Анна Альварес - Мудрость любви

Этой шуткой он умело разрядил обстановку. А упоминание о злосчастных сигарах теперь воспринималось как невинная шутка лишь потому, что конфликт, возникший из-за наследства, был в конце концов улажен мирно и, можно сказать, полюбовно. Племянники по собственной инициативе переоформили на имя Алмы дом, в котором она привыкла чувствовать себя хозяйкой, и конезавод, процветавший только благодаря её усилиям, а кроме того, поделились с ней деньгами, скопившимися за десять лет на их банковском счёте.

Алма была так тронута благородным и справедливым поступком племянников, что сама, без какого-либо принуждения с их стороны, стала ограничивать Данилу в потреблении сигар и шампанского. Поэтому и камешек был брошен как раз в её огород. Но Алма не сочла нужным отвечать на этот выпад Данилу. Она предпочла ввязаться в новый спор с Эду.

– Я считаю, нам пора всерьёз поговорить о свадьбе, – сказала она, строго глядя на племянника. – Составить список гостей...

– Тётя, у тебя одно на уме! А я уже опаздываю на работу, – попытался отмахнуться от неё Эду, но не сумел.

– Ты что, уже не собираешься жениться? – задала провокационный вопрос Алма.

– Собираюсь, – вынужден был ответить Эду.

– А когда? Ты хочешь дождаться, пока Камила будет на девятом месяце? Нет, дорогой, со свадьбой тянуть нельзя. Но прежде мы должны устроить помолвку.

– Тётя! К чему это? Все и так уже знают, что Камила беременна. Ты хочешь созвать гостей для того, чтобы они лишний раз об этом посплетничали, глядя на нас с Камилой?

– Нет, мы просто пригласим на коктейль самых близких друзей и объявим о свадьбе!

– А по-моему, достаточно разослать приглашения, – возразил Эду. – Всем и так станет понятно.

– Нет! – упёрлась Алма. – Я лучше знаю, как устраивать такие дела. К тому же на этой свадьбе я в какой-то мере буду представлять и твоих родителей. А если бы они были живы, то непременно приняли бы мою сторону, я точно знаю!

Эду понял, что спорить с ней бесполезно, и в конце концов согласился на коктейль – к великой радости Данилу, который уже соскучился по обилию шампанского на обеденном столе.

Приглашение на коктейль Элена восприняла без восторга. Идти в дом Алмы, общаться с её друзьями? Нет уж! Слишком свежи в памяти лицемерные ужимки Глории, Клейди, Родригу и других членов свиты, неизменно сопровождавших Алму повсюду. Ещё недавно именно эти люди приветствовали Элену в качестве возлюбленной Эду, рассыпаясь перед ней в комплиментах и тут же отпуская язвительные шпильки у неё за спиной. А теперь они будут приветствовать её в качестве мамы невесты, и говорить, какой прекрасный у Камилы жених? Наверное. Так, во всяком случае, им положено вести себя по сценарию, придуманному Алмой. Или, может быть, не Алмой, а самой жизнью, которая свела однажды Эду и Камилу, чтобы соединить их в браке? Да, всё так, но идти к Алме у Элены не было никакого желания, о чём она и сказала дочери:      – Пойми, я буду чувствовать себя там не в своей тарелке.

– Но там же будут не только друзья Алмы, – возразила ей Камила. – Она сказала, что пригласит Мигела. А я позову Фреда, Педру, Капиту – как мою свидетельницу на свадьбе.

– Ладно, я подумаю, – неожиданно ответила Элена, озабоченная теперь уже другой проблемой – намерением Камилы взять в свидетели Фреда и Капиту, а на Педру возложить ещё более почётную миссию: он должен будет вести её к алтарю.

По этому поводу у Элены было своё мнение, отличное от мнения Камилы. Её всё не устраивало в таком раскладе!

– Ну почему вдруг Педру? Почему не Фред? Ведь он твой старший брат! – горячилась Элена, не объясняя истинной причины своего беспокойства. – Кому же, как не Фреду, вести тебя к алтарю! И Капиту, по-моему, не очень подходит на роль свидетельницы: это наверняка вызовет недовольство Клары.

– А мне плевать на Клару! – довольно грубо ответила Камила. – Она всё равно найдёт какой-нибудь повод для недовольства, даже если я возьму в свидетельницы её.

– Кстати, это было бы разумное решение, – заметила Элена. – Раз уж ты настаиваешь, чтобы свидетелем был Фред, то в пару к нему надо взять его жену, а не Капиту.

– Ты что, шутишь? Терпеть брюзжание Клары в день свадьбы? Да это не намного лучше, чем взять в свидетели Ирис! Нет уж, Капиту – моя подруга, мы вместе росли, и свидетельницей будет она. Так я хочу. И к алтарю меня поведёт не Фред, а Педру – как единственный наш родственник, который может хотя бы на свадьбе заменить мне отца.

Элена была вынуждена смириться с выбором дочери, но это подтолкнуло её к трудному разговору с Капиту, на который она прежде не решалась. А решившись, прямо сказала ей, что пытается таким образом защитить интересы своего сына.

– Я всегда относилась к тебе с симпатией, – говорила Элена совершенно искренне, – и мечтала видеть тебя своей невесткой. Но Фред женился на Кларе, у них родилась дочка. С этим надо считаться.

– Ты напрасно беспокоишься, – поспешила с ответом Капиту, не поняв, к чему клонит Элена. – С тех пор как вернулась Клара, мы с Фредом больше не встречаемся!

– Но это мало что меняет, – печально произнесла Элена. – Для нас обеих не секрет, что Фред питает иллюзии, будто с тобой он сможет наконец стать счастливым. Я не исключаю, что он прав, но такое возможно лишь в том случае, если ты кардинально изменишь свою жизнь, Капиту! Вот о чем я хотела тебя попросить.

Сгорая от стыда, Капиту принялась уверять Элену в том. что пытается выбраться из той ямы, в которую угодила:

– Клянусь, я покончила с этим сразу же, как только Фред признался, что по–прежнему любит меня! И даже теперь, когда к нему вернулась Клара, я пытаюсь держаться, пытаюсь жить на те деньги, какие у меня есть... Но мне даётся это очень трудно! Я знаю, что уже ничего нельзя исправить. Фред никогда не сможет простить мне моего прошлого!

– Ты заблуждаешься, любовь способна творить чудеса, – сказала Элена. – Если тебе удастся изменить свою жизнь ради любви к Фреду, то и он, я уверена, сможет оценить это по достоинству! Ты только не опускай руки, не сдавайся. Я верю в тебя, Капиту, и желаю тебе удачи!

Капиту вовсе не обманывала Элену, говоря ей о том, что пытается порвать со своим постыдным прошлым. Но сделать это и в самом деле было нелегко, поскольку прошлое держало её своими цепкими клешнями и не хотело отпускать в другую жизнь, к которой теперь стремилась Капиту. Оно каждый день напоминало о себе устами Симони, которая продолжала жить под одной крышей с Капиту и усердно передавала ей как угрозы Фернанду, так и соблазнительные предложения Орланду.

– Пойми, Фернанду от тебя всё равно не отстанет, – убеждала она Капиту. – А избавиться от него ты сможешь только с помощью Орланду! Он готов не просто содержать тебя, а согласен жениться на тебе! Подумай, разумно ли отказываться от такого подарка судьбы!

– Ты называешь это подарком судьбы?! – возмущалась Капиту. – Да я ненавижу Орланду! Меня бросает в дрожь при одном воспоминании о нём.

– А тебя не бросало в дрожь от других клиентов, с которыми ты спала ради денег?

– Не напоминай мне об этом! Я хочу всё забыть как страшный сон!

– Ну да, ты мечтаешь о большой и чистой любви с Фредом, который зарабатывает крохи и не гнушается брать деньги у матери, чтобы хоть как-то прокормить жену и ребёнка. По-твоему, это честнее, чем жить за счёт Орланду?

– Да, честнее!

– Ну ладно, посмотрим, что ты скажешь, когда у тебя кончатся деньги, – криво усмехнулась Симони.

А Капиту не хотела думать о деньгах. Она вспоминала свои недавние свидания с Фредом и, не смея надеяться на продолжение этих встреч, мечтала увидеть его хоть издали, хоть одним глазком.

Фред тоже тосковал по ней, но Клара неотступно ходила за ним повсюду, и он, бывая у матери, не мог заглянуть в соседнюю квартиру к Капиту.

Но однажды им повезло: они встретились абсолютно случайно в издательском доме Сориану. Капиту по просьбе отца отвозила рукопись Мигелу, а Фред и Клара в это же время заехали туда, чтобы пообедать в кафе. Встретились они на первом этаже, у входа в кафе, поздоровались, обменялись вроде бы ничего не значащими фразами. Но Кларе было достаточно и этого. Она подступила к Капиту и громко, привлекая внимание посторонних, стала угрожать сопернице:

– Эй ты, послушай, отвяжись от моего мужа! Перестань его преследовать! Иначе я тебя на всю жизнь отмечу: заклеймлю, как скотину, чтобы не наглела!

Капиту убежала оттуда, закрыв лицо руками. А потом долго плакала, рассказывая об этом скандале Симони.

А та без зазрения совести поведала эту историю Орланду, который обещал ей хорошо заплатить, если она уговорит Капиту вернуться к прежнему занятию. И Симони старалась изо всех сил, стремясь получить обещанный гонорар.

– Я не удивлюсь, если узнаю, что после этого скандала Фред окончательно бросил свою жену и переметнулся к Капиту, – говорила она, попивая шампанское в обществе Орланду и своего сутенёра Фернанду. – По-моему, всё к тому идёт. И я могу только вовремя проинформировать вас, а вы уже сами решайте, что делать.

– Я прикажу моим бандитам переломать все кости этому Фреду и подвесить его на дереве! – недолго думая предложил решение Орланду.

– А я бы не стал его трогать, – мягко возразил Фернанду. – Пусть у Капиту будет парнишка – так ещё пикантнее!

– Нет, я ни с кем не собираюсь делить её! – решительно отверг эту идею Орланду. – Зачем мне компаньон, который не платит, да ещё и меня обкрадывает? Я буду давать деньги Капиту, а она – кормить своего друга детства?!

– Вы, похоже, оба ничего не поняли, – сказала им Симони. – Ради Фреда Капиту вообще готова отказаться от денег и жить с ним в нищете.

– А он знает, чем она занималась до сих пор? – спросил Фернанду.