаров земли?..», но я только пила маленькими глоточками холодное шампанское и кидала взгляды на будущего мужа. Пусть сам подбирает слова, пусть волнуется, пусть, в конце концов, интересуется моим богатейшим внутренним миром! Лучше ему об этом мире узнать заранее…

– А вам нравятся мои конопушки? – не удержалась я от провокационного вопроса, когда официант принес тарелку с сыром.

Дмитрий Сергеевич на миг замер, а затем дипломатично соврал:

– Да.

Про ноги я спрашивать не стала, он все равно пока с ними детально не знаком…

– Я полагаю, нам нужно поговорить о свадьбе. Дело в том, что я не хочу пышного торжества, не хочу банкета на три тысячи человек, не хочу профессионального фотографа, который будет подсказывать, где и в какой позе нам замереть, не хочу платья из последней коллекции известного дома мод, ничего подобного не хочу. – Эти слова я выдала на одном дыхании и резко откинулась на высокую спинку стула. – Зачем? Давайте распишемся по-быстренькому и поедем домой к Аде Григорьевне и Герману. Покушаем запеканку с вишней, выпьем кофе и…

Тут я осеклась. Не скажешь же: «И пойдем спать», Дмитрий Сергеевич может испугаться.

Я сжала губы, подавив неуместный смешок.

Расписание своего многоуважаемого жениха я прекрасно помнила – ничего праздничного девятнадцатого декабря мне и так не светило, но разве можно удержаться от маленьких подколов, намеков, игры в простодушную Аленушку? Я вот и не смогла.

– Согласен, – сухо ответил он. – Я думал, ты иначе смотришь на данное мероприятие и отдал некоторые распоряжения… но если наши мнения совпадают, то… Это не проблема. Банкета после свадьбы в субботу устраивать не будем, а сама регистрация пройдет без лишней суеты.

– Спасибо, Дмитрий Сергеевич, – я позволила себе теплую улыбку, – я рада, что наши взгляды по многим вопросам совпадают.

По многим? Ну, ладно, погорячилась, с кем не бывает.

Я все еще выхожу замуж? Да.

Я ненормальная? Да.

– Надеюсь, при спорных моментах ты будешь прислушиваться к моему мнению.

– А я надеюсь, что вы будете прислушиваться к моему.

– Девятнадцатого я свободен только с двух до четырех, и после заключения брака мне нужно вернуться в офис – назначено две встречи, которые нельзя отменить.

А как же мы с Адой Григорьевной? А как же творожная запеканка с вишней? Ах, ах, ах… какой кошмар… меня бросят прямо у алтаря! Представляю сочувствующее выражение лица сотрудницы загса (точно она стоит перед огромным глиняным кувшином прокисшего молока), представляю бодрую, удовлетворенную улыбку маман: «Девочка моя, вы поженились! Теперь я могу спокойно отправиться в Бирмингем или Неаполь», и мерное дыхание Германа, который рядом с соответствующей записью в блокноте ловко поставит идеальную галочку.

– Прекрасно, встретимся вечером за ужином.

Как видите, мой оптимизм способен на многое! И терпения мне тоже хватает.

– Герман сказал, что ты сама планируешь привести левое крыло в порядок…

– Меня почти все устраивает, нужны лишь минимальные изменения.

– Но я пригласил дизайнера… – Дмитрий Сергеевич сжал губы, наверное, ему стало стыдно. Очень на это надеюсь.

– Ничего страшного, пусть немножко поработает.

– Я могу отказаться от его услуг.

– О нет, – я подскочила и брякнула вилкой о тарелку. – Пожалуйста, не делайте этого!

– Но почему?

– Я сама его уволю. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! – Аж сердце защемило от перспективы утратить столь редкое удовольствие (Слива Бережков, дождись меня, дождись…). – Вам же все равно, а мне приятно. – Я пожала плечами и с возрастающим аппетитом набросилась на сыр. – Договорились?

Наверное, Дмитрий Сергеевич не улавливал логики в данной просьбе, и моя эмоциональная реакция его озадачила, но спорить со мной не стал.

– Хорошо, это твоя территория, и тебе решать.

Мы – идеальная пара. Чувствуете? Он понимает меня с полуслова!

И за это нужно платить… Вернее, моя очередь быть положительной героиней, моя очередь сделать что-нибудь приятное будущему мужу. А что может порадовать Акулу? Правильно… Еда!

– Я хочу поговорить с вами о земле. О десяти гектарах земли. Они вам нужны, а мне неважно, где иметь участок, так что мы вполне можем прийти к взаимовыгодному соглашению.

Дмитрий Сергеевич поставил стакан с минералкой и сфокусировал взгляд на мне. В серых глазах мелькнул огонь, который романтично настроенная барышня вполне бы могла принять за вспышку страсти, но меня не проведешь. Проект «Оникс». Проект «Оникс» заерзал в тесных папках, запыхтел, зашуршал листочками и самодовольно крякнул – наконец-то! Наконец-то можно заглотить недостающие гектары влажной, теплой, долгожданной земли.

– Ты не хочешь ее продавать, ты хочешь ее обменять?

– Да, пусть у меня будет другая земля.

– Место имеет значение?

– Нет, я полностью полагаюсь на вас. – В моих глазах тоже полыхнул огонь, но по другой причине… Я шла напролом, улыбалась и шла, мне уже было почти страшно, но и весело! Замуж. За него. Девятнадцатого декабря. Брачная ночь. Да, представьте себе, я о ней думаю! И вся жизнь впереди… Вы полюбите меня, Дмитрий Сергеевич, потому что, на свою беду, вы стали для меня тем самым мужчиной. Я выбрала вас, и тут уж ничего не поделаешь, я и сама до конца не понимаю, как это получилось… – Да, я полностью полагаюсь на вас.