— Девчонки, что вы здесь торчите? — быстро заговорила она, боясь, как бы не появилась Эмма. — Это же плохо кончится, подцепите какую-нибудь гадость, и вас выкинут на улицу. Сматывайтесь отсюда, пока не поздно!

— Да куда мы пойдем? — заговорила одна из них безнадежным голосом. — Мы тут чужие, даже языка не знаем.

— Заработать на билет всегда можно, было бы желание. Вам просто надо самим решать свои проблемы. Мне же это удалось, я работала как лошадь, а сейчас вот домой еду. Если хотите, могу сказать, где точно есть работа.

— Где? Конечно, скажи!

— Езжайте в Эйлат, там всегда нужны уборщики улиц. Я знаю мужика, который вам поможет. — Нина имела в виду Алекса. — К тому же он так плохо говорит по-английски, что на его уровне вы всегда объяснитесь.

— Улицы убирать, в такую жару, — разочарованно протянули женские голоса. — Нет, уж лучше тут сидеть…

— Ну, как хотите, можете тут гнить заживо! — Нина была очень зла на них.

«Это же надо, — думала она, — были бы еще элитными проститутками, а так, за еду и крышу над головой ложиться под кого скажут, и все потому, что самим слабо приложить хоть какие-то усилия к устройству своей жизни…»

Появилась разъяренная Эмма и быстро разогнала всех по комнатам. Она вручила Нине мятую бумажку с адресом и прошипела:

— Скажи своей подружке, что она мне за квартиру должок так и не выплатила. Сто шекелей она мне должна, пусть отдаст.

— Ага, отдаст, догонит и еще раз отдаст! — И Нина сбежала по лестнице, слыша, как ей в спину несутся грязные ругательства на двух языках.


4

Алка, оказывается, поселилась в фешенебельном районе. Нина шла по тихой улице, застроенной исключительно роскошными виллами, утопающими в зелени.

«Ничего себе, интересно, как это ей удалось сюда затесаться? А может, она горничной сюда устроилась? Да нет, на нее не похоже».

Нина дошла до нужного ей дома. Невысокая каменная ограда, за ней живая изгородь, что там внутри и не разглядеть. Видно только, как белеет сквозь деревья трехэтажный дом замысловатой архитектуры со всякими башенками, балкончиками, мансардами. Около кованой входной двери Нина разглядела переговорное устройство и нажала на золоченую кнопку. Мужской голос что-то спросил ее на иврите.

— Могу я видеть Аллу? — сказала Нина по-английски.

Она услышала, как внутри немного посовещались, и дверь автоматически распахнулась перед ней. Нина шагнула внутрь и очутилась в миниатюрном шедевре садово-парковой архитектуры. Здесь было все: дорожки, посыпанные песком, симметрично разбитые клумбы с дивными, ароматными цветами неземной красоты, фигурно подстриженные кустарники, даже где-то в отдалении было слышно журчание фонтана.

К ней уже спешил молодой человек в хорошем синем костюме с радиотелефоном в руках. Его глаза внимательно изучали Нину сквозь дымчатые стекла очков.

«Кто это, — подумала Нина, — хозяин дома или швейцар?»

Последнее предположение оказалось верным. Молодой человек, ничего не спросив у Нины, пригласил ее в дом. Выложенная плитами дорожка вела к широкой парадной лестнице. На ней не хватало только ковра. Правда, ковер оказался внутри. И не обычная бордовая дорожка, а пушистый темно-синий, с лиловыми и белоснежными узорами. По этому великолепию к Нине спешила Алка.

— Прости, что сама не вышла тебя встретить. Здесь это не принято, приходится держать марку.

Нина не могла скрыть своего изумления. Куда только подевалась девушка с небрежно причесанными волосами, без следов косметики на лице с насмешливым выражением, одетая в нечто купленное на распродажах? Перед ней стояла совсем другая женщина, с тщательно уложенными волосами, умело и изящно подкрашенная. В тонком аромате ее духов Нина узнала «Опиум», о котором она могла только мечтать. А одета ее разбогатевшая подруга была так, что Нина сразу почувствовала себя Золушкой. Причем на Алле было всего лишь домашнее платье, а не изысканный вечерний наряд. Тем не менее в нем было все — и шелк, и трикотаж, и кружева, красивый вырез, обнажающий плечи.

— Алка! Ну ты даешь! — восхищенно воскликнула Нина. — Вот это результат. Да, ты тут точно времени не теряла.

— Да брось, если ты о тряпках и о доме, то я не придаю этому большого значения. Так, это просто декорация.

— И очень неплохая, заметим. Лучше расскажи, кто хозяин этого дворца и кто ты ему.

— Все узнаешь в свое время. А пока пойдем наверх. Я хочу тебя угостить чашечкой кофе, надеюсь, ты не откажешься?

Алла повела Нину наверх по широкой лестнице, устланной ковром в восточных мотивах и украшенной живыми цветами в огромных керамических вазах. Миновав прохладный холл, они прошли в гостиную, большую комнату с огромными окнами, которые затеняли жалюзи, спрятанные под белыми гардинами. Нина, не скрывая интереса, разглядывала массивную мебель. Кресла и диваны, обитые черной кожей, темного дерева шкафы, стеклянные низкие столики; все это сейчас было в моде и считалось признаком респектабельности, но Нине такой стиль не нравился, он ее подавлял.

Тем не менее развалиться в мягком кресле, чувствуя прохладные прикосновения гладкой кожи, вдыхать воздух, прошедший через целую систему кондиционирования и очистки, было очень приятно. Нина с удовольствием взяла предложенную ей дорогую сигарету и приготовилась слушать. Но Алла, видно, считала, что еще не вполне поразила ее воображение. Она взяла со стеклянного столика маленький серебряный колокольчик и легонько позвонила. В проеме двери мгновенно появилась молоденькая девушка в белой блузе и белом кружевном фартучке поверх черной мини-юбки.

— Блин, ну прямо как в кино, — тихо засмеялась Нина, — ей только наколки в волосах не хватает.

— Это уже вчерашний день, сейчас форма горничных такая, — со знанием дела заявила Алла и по-английски попросила девушку принести им кофе.

У Нины создалось впечатление, что кофе здесь варился непрерывно, потому что уже через пару минут девушка вернулась с подносом, на котором стояли две чашечки тончайшего фарфора, сандвичи с ветчиной и сыром, восточные сладости в вазочке и белый швейцарский шоколад. Царственным кивком головы Алла отпустила горничную и подмигнула своей гостье.

— Все-таки в жизни богачей есть свои прелести, не правда ли?

— Кто он? — не терпелось узнать Нине.

— Бизнесмен, коренной израильтянин, его предки родом из Греции, это нас определенным образом роднит.

— Ему лет семьдесят, наверное, — усмехнулась Нина.

— Вовсе нет, — не обиделась Алла, — Давиду около пятидесяти. У него сеть фабрик, выпускающих лекарства и еще что-то, кажется, одноразовые шприцы. Торгует он чуть ли не со всем миром. Миллионер, между прочим. Счет в швейцарском банке и все прочее. Разведен, есть двое детей. Дочка старше меня.

— Из-за тебя развелся?

— Да что ты, меня тогда здесь еще и в помине не было. Жена ему уже давно надоела. Он ей назначил такое содержание, что считает все претензии с ее стороны просто блажью.

— Неужели мужчины его круга ходят в третьесортный ресторан, где ты подвизалась?

— Конечно, нет. Ресторан был, так сказать, стартовой площадкой. С него я только начала свой взлет. А результат, как видишь, неплохой.

— Ну и что дальше? Надолго ты здесь?

— Давид даже готов на мне жениться.

— Обычно на девушках сомнительного поведения не женятся.

— Ну во-первых, я была ему представлена несколько иначе, а во-вторых, у него такое положение в обществе, что ему плевать на репутацию. Это сын его должен жениться на девушке из хорошей семьи, а сам он может взять в жены кого угодно, хоть меня. Я ведь на свой счет иллюзий не питаю. Но, честно говоря, брак, даже с миллионером, в мои планы не входит. Зачем мне это? Сейчас я свободный человек, захочу уйду, и он это знает, а так придется во всем ему подчиняться. Чуть что не так, он наймет ораву частных детективов, чтобы следили за мной.

— Но ведь ты и так у него на крючке, куда ты без его денежек?

— А для меня деньги не главное. Жизнь с Давидом дает мне очень многое. Я избавлена от всяких забот по поводу денег, еды, жилья, могу пользоваться дорогими магазинами, лучшими ресторанами, отелями. У меня, наконец, появилась масса свободного времени для себя. Я плаваю в бассейне, мне делают массаж, я совершенствуюсь в английском и хожу в музеи. Правда, здесь их маловато, но Давид обещает свозить меня в Европу. У него прекрасная библиотека, там, кстати, много философской литературы. Когда я как следует выучу английский, то обязательно прочту все это.

— Но ведь с ним-то ты не философские разговоры ведешь, с ним же спать надо.

— Ну и что? Он в хорошей форме, следит за собой и в постели очень неплох. В сексе с опытным, уже пожившим мужчиной есть свои прелести. А если мне захочется чего-то бурного, то я всегда могу найти себе какого-нибудь молодого и горячего, Давид даже ничего не узнает.

— Значит, он тебя из дому свободно выпускает?

— Попробовал бы он меня не выпустить! У меня полная свобода передвижения, к тому же он балует меня вниманием, дарит даже чеки. Я уже свой счет в банке открыла. Ты пойми, это не конечная остановка в моем пути. И не думай, что я мечу еще выше, в постель к какому-нибудь арабскому шейху или принцу. Сейчас я накапливаю свой внутренний потенциал, ну и деньги, конечно, а потом смогу распоряжаться собой как хочу. Я же тебе говорила когда-то, что тело для меня лишь инструмент, я просто использую его, чтобы потом обратиться к душе и жить другой жизнью. Рвану в Индию, на Тибет или в Южную Америку к индейцам.

Нина уже давно выпила свой кофе. Она просто сидела и слушала Алкины откровения. У нее голова шла кругом от этой мешанины практицизма, беспринципности и поисков возвышенного.

— Ну ладно, про меня ты все узнала. Теперь давай рассказывай, чем ты занималась все это время.