Они ехали в гостиницу. Лицо Миловидова хранило следы ночного побоища, причем, следы очень даже зримые. Один глаз почти целиком заплыл, а все пространство вокруг него было окрашено сине-желтой палитрой, рассеченная губа надулась и стала толстой, как у негра. Если бы в таком виде он предстал перед ней в первый раз, то он не имел бы никаких шансов ей понравиться. Но сейчас сердце Анны переполняла нежность. Она вспоминала, как мужественно он себя вел, как смело, защищая ее, бросился на значительно превосходящие силы противника. А она слишком хорошо знала эту сторону человеческой натуры, и знала, что среди ее знакомых найдется не так уж много людей, способных на такой отважный поступок.

Единственный вопрос, который ее мучил: куда он исчез, когда немцы тащили ее на пляж. Она медлила задать его, так как боялась услышать ответ, который бы уничтожил очарование оттого, что случилось. И все же она его задала.

– Я пошел в туалет, – ответил Миловидов. – А когда вернулся, то нигде тебя не нашел. Я и на пляже-то оказался случайно, по какому-то наитию.

– Даже не представляю, что бы со мной случилось, если бы ты во время не появился?

– По-моему, представить это даже очень легко. Такие случаи тут случаются нередко. Я же говорил, что тебя принимают там за проститутку. А эти немцы прижимистые, вот и решили тебя изнасиловать, чтобы не платить.

– Неужели только поэтому? – удивилась Анна.

– Знаю я эту публику. Так что не сомневайся в их мотивах. Чертовски хочется спать. Скорей бы приехать и завалиться.

И как только они оказались в номере, Миловидов упал на кровать и мгновенно уснул.

Анна легла рядом с ним. Хотя она тоже бодрствовала всю ночь, но спать почему-то не хотелось. Для этого она была чересчур возбуждена. Она смотрела на лицо Миловидова, и оно казалось ей необычайно прекрасным. Эти синяки и ссадины вызывали в ней прилив таких бурных чувств, что ей нелегко было их удержать в себе. Она хорошо помнила, что в юности мечтала о таком событии, когда отважный мужчина защитит ее от нападения негодяев. Ну а потом они влюбятся друг в друга и поженятся. И вот через много лет этот невоплощенный в реальность сценарий дождался своей минуты и стал действительностью. Не воплощен лишь только его финал, согласно которому она должна выйти замуж за своего спасителя. Так может быть дойти до конца?

Внезапно все ее существо охватило необычное волнение. Никогда она еще так близко не подходила к той черте, за которой может начаться абсолютно другая жизнь. Соблазн это сделать становится настолько большим, что у нее даже начинает кружиться голова.

Она почти вплотную придвинулась к Миловидову и осторожно провела по его лицу пальцем, слегка останавливаясь в тех местах, которые особенно пострадали. Разве могла она себе представить в тот момент, когда в кабинете Кулакова соглашалась заняться этим делом, что однажды будет лежать рядом с его главным фигурантом в одной кровати и плавиться от любви к нему.

Чтобы не мешать ему спать, Анна слегка отодвинулась от Миловидова. В своей не такой уж и простой жизни ей приходилось решать немало сложных проблем, но ни одна из них по сложности даже близко не стоит с тем, с чем она столкнулась сейчас. У нее крепнет странное ощущение, что хотя она решает вопрос, который касается исключительно ее дальнейшей судьбы, но он несравненно шире, он касается всего общества, всей страны. И даже может быть, как бы это ни звучало высокопарно, всего человечества.

Да, попалась она, попалась в такую ловушку, о существовании которой даже и не представляла. А если и смутно представляла, то, что угодит в нее именно она, ни за что бы не поверила. Пока в ней, как мышка, и не оказалась.

Ей вдруг стало жалко себя. Жила-была девушка, потом женщина, честная, добросовестная, преданная и уважаемая коллегами, любимая мужем и даже немного сыном. А что теперь? Все куда-то исчезло, испарилось, как утренний туман на реке. И главное, что она сама не знает, кто она сейчас, в каком качестве лежит на этой кровати? Что осталось от всего этого перечня? Она и сама не ведает. А в жизни, как известно, нет ничего мучительней неопределенности.

Миловидов зашевелился и открыл глаза. Он посмотрел на нее, улыбнулся – и вдруг сморщился.

– Что такое? – тревожно спросила Анна.

– Больно улыбаться. Пойду-ка я на себя полюбуюсь.

Он скрылся в ванной. Вернулся он оттуда минут через пять.

– Ну и вид у меня… Как ты не испугалась лежать со мной в кровати?!

– У тебя прекрасный вид. Раньше ты был просто красавчик, а теперь мужественный мужчина. Ты даже не представляешь, как меня это волнует. – Она протянула к нему руки.

Он сжал их и стал страстно целовать. Затем вдруг оторвался от нее и даже слегка отодвинулся. Почему-то ей сразу же стало тревожно.

– Что-то случилось?

– Случилось.

– И что?

– Я, в самом деле, в тебя влюбился.

Ее сердце отчаянно забилось.

– Но разве это не твое обычное состояние? Сколько у тебя было женщин – миллион?

– До миллиона, конечно, еще далеко, но на вторую тысячу уж точно пошло.

Она вдруг почувствовала, как душит ее ревность.

– Когда же ты это успел? Тебе нет еще и тридцати.

– Я рано начал, в четырнадцать лет. Ей было двадцать. Но она уже на втором свидание сказала мне, что я лучше ее ровесников. Я действительно созрел очень рано. Но все это осталось в прошлом.

– Что же в настоящем?

– Это я как раз и хочу понять.

Анна попыталась успокоиться и стать рассудительной.

– У тебя было много женщин, ты много раз любил. Вот еще одно приключение. Несколько необычное, но не более того.

Миловидов как-то странно посмотрел на нее.

– Было бы это еще одним, как ты говоришь, приключением, стал бы я волноваться. В том-то и дело, что все это отличается оттого, что было.

– Хорошо, предположим. Но что ты чувствуешь? Радость или, наоборот, тревогу?

Миловидов вдруг засмеялся.

– Ты снова стала следователем. Снова допрашиваешь.

– Что ж тут удивительного? Это моя профессия, можно сказать, призвание.

– Никакое это твое ни призвание, – вдруг резко проговорил он. – Ты внушила себе это. Ты, как и я, Дионис, только ты скрытая, а я открытый. В этом вся разница между нами.

Анна отрицательно покачала головой.

– Боюсь, ты не прав. Различие между нами гораздо шире.

Миловидов махнул рукой.

– Поверь, все это ерунда.

– Что же не ерунда?

– Что с этим мне делать?

«Как странно, что его мучат те же проблемы, что и меня», – подумала Анна.

– Не знаю, – честно сказала она. – Но надо что-то решать.

Миловидов растянулся на кровати.

– Терпеть не могу ничего не решать.

– Как же ты принимаешь решения?

– Под воздействием импульса. Вдруг что-то загорается во мне. И я четко знаю, как следует поступить.

– А сейчас?

– В тот-то и беда, что ничего не загорается. Дурацкое состояние. Ненавижу его.

– И часто оно у тебя возникает?

– Ты снова стала меня допрашивать, – насмешливо проговорил он. – Но я хороший подследственный и отвечу на твой вопрос. – До недавнего времени – редко. Я умел справляться с такими проблемами. Я Дионис, а мы все решаем по подсказке внутреннего голоса. Это самое лучшее, что только может быть. Не чувствуешь никаких сомнений, ты всегда уверен в себе. Ты и вообразить не можешь, какое комфортное это состояние. И ты пребываешь в нем постоянно. Будто плаваешь в теплом океане, из которого не надо выходить. Я всегда смотрел на людей и видел, как косили их сомнения, как губили они их жизни. Люди живут в состоянии постоянного стресса, не представляя, что выбрать, какое решение принять. Или наоборот, всю жизнь они спят крепким сном, знакомые всего с несколькими примитивными радостями. Даже не знаю, кто из них более несчастен.

– А ты всегда был другой, – вставила Анна в монолог Миловидов свою реплику.

– Да, я чувствовал себя совсем другим. И не собираюсь это скрывать. И ужасно этим гордился. Моя жизнь всегда была окрашена всеми существующими в мире красками. Мне нет тридцати, а я столько уже всего перепробовал, в стольких местах побывал, стольких женщин любил, столько дел провернул, столько денег заработал. Хватит на сотню обычных жизней. Ради этого стоит пойти на все?!

– На любое преступление?

– Опять затянула свою вечную песенку. Для тебя преступление, а для меня игра. В этом-то и наше отличие. Но ведь теперь ты сама такая же. Разве не так?

– Так, – подтвердила Анна, но при этом буквально все встрепенулось в ней.

Даже Миловидов заметил, что с ней что-то произошло. Он обнял и прижал ее к себе.

– Тебе нехорошо?

– Да, немного. Слишком много приключений.

– Ну, ну успокойся. – Голос Миловидова прозвучал необычайно нежно. – Может, тебе поспать? После сна все всегда выглядит немного иначе. Я всегда так делаю, когда хочу поменять взгляд на какое-то событие.

– Спасибо, дорогой, но я не хочу спать. Мне гораздо приятней с тобой разговаривать. Хотя иногда я испытываю сложные чувства.

– Это пройдет, нужно только отказаться от прошлого. У последователей Диониса нет прошлого, потому что оно постоянно мешает. Все время вмешивается в дела.

– Отказаться от прошлого? – задумчиво переспросила Анна. – Но в чем-то я так и поступила.

– Ерунда. Тут не может быть компромиссов. Либо ты отказываешься от него совсем, либо оно снова заберет тебя к себе.

– Да, может быть, ты и прав. А ты отказался от прошлого?

– А у меня его нет. И никогда не бывает.

– Как это так?

– Очень просто. Я отказываюсь от него всякий раз, как ложусь спать. Я не желаю возвращаться назад, хотя у меня там банк, куча самого разного добра. Восемьдесят миллионов долларов на счетах. Пусть все это достанется кому угодно. Или сгорит синим пламенем. Мне наплевать. Прошлое – это всегда так скучно. Ничего так не связывает по рукам и ногам, как оно. Вспомни, как ты сама до недавнего времени была вся опутана его сетями. И даже не понимала этого. Думала, что так и должно все быть. И так упорно все это защищала. Мне так было жалко тебя на допросах.