— Пойдем. Поговорить надо.

Они спустились вниз, глаза виконта на тот момент горели синим пламенем:

— Какого хрена происходит, папа? То вы мило беседуете на крыше, то она кидается к тебе. Это чего вообще?

— Заткнись, — процедил сквозь зубы, Влад. — Не место тут твоей ревности. Что-то происходит.

— Что же?

— Ну, например то, что твоя девушка чистокровный вампир, который пьет кровь сородичей. Давай выкладывай все, что успел заметить.

Тут виконт остепенился и упал на диван:

— Она словно околдовывает. Я готов с потрохами ей отдаться.

— Угу, ну то, что у нее дар на подобие того, что у Анны, я уже понял. Только Агнешка хищник более высокого порядка. И призвание — охоться на других вампиров. Сдается мне, что те наверху решили создать еще более жуткого монстра — слугу, который исправлял бы их ошибки.

— То есть, Агнешка — воин Божий, истребитель вампиров. Как-то странно звучит, не находишь? — горько усмехнулся Макс.

— Звучит не просто странно, а безумно, но в нашем мире я уже ничему не удивляюсь. Посуди сам, как можно избавиться от вампиров? Люди нам не помеха, мы ушли в тень, охоты на нас никто не ведет уже чертовы столетия, тем временем род вампирский продолжает увеличиваться. Выходит, что с нами справиться невозможно, если только не прислать более сильного и опасного хищника, который будет не опасен для людей, но смертелен для вампиров. Мы еда для нее.

— Но вампиры зачастую также связывались с людьми, создавали семьи, при этом пили их кровь.

— Да, только вампиры обращали людей в себе подобных впоследствии, — и тут Влад остановился, посмотрев на сына с печалью. — А знаешь, что будет дальше?

— Что же? — спросил Макс, хотя уже знал ответ.

— Каста. Они сразу поняли кто она, а значит, сделают все, чтобы Агнешка исчезла с лица земли. Это дело лишь времени.

И все же Влад утаил от сына особые чувства к польке, а они были. Ему всем сердцем хотелось помочь девушке, защитить ее, но на этот раз не в угоду сыну, а в угоду себе, своим желаниям.

Макс отправился на охоту, поскольку лишился немалого количества крови, а Дракула зашел к себе. Агнешка покинула его покои, но ее запах остался. Подушки пропитались тонким ароматом, Влад невольно взял одну и поднес к лицу, а через минуту отшвырнул в сторону:

— Прости, Дария, — раздалось в тишине. — Прости меня за мои мысли. Я не подведу Макса, не перейду ему дорогу, но тяга растет.

Глава 24

Призрачная скорбь

Долгое время Стеву и Кристина были поглощены проблемами семьи. Им казалось, что так они смогут отвлечься, а тем временем отношения увядали. Стеву каждый день встречал как последний, думая, что вот-вот и его поглотит земля, ну а Кристина по-прежнему считала, что всему виной она сама.

Сегодня они снова были где угодно, но только не вместе. Каждый бродил в одиночестве, размышляя о вечном, о грустном, о том, что даже после смерти им не суждено было обрести покоя.

Агнешка встретила Кристину на кладбище, призрак сидела на надгробии и о чем-то размышляла:

— Привет, — произнесла полька, вглядываясь в окаменелое лицо подруги.

— Привет.

— Что-то вы со Стеву совсем сникли. В чем дело?

— Не знаю, — пожала плечами Кристина и еще сильнее насупилась. — Стеву изменился, он, будто перестал жить, ну, если такое сравнение вообще возможно в нашей ситуации.

— Да уж, замок Дракулы снова впадает в уныние, — прошептала Агнешка и присела около нее.

— Что во мне не так? — призрак резко подняла голову, в глазах сверкнули слезы. — Или в нем? Вот раньше, Стев сох по мне, шагу не давал ступить, добивался, порою его настойчивость доходила до абсурда. А сейчас? Он добился меня, я хочу быть с ним. И?

— Вы обсуждали это?

— Нет. Смысл? И так видно, что в нем все погасло.

— Так поговорите, а то слоняетесь по территории как заблудшие души.

— У вас с Максом как?

— Тоже нелегко. Боюсь, что между нами больше нет прежних чувств, искренних.

— Не знаю, вроде бы он по тебе с ума сходит, как раньше.

— В том-то и дело, что с ума сходит, — Агнешка печально усмехнулась. — Я оказываю на него какое-то влияние, мы фактически превращаемся в госпожу и ее раба. Макс теряет рассудок, становится податливым, в общем, ведет себя как под гипнозом. Это ужасно, хочу тебе сказать.

— Я слышала о таком, вроде из древних кто-то обладает подобными чарами.

— Да, только эти чары действуют на потенциальную жертву, на человека, но не на другого вампира.

— В общем, у нас с тобой все хреново, — заключила Кристина и разлеглась на надгробии.

— Еще как…

И обе замолчали, они наблюдали за тем, как медленно плывут облака по вечернему небу, слушали, как шелестят листья на крючковатых ветвях вязов. Вдруг Кристина резко подскочила, нарушив гробовое молчание:

— Слушай, а что если нам устроить прием?

— Прием?

— Да. Раньше мы частенько устраивали вечеринки, правда, в те времена они выглядели иначе, но не суть.

— И кого же мы пригласим? Да и то, если граф даст согласие.

— Всех! — воскликнула призрак. — Да-да, всех. Сейчас Бухарест кишит туристами, разве иностранцы откажутся от такого соблазна? Только представь, загадочная Трансильвания — ночь — Замок самого графа Дракулы. Экскурсии же пользовались небывалым успехом.

— Идея прекрасная, — также оживилась полька. — Только захочет ли Влад. Они и так загружены моими проблемами, уже не знают, что со мной делать.

— Вот и отвлекутся, ты все равно для людей не опасна. А они взрослые мальчики, контролировать себя умеют.

— Что ж, надо хорошенько все обдумать. Вам со Стеву это тоже пойдет на пользу.

Сейчас лица девушек просветлели, они встали и побрели в замок, продолжая обсуждать будущий прием.

Наконец-то в замке собрались все, Влад как всегда заседал с книгой в кресле, Макс читал спортивный журнал, а Стеву бестолково переключал кнопки на пульте, уставившись в плазменный экран над камином.

— Мальчики! — громогласно произнесла вошедшая в двери Кристина. — У нас с Агнешкой к вам есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.

— Н-да? — буркнул граф и перевернул очередную страницу. — Интересно-интересно… что вы там придумали.

— Мы хотим устроить прием, — ответила призрак и радостно посмотрела на Стеву, но тот так и не оторвал взгляда от плазмы.

— Прием? — брови Влада поднялись вверх, а глаза застыли на Агнешке.

— Моя красавица хочет повеселиться? — не без улыбки сказал Макс, также устремивший взор на польку.

— Не вгоняйте в краску, — буркнула Агнешка. — Не все же плесневеть, утопая в проблемах и скорби по своим усопшим телам. Посмотрите на себя, — махнула она рукой в сторону сидящих. — Вы, Влад уже забыли, когда последний раз улыбались, Макс растерял былой задор, ну а Стев и вовсе впал в забвение. Пора тряхнуть стариной! К тому же этот прием обеспечит нам хороший заработок. Ну, Влад. не отказывайте.

— Как я могу отказать двум столь очаровательным дамам, — стушевался Дракула и снова уткнулся в книгу. — Замок в вашем распоряжении.

— Спасибо, спасибо, спасибо, — запищала Кристина, затем подбежала к Стеву и плюхнулась на диван рядом с ним. Он же робко обнял ее и поцеловал в голову.

— Иди ко мне, — Макс взял польку за руки и подтянул к себе, после чего усадил на колени. — Никогда раньше не замечал в тебе такого ярого стремления к веселью.

— Что ж, с недавних пор изменилось многое. Тем более вы все и так очень устали.

Макс поцеловал Агнешку, что не ускользнуло от глаз Влада, граф ощутил, будто укол в сердце, но вида не подал.

К утру все разошлись, Кристина и Стеву наконец-то отвлеклись от своих проблем и под руку удалились в башню, граф отправился к себе в комнату, ну а Макс с Агнешкой прошли на кухню.

— Чего ты хочешь, Макс? — спросила сквозь зевоту полька. — Я умираю, как хочу спать.

— Ну, смерть тебе больше не грозит, — усмехнулся он и достал из буфета два граненых бокала. Затем взял из холодильника графин с кровью и наполнил один из бокалов. — Это для меня, — пояснил он, после взял нож, — а это будет для тебя, — лезвие прошлось по запястью виконта, и багровая кровь устремилась в сосуд.

— Зачем? — настороженно произнесла Агнешка.

— Я хочу, чтобы ты не испытывала жажды, когда мы окажемся в постели.

— Ставишь эксперименты? — в ее голосе проскользнула явная обида.

— Нет, любимая, — произнес Макс с такой нежностью, что Агнешка тут же оттаяла. — Я просто не хочу, чтобы ты снова переживала и уходила от меня. Я слишком долго тебя ждал, а сейчас выходит так, будто…. - и он замялся.

— Ничего не говори, я понимаю. Ты мне нужен таким, каким я встретила тебя в первый раз. Настойчивым, страстным и немного самовлюбленным, — засмеялась она, а щеки залились румянцем. — Мы же научимся жить с этим всем, правда?

— Обязательно. Я всегда буду рядом, даже если ты того и не захочешь, — Макс коснулся пальцем ее лица. — Бери, — и протянул бокал.

Агнешка выпила кровь, вытерла губы салфеткой и с такой надеждой посмотрела на Максимилиана, что у того побежали мурашки по коже.

— Пойдем, — шепнул он ей на ухо и потянул за собой наверх.

Уже через мгновение двое оказались в комнате виконта, Макс расстегнул платье польки, а Агнешка одним движением стянула с него рубашку и отбросила ту в сторону.

— Я хочу тебя, я люблю тебя, — проговаривал Макс, осыпая поцелуями тело возлюбленной.

— Скажи, что ты сейчас чувствуешь?

— Есть страстное желание пригвоздить тебя к кровати и завладеть каждым сантиметром твоего тела, — усмехнулась она.

— Ну, уж нет, сегодня моя очередь. Ты же хотела настойчивого Макса?

— Да и продолжаю хотеть.

Макс подхватил ее на руки, затем усадил на край комода, полька обхватила его ногами и прижалась спиной к зеркалу. Он резким движением сорвал с нее кружевные трусики, затем расстегнул молнию на своих джинсах и подтянул польку к себе. Агнешка обняла его за шею и дерзко поцеловала, но Макс перехватил инициативу. Он крепко держал ее за запястья, страстно целовал, двигаясь при этом быстро и немного грубо, хотя ей это нравилось. Агнешка смогла отдаться ему полностью, она забыла обо всем, о снах с участием Влада и теней, о постоянной жажде. Были только чувства, настоящие чувства.