– А ты просто идиот, – пробормотал он себе под нос.

Не стоило приходить к Клер. Разве мало ему досталось от этой чванной элиты, когда он был еще юнцом? Зак знал, что сейчас богатей Таоса уже не смогут унизить его, но, чего он никак не ожидал, его унизила Клер.

Он немалого добился в жизни, и он гордился этим. Однако Клер удалось заставить его вновь почувствовать себя мальчишкой, у которого мать пьяница, а отец – горе-фотограф, пожертвовавший своим талантом ради Эми Холт…

«Забудь о ней! – приказал себе Зак. – Что мешает тебе это сделать?» Чертыхнувшись, Зак пришел к выводу, что он просто болен, раз мысли о Клер стали навязчивыми и преследует его и день и ночь.

– Шериф! Подождите, шериф!

Ванесса Трент важно выплыла на площадь. Чтобы не потерять ни капли своей сексуальности, она только делала вид, что спешит к нему, но, как ни странно, ей это удавалось. Ее светлые волосы развевались, хотя в ее красном, как пожарная машина, узком обтягивающем платье и на высоких каблуках добиться такого эффекта было невероятно сложно.

Зак снова выругался. Вот дьявол, только ее сейчас не хватало!

Ванесса вцепилась ему в плечо.

– Уф! – Она с трудом отдышалась и проворковала, поднимая и опуская длинные ресницы: – Хочу поблагодарить вас за то, что прислали агента ФБР проверить сигнализацию в моем доме.

– Всегда к вашим услугам, – ответил Зак. Ванесса его ужасно раздражала, и он мечтал поскорее от нее отделаться.

– Вы нашли убийцу Дункана? – спросила она, придвигаясь к нему так близко, что ее грудь словно ненароком коснулась его руки.

Было очевидно, что актрису в большей степени интересовал шериф, чем убийца Моррела. А она была из тех женщин, которые с легкостью используют собственное тело для достижения своих целей.

– Дело близится к завершению. – Зак говорил искренне, поскольку верил, что информация, полученная от Стейси, поможет следствию.

– Правда? – широко раскрыв глаза, Ванесса застыла в картинной позе, предназначенной для объективов камер. – Как интересно! Как скоро вы арестуете его?

– Трудно сказать.

– А вы не могли бы лично проверить сигнализацию на моей вилле? – Она опустила свои пушистые ресницы, склонив голову к плечу. – Видите ли, Дункан был моим близким другом… Я боюсь, что теперь убийца начнет охоту за мной.

«Черт, такое можно себе вообразить только при больном воображении! – подумал Зак. – Неужели она и вправду настолько эгоцентрична?»

– Скажите, вы потеряли много денег на гравюрах? Ванесса отшатнулась, и в ее томных глазах появился испуг.

– Я купила у него несколько гравюр Невады, но я не потеряла ни единого цента.

«Лжет, – решил Зак. – Она хотела продать гравюры Хопкинсу, но тот отказал ей. Клер тоже отказала. Интересно, как долго она собирается разыгрывать комедию? Моррел одурачил ее, как и многих других».

– У вас был роман с Моррел ом? – спросил он, подумав, не ради ли этой куклы Дункан развелся с женой.

– Конечно, нет! Все знают, что я встречаюсь с Тревейаном Фаррелом, продюсером моего телешоу.

Вряд ли кого-нибудь всерьез интересовала столь захватывающая информация, но Ванесса считала себя центром вселенной. Видимо, со своим обостренным самомнением она даже предположить не могла, что Моррел был способен обмануть ее.

– Как только у меня появится свободная минута, я приеду к вам на виллу и проверю сигнализацию, – пообещал он.

Зак подъехал к салону Клер со стороны запасного входа, где около тополя стояла ее машина. Увидев джип Зака, Лобо высунул голову из окна и радостно завилял хвостом.

– Скучаешь по мне? – спросил Зак, подходя.

Теперь уже обе собаки виляли хвостами, а Люси даже норовила лизнуть его руку, которую он просунул в салон, чтобы отпереть дверь. Лобо никогда не позволял себе подобных проявлений нежности.

– Выходи, парень! Я забираю тебя. Стегнер перестал охотиться на Клер, и теперь мы ей не нужны.

Лобо выпрыгнул из машины в ту же секунду, как Зак открыл дверь. Ему пришлось схватить Люси за ошейник, чтобы она не выскочила следом. Он развернулся и пошел к своей машине, мысленно поставив крест на своих отношениях с Клер. Черт побери! Его отец вынужден был встречаться с Эми Холт тайно, потому что она была замужем. Клер – свободная женщина, но она трепещет от страха перед своим отцом. Каждый шаг она согласовывает с ним и ничего не делает без его разрешения.

Зак открыл заднюю дверь, чтобы впустить Лобо в джип, но тот не спешил запрыгивать на сиденье. Он все еще стоял около машины Клер, устремив взгляд на Люси.

– Лобо, ко мне!

«Только этого мне не хватало, – подумал Зак. – Пес явно привязался к хромому ретриверу».

Лобо постоянно оглядывался на оставшийся позади город, пока Зак не свернул на гравийную дорогу, ведущую к его коттеджу. Дом стоял на границе национального лесного заповедника Кит-Карсон, и оттуда открывался прекрасный вид на горы. Вокруг раскинулись осиновые и сосновые рощи; луга, заросшие полевыми цветами, простирались до живописной реки, пересекающей его частные владения.

Дом не был большим, хотя в Таосе традиционно строились большие, просторные дома, но это был его собственный дом. За ним находилась мастерская, где Зак проводил свободное время. Правда, иногда ему не удавалось побывать там несколько недель подряд, и тогда он начинал скучать по ней. Он решил, что, может быть, завтра он выкроит время, чтобы посидеть в мастерской.

Подъехав к дому, Зак увидел служебный «Форд» Игера. Машина была припаркована на подъездной дорожке, а сам Игер по-хозяйски сидел в одном из плетеных кресел на террасе и наслаждался живописным пейзажем. Его ноги лежали на массивной поперечной балке.

– Что-нибудь случилось? – спросил Зак, выйдя из машины и выпустив Лобо.

– Есть свежая информация. Я искал тебя на стадионе, но не нашел. Видимо, после родео ты умчался на свидание к какой-нибудь красоткой.

– После работы имею полное право на личную жизнь! – Зак сел рядом в свободное кресло.

Игер откинулся назад, балансируя на задних ножках кресла.

– На Бессинджера почти ничего нет, за исключением того, что он богаче Мидаса и бисексуал, более склонный к мужикам. В одной из песен Элвис поет «…сгоришь в огне порочной любви». Это про Макса.

Зак усмехнулся, хотя ему было не до смеха.

– Есть сведения о Ванессе?

– Она разорена. Кроме огромных грудей, у нее ничего нет. – Игер рассмеялся над собственными словами. – Все лето Ванесса пыталась раздобыть денег, чтобы создать свою собственную киностудию. Она мечтает сниматься, но в Голливуде ей все отказали. Там считают, что она не вытянет фильм.

– Понятно. Тогда-то она, очевидно, и решила вложить деньги в гравюры Невады. Моррел, наверное, побожился, что дело выгодное, а сам подсунул ей липу, – произнес Зак.

– У нее был роман с продюсером, но он дал ей от ворот поворот. Втюрился в блондинку, участвующую в каком-то пляжном шоу.

– Ты не шутишь? Я только что разговаривал с Ванессой, и она сказала, что до сих пор встречается с этим парнем.

– Врет. Он ушел от нее несколько месяцев назад.

– Почему она лжет? – удивился Зак.

– Потому что она обожает себя. Парень бросил ее, но ее самолюбие не хочет с этим мириться, – заключил Игер. – Гордость не позволяет ей признать себя отвергнутой.

– Если так, то, возможно, она лжет не только в этом?

Игер пожал плечами.

– У нее надежное алиби. Она опоздала на свой самолет и устроила скандал в аэропорту из-за того, что рейс не задержали. Говорит, что улетела на каком-то самолете, перевозящем скот в Альбукерке. Это было утром на следующий день после убийства Моррела.

– Ты проверил? Она действительно опоздала на свой самолет?

– Нет, но я могу. Не думаю, что она солгала. Появись Ванесса Трент на борту какого-нибудь пассажирского самолета, ее сразу бы узнали.

– Ладно, возможно, это и не стоит наших усилий. Думаю, что ключ к разгадке – Стейси Хопкинс.

Зак кратко изложил Игеру все, что ему рассказала Стейси. Он не стал упоминать только о бородаче-бродяге – Поле Уинфри. Впрочем, он не рассказал и о приключении Клер с парнем, у которого тоже была борода. Он не хотел, чтобы Игер подумал, будто она переспала с Полом. Хотя Зак был чертовски зол на Клер, он знал, что Моррела убила не она, и не хотел лишний раз упоминать ее имя в связи с этим делом.

– Моя версия такова, – сказал Зак, поглядывая на Игера. – Жертвами могли стать двое – Дункан и Стейси. Убийца вошел в номер, увидел их в обнимку в постели и решил убрать обоих. Он вернулся к машине, где у него припасена подушка, а Стейси за это время успела уйти. Я считаю, что убийство не связано с деньгами. Это преступление на почве ревности.

Игер откинул волосы со лба и покачал головой.

– Я так не думаю. Скорее всего это связано с группой мошенников, владеющих подпольными типографиями.

Зак знал, что Игер хочет связать это убийство с крупными аферистами, поскольку мечтал вернуться в Гэллап победителем. Но он сомневался, что Моррела убили свои же. Тем не менее он не стал спорить: в конце концов, у него пока не было никаких доказательств. Зачем огорчать хорошего парня? Вчера вечером, когда компания техасцев решила разобраться с ковбоями из Оклахомы, Брэд выручил его, и ему не пришлось обращаться за поддержкой к Олли Хэммонду.

– Хочешь пива? – спросил он. Игер кивнул.

Зак открыл дверь и впустил фэбээровца в дом. Игер огляделся в гостиной и одобрительно кивнул, увидев добротную деревянную мебель. Комната с камином из камня выглядела строго, можно сказать – по-мужски.

Зак протянул Игеру бутылку «Ред дог», которую взял из упаковки, припасенной специально для гостей, а себе достал кока-колу. Игер не выразил удивления – наверное, уже навел справки, почему Зак не притрагивается к спиртному.

– Брэд, может быть, мы что-то упустили из вида? Таос – это замкнутая колония, где живут люди искусства. Гомосексуализм здесь вполне обычное явление. Теперь еще выясняется, что грешат и бисексуализмом. – Он открыл банку кока-колы. – Жена Моррела сказала, что он бросил ее из-за серьезного романа. Но мы не можем утверждать, что героиня этого романа – женщина.