– Постарайтесь, это в ваших интересах, – одновременно насмешливо и покровительственно проговорила Райкова.

Ее тон сильно не понравился Анне, но она решила, что сейчас не тот случай, когда следует акцентировать на этом внимание.

Автомобиль в очередной раз застрял в пробке. Райкова раскрыла свою сумочку и протянула своей спутнице какую-то черную вещицу.

– Что это такое?

– Маска, – пояснила Райкова.

– Зачем?

– Не все чувствуют там себя до конца раскованными. Особенно поначалу. Им удобней закрывать свое лицо масками.

– И много там таких, в масках?

– Примерно половина. Мне кажется, в маске вам будет спокойней. Так он считает.

И снова Анна мысленно согласилась со своим подследственным.

– Хорошо, давайте маску.

По мере того, как они приближались к загородному дому Миловидова, волнение Анны возрастало обратно пропорционально сокращающемуся расстоянию. В ее воображении всплывали такие картины, от которых ей становилось одновременно и жарко и стыдно. Что она совсем скоро увидит и как себя поведет?

– Наконец-то приехали, терпеть не могу эти пробки. Такое чувство, что ты зажата в лифте, – услышала Анна недовольный голос Райковой.

«Ну, вот, все и начинается», – как палкой по барабану ударила по голове мысль.

Она шла по знакомой тропинке. Совсем недавно она производила в этом доме обыск и представить себе не могла, каким окажется ее следующее посещение этого места.

Они подошли к крыльцу.

– Еще можно повернуть назад? – предложила Райкова.

Она специально меня провоцирует, подумала Анна.

– Я не привыкла поворачивать назад, – ответила она.

– Тогда – вперед. – Она отворила дверь.

– А маску вы не станете одевать? – остановил ее насмешливый голос Райковой.

Анна поспешно натянула маску на лицо. И неожиданно немного успокоилась, все же она идет в бой уже не с открытым забралом.

Она вошла в дом. В первые мгновения ничего особенного она не увидела. В комнате находилось человек пятнадцать или немного больше, примерно половина из них была в масках. Анна узнала нескольких из тех, у кого лицо не было закрыто. Один был крупный бизнесмен, другой работал чиновником на среднем посту.

Какой-то мужчина в маске подбежал к Анне. Из его рта вырывался сильный алкогольный аромат. Она невольно поморщилась.

Мужчина довольно грубо схватил ее за руку.

– Пойдем со мной, детка, предадимся радостям любовных утех.

Хотя мужчина был в маске, но он произвел на нее отталкивающее впечатление. Толстый, с выпирающим брюшком, руки потные и жирные. От одной мысли, что они будут обнимать ее, ласкать ее тело, Анне стало противно.

– Отстаньте! – резко выдернула она руку. И оглянулась. Ее спутницы нигде не было, и Анна поняла, что ей теперь придется надеяться только на саму себя.

Но мужчина не унимался. Он явно был обижен нежеланием Анны согласиться на его заманчивое предложение.

– Да ты взгляни, детка, какой он у меня.

Анна даже не успела понять, о чем идет речь. Мужчина сделал все просто мгновенно, демонстрируя завидную выучку. С невероятной скоростью он расстегнул брюки и явил миру свой член.

Анна аж вздрогнула. Вид члена одновременно притягивал и отталкивал ее. Ей хотелось его потрогать и одновременно убежать куда-нибудь подальше. Второе желание одержало вверх, и она устремилась в прямом смысле, куда глаза глядят.

Внезапно она почувствовала, как ее обхватили чьи-то руки. Но на этот раз объятия были не более чем дружественны. Она остановилась.

За столом сидел мужчина. Он был в маске.

– Садитесь, – предложил он.

Анна села. И голос, и фигура показались ей очень знакомыми. Да, это же вице-губернатор, Гусаров, Александр Павлович.

– Ал…

– Никаких имен, – резко прервал он Анну.

– Извините. – От смущения она даже закашлялась.

Он налил ей воды.

– Выпейте.

Анна послушно сделала несколько глотков.

– Вам лучше?

Анна была уверенна, что в голосе вице-губернатора прозвучало участие. Она кивнула головой.

Гусаров наклонился к ней.

– Не волнуйтесь, никто не скажет, что вы тут оказались.

А он хороший человек, подумала она. До сего момента их знакомство было весьма поверхностным, Гусаров в том числе курировал и правоохранительные органы, и они несколько раз встречались. Но это были чисто служебные встречи.

Анна припомнила, что у Гусарова жена и трое детей. Интересно, что знают в его семье про эти посещения?

– Вы часто тут бываете? – поинтересовалась она. Анна не была уверена, что ей следует задавать такой вопрос. И вообще, она смутно представляет, какие вопросы тут следует, а какие не следует задавать.

Вице-губернатор сквозь маску посмотрел на нее.

– Иногда бываю. Вы хотите узнать, зачем?

Анна утвердительно кивнула головой.

– Даже в моем возрасте возникает желание встряхнуться. Иногда просто задыхаешься от повседневных дел. И не важно от тех, что на службе или дома. Вы меня понимаете?

Кажется, ему шестьдесят лет, – вспомнила Анна. Он самый старый в команде губернатора.

– Понимаю.

– А как дела у него?

Он спрашивает о Миловидове, поняла Анна.

– Плохо, он совершил серьезные преступления.

– Я знал, что он этим кончит. А жаль.

– Почему?

– В нем есть то, чего нет в большинстве из нас.

– И что?

– А вы разве не знаете?

– Еще не разобралась, – не до конца искренне произнесла Анна.

– А я так думаю, что разобрались. Иначе, почему вы здесь?

– Я пытаюсь понять.

– Только не говорите, что…

– Я не говорю, – сердито произнесла Анна. Ей не нравилось, что этот малознакомый мужчина так глубоко видит в ее душе.

– Все мы это проходили, – вздохнул Гусаров. – Вот очередь дошла и до вас.

– Не правда! – резко возразила Анна. – Мне надо знать, что происходит. Как далеко все зашло.

– Я вам не верю, – вдруг весело сказал Гусаров. – Вы ищите самооправдания. А зачем? Это всегда ложь. Хотите выпить?

– Хочу.

Он налил ей полный бокал вина.

– Я столько не выпью.

– Выпейте. Вам так будет проще.

«Может, он прав», – подумала Анна. Она стала пить вино.

– Вам тут быстро понравится. Вы освоитесь.

– Я здесь не за этим, – упрямо гнула Анна свою линию.

– Даже если не за этим, все равно освоитесь. – Гусаров придвинулся к ней вплотную. – А вы знаете, мне всегда ужасно хотелось вас трахнуть…

От этого признания Анна едва не упала со стула.

– Что? – вырвалось у нее.

– А вы не догадывались?

– Даже близко.

– Ну да, я старался смотреть на вас с вожделением лишь тогда, когда вы на меня не смотрели. Я был уверен, что у меня нет ни малейших шансов. Я все же значительно старше вас. Да и внешне далеко не красавец. К тому же, вы известная в городе крепость, которую невозможно взять даже после долгого приступа. Но теперь…

«Пора ретироваться», – сказала себе Анна.

– Спасибо за компанию, но я пойду дальше.

– Но разве вы не за этим сюда пришли?

Но Анна уже поспешно удалялась от вице-губернатора.

Внезапно раздалась музыка. И только сейчас Анна обнаружила, что на небольшом балкончике, нависающим над залом, расположились несколько музыкантов. Анна узнала их, это была популярная в городе группа. В прошлом году она выступала на концерте, посвященном их профессиональному празднику. И они тут!

Однако почти тотчас Анна забыла о музыкантах, ибо началось нечто невообразимое. Люди бросились в пляс. Но то были странные танцы. В эпоху темных средних веков их бы непременно назвали сатанинскими и некоторых особенно неистовых танцоров вполне могли бы сжечь на костре.

Несколько мужчин и женщин под громкие крики стали срывать с себя одежду. Среди стриптизеров Анна заметила и Райкову. Она вся отдалась действу, и уже через минуту осталось совершенно голой. Она скакала по полу, выделывая немыслимые па. Какой-то также обнаженный мужчина понесся за ней, подражая ей в танце. Он догнал женщину, обхватил ее и стал целовать. Ласки быстро перешли в соитие. Музыка нагнетала темп, танцоры окружили пару и стали аплодировать. Аплодисменты перешли в овации, когда любовники достигли оргазма. Об этом всех собравшихся известили их громкие победные крики.

– Неужели вам не хочется того же? – обратился к ней какой-то совсем молодой парень.

Он был без маски, и на вид ему было не больше двадцати-двадцати двух лет. Анне он понравился сразу, у него было приятное привлекательно лицо.

Анна молчала.

– Я вижу, хочется. Пойдемте. – Он приблизился к ней вплотную. – Если не желаете на людях, тут есть специально для этого уютные спаленки.

Неожиданно он взял Анну за руку и куда-то повел. И она покорно последовала за ним.

Парень не обманул ее и привел в действительно уютную спальню. Широкая кровать была застелена очень красивым покрывалом.

Парень сел на кровать и рукой показал ей, чтобы она села рядом. И снова Анна послушно выполнила его приказ.

Парень обнял ее за талию и поцеловал в губы. И это позволило ей освободиться от гипноза. Она быстро вскочила.

– Ты чего? – удивленно посмотрел на нее парень.

– Нет, – сказала Анна.

– Как нет? Но почему? Все так здорово. Хочешь, я разденусь?

Тут – это главный аргумент, отметила она.

– Не хочу.

– Я очень красивый. Когда ты увидишь мое тело…

– Я не хочу его видеть. Я верю и так.

– Одно дело верить и другое дело – увидеть, – резонно возразил парень.

– Зачем ты здесь? – вдруг спросила Анна и усмехнулась про себя, так как почувствовала: в ней заговорил следователь. И это придало ей немного уверенности.

– Здесь клево.

– И в чем клевость?

– Можно делать все, что хочешь. А там, – махнул он куда-то рукой, – сплошные ограничения. А я всегда мечтал о таком мире, где все позволено.

– Абсолютно все?

– Абсолютно все, – подтвердил парень.

– И значит, убийства – тоже. Можно подойти и убить любого, кто тебе даже немного не понравился. Так?