— Ну? Что сказал?

— Агата в реанимации, состояние тяжелое. Инсульт, — и девушка зашлась слезами. — Я в это даже поверить не могу. Она никогда не жаловалась на здоровье, в нашем роду все были крепкими. А тут…

— Все случается впервые, — Стев приобнял ее. — Не плачь.

— Я хотела пройти к ней, но не пускают. Говорят, в реанимацию нельзя.

— Тогда садись и жди меня здесь, а я схожу к ней.

— Ты?

— Да. Меня-то точно не выгонят, — и он усмехнулся.

Агнешка осталась сидеть на скамье, а Стеву направился в сторону отделения интенсивной терапии. Перед дверями реанимационной палаты он принял свой настоящий облик и прошел внутрь. Там, под аппаратом искусственной вентиляции легких лежала женщина средних лет. Рядом находилась медсестра. Она не видела того, как призрак подошел совсем близко к кровати. Стеву коснулся груди Агаты в области сердца, его рука тут же прошла насквозь, вызвав небольшие колебания на больничных аппаратах. И тогда глаза Стеву наполнились грустью. Он тихо прошептал: «Агата, твоя племянница рядом. Она любит тебя и будет хранить вечную память», — затем отстранился. Спустя несколько минут призрак покинул палату.

Когда он вернулся, Агнешка посмотрела на него с надеждой:

— Как она?

— Нормально. Отдыхает. Ну, все-все, — Стев взял ее за руку. — Пойдем. Сейчас ты ей ничем не поможешь, нужно лишь время. А тебе надо поесть.

И они отправились в кафе, что расположилось напротив больницы в небольшом скверике. Шурша листьями под ногами, двое шли медленно, будто стеснялись тревожить сонное осеннее утро. Сегодня было облачно, иногда солнце все же выглядывало, и тогда парк приобретал бронзово-золотистый оттенок. В воздухе пахло сыростью и листвой. У входа в кафе Агнешка остановилась и собралась уже что-то спросить, но лишь выдохнула, после чего потянулась к двери.

Внутри было очень тепло и уютно, несмотря на простоту интерьера. Новомодных дизайнеров здесь явно не проходило, да и к чему этот гламур? Чем проще, тем лучше! Стеву заказал большой бокал какао и порцию омлета для Агнешки, а сам просто сидел и, как всегда, смотрел.

— Спасибо тебе, — задумчиво произнесла полька. — Макс должен гордиться таким другом, как ты.

— Я уже не только его друг, надеюсь.

— Да, конечно. Ты даже больше чем друг.

— Правда? — растерявшись, произнес призрак.

— Угу, — кивнула она, — ты как старший брат.

— Ах, ну да…

— Знаешь, мне Агата была всегда ближе, чем мать с отцом. Мы с ней очень похожи. И если что-то случится, — снова в глазах задрожали слезы, — я просто.

— Успокойся, еще ничего не случилось. Не настраивай себя заранее на плохое.

— Просто мне неспокойно, сердце что-то чувствует.

— Интуиция не всегда срабатывает, скорее в тебе сейчас говорит страх, — конечно же, Стеву попытался приободрить ее, хотя сам прекрасно знал, что сердце девушку не обманывает.

Они просидели в кафе около часа, после чего Агнешка решила вернуться в больницу.

— Ты уверена?

— Я хочу быть рядом.

— Просто я не смогу так долго быть в образе.

— Нет-нет. Ты возвращайся, а не то Макс с ума сойдет из-за своей машины. Да и не стоит со мной нянчиться, ты и так помог.

— Ладно. Вечером за тобой приедет Макс. Только ты давай без глупостей, дождись его. Хорошо?

Агнешка кивнула и, неожиданно для Стеву, обняла его:

— Спасибо еще раз.

— Да не за что. Для меня это только в радость.

Он уехал, оставив ее в больничном холле. Сейчас в голове призрака происходило нечто непонятное. Стеву вдруг ощутил странное чувство скорби по самому себе, ему впервые в жизни захотелось стать живым, хотя бы ненадолго.

А Агнешка достала свой сотовый.

— Тридцать звонков от Макса. Ничего себе! Наверно, он очень любит свою машину, — проговорила она с печальной ухмылкой.

Весь день полька провела в больнице, она пыталась уговорить сестер впустить ее в палату, но те отвечали одно и то же: «Не положено». Доктор не мог сказать ничего вразумительного, лишь просьбы подождать, так как они делают все возможное, а что будет дальше одному Богу известно. «Эх, ему-то точно известно», — подумала Агнешка, когда очередной раз получила такой пространственный ответ.

И когда врач сказал ей, чтобы она ехала домой, так как ночевать здесь «не положено», Агнешка решила отправиться в дом Агаты, не дожидаясь обещанного Макса.

Добравшись до дома уже глубокой ночью, полька вышла из такси и еще долго стояла у забора. Фонарь освещал небольшой участок дороги, вокруг не было ни звука, все уснуло крепким сном.

— Наверно и мне надо поспать, — прошептала полька и направилась к двери.

Только она занесла руку с ключом, как ощутила легкое дуновение прохладного ветра и позади раздался голос:

— А подождать не могла?

— Макс, — не оборачиваясь, устало произнесла Агнешка. — Как же ты «вовремя».

— Наверно, если бы сейчас примчался Стев, ты была бы рада.

— Тебе не кажется, что иногда лучше просто заткнуться. Ты же вампир, тебе черт знает сколько лет. Ну почему ты такой самодур? — она наконец-то обернулась, затем прижалась спиной к двери. — И извини Стеву, он не хотел брать без спроса твое авто.

— Да при чем здесь машина? — подлетел Макс, остановившись в сантиметре от нее. — Меня волнует другое!

— Что же?

— Почему ты не пришла и не сказала мне, что у тебя проблемы? Почему я узнаю обо всем последним?

— А тебя по-прежнему волнует только твое задетое самолюбие. Я не хочу сейчас разговаривать, так что ступай куда-нибудь. В Бухаресте много местечек, где тебе можно оторваться и обескровить очередную девицу.

— Ты прогоняешь меня? — равнодушным и по-вампирски ледяным голосом спросил виконт.

— Да. Именно так.

— Ладно. Доброй ночи, панна.

И он исчез. Ну, как исчез? Точнее, сел в машину со скоростью звука и умчался прочь. А Агнешка зашла в дом, включила свет. В нос ударил до боли родной запах любимых духов Агаты.

— Как всегда идеальная чистота, — произнесла она, — ты любишь порядок и меня к нему приучала, только вот я до сих пор не могу найти свои вещи, разбросанные по комнате.

Тогда Агнешка прошла в ее спальню и легла на кровать. Сегодня полька не думала ни о ком, кроме нее. Даже во сне Агата была рядом, просто сидела около своей племянницы и гладила ту по голове. Они обе молчали и молчали до самого утра, а как только Агнешка открыла глаза, образ тетушки сразу растаял, оставшись где-то там, за гранью.

Полька проснулась от звона посуды на кухне. Тихо поднявшись и взяв старую добрую биту, что долгие годы хранилась у тети под кроватью слева, направилась в сторону кухни. Приготовившись нанести решающий удар, Агнешка даже зажмурилась одним глазом, но как только встала в проеме, рука с битой сама опустилась. Напротив суетился Стев, призрак помешивал кофе, что бурлило в турке на плите:

— Ты? — спросила Агнешка с неловкой и растерянной улыбкой на лице.

— Я — я. И это хорошо, что я могу растаять в мгновение, а то второй раз умереть не хотелось бы, — и он окинул взглядом биту.

— Но почему ты здесь?

— Как почему? Макс вчера вернулся злой как голодный и побитый пес, он всю ночь метал искры. И, кажется, я знаю, что послужило тому причиной. Никак прогнала его?

— Все верно. Ты представляешь? Явился вчера и сразу набросился на меня с претензиями. Он любит только себя, — Агнешка покачала головой и села за стол. — Так, кофе будет или нет?

— Один момент.

Стев разлил напиток по маленьким кружечкам и поставил одну из них перед Агнешкой, а сам устроился напротив.

— Ты же не пьешь. Зачем себе налил?

— Мне нравится его дымок и терпкий запах. А еще, это добавляет неформальности в наше общение.

— Логично.

— Как ты? — прищурившись, спросил призрак.

— Держусь. Сегодня всю ночь снилась Агата.

— Ты очень связана со своими родными. Я это сразу понял.

— Не со всеми. Агата была единственной, кому я доверяла все самое сокровенное. Еще есть двоюродная сестра, но сейчас ей не до меня.

— И тем не менее. Мы же другие. Нас и семьей-то не назвать, так — три создания, которые просто сосуществуют вместе по причине долгих лет жизни.

— Не правда, вас объединяет не только бессмертие. И ты это знаешь.

— Почему же такая как ты еще одна? Неужели не нашлось того мужчины, который сделал бы тебя счастливой?

— Мужчин много, а счастье у меня одно. И я хочу испытать его с одним единственным. А найти такого ой как нелегко.

— Как же Веслав?

— Он собственник и педант. Любит, чтобы все было по его. А мне нужна свобода.

— Удивительно. Свободолюбивая, чрезмерно гордая, справедливая и верящая в любовь до гроба — полька. Адская смесь, скажу я вам, паненка! — Стеву рассмеялся.

— И не говори. Сама удивляюсь, — затем она посмотрела на часы. — Ой, уже восемь! Мне пора в больницу.

— Не вопрос. Сегодня Макс лично вручил мне ключи, так что вперед. Карета подана!

Они подъехали и остановились на больничной стоянке. Агнешка вышла из авто. «Сегодня ветрено», — сказала она про себя и направилась к входу. Стев последовал за ней.

Оказавшись внутри, полька подошла к рецепции:

— Могу я поговорить с доктором Альбертом Георге?

— Да, подождите в холле.

Через минут двадцать доктор вышел из смотровой и сразу увидел Агнешку. Он подозвал ее, кивнув в сторону своего кабинета:

— Пройдемте, панна Новак.

Как только Агнешка оказалась внутри, ощутила странную тяжесть внутри.

— Как Агата? — спросила она, усаживаясь в кресле.

— Порадовать мне вас нечем. Состояние стабильное, но по-прежнему тяжелое. В себя не приходила, да и сердце ее меня беспокоит.

— Что же делать? Может быть нужны какие-нибудь лекарства, обследования. Скажите, я постараюсь все достать, — умоляющим голосом лепетала она.

— Нет, нет. Ничего не нужно. Все необходимое у нас имеется в достатке. И еще. Я пропущу вас к ней. Побудьте рядом, поговорите с ней. Иногда это помогает.