- Совсем бесплатно не получится, - возразила Даша. – Домен, хостинг, сертификат безопасности, разовые обращения к фрилансерам – это уже что-то. А если группу в соцсетях подключить и ею заниматься… Всё это выльется в определённую сумму. Вдруг у этого Скворцова действительно тяжёлое материальное положение?

Она очень хорошо могла представить себе подобную ситуацию, поэтому искренне пожалела неудачливого художника.

- Нашёл бы спонсоров! – не сдавался Олег. – Но нет. Этот Скворцов - ярый интроверт, он боится высунуться из берлоги, избегает любых контактов.

И это Даша тоже понимала. Сейчас она опять вспомнила, какой замкнутой и необщительной она сама была всего два года назад, до того как Вероника влилась в её вены расплавленным золотом. Поэтому она ещё больше прониклась сочувствием к незнакомому художнику.

- К тому же, Скворцов ещё и человек тяжёлый, с проблемным характером. На всех обижен, считает, что его творчество не ценят.

- Но вы-то оценили.

- А вы нет.

- Я же не специалист.

- Вы человек с тонким художественным вкусом. Достаточно взглянуть на ваших кукол. Но в данном случае вы заблуждаетесь, Дарья Николаевна. Эта картина – почти шедевр, - иронично улыбнулся Олег. – Попытаюсь впарить её моему капризному англичанину.

- Думаете, клюнет? - Даша ещё раз с сомнением посмотрела на экран смартфона.

- Надо попробовать.

- А если нет?

- Тогда и мне, и художнику не повезло!

- Знаете, сбросьте мне на почту фотографию картины и информацию о художнике. Я прорекламирую его на своём сайте и в группе, у меня хорошая посещаемость и просмотры. Хочется как-то помочь человеку, тем более, что он живёт в нашем городе. Возможно, когда-то мы прославимся на весь мир благодаря картинам Никиты Скворцова. А ещё… он же не виноват, что родился интровертом. Для таких людей самопиар хуже калёного железа.

- О’кэй! А на какую почту сбросить? На ту, что указана на вашем сайте?

- Можно и туда.

- Минутку… Сейчас… Отправляю… Вот, всё, готово!

- Отлично. Вечером опубликую. Вдруг кто-то ещё обратит внимание на бедного живописца.

- Дарья Николаевна, а вы добрая! Я понял, что картина вам не понравилась, и вы сомневаетесь в наличии таланта у художника. Но всё равно решили ему помочь.

- Нравится или нет – это всего лишь моё субъективное мнение. Я в живописи не разбираюсь, искусствоведение не изучала.

- Что же вы изучали?

- Бездну увлекательных вещей, - вздохнула Даша. – Органическую химию, химическую технологию, химию нанопроцессов, аналитическую химию, физическую химию. И так далее!

- Несомненно, всё это помогает вам красиво комбинировать бархат с кружевом или правильно подбирать нитки к ткани, - хмыкнул Олег.

- И не говорите!

- Зачем же вы изучали химию?

- Продолжала семейную традицию.

- Так недолго и жизнь себе поломать. Но вы, наверное, и дня не проработали химиком? Угадал? Сколько таких примеров.

- Не угадали! – горько усмехнулась Даша. – В целом, я отдала химии двенадцать лет: сначала пять лет промучилась в вузе, потом семь лет работала по специальности. Написала сто тысяч рефератов по химии, тысячу дипломов и даже кандидатскую диссертацию.

- Так вы кандидат химических наук?

- Что вы! Это всё не для себя. Очень деньги были нужны.

- А… Ясно.

- И только в прошлом году я оставила химическую лабораторию и стала заниматься любимым делом.

- Удивительно! Ваша кукла заинтересовала известного коллекционера. Вы шьёте изумительные наряды. Можно было бы предположить, что человек, способный создавать такие уникальные вещи, только этим и должен заниматься.

- Но в жизни всё по-другому.

- Да, точно… Слышали знаменитую фразу Ричарда Баха - «Мы вправе лететь, куда хотим, и быть такими, какими созданы»?

- Слышала, - улыбнулась Даша. – Вернее, видела. Эта фраза постоянно мелькает в соцсетях.

- Я её именно оттуда и выудил, - признался Олег. – Хотя и Ричарда Баха, конечно же, читал. Так вот. Я хочу сказать, что вы, видимо, относитесь к небольшому числу людей, которым удалось реализовать кредо, заявленное писателем.

- Почему вы так решили?

- Я уверен, что самое главное, что человек может для себя сделать – понять, что делает его счастливым, вне зависимости от мнения окружающих. Вы пошли наперекор семье, бросили химию ради кукол. Вы занимаетесь тем, что приносит вам истинное удовольствие. Иными словами, вы летите туда, куда хотите.

- Возможно…

«Всё это красивые фразы, - подумала Даша. – Это не то, что он думает, а то, что, по его мнению, мне будет приятно от него услышать…»

И тем не менее, слова Олега и его внимание произвели на неё некоторое впечатление. Ей было приятно находиться рядом с ним, сидеть напротив за столом, слушать его слова и ловить восхищённый взгляд.

*** 

- Мне кажется, Дарья, единственное предназначение человека – быть счастливым, а в большинстве случаев такого эффекта можно добиться только занимаясь любимым делом.

- Интересно, а этот художник, Никита Скворцов, счастлив? Он же занимается любимым делом.

- Хм… Вообще-то, вид у него не очень весёлый. Но, наверное, когда он рисует свои картины, он испытывает эйфорию.

- А когда отрывается от процесса – сразу погружается в болото унылой действительности. Возможно, у него не только на сайт нет денег, но даже и на еду, - вздохнула Даша.

А.Скворцова (39, преподаватель музыки): Как же он мог! Впервые продал картину, впервые в жизни получил нормальные деньги и тут же всё спустил! На что? На краски, холст и кисти! У меня слёзы наворачиваются от обиды! Мы нищеброды! Я экономлю на еде, на одежде, на всём. Гроши собираю, чтобы Светке кроссовки купить, у неё опять нога выросла. Димке не могу выкроить на билет в кино. За коммуналку уже три месяца не платила, не справляюсь, не получается никак. А он мне ни копейки не дал!

- А вы нашли своё предназначение? – поинтересовалась Даша. - Вам нравится то, чем вы занимаетесь?

Олег задумался. После минутного молчания он, наконец, ответил:

- Конечно, как же иначе! У меня безумно интересная профессия. Сначала я собираю материал, вникаю, анализирую. Попутно узнаю много нового. Так, например, я узнал о вас. Если бы мне не поручили найти Жозефину, я не познакомился бы с вами. Видите, сколько плюсов? Затем я выстраиваю комбинацию. Иногда по сложности она превосходит знаменитые детективы. И последний этап – реализация моего плана. Бывает, это исключительно сложная задача.

- А вы точно говорите о работе арт-дилера? – удивилась Даша.

Олег обаятельно улыбнулся:

- Да, конечно. А давайте закажем ещё кофе?

…Разговор задел за живое. Даша постоянно думала о том, что сказали бы сейчас родители о её поведении, творчестве, избранном пути. Она не забыла, как презрительно морщилась мама: «Ты что - портниха, кукольная белошвейка? Нет, невозможно, какой-то кошмар…»

Но это было давно. А как бы они восприняли всё сейчас, увидев, как расцвёл Дашин талант? У её кукол масса поклонников, ей пишут страстные письма. Сайт и соцсети завалены восхищёнными отзывами, все восторгаются её мастерством.

Нет, с грустью подумала Даша, родители никогда не приняли бы её увлечения, назвали бы это предательством… И следом в голову пришла другая, страшная мысль… Даша вдруг поняла, что если бы родители сейчас были живы, она осталась бы прежней. Не изменилась бы, не посмела отдаться своей мечте. Она и по сей день тянула бы лямку ненавистной работы, прятала кукол, носила «никакую» одежду и не смела поднять глаза на собеседника.

Эта мысль причиняла боль, даже убивала. Получалось, что смерть родителей в какой-то мере была выгодна Даше. Но ведь так думать нельзя, это кощунство!

…За большими окнами кафе стемнело, засверкала реклама и вечерняя иллюминация. Фонари на проспекте были украшены ажурными электрическими панно, над дорогой светились неоновые растяжки, деревья вдоль улицы мерцали, окутанные сверкающей сеткой из тысяч разноцветных огоньков…

Даша провела вечер в приятной компании. Олег интересно рассказывал и внимательно слушал. Он был образован и интеллигентен и так сильно отличался от простоватого, косноязычного Дашиного мужа!

И тем не менее, расставшись с арт-дилером, Даша сразу же переключилась на мысли о Паше и детях. В час ночи Дарья отправилась спать, удивляясь, как тихо и пусто в квартире. Едва закрыв глаза, она увидела непритязательную ряшку Калинина – а вовсе не красивое лицо нового знакомого! – и растаяла от нежности.

Перекатившись на сторону мужа, Даша уткнулась лицом в его подушку, ещё хранившую слабый и приятный запах Пашиной туалетной воды, пробормотала: «Пашечка, как же я соскучилась, приезжай поскорее!» - и отключилась.

Глава 15

- Не понимаю, откуда он взялся, этот Олег, и почему в лагерь мы поедем на его синей «мазде», а не на твоём цыплёнке, - удивилась Люся, когда подруга предупредила, что планы изменились.

- Синий цвет тебе нравится меньше?

- Нет, просто странно… Да, да, я помню, что Олег представитель коллекционера, помешанного на твоих куклах. Но я не думала, что в машине будут посторонние. Надеялась, мы мило поболтаем, всё обсудим…

- Ты же знаешь, когда я за рулём, милая болтовня чревата пробитым черепом.

- Да уж. О’кэй, пусть будет Олег. Наши шансы вернуться домой живыми возрастают. Если честно, ты очень, очень плохо водишь. Ты ужасный тормоз!

- Тебе лишь бы наехать на любимую подругу! – возмутилась Даша. - Да, я ужасный тормоз, но всего лишь из-за недостатка опыта. Я получила права четыре месяца назад.

- Ладно уж, не оправдывайся. Посмотрим, посмотрим на твоего Олега. И почему же ему захотелось прокатить нас с ветерком?