– А я?

– Вы поедете с нами, разумеется. В Санкт-Петербурге есть люди, которые с удовольствием с вами поговорят.

– А если я не хочу с ними разговаривать?

– Захотите. Они вас уговорят.

На это Рона ничего не ответила, но ее сердце начали сжимать холодные пальцы страха. Она могла оказаться в России, где ее ждала печальная участь. Но самое страшное то, что никто не узнает, что с ней случилось.

Граф и Питер не могли знать, где ее искать, а если бы и догадались об этом, было бы уже слишком поздно.

Зато он будет спасен. Рона цеплялась за эту мысль. Если нужно, она умрет, думая о его безопасности.

– Я принесу вам поесть, – сказала Эмилия.

– Нет, спасибо. Я больше не попадусь на эту удочку.

– Вам нужно подкрепиться.

Эмилия исчезла, заперев за собой дверь.

Оставшись в одиночестве, Рона принялась рассматривать комнату. Здесь было всего одно окно, и в него был виден сад.

Оказалось, что окно закрыто, но старая деревянная рама вся прогнила. Сделав глубокий вдох, Рона ударила по раме кулаком, и та раскололась, освободив язычок замка. Теперь можно было открыть окно, высунуться и осмотреть окрестности.

Вечерняя мгла стремительно сгущалась, но Роне удалось разглядеть темные фигуры под деревьями. Эти люди явно услышали звук удара, потому что все посмотрели наверх.

Рона прикусила губу, чтобы не закричать от радости. Она узнала лицо Питера. За ним стояло еще несколько человек.

Питер быстро приложил палец к губам – тсс! – потом подошел к ближайшему к стене дереву и стал карабкаться вверх, пока не оказался напротив окна. Рона отвела другую створку, открывая ему вход, но перебраться с веток в комнату все равно было не так-то просто, тем более что крона дерева подходила к стене дома не так уж близко. Питер прошел по ветке, насколько это было возможно, и протянул руку, но до окна все равно еще оставалось несколько дюймов. Все, что он смог, – это вытянуть ногу и поставить ее на подоконник.

Рона высунулась из окна.

– Скорее, – зашептала она. – Они, наверное, услышали грохот. Возьмите меня за руку.

Одной рукой она уперлась в стену, а другую протянула Питеру. Он взялся за ее руку и подался всем корпусом вперед. Одновременно Рона, упираясь о стену свободной рукой, изо всех сил потянула его на себя, и, благодаря их общим усилиям, Питер буквально влетел через открытое окно в комнату.

Они вместе повалились на пол, тяжело дыша, но радуясь успеху.

– Они, наверное, услышали нас, – сказала Рона.

Взяв ее за плечи, Питер пристально всмотрелся в ее лицо и спросил:

– Они обидели вас?

– Нет, только подмешали в чай снотворное. Но они собираются сегодня уехать и забрать меня с собой. Они думают, что я работаю на британскую разведку. Но ведь это вы агент, верно?

Питер кивнул.

– Никогда не прощу себе, что втянул вас в это дело. Но я и подумать не мог, что дойдет до этого. Почему Эмилия решила, что это вы?

– Просто услышала одну мою фразу и неправильно ее истолковала. Тише! Кто-то идет.

На лестнице послышались шаги. Питер и Рона встали, и едва Питер успел прислониться к стене у двери, как в замке повернулся ключ и в комнату шагнула Эмилия.

– Что это за…

Сказать больше она не успела.

Одним стремительным движением Питер схватил ее сзади, бросил на кровать, затем взял Рону за руку и, выбежав с девушкой из комнаты, запер дверь.

– Теперь мы вытащим вас отсюда.

– Не так быстро, – произнес голос снизу.

В передней рядом с лестницей стоял граф Алексей. Он как всегда улыбался в усы, но теперь его улыбка изменилась. В ней больше не было добродушия, она скорее походила на хищный оскал. В руке Алексей держал пистолет.

В ту же секунду запертая парадная дверь у него за спиной содрогнулась от мощных ударов. Раздались крики.

– Спускайтесь, – процедил Алексей. – Оба.

– Вам некуда идти, – сказал Питер. – Вы слышите эти крики? Думаете, эти люди вас отпустят?

Добродушная маска Алексея исчезла, обнажив его истинное лицо, холодное, жестокое. Глаза, которые всегда искрились задором, сделались ледяными.

– Что они позволят мне сделать и что сделаю я, это две разные вещи, – сказал он. – Спускайтесь. Сначала она. – Он указал пистолетом на Рону.

Последовавшие за этим события произошли настолько стремительно, что Рона даже не успела их осознать. Питер двинулся вперед, прикрывая ее своим телом, и оттолкнул девушку так сильно, что она упала на пол. Одновременно с этим с грохотом отлетела в сторону дверь. Граф, Анри и Марсель ввалились в переднюю и бросились на Алексея.

Но он оказался быстрее. Вскинув руку, Алексей выстрелил вверх.

Раздался оглушительный звук. Питер покачнулся, схватился за плечо, а потом упал и скатился по ступенькам.

Рона закричала.

– О боже! Питер!.. Питер!..

В следующее мгновение она сбежала по лестнице и упала на колени рядом с его неподвижным телом.

– Нет, – всхлипнула она. – Нет… пожалуйста… нет!

Глаза его были закрыты. Лицо покрылось мертвенной бледностью.

– Питер, – зашептала Рона. – Питер, любимый мой, не оставляйте меня! Я так вас люблю…

Анри с Марселем повалили Алексея на пол, разоружили и связали ему руки.

Питер продолжал неподвижно лежать. Не замечая ничего вокруг, Рона приподняла окровавленное тело и, объятая горем, страстно прижала его к груди.

«Этого не может быть, – пронеслось у нее в голове. – Бог не может быть таким жестоким».

– Питер, Питер, – шептала она, раскачиваясь вместе с возлюбленным.

Глотая слезы, Рона подняла глаза.

– Он еще жив, – сказала она. – Ради всего святого, позовите врача! О Питер, Питер… Прошу, Господи, нет!

Потом Рона, как ни старалась, не могла вспомнить подробности следующих минут. В передней кроме сыновей Тьери оказался сам месье Тьери с парой крепких слуг. Один из них побежал за доктором, другой за шефом полиции, который был добрым знакомым месье Тьери. Прибыв, шеф внимательно выслушал рассказ своего друга.

– Эти русские – шпионы. Их разыскивают и здесь, и в Англии. Не упустите их, и скоро с вами свяжутся люди из соответствующих органов. Если повезет, вы еще и медаль получите.

К тому времени, когда Эмилию и Алексея увели, доктор уже осматривал рану Питера.

– Пуля попала в плечо. Хорошо, что не ниже. Если бы было повреждено легкое, он бы не выжил.

– Он не умрет? – напряженным голосом спросил граф.

– При должном уходе надеюсь, что нет. Но здесь ему оставаться нельзя.

– Моя карета стоит у двери, – сказал месье Тьери. – Я хотел отвезти домой Рону, но теперь мы повезем на ней Питера.

– Ему необходимо находиться в тепле, – заметил доктор.

Рона сбегала наверх за одеялами, и они с графом завернули в них Питера. Несмотря на обнадеживающие заверения доктора, лицо раненого посерело так, что на него страшно было смотреть. Рона не сводила с него полных ужаса глаз. Она закрыла их лишь на миг, чтобы помолиться.

– Прошу, – прошептала она. – Господи, умоляю…

Когда ее глаза открылись, ей показалось, что граф Лансинг смотрит на нее, но он отвел взгляд так быстро, что Рона засомневалась – не показалось ли ей это?

Кучер вел карету очень осторожно, чтобы не потревожить раненого, но от этой медлительности ногти Роны впивались в ладони чуть ли не до крови. Питеру срочно были нужны теплая постель и заботливый уход.

– Мы почти приехали, – сказал граф. – Не волнуйтесь, дорогая, все будет хорошо.

Мадам Тьери ждала их, не находя себе места. Когда Питера внесли в дом, доктор первым делом сменил временную повязку, которую раньше наложил на рану. Потом он вколол Питеру какое-то лекарство, сказав, что это предотвратит воспаление, и ушел, пообещав зайти утром.

– Я пришлю ему сиделку, – сказал доктор.

Мадам Тьери, оскорбленная намеком на то, что она сама не сможет позаботиться о своем госте, возмутилась.

– К тому же я уверен, что Рона с радостью вам поможет, – негромко прибавил граф Лансинг.

Рона быстро повернулась и прикоснулась к его руке.

– Я еще не поблагодарила вас за спасение.

– Не думайте обо мне, – угрюмо обронил он.

– Но вы выглядите таким усталым…

По-отечески похлопав ее по руке, граф произнес:

– Не бойтесь. Со мной все будет хорошо. Даю вам слово.

В ту ночь они дежурили у кровати вместе, наблюдая за бледным лицом Питера и прислушиваясь к его дыханию, к счастью, ровному.

– Как вы оказались в том доме? – спросила Рона.

– Мы догнали вашего отца, – пояснил граф. – Он рассказал, что вы сбежали от него с каким-то усачом. Это мог быть только Алексей. Но домой к месье Тьери он вас не привез. И тогда Питер рассказал мне о том, что работает на британскую разведку.

– Вы не знали об этом?

– Он никому об этом не говорил. Питер всех нас заставил думать, что он молодой беззаботный повеса, который колесит по свету в поисках развлечений. На самом деле он был занят опасным делом – несколько месяцев следил за этой парочкой, изображая страстного воздыхателя графини, чтобы иметь возможность все время находиться рядом с ними. Этот дом давно был у него под наблюдением, поэтому, когда дошло до дела, Питер сразу же повез нас туда.

– Эмилия упоминала о какой-то «второй половине», – вспомнила Рона. – Что это?

– Британское и французское правительства совместно работают над одним важным проектом. Вы знаете, что такое гидравлический насос?

– Нет.

– Я тоже. Но, если верить Питеру, это революционное изобретение. В десять раз мощнее любого другого устройства подобного рода, но намного легче. Его можно использовать даже в военных целях. Изобретателям, судя по всему, пришла в голову безумная идея, что когда-нибудь с его помощью военные корабли смогут плавать под водой. Казалось бы, несбыточная мечта, но правительства взяли эту затею в разработку, и совсем недавно были закончены чертежи опытного образца. Все шпионы в Европе сбились с ног, стараясь их добыть, но русские оказались шустрее всех. Они поняли, что каждая страна хранила свою половину чертежей, которая сама по себе, без второй части, не имеет никакой ценности. В Англии русским удалось получить то, за чем они охотились. После этого стало просто необходимо помешать им заполучить французскую половину. Именно поэтому Питер за ними и следил.