Софья вплотную приступила к работе. Конечно, времени у нее была целая уйма, да только денег не оставалось совсем. Тимофей надрывался на двух работах, а денег больше не становилось. Ну и откуда им взяться? На работе опять безбожно задерживали получку, а на такси много не наскребешь – сейчас этих таксистов в два раза больше, чем прохожих! На Тимофея смотреть было тяжело: глаза ввалились – сказывались бессонные ночи, в редкие дни, когда он не выезжал таксовать, Тим едва доползал до кровати. Ну как с него еще и деньги трясти? Вот и ударилась Софья в работу по самую голову.

Сегодня она тоже пришла поздно, да потом еще по магазинам пробежалась – надо же кормить своего работника, а то он в последнее время совсем на себя не похож. И без того-то никогда словоблудством не отличался, а уж в эти дни и вовсе – слова не скажет, а только поморщится, да спать.

Тимофей пришел с работы, молчком поел и так же молчком удалился в спальню.

– Ну совсем мужик с лица спал… Скорее бы уж у меня заказ готов был, а то… растает ведь… – тихонько поохала Соня, перемывая посуду.

– Сонь, ну ты как? – неожиданно позвонила Наталья. – Я сейчас с дачи тащусь, давай к тебе заскочу, ранеток тебе дам да огурцов.

– Наташ, ну зачем мне огурцы? Мы их не едим, а ты засолишь, – отбивалась Соня от щедрой подруги.

– Я их не могу засолить, они у меня в банку не влазят. Знаешь, какие огромные?! Как кабачки! Во, и кабачков тебе дам, а то у меня уже вся квартира этими овощами завалена! И огурцы… ты их хоть на морду… на лицо укладывай. А то куда мне их? Мне ж некого кормить! Я тебе давно говорила – найди мне мужика какого-нибудь, чего ж я одна все эти банки грызть буду?!

Соня вздохнула. Подруга была удивительно неуемной. Оставалось только догадываться, как это Наталье удавалось в воскресенье быть заядлой дачницей, с руками по локоть в земле, а уже в понедельник сидеть в своем кабинете, хвастаясь прекрасной укладкой и безупречным маникюром!

– Наталья!!! Никаких мне овощей не надо! Все! Сама давай… поглощай! У меня теперь работа, мне некогда даже… Погоди-ка… – встрепенулась вдруг Софья. – Там Тимке на сотовый кто-то звонит.

Она подбежала к телефону и нажала на красную кнопку отбоя – пусть поспит. Трубка почти сразу же затрезвонила снова. Соня снова ее отключила. И тогда из телефона послышался колокольный звон – пришла эсэмэска.

«Тима!!! Ну ты уже решил? Мы не можем ждать! Ответь же! Ольга».

– Ха… ничего себе… – захлопала глазами Софья. Она не поняла ничего. Устроила телефончик поближе к себе, чтобы в случае чего успеть схватить, и снова подалась к домашнему телефону – подруга все еще висела на проводе.

Но уже через минуту на телефон мужа снова пришло сообщение: «Тима! Что у нас с деньгами?»

И только тут до Софьи стал медленно доходить смысл написанного. Сказать, что эсэмэска ее удивила, – не сказать ничего. Соня просто стояла и некоторое время пялилась на горящие строчки. Потом она прошла на кухню и взяла трубку домашнего телефона, где ее терпеливо дожидалась подруга.

– Сонь!!! Ну ты куда пропала?! Я тут как раз на перекрестке, так к тебе ехать? Вот, блин, разгуделся… я говорю…

– Приезжай, Наташ… только позвони, я сама спущусь… – опустошенно проговорила Софья и опустилась на табурет. И кто эта Ольга? И что ей надо от Тима? И почему она спрашивает у мужа про какие-то деньги? А может… может быть. Да нет же, это совершенно очевидно! Муж вляпался в какую-то нехорошую историю, и теперь с него трясут деньги! Какой ужас!!! Но… кажется, у Наташки есть хороший знакомый адвокат. Она лечила его матушку. Наташка, конечно, детский психолог, но… по знакомству лечила и бабушку… М-да… по знакомству… Интересно, а сколько он запросит? Ну надо ж так!!!

Мысль о том, что у Тимофея появилась женщина, так и не посетила светлую голову законной супруги.

– Сонь, так я уже внизу, – через некоторое время раздался звонок Натальи. – Спустишься?

Софья быстро накинула кофту, тихонько прикрыла двери и сбежала по лестнице.

– О, а чего без сумки? Я тебе как картошку пересыпать буду? – бурчала подруга, роясь у себя в бардачке в поисках пакета. – Я у себя выкопала несколько кустов, тебе привезла, попробуй. Вот на кой черт я ее сажаю все время, ты не знаешь?

– Наташа… погоди… тут не до картошки… – проговорила Соня, тяжело дыша. – У меня тут такое… Наташ, а где у тебя тот адвокат, помнишь, с которым у тебя хорошие отношения?

– Это Егор, что ли? – поморщилась Наташка. – Я его выставила. Он оказался и никаким не адвокатом вовсе. И ко мне мать свою притаскивал, чтобы взрослым психологам меньше платить, прикинь! А я… я ж ему так поверила, а он… работает каким-то электриком!

Соня огорченно вздохнула.

– Ну и электриком, ну и чего? Подумаешь, фифа какая! Главное, чтобы любил!

– В общем-то… да… – почесала переносицу Наташка. – Но только… он любит, но вот понимаешь, не меня, а жену свою, не сволочь ли?

Софья хмыкнула.

– А по-моему, очень порядочный человек. Сразу предупредил, чтобы у тебя на него никаких видов, что, дескать, любит только жену, ну и…

– Да если бы сразу! А то сначала мне такие вирши слагал! «Ты крошечная капелька бальзама на мою израненную душу!» Зеленкой, гад, называл, а я таяла! Таскала его мать по всем специалистам, в конце концов даже в дом инвалидов старушку пристроила, и только потом он мне выдал: «Ах, за вашу доброту я готов на все! Жалею только об одном: что мое сердце давно принадлежит моей жене Верочке, и деньги тоже… она у меня отбирает!» Ну и все… Скотина!

– Ну да… тогда скотина… если мать сдал…

– А ты чего хотела? – заинтересовалась наконец подруга. – У тебя что – Тимка кого-то обокрал?

– Да почему же сразу обокрал?! – вытаращила глаза Соня.

– Ну потому что сейчас люди доведены до крайности и идут на все. У вас же уже давно денег нормальных не было. Да и за квартиру долг… пора бы уж и… обокрасть кого…

Соня только махнула рукой. Вздохнула и потом обреченно рассказала про сообщения.

– Главное, дескать, где деньги? К Ольге какой-то в долги влез. Только что эсэмэска пришла, представляешь? – чуть не плакала Соня. – Я прямо… прямо так расстроилась! Он же у меня… Тимка-то… он же такой… такой дурачок! Его кто хочешь в любую историю втянет! А сейчас – правильно ты говорила – от безысходности… Ой, Наташ, прямо ума не приложу, что делать?

Наталья отчего-то важностью момента не прониклась. Напротив, она только безнадежно смотрела на подругу и качала головой. Это уже начинало раздражать.

– Нет, ну чего ты молчишь-то? – вскинулась Софья. – Электрику, главное, мать в психушку сдала, а мне даже совета путного дать не можешь! Чего делать-то?!

– Чего делать? А ничего не сделаешь, любовница у твоего Тимочки появилась, и, похоже, она уже какими-то там делами занимается. Я бы даже сказала – денежными делами. Видишь же – денег просит… Разве только… устроить скандал, чего тут еще сделаешь… хотя… это тоже не метод, – выдала наконец подруга.

– Ты, Наташа, чего? – растерялась Софья. – Ты в своем уме? Какая любовница? Он же у меня… он же у меня целыми днями на работе, а по ночам подрабатывает, как проклятущий! Когда ему… любовницу-то? У него ж на меня сил не остается! Некогда ему!

– Со-о-ня-я-я!!! Проснись! – уставилась на нее подруга. – У тебя Тимка – интересный мужик. Вы ему в кредит взяли хорошую машину, чем не кавалер? Запросто сойдет за более-менее состоятельного дядьку! А в эпоху повального кризиса дамочкам свободного полета пойдет любой. И такой, как твой супруг, – тоже.

– Чего это… в эпоху кризиса? – обиделась Софья. – Он у меня… и в другие эпохи тоже… ничего был.

– Ну вот! И чего думать? – пожала плечами Наташка. – Он у тебя сейчас где? Дома? Вот разбуди его и спроси, авось проболтается.

Соню этот довод все же не убедил. Много лет они жили с мужем в полном доверии, и никто из них этого доверия не обманул. Во всяком случае, сама Соня… да и Тима тоже! Она в этом была просто уверена!

– Ты знаешь, Наталья, зря я тебе это рассказала. Я думала, у тебя адвокат знакомый, а у тебя… Вот когда мне будет нужен электрик, я тебе позвоню, – скривилась Софья и вышла из машины.

– Картошку-то возьми! – крикнула вслед Наталья. – Или кабачок!

– На фиг мне твоя картошка!.. А вот кабачок возьму… я его себе пожарю… – выхватила из рук подруги овощ Софья и поднялась к себе.

Дома она и в самом деле решила разбудить мужа, тем более что на его телефоне снова высветилось какое-то сообщение.

– Тима, Тим… – тряхнула она его за руку. – Просыпайся, тебе какая-то Ольга звонит. Весь телефон оборвала.

Храпящий муж при ее словах проснулся мгновенно.

– С чего ты решила, что… Ольга? Какой телефон она мне оборвала? – испуганно таращил он на жену сонные глаза.

– Да вот же… сам смотри, – и Софья сунула ему сотовый телефон.

Тимофей прочитал сообщения, поднялся и побрел на кухню курить.

– Тим, а кто это такая, Ольга? – плелась за ним Софья. – Это… твоя любовница, да?

Тимофея даже подбросило.

– Соня! Ты… вообще-то… слова подбирай! Какая любовница?! Ты… ты с чего это взяла?!! Чего ты?!! Чего ты фигню всякую выдумываешь?! С какого черта у меня любовница появится?! Я что, совсем, что ли?!

– Да это я так… – виновато пожала плечами Соня. – На всякий случай…

– Ты мне… ты мне эти всякие случаи… ты брось! – сильно нервничал супруг. – Придумает черт-те что, а потом… скандалы устраивает!!!

– Нет, ну Тим, а чего она деньги просит? – заканючила Соня. – У нас у самих… и, главное, всем деньги подавай!

– Так а как же? – округлил глаза Тимофей. – А как же жить-то? Без денег? Конечно! Всем надо! Все же кушать хотят! Вот и просят все, кому не лень!

– Так ты что, теперь всех кормить будешь? – испуганно захлопала ресницами Соня. – Почему она тебе-то пишет? И вообще – она кто такая?

Тимофей сел на табурет, щелкнул чайником и попросил:

– Сядь, Софья, и… выслушай меня внимательно…