– Зачем, Димка? Не надо тебе про него ничего знать, – из последних сил отвела она глаза в сторону. Только ладони из Димкиных рук недостало сил вытащить. Уже шла, шла к ее сердцу из этих ладоней та самая дурная харизма, на гипноз похожая. Уже знала она, что пойдет с ним туда, куда он ей скажет. В кафе так в кафе. На Голгофу так на Голгофу. Иль на плаху. Без разницы. Надо бы трепыхнуться, конечно, да не может она. Такая судьба, видно. Или послушание на всю жизнь такое – нести в себе эту любовь…

Домой она в тот вечер поздно пришла. Алевтина вышла в прихожую из кухни, глянула тревожно.

– И где это тебя носит так долго? Ты где была-то, Майка?

– Гуляла, мам.

– Что, просто так гуляла? Одна? Или с кем?

– Да какая разница… – вздохнула Майя. – Не спрашивай меня, мама. Устала я.

Сняв ботинки, она прошла мимо матери в комнату, села на диван, подтянула к подбородку коленки. Закрыла глаза. Не хотелось ни видеть никого, ни слышать.

– Ох, Майка… – тихо присела рядом с ней Алевтина. – Что, опять? Ты что, девка, совсем с ума сошла? Терзаешь себя зазря только…

– Я не виновата, мам. Так получилось. Я его случайно встретила. Не спрашивай больше, ладно? Я сейчас посижу и спать пойду…

– Ой, Майка… А ну как Динка узнает? Что тогда будет?

– Не знаю, мам. Я уеду скоро. Навсегда уеду. Ничего она не узнает.

Дина позвонила на следующий день к вечеру. Верещала в трубку что-то радостно-приветливое. Вроде как встретиться хотела. Майя отвечала ей односложно – не могла она с ней встречаться. Да и уедет скоро. Вот встретится завтра последний раз с Димкой и уедет. Ну, может, еще послезавтра…

Через две недели приехал Лёня. Открыв ему дверь, она даже отшатнулась слегка. И не то что бы от неожиданности, а… лицо у него было такое. Будто незнакомое совсем. Твердое и в то же время совсем отчаянное.

– Майя, нам поговорить надо, – с порога заявил он. – Мы сможем с тобой поговорить? Кто-то есть дома?

– Ой, Лёнечка, да как же это… Чего ж ты не предупредил, мы бы встретили! – выкатилась в прихожую Алевтина, захлопотала вокруг зятя радостно. – Прямо как снег на голову! Ой, да тебя же обедом кормить надо! Пойдем на кухню, Лёнечка… А Темки и дома нет, гуляют где-то с Сашкой…

– Спасибо, Алевтина Петровна, ничего не надо, – покачал головой Лёня. – Можно, я с Майей поговорю?

– Ой, да конечно, конечно… – застеснявшись, проговорила Алевтина. – Я и мешать вам не буду. Я на кухню, там у меня пирог доходит…

С опаской глянув на зятя и с укором на Майю, она неуверенно попятилась на кухню, деликатно прикрыла за собой дверь. Впрочем, не слишком плотно прикрыла. Маленькую щелочку все ж оставила.

– Майя, скажи мне, это правда? – глядя в глаза жене, спросил Лёня. – Правда, что ты Димку Ненашева любишь? И что встречаешься с ним до сих пор?

– Это правда, Лёня, – ответила Майя.

– А Темка? Он что, не мой сын? И это правда?

– И это правда, Лёня, – кивнула Майя.

Ей тогда и в голову не пришло спросить, откуда у него взялась вся эта информация. Будто вот так, двумя вопросами, сорвали с нее одежду. И какая, собственно, разница, откуда взялась? От знания этого она ж ложью автоматически не станет… И лгать-выкручиваться тоже в голову не пришло. Как тут выкрутишься? Как солжешь? Ей даже показалось, что некий камень тяжелый с души свалился. Хотя он, конечно, никуда и не делся, этот камень. Он просто теперь в душу Лёни упал. Ему-то за что, Господи? Может, не надо было ему вот так, всю правду… Может, надо было все-таки лгать и до конца выкручиваться?

– Нет, я не верю тебе! – воскликнул Лёня. – Я не верю, что Темка… Нет, Майя! Если ты любишь Димку, что ж, люби. Это твое право, в конце концов. А Темка…

– Это правда, Лёня.

Майя встала со стула, подошла к окну. Она не могла смотреть на мужа. И даже не обернулась, когда он тоже встал и решительно прошел в прихожую. И хлопнул дверью. На хлопок выскочила из кухни мать, накинулась на нее слезливо:

– Ну что, что ты творишь-то с мужиком, дрянь ты окаянная? Нельзя было соврать, что ль? Ну, кинулась бы на шею, заголосила бы – прости, мол… Другие бабы и не из такого положения сухими из воды выходят, а ты…

– Не надо, мама. Прекрати, – тихо и как будто равнодушно проговорила Майя, не оборачиваясь.

– Что, что прекрати? Изломала себе жизнь, а теперь – прекрати…

– Мама! Хватит! Оставь меня в покое!

Видимо, все-таки расслышала что-то такое Алевтина в голосе дочери – болью звенящее. Остановилась на полуслове, отерла слезы со щек, подошла осторожно, тронула за плечо:

– Ну чего ты, Майка. Может, образуется еще…

Майя ей ничего не ответила. Повернулась, промаршировала деревянным шагом в другую комнату, закрыла за собой дверь. Легла на диван лицом к стене. Время и пространство отскочили от нее тут же, будто полетела она в некую огромную воздушную воронку – вниз, по спирали, круг за кругом. Большой круг, потом поменьше, потом еще поменьше… А там, внизу, черная последняя точка. Надо долететь до нее, и все кончится. Скорей бы уж.

– Маечка, там тебя к телефону. Этот твой Димка, что ль… Чего сказать-то ему? – осторожно заглянула в комнату мать, чуть приоткрыв дверь. Майя подняла тяжелые веки, с удивлением обнаружив, что в комнате совсем уже темно. Интересно, сколько времени она в эту воронку падала? Хотя какая разница сколько… И мама что-то сказала… Ах, да, Димка звонит. Они же встретиться сегодня хотели. Наверное, он ждал ее. Не дождался, видно.

– Майка, ты сама подойдешь?

– Нет, мама. Не подойду.

– А что сказать-то ему?

– Что хочешь.

Вздохнув, Алевтина прикрыла дверь, прошаркала к телефону, сердито пробубнила что-то в трубку. Майя снова закрыла глаза, и снова понесло ее по кругу, а потом пришло забытье – уснула, наверное. И проснулась уже утром – от веселого чириканья весенней птахи, усевшейся на карниз. Видимо, утро уже было достаточно позднее – мартовское ленивое солнце вовсю заглядывало в окно. Вставать не хотелось. Просто категорически организм отказывался подниматься на ноги. Прежних кружений уже не было, но появилась противная тошнота и сухость во рту. И глазами поворачивать больно было, будто сыпал кто жгучий песок меж веками. Она все-таки поднялась, добрела до туалета, напилась в ванной воды из-под крана. Потом снова легла – лицом к стене. Потом материнская ладонь легла ей на лоб, и она вздрогнула, проговорила болезненной хрипотой, сама не узнав своего голоса:

– Ой, мам, не надо… Не трогай меня, пожалуйста…

– Да я и не трогаю, бог с тобой. Я думала, ты заболела… – горячо прошептала мама. – Температуры вроде нет. Встань, поешь хоть! Сутки уже валяешься.

– Иди, мам. Не трогай меня. Я полежу.

– Ну, лежи, лежи… Может, хоть чаю принести?

– Не хочу. Ничего не хочу. Потом.

Только к концу пятого дня Майю отпустило. Она открыла глаза, будто вздрогнула, резко приподнялась на локтях. Темка стоял над ней в сумраке комнаты, чуть склонившись, вглядывался в лицо матери тревожно и испуганно.

– Мам, тебе уже получше, да? Правда получше? А то я спросить хотел…

– Что, Темочка?

Майя с трудом села на постели, и он тут же пристроился к ней, прижал белобрысую голову к плечу.

– Мам, скажи… А мы что, теперь здесь жить останемся, да? Бабушка говорит, что папа с нами разводиться будет… Правда, мам?

– Не знаю, Темочка. Боюсь, что правда.

– Мам, а зачем он меня к врачу водил?

– К какому врачу? Когда?

– Да позавчера. У нас там кровь брали. А вчера он уехал, мам… Он такой был… Я его никогда таким не видел! Смотрит на меня, будто плачет. Чего это он?

– Темочка… – с трудом пытаясь унять сердцебиение, проговорила Майя. – Давай об этом потом с тобой поговорим, ладно? Вот я встану, узнаю все, и поговорим…

– Да чего тут узнавать! И так уже все ясно.

Сын сердито соскочил с кровати, подошел к окну и засопел, нахохлился, втянув голову в плечи и сунув руки в карманы джинсов.

– Чего тебе ясно, Темочка?

– Чего, чего… Это ж экспертиза генетическая была, мам! Ну, куда меня папа водил! Ты что, не поняла разве? Мне Вовка из нашего класса рассказывал, что его отец вот так же к врачу водил и велел маме не говорить… Мам, он что, не родной мне отец, да?

– Тема, я не могу сейчас об этом говорить. Давай потом.

– Нет, сейчас! Скажи мне сейчас! Чего ты со мной как с маленьким!

– Ну хорошо… Я скажу. Папа и вправду тебе не отец. То есть отец, конечно, но не в полном биологическом смысле. Ну, как бы тебе объяснить…

– Да ладно. Понимаю я. А кто мой отец, мам?

– Тема, я прошу тебя… – В такт биению сердца у Майи начали вздрагивать руки, и она крепко обхватила себя за плечи. – Давай потом, а? Я понимаю, как тебе тяжело сейчас это все принять. Я все понимаю, Тем… Это я виновата… Ты прости меня, если можешь.

– Ладно, мам. Я постараюсь, – совсем по-взрослому проговорил мальчишка, снова подходя к ней и присаживаясь рядом. – Только ты не плачь, ладно? А то опять заболеешь. Если хочешь, я даже и не спрошу больше про того, про биологического… Да и не надо мне никого, кроме папы. Я на него и не обижаюсь вовсе. Я знаю, что он меня любит. Просто ему очень обидно, наверное. Не плачь, мам! И вообще, эта экспертиза когда еще будет готова… Вовка говорил, там три недели ждать надо…

Через месяц почтальон принес заказное письмо на ее имя. Исковое заявление в суд, написанное коротким и сухим юридическим языком: «Прошу брак расторгнуть, совместных детей от брака не имеется». И ксерокопия акта генетической экспертизы приложена с выведенными жирным курсивом строчками: «Данным составом крови отцовство такого-то исключается на 99,9 процента…» Алевтина, прочитав бумаги и покосившись на застывшую дочь, выдохнула из себя сердито, будто плюнула:

– Вот же дрянь какая!

– Почему же дрянь, мам? – подняла на нее грустные удивленные глаза Майя. – В чем он дрянь?

– А в том! Растил, понимаешь ли, растил Темку, как своего… А теперь – нате! Не нужен стал! Живи теперь как хочешь! И вообще – неправильная вся эта экспертиза! Я вот слышала, что там кровь должны у всех троих брать: и у отца, и у матери, и у ребенка… Не признавай ничего, Майка! И развода ему не давай! Или пусть алименты платит, как все мужики! Ишь чего захотел! Растил, растил и на тебе… Та еще дрянь оказалась…