Все близкие Камилы с трепетом и надеждой ждали, когда кончатся эти бесконечные две недели. Камила находилась в полудрёме, а все вокруг ходили на цыпочках и ждали, когда она проснётся и что скажет Сезар. Элена время от времени обращалась с горячей молитвой к Господу Богу, прося Его о здоровье для Камилы.

– Избавь её и меня от испытаний, – молилась Элена. – Мы достаточно всего пережили! Избавь меня и её! Избавь! Избавь!

И надежда вспыхивала в ней с непреодолимой силой. Однажды Сезар непременно позвонит ей и скажет: «Всё в порядке, Элена. Анализы у Камилы прекрасные!» И тогда... Тогда они устроят небывалый великолепный праздник!

В мечтах о будущем счастье Элена забывалась, и ей становилось легче ждать.

Как всегда, помогал ей и поддерживал её Мигел. Они проводили вместе вечера, ужинали в ресторане, потом бывали у него или у Элены.

– Представь себе, Сеса обзавелась мотоциклом! – сообщил однажды Мигел с комическим ужасом. – Я сопротивлялся сколько мог, но в конце концов подарил ей сам, потому что ручаюсь за качество. А за остальное... – Он махнул рукой. – Видишь, дорогая, у моей дочери теперь тоже опасная болезнь, – пошутил он невесело.

Элена прильнула к Мигелу и крепко обняла его. Это было утешение без слов, потому что родительское сердце невозможно утешить словами.

Мигел нежно поцеловал её.

– Ты моя радость, – сказал он с теплотой и нежностью. – Что бы я без тебя делал?

– А я? – так же нежно спросила Элена. И они улыбнулись друг другу.

– Зато меня необыкновенно порадовал Паулу, – сообщил Мигел. – У него, кажется, намечается роман с Изабел, врачом-физиотерапевтом. Во всяком случае, он пригласил её на выходные на побережье. Я просто счастлив.

Элена тоже была счастлива разделить с ним эту радость. А он сообщил ей и другую приятную новость – у его книжного магазина вскоре должен был появиться филиал.

– Одному моему партнеру по издательскому делу пришла в голову мысль открыть магазин у себя в городе, – пояснил Мигел. – Он считает, что мы издаём удачные книги и они найдут сбыт.

– Я тебя поздравляю, – от души сказала Элена. – Но это, наверное, прибавит тебе хлопот, и свободного времени совсем не останется?

– Я принадлежу тебе, и если ты мне выделишь немного времени на работу, я буду очень благодарен. – Мигел сказал это с такой подкупающей искренностью и серьёзностью, что Элена не могла удержаться от улыбки. Но тут же сделала серьёзное лицо.

– И не мечтай, – сказала она строго.

– Сколько ещё нам ждать анализа Камилы? – спросил Мигел.

– Два дня, – ответила Элена.

Эти два дня прошли в томительном ожидании, но вот Сезар вызвал к себе Элену и сказал:

– К сожалению, результат оказался много хуже, чем мы надеялись. Придётся начинать новый курс химиотерапии, но если и он не поможет, будем исследовать брата Камилы и обратимся в банк данных, поищем для неё донора.

Лицо Элены исказила гримаса отчаяния, она готова была разрыдаться.

– Перестаньте! Не стоит так огорчаться, – принялся успокаивать её Сезар. – Неужели всё своё мужество вы передали дочери, не оставив себе ни капли? Камила держится прекрасно, просто даже удивительно. Я ждал чего угодно: истерики, слёз – ведь она так ослаблена, измучена... Ничего подобного! Знаете, что сказала ваша дочь? «Если это мне поможет, я готова, доктор».

У Элены снова показались на глазах слёзы, но это были слёзы гордости.

– Поверьте, доктор, я тоже не сдамся до последнего, но я так надеялась...

– Надейтесь и дальше, мы все надеемся, – проговорил Сезар.

Алма, узнав про новый цикл химиотерапии, стала требовать немедленной отправки Камилы в Соединенные Штаты. – Сейчас или никогда, – говорила она Эду. – Я считаю, что это нужно сделать именно сейчас, и не понимаю твоего равнодушия. Ведь это твоя жена!

Эду возмущённо взглянул на Алму и ушёл, не простившись. Он прекрасно помнил её предложение аннулировать их с Камилой брак и не простил ей этого.

Алма попробовала поговорить с Эленой. Но и с ней не добилась взаимопонимания. Когда она попыталась намекнуть, что Эду просто щадит Сезара, так как они коллеги, Элена страшно возмутилась:

– Как ты смеешь так думать о своём родном племяннике? Ни один врач не может предать интересы больного! Я перестаю тебя понимать, Алма!

– Очень жаль, что в моей семье никто меня не понимает. Ни ты, ни Эду, – сердито заявила Алма. – Потом будете пенять на себя, только поздно будет!

Она ушла разобиженная, раздосадованная.

Разговор с ней оставил у Элены неприятный осадок, она вовсе не хотела обижать свою сватью. Что там ни говори, но именно Алма очень много сделала для счастья Камилы. Она первая поняла, что Эду и Камилу связывает большая любовь, которая не убывала от испытаний, а только укреплялась с каждым днём.

«Я любила его как мужчину, очень любила, – думала Элена. – Но моя любовь не идёт ни в какое сравнение с их удивительной, потрясающей любовью. И я благодарю Бога за то, что Эду появился в моей жизни, иначе он не познакомился бы с Камилой и, у неё не было бы сил переносить те тягчайшие испытания, которые выпали на её долю!..»

Раздался звонок. Звонил Педру, беспокоился о Камиле.

– Не знаю почему, но я сердцем прикипел к твоей дочери и беспокоюсь о ней больше, чем о самом себе.

– Завтра начнётся второй сеанс химиотерапии, – сообщила ему Элена. – Камила держится с удивительным мужеством.

– Я же говорю, что чувствую в ней свою породу! Мы не сдаёмся, мы идём до конца! – воскликнул Педру. – Передай ей от меня привет и спроси, когда можно будет её навестить.

– Непременно спрошу, – ответила Элена. – Учти, это может быть не слишком скоро, она сейчас очень слабенькая.

– Тогда звони мне сама, если что–то нужно, я сделаю всё для тебя и для неё!

– Спасибо, Педру.

Элена положила трубку и подумала, что раньше не понимала, почему верующие люди называют несчастья испытаниями, которые посылает Бог. Теперь она поняла это. Болезнь Камилы стала испытанием для всех её друзей, и сколько в них сейчас проявилось добросердечия или, наоборот, равнодушия и недоброжелательства... Она высветила истинную сущность и Эду, и Алмы. А как удивительно проявилась Камила!.. «Только я оказалась не на высоте, – упрекнула себя Элена. – Почему до сих пор молчу, не говорю дочери правду? Ведь нельзя терять время! На Фреда нечего надеяться. Нужно искать донора, нужно что-то делать!»

И всё же Элена не могла отнять у Камилы эту последнюю надежду, которую разделяла с ней и сама. А что, если Фред всё-таки окажется донором? Как–никак он всё-таки брат, хоть и сводный! Пусть у них в запасе будет этот шанс. Иначе... Элена заглядывала вперёд, и перед ней разверзалась бездна смерти. Нет! Нет! Пусть их отгораживают от этой бездны радужные крылья надежды!

Элена снова готова была расплакаться, почему–то в сумерках ею овладевала особая, всепроникающая тоска, но в дверь позвонили. Это пришла Капиту.

– Я испекла твой любимый пирог, – сказала она. – Скоро я от вас уезжаю и, вот пришла попрощаться.

Элена крепко обняла её. Несмотря ни на что, она по-своему любила эту девушку и желала ей счастья.

– Ваш дом всегда был для меня родным, – растроганно произнесла Капиту.

– И таким останется навсегда, – продолжила за неё Элена.

Произнести это ей было тем более легко, что Капиту уезжала, а значит, принятое ею решение было серьёзным и, она не собиралась продолжать отношения с Фредом.

Благополучие Фреда было второй душевной раной для Элены. Она согласилась на приезд Клары, надеялась на их общую радость от присутствия всеми любимой малышки, но Клара, с присущей ей непоследовательностью, привезла вещи и тут же вместе с девочкой уехала к матери в Байю, жила там и пока не собиралась возвращаться.

– А Бруну? – спросила Элена. – Его ты оставишь здесь?

– Нет, конечно, я беру его с собой, – ответила Капиту.

– Твои родители просто осиротеют, – посочувствовала Элена. – Я даже не представляю, как они будут жить без тебя и без малыша.

– Будут навещать меня, – улыбнулась Капиту.

Она не сказала Элене, что относится к своей новой жизни настолько серьёзно, что даже дала обет: ради счастья и здоровья Бруну подняться на коленях в церковь, а ради здоровья Камилы так же спуститься обратно. Более того, она выполнила этот обет.

– Я так надеюсь, что здоровье Камилы пойдёт на поправку! – сказала она с такой страстной надеждой, что Элена была поражена и ещё раз подумала, что и Капиту прошла испытание, обнаружив своё, несомненно, доброе сердце.

– Спасибо тебе, Капиту, вечерние часы для меня самые тяжёлые, – призналась Элена. – Сегодня ты избавила меня от тоски.

Элене предстояло ночное дежурство у Камилы, они дежурили с Эду по очереди, и она с радостью думала о тех часах, которые проведёт рядом со своей девочкой.

Камилу она нашла оживлённой.

– Тебе лучше? – обрадовалась Элена.

– Если говорить честно, то нет, – призналась Камила. – Во рту жжёт, всё тело ломит, и страшная слабость. Но сегодня я общалась со своими друзьями в Интернете и получила совершенно удивительную информацию.

– А у тебя появились друзья? – удивилась Элена.

– Конечно, – сказала Камила. – Мы общаемся каждый день, обмениваемся новостями, поддерживаем друг друга. Так ты послушай, какие удивительные бывают истории! У одной англичанки заболел сын, никто из семьи не мог стать донором, не было подходящего материала и в донорском банке, и тогда его мать забеременела, и кровь из пуповины его младшего брата спасла жизнь старшему.

– Действительно фантастическая история! – задумчиво согласилась Элена. – Ведь пересаживают костный мозг, а не переливают кровь.

– Да, но, как видишь, оказалось, что и кровь тоже способна лечить. Только она должна быть совершенно чистая, совершенно здоровая. А такая она только у младенцев.