«Искать, так искать до конца», — решила она и принялась листать паспорт.

«Так, Коробов Андрей Николаевич, москвич, возраст тридцать четыре года…» — Нина изучала паспорт как заправский детектив.

Что-то толкнуло ее к столу, она взяла листок бумаги, ручку и стала быстро переписывать все сведения об Андрее. Дойдя до страницы семейного положения, Нина почувствовала неприятную слабость — там стоял штамп.

«Ага, значит, он женат, причем женат уже три года, на некоей Загрецкой Татьяне Сергеевне. — Это Нина зачем-то записала тоже. — Детей нет. Странно, если у него есть жена, как же он собирается сидеть тут со мной? Может, он просто привезет продукты и уедет к своей Татьяне Сергеевне?»

Шум колес под окном прервал ее размышления. Нина быстро закрыла кейс, постаравшись уложить все как было. Она лихорадочно спрятала бумажку со своими записями в ящик стола и быстро скользнула под одеяло. Ее могло выдать лишь участившееся дыхание, но все же она актриса, причем неплохая.

Андрей ничего не заметил. Он даже не заглянул в комнату, а сразу прошел на кухню, где долго шуршал пакетами, стучал какими-то банками. Нина молча ждала.

«Интересно, что это он привез, может, и вправду деликатесы какие-нибудь?» — Нина почувствовала адский голод, как всегда, аппетит у нее разыгрался к ночи.

В двери неожиданно возникла взлохмаченная голова Андрея, Нина даже вздрогнула.

— Привет! Я думал, ты спишь.

— Я жду обещанные авокадо с креветками.

— Сейчас будут, — усмехнулся он, и голова исчезла так же стремительно, как и появилась.

Нина просто обалдела, когда он гордо внес в комнату поднос и торжественно поставил его на кровать перед ней. Там было множество вкусностей, о которых Нина при своем безденежье могла только мечтать. На почетном месте красовалось некое блюдо, содержимое которого для Нины было загадкой.

— Это что? — ткнула она пальцем.

— То самое авокадо с креветками.

Нина подозрительно поковыряла вилкой в тарелке и попробовала кусочек. Честно говоря, она ожидала большего.

— Ты это сам приготовил? — Удивлена? Удивлена и разочарована, ты думала, что авокадо — это нечто божественное, а оказалось — обычный овощ. Вот так всегда — мечтаешь о чем-то, а попробуешь — увы. Съешь манго, может, оно оправдает твои ожидания.

Нина была поражена настолько, что даже аппетит у нее пропал. Какой-то мужик, которого она еще несколько часов назад вообще не знала, носится с ней, как с принцессой, подает в постель деликатесы, а главное, кажется, ему все это нравится!

А ей, ей нравился Андрей. Он выглядел просто потрясающе. Его движения были стремительны, как будто внутри его скрывался заряд неистощимой энергии. Эта мощная энергия лучилась в темных миндалевидных глазах, ее вибрация ощущалась в длинных тонких пальцах, все его существо, казалось, было пронизано ею. А главное, все, что он делал, выглядело абсолютно естественным. Казалось, возьми он сейчас в руки разноцветные мячики и начни ими жонглировать, выражение его лица останется таким же невозмутимым и слегка ироничным.

«Лучше воспринимать его таким, какой он есть, и ничему не удивляться», — решила для себя Нина.

— Что ты на меня так смотришь? Лучше ешь!

— Я вообще люблю наблюдать за людьми.

— Твое здоровье! — поднял Андрей стакан с соком.

— Андрей, все-таки странно. Другой бы на твоем месте обматерил меня и оставил валяться на дороге, а в лучшем случае поднял бы и, увидев, что кости целы, уехал. Ты же возишься со мной, как будто так и надо.

— Я считаю, что так и надо.

— Ну, хорошо, а если бы вместо меня, молодой девушки, была бы мерзкая старуха?

— Я был бы еще заботливее.

— Подожди, ты что — гуманист? О таких, как ты, пишут в книжках, ставят в пример детям, да?

Он встал и молча поклонился.

— Нет, ты просто прекрасный принц из золушкиной мечты, для полноты картины тебе не хватает только белого коня. Молодой, красивый, порядочный, богатый. — Андрей кивал. — Вообще, чем ты занимаешься? Ты… — она выдержала паузу, — мафиози. Нет, я знаю, ты — американский шпион.

— Увы, я всего лишь преподаю английский язык на трех коммерческих курсах и занимаюсь синхронным переводом пиратских видеофильмов.

— Как интересно! И какие же фильмы ты переводишь?

— Ничего интересного, в основном боевики и порнографию, то, что лучше всего раскупают. Я даже смысла этих фильмов уже не улавливаю, перевожу на автопилоте.

— За тебя! — Нина подняла стакан сока. — Я тебе очень благодарна и все такое… — Она не находила нужных слов, зато улыбнулась Андрею одной из лучших своих улыбок, перед которой мало кто мог устоять.

Андрей улыбнулся в ответ. Его лицо будто засветилось изнутри, обычную иронию и невозмутимость сменила какая-то беззащитная мягкость.

«А ведь он просто очень хороший человек!» — Для Нины, которой слишком часто приходилось сталкиваться с разными малоприятными личностями, это было настоящим открытием.

Смущенный неожиданным проявлением чувств, Андрей озабоченно нахмурился:

— Так, чуть не забыл! Вот тебе таблетки, будешь пить три раза в день. И никакого алкоголя!

Нина послушно проглотила неприятное на вкус лекарство. Ей нравилось его слушаться.

Становилось уже очень поздно. Андрей остался ночевать. Нина восприняла это как должное. Он устроился на продавленном диване. Нина не решалась его спросить, надолго ли он у нее обосновался. Она любила одиночество и с трудом переносила чье-то постоянное присутствие, но с Андреем ей было неожиданно легко.

Андрей потушил свет и разделся в темноте. Они молча лежали, каждый на своей кровати, слушая шелест дождя за окном, наблюдая за причудливыми движениями теней на потолке. Оба думали о странном и, видимо, не случайном столкновении их жизней там, на Тверском бульваре, в месте, к которому каждый из них шел своей дорогой, чтобы дальше двигаться вместе. Неизвестно, долог ли будет этот путь и куда он их приведет.

— Андрей, — тихо позвала Нина, — ты не спишь? Посиди со мной немного, мне что-то не спится, и голова болит.

Андрей бесшумно поднялся и, завернувшись в простыню, подошел к Нине. Его миндалевидные глаза влажно мерцали в сумраке комнаты. Он присел в изголовье и положил руку ей на лоб. Тепло его ладони успокаивало боль, снимало напряжение. Пальцы Андрея слегка дрожали, и вдруг Нина почувствовала такую близость к человеку, склонившемуся над ней, что ей стало трудно дышать. Она вздрогнула. Он, казалось, понял и улыбнулся. Неожиданное спокойствие пришло к Нине.

«Все хорошо, — подумала она, — все просто замечательно!» — И заснула.


6

Андрей еще долго сидел рядом, не убирая руки, не отводя глаз. Спящая, она выглядела безмятежно-спокойной, резкие линии ее черт разгладились, губы приоткрылись в слабой улыбке, что-то таинственное сквозило в этом молодом лице, окруженном копной спутанных волос. Андрею было грустно, как бывало грустно всегда в минуту зарождающейся близости. Он понял, что в его жизни, так тщательно им оберегаемой последнее время от непредвиденных вмешательств, появилось нечто ему неподвластное.

Утром Андрей принес Нине в постель кофе с тостами. Она никак не могла привыкнуть к подобному вниманию, но старалась делать вид, что ничуть не удивлена.

— Я еду на работу, а ты лежи, спи, читай, главное — не делай резких движений. Я тебе днем позвоню. Я за-еду к себе домой, возьму кое-какие вещи и к вечеру вернусь. Да, кстати, я думаю, что мне стоит тут пожить, так будет спокойнее, — заявил он не глядя на Нину, — надеюсь, ты не возражаешь.

«А жена?» — едва не спросила Нина, но не успела, так как Андрей резко вышел из квартиры. Что она не возражает, было и так ясно. Счастливо улыбнувшись, Нина только пожала плечами.

Она с наслаждением вытянулась на кровати. Вчерашний нудный дождь перешел в замечательный яркий солнечный день, под стать которому было и ее настроение.

«Как все чудесно складывается! Романтическое знакомство с молодым красавцем. Не буду никому рассказывать о своем сотрясении, а то набегут со своим сочувствием. Пусть Андрей думает, что я одна лежу, такая бедная, несчастная, совсем без него пропаду. Пусть заботится обо мне!»

На самом деле Нина инстинктивно опасалась появления Ирки, своей ближайшей подруги. Та в ранней юности пережила ужасную трагедию на любовной почве. В подробности этой кошмарной истории Нина была посвящена с самого ее начала.

Когда Ирке было семнадцать лет, она познакомилась с мужчиной старше себя, из круга золотой молодежи. Он настолько поразил ее воображение, что она потеряла рассудок. Ирка ходила за ним как пришитая, дышала в трубку и все такое. Этому мужику она, простая девчонка из ветеринарного техникума, даром была не нужна. И если он с ней наконец переспал, то, видно, только из жалости, чтобы она отвязалась. Увы, он — а его, кстати, тоже звали Андрей, не знал, что он у нее первый. А когда узнал, было уже поздно — Ирка решила, что он — ее судьба и без него ей не жить.

Он ее, конечно, бросил, причем быстрее, чем думала Нина, на плече которой Ирка тогда регулярно рыдала. Тогда Ирка грозила всем самоубийством, а один раз даже наглоталась каких-то таблеток из домашней аптечки. Хорошо, у нее нервы не выдержали, и она позвонила Нине. Та тут же примчалась и заставила эту дуру выпить несметное количество воды с содой. Полночи Ирку рвало всей этой дрянью. Утром, когда стало ясно, что Ирка не помрет, Нина надавала ей таки по щекам и сказала все, что о ней думает.

В конце концов Ирка одумалась. Она перестала сохнуть по своему «дорогому и бесценному», но не забыла его. Плавно переходя из одного романа в другой, бросая одного мужика за другим, она как бы мстила своему обидчику: «посмотри, как все из-за меня страдают и мучаются, а мне хоть бы что!»