Екатерина Кариди - Муж подруги

глава 1

Описанные события вымышлены и не имеют под собой реальной основы, все совпадения случайны, имена и фамилии также вымышлены.

Люди теряют не друг друга, а прежде всего самих себя...

(Олег Рой)

Сегодня был удачный день, половина работ отобранных Аленой для выставки ушла влет, и среди них были даже два ее собственных коллажа. Домой она неслась окрыленная, идея устроить себе маленький праздник пришла спонтанно, достаточно было мельком увидеть рекламные щиты у торгового центра.

Но мест на открытой стоянке перед входом не оказалось, а нырять в подземную парковку Алена не хотела, неприятные ассоциации. Пришлось оставить машину за полквартала в переулке. Стоило ей отойти от машины и свернуть за поворот, сразу поняла, что зря, но возвращаться и переставлять машину уже не стала.

Дождь полил внезапно, хорошо еще, у нее с собой в сумке был зонтик. Добежала до больших автоматических дверей, свернула мокрый зонт и направилась к эскалатору. На нижнем уровне по правую руку вход в «О'Кей», туда-то ей и надо было. Хотела купить себе сухого мартини, оливок и бадью мороженого. Но прямо через атриум виднелась витрина "Синнабон", и что-то внутри ее в тот момент сделало выбор.

Потом Алена не раз жалела об этом. Но это было потом.

А сейчас она вошла в кафе.

***

- Аленка? Малышева?

Резко обернулась. Кристина Надеина, одногрупница, институтская подруга. В следующий миг они уже обнимались, захлебываясь междометиями. Больше трех лет не виделись.

- Вот ты где, потеряшка! - чуть отстранившись, воскликнула подруга. - Дай-ка я на тебя посмотрю!

- Ну, вот она я, - отшутилась Алена. - Это ты какими судьбами тут?

А Кристина заозиралась, словно ище кого-то в толпе, потом показала на дальний столик у стены и предложила:

- Пошли туда! Спокойно сядем, поговорим.

Взяли по кофе и булочке с корицей, уселись и одновременно задали один и тот же вопрос:

- Ты как? - И засмеялись.

- Ты первая, - проговорила Алена.

- Ой, я... - начала Кристинка, закатывая глаза.

В этот момент вдруг завибрировал лежавший на столе ее телефон. Экран вспыхнул, входящее смс.

- Подожди минутку, я сейчас... - Кристина стала быстро набирать ответное сообщение.

Такое странное чувство, Алена все не могла прийти в себя от неожиданности. Будто ничего не менялось, они по-прежнему болтают за кофе о своем о девичьем. Кристинка сверкнула на нее своими черными очами восточной принцессы и состроила гримаску, мол, я сейчас. Гаджет блюмкнул, смс-ка отправилась.

- Ну вот, теперь можно сидеть спокойно, - пробормотала она и улыбнулась. - А я замуж вышла, еще два года назад. А недавно вот, сюда перебрались. Ты как?

- Хорошо. Я уже три года тут, - ответила Алена, обводя рукой зал кафе, как будто это был весь город. - Работаю в Художественной галерее, организовываю выставки.

- Да ты что? - рассмеялась подруга. - Ну надо же! Кто бы мог подумать... Хотя, да, тебе же никогда не нравилась перспектива стать бухгалтером! И хорошо платят?

- Не жалуюсь, у меня еще процент с продаж. Хватает.

Кристина покачала головой.

- Ты тогда так неожиданно уехала, прямо посреди семестра. Никто так и не понял, почему.

- Ага, - Алена отвела взгляд и криво улыбнулась, шевельнув пальцем чашечку кофе, вспоминать об этом ей сейчас точно не хотелось. - Расскажи лучше, как ты. Замуж, говоришь, вышла?

- А я сразу после института устроилась бухгалтером в одну фирму.

Надо же, вроде так обыденно, а прозвучало заговорщически до предела. Алена даже невольно придвинулась.

- Ну, и так уж получилось, что я вышла замуж за нашего шефа.

- Ну круто! Настоящий служебный роман, - рассмеялась Алена. - Надеюсь, он не старый, лысый и пузатый?

Ну да, немножко троллинг. Но сколько Алена знала подружку, той всегда нравились парни со старших курсов, а последним увлечением был препод по информатике.

- Пфффф! Ты что? Скажешь тоже, моему мужу нет еще и тридцати! - притворным возмущением сверкнули черные глаза подруги, она рассмеялась.

- Ладно-ладно, - примирительно вскинула ладони Алена. - А сюда-то какими судьбами?

- Муж решил перебраться, у него тут какие-то подвязки, расширять бизнес будет. Месяца нет, как переехали, у нас квартира в... - и назвала адрес.

Алена поразилась.

- Так мы соседи, получается, я там же, через дом живу.

- Да?! Ну вот и классно! - просияла та. - Аленка, это просто чудо, что я тебя сегодня встретила!

Действительно чудо, вот так случайно встретиться в миллионном городе.

Она только собралась ответить, как взгляд подруги вдруг сфокусировался на чем-то и неуловимо изменился. Алена хотела обернуться посмотреть, что взволновало подругу, но в это время за ее спиной раздался голос:

- Где ты ходишь? Я три часа тебя ищу.

Сухой, недовольный мужской голос. Чуть глуховатый, низкий и с хрипотцой.

Алена похолодела, она узнала бы этот голос из тысячи.

глава 2

Мысли заметались. Исчезнуть, испариться, что угодно, только бы избежать.

А Кристина поднялась ему навстречу и Алену за собой потянула.

- Влас.

Черт-черт-черт! Надо было хоть имя спросить, за кого Кристинка вышла...

- Я подругу встретила, в институте вместе учились. Познакомься, это Алена Малышева!

Выбора не было, Алена повернулась. Даже сумела изобразить нейтральную улыбку. И только потом подняла взгляд. Ведь оставалась еще надежда, что просто голос похож, что ошиблась.

На первый взгляд могло бы показаться и так, этого холодного мужчину в деловом костюме она не знала. Но только на первый взгляд. Глаза. Темно-серые с черным ободком по краю радужки, уголки опущены книзу. Их не узнать было невозможно. И взгляд. Тяжелый, он как будто проникал в душу, прожигал ее насквозь.

Мажчина неуловимо напрягся. В глубине его глаз мелькнуло странное выражение, какая-то зловещая искра. Уголок рта дернулся.

- Рад знакомству, - сухо проговорил он, склонив голову, и повернулся к жене. - Жду тебя в машине.

Не глядя кивнул обеим, повернулся и ушел.

Как будто ветер обдирающий до костей пронесся.

***

Алена почувствовала себя так, словно ей в легкие плеснули огня и окунули под лед. Рядом что-то говорила Кристина, она просто не слышала. Хотелось исчезнуть, оказаться как можно дальше от неожиданно настигшего ее прошлого.

Наконец голос подруги пробился в сознание:

- Аленка, ты извини, нам сейчас еще в офис. Я тут забегалась с покупками, а он в машине ждал, наверное, потому такой злой, - она состроила гримаску, вытаращила глаза и махнула рукой. - Уффф, ничего страшного, пробздится и успокоится. Давай сегодня вечером встретимся?!

- Сегодня я не могу, - машинально ответила Алена.

- Ну хорошо, тогда завтра? Созвонимся и встретимся завтра! Завтра после работы. После работы тебе же норм?

Надо было ехать мимо. Видела же, что мест нет на парковке, вот и надо было мимо ехать. А не тащиться в этот "Синнабон", будь он неладен.

- Аленка, что ты молчишь?

Алена прикрыла глаза.

- Да, созвонимся.

- Ну вот и хорошо! - обрадованно выдохнула подруга. - Мне без тебя никак! Загнусь тут от одиночества.

***

Кристина убежала, а она еще какое-то время стояла там, словно в трансе. Потом тоже ушла. Чтобы как-то стряхнуть с себя это дурацкое состояние, решила таки спуститься в «О'Кей». Да лучше б она сразу туда спустилась!

Впрочем, что теперь-то. Чему быть, говорят, того не миновать. Взяла тележку, покатила по рядам. А перед глазами все сливается. И голос его звучит в голове. И этот взгляд.

Остановилась, оперлась о тележку, замерла. Проговорила наконец про себя то, что набатом стучало в висках и глушило все остальное.

Забыл, не узнал. Забыл - и славно.

Что их могло связывать? Ничего. Особенно теперь.

***

Зрение ушло внутрь себя, назад, в глубину, куда она теперь не заглядывала, потому что там осталась другая жизнь.

Тогда была осень, начало четвертого курса, Алена бежала с пар, настроение приподнятое. Заскочила в метро, ей ехать было всего одну остановку. Спустилась вприпрыжку по эскалатору и нырнула на платформу, быстрее к дверям уходящего поезда, успеть, пока не закрылись перед носом.

А навстречу поток. Она ловко протиснулась бочком, уминая собой и без того уже плотную человеческую массу, заполнявшую вагон метро. Влезла.

- Осторожно, двери закрываются, - прозвучало как раз, когда обратным движением людской волны ее начало выталкивать наружу и мягко приплюснуло к стеклу.

Успела. Одно омрачало, пока продиралась в толпе, зацепилась то ли за чей-то рюкзак, то ли еще за что-то, толком не поняла в спешке. Но колготкам наверняка капец. А и не посмотришь, тесно так, что шевельнуться невозможно. Пришлось терпеть.

Следующая остановка была ее. Двери открылись, и Алена тут же смогла убедиться в худших своих подозрениях. Дыра на колене зияла звездой, а от нее ползли вверх и вниз петли. Ага, это только в рекламе колготки не рвутся.

Выглядело эпатажно, авангардно и... кошмарно это выглядело.

Но в следующую секунду она уже была на платформе и, стараясь не смотреть по сторонам и не думать, что все, кому не лень, будут пялиться на ее драные колготки, гордо пошла к выходу. Из стены, отделанной переливчатым серым мрамором, консольками выходили скамьи. На одной из них сидел парень. Даже скорее, молодой мужчина.