Удар, удар, пауза.

Сжатие, расслабление.

Вдох, выдох.

Медленно открываю глаза, поднимаю телефон, открываю сообщение.

Ридж: Ты дома?

Дома ли я?

Какое ему дело дома ли я? Он даже не знает, где я живу. К тому же, он был предельно ясен, с тем, что его сердце принадлежит другой, когда три недели назад попросил меня съехать. Но я

дома, и вопреки моим суждениям, я хочу, чтобы он знал, что я дома. У меня было искушение написать ему мой адрес, и сказать ему, чтобы пришел и сам выяснил дома я или нет.

Вместо этого, я пишу кое-что более безопасное. Что-то более короткое.

Я: Да.

Скидываю одеяло, сажусь на край кровати, и смотрю на свой телефон, боясь даже моргнуть.

Ридж: Ты не открываешь дверь. Я ошибся квартирой?

Ох, Боже.

Янадеюсь, что он ошибся квартирой. Или, возможно, я надеюсь, что он у правильной квартиры. Не могу сказать точнее, потому что я счастлива, что он здесь, но и по этой же причине, я взбешена.

Эти противоречивые чувства выматывают.

Я встаю, и выбегаю из спальни, мчась к входной двери. Я смотрю в глазок, убеждаясь, что он перед моей дверью.

Я: Ты стоишь перед моей дверью. Так что, да. Та квартира.

После того, как я отправляю сообщение, снова смотрю в глазок, а он стоит с прижатой к двери ладонью, уставившись в телефон. Видеть боль на его лице, и знать, что она исходит из битвы в его сердце, все это заставляет меня хотеть распахнуть дверь, и обернуть мои руки вокруг него. Закрываю глаза, и прижимаюсь лбом к двери, давая себе время подумать, прежде чем совершить необдуманный поступок.

Мое сердце тянется к нему, и в данный момент, я не хочу ничего больше, как открыть дверь.

Тем не менее, я так же знаю, что открыв эту дверь, для нас ничего хорошего из этого не получится. Он только что расстался с Мэгги, собственно говоря, неделю назад, поэтому, если он здесь для меня, то он может разворачиваться и уходить. Нет никакого способа, чтобы мы могли быть вместе, когда я знаю, что его сердце все еще разбито из-за кого-то другого. Я заслуживаю большего, чем то, что он может дать мне прямо сейчас. Я через многое прошла за этот год, чтобы позволить кому-то  напортачить с моим сердцем таким образом.

Он не должен быть здесь.

Ридж: Могу я войти?

Я разворачиваюсь, и прижимаюсь к двери спиной. Прижимаю телефон к груди, зажмуриваясь. Я не хочу читать его сообщение. Я не хочу видеть его лицо. Всё о нем, заставляет меня поменять мнение о том, что важно, и что лучше для меня. На данный момент, он не самое лучшее для меня, особенно учитывая то, через что ему самому пришлось пройти, и я должна отойти от двери, и не позволять ему войти.

Но все во мне хочет, чтобы я его впустила.

- Пожалуйста, Сидни.

Эти слова доносятся сквозь дверь, как неясный шепот, но я определенно слышала их. Каждая частичка меня слышала их. Отчаяние в его голосе, совмещенное с тем фактом, что он говорит, полностью сражает меня. На это раз, я позволяю сердцу принять за меня решение, и медленно поворачиваюсь лицом к двери. Поворачиваю замок, отодвигаю щеколду, и открываю дверь.

Я не могу описать, что чувствую, когда вижу его стоящего передо мной, не используя слово "ужасающе".

Все, что он заставляет меня чувствовать, абсолютно ужасает. То, как мое сердце хочет, чтобы Ридж держал его, ужасает. То, что мои колени забыли, как поддерживать меня, ужасает. То, как мой рот хочет быть поглощенным его, ужасает.

Я делаю лучшее, что могу, чтобы спрятать свою реакцию на его появление, это отворачиваюсь от него, и направляюсь в гостиную.

Я не знаю, почему я пытаюсь спрятать от него свою реакцию, но разве не так поступают люди? Мы так сильно пытаемся спрятать все, что на самом деле чувствуем, от тех, кто, возможно, нуждается больше всех, в том, чтобы знать наши истинные чувства. Люди пытаются скрыть эмоции, как будто испытывать их, это что-то неправильное.

Моя естественная реакция в данный момент, это развернуться и обнять его, не смотря на то, почему он здесь. Мои руки хотят быть обернутыми вокруг него, мое лицо хочет быть прижатым к его груди, моя спина хочет быть в колыбели его рук – пока я стою здесь, притворяясь, что это последнее, что я хочу от него.

Почему?

Делаю успокаивающий вдох, и поворачиваюсь, когда слышу, как за ним закрывается входная дверь. Поднимаю свои глаза, чтобы встретиться сего, а он стоит напротив, в нескольких шагах от меня, наблюдая за мной. По его напряженному виду, я могу сказать, что он делает то же самое, что и я. Он сдерживает все свои чувства из-за… чего?

Гордости?

Страха?

Единственное, что всегда восхищало меня в наших с Риджем отношениях, это то, что мы были честными и настоящими друг с другом. Я всегда могла сказать то, что я действительно думала, и он тоже. Мне не нравится, что это изменилось.

Я пытаюсь ему улыбнуться, но не уверена, что сейчас у меня это получится. Я отчетливо произношу каждое слово, чтобы он смог прочитать по моим губам. – Ты здесь, потому что нуждаешься в ком-то, кого нужно исправить?

Он одновременно смеется и выдыхает, убеждаясь, что я не злюсь.

Я не злюсь. Я никогда не была зла на него. Он знает меня, и то решение, которое он принял со временем, это не то, с чем я могу согласиться. Единственное, с чем я согласна, это, что в ту ночь, когда он меня поцеловал, он разрушил меня для всех поцелуев, которые я когда-либо испытывала или испытаю.

Сажусь на диван, и смотрю на него.

– Ты в порядке? – спрашиваю я.

Он вздыхает, и я быстро отворачиваюсь. Это достаточно трудно находиться с ним в одной комнате, но еще труднее смотреть на него. Он прошел в гостиную, и сел на диван рядом со мной.

Я рассматривала покупку большего количества мебели, но один диван, это все, что я могу себе позволить.

Мне нравится сидеть на нем. Я больше не уверена, что расстроена недостатком мебели, потому что его нога касается моего бедра, и из-за этого небольшого прикосновения, жар огромной волной проносится сквозь меня. Я смотрю вниз, туда, где наши колени едва касаются друг друга, и тут я осознаю, что все еще одета в футболку, которую я одела перед тем, как лечь в постель. Думаю, что была слишком шокирована тем фактом, что он был возле моей квартиры, поэтому не особо беспокоилась, как я выгляжу. На мне больше ничего нет, кроме огромной хлопковой футболки, доходящей мне до колен, и мои волосы в полном беспорядке.

На нем джинсы и серая футболка «Звуки Кедра». Можно было бы сказать, что я не одета, но вообще-то я подходяще одета как раз для того, что собиралась делать, перед тем как он появился, в самый раз для кровати.

Рижд: Не знаю в порядке ли я. А ты как?

Я уже и забыла, что спрашивала его.

Я пожала плечами. Уверена, что со мной все будет хорошо, но я не собираюсь врать, и говорить, что я в порядке. Думаю, что это очевидно, что никто из нас на самом деле не может быть в порядке, из-за того, как все в итоге вышло. Я не в порядке из-за того, что потеряла Риджа, а Ридж не в порядке из-за того, что потерял Мэгги.

Я: Мне жаль насчет Мэгги. Чувствую себя ужасно. Но она вернется. Пять лет, слишком много, чтобы бросить все из-за недопонимания.

Нажимаю отправить, и, наконец-таки, смотрю на него. После того, как он прочитал сообщение, он уставился на меня. То, как он сосредоточен, заставляет меня задержать дыхание.

Ридж: Это не было недопонимание, Сидни. Она поняла все достаточно хорошо.

Прочитав сообщение несколько раз, мне хотелось, чтобы он объяснил, что это значит.

Что не было недопониманием? Причина, из-за которой они расстались? Его чувства ко мне? Но вместо того, чтобы спросить, что он имеет в виду, я задаю вопрос, ответ на который я хочу знать больше всего.

Я: Почему ты здесь?

Его желваки заходили прежде, чем он ответил.

Ридж: Хочешь, чтобы я ушел?

Я смотрю на него, и медленно качаю головой. А потом останавливаюсь, и киваю. Снова останавливаюсь, и пожимаю плечами. Он ласково улыбается, полностью понимая мое замешательство.

Я: Думаю, это зависит от того, почему ты здесь. Ты здесь, потому что, я нужна тебе, чтобы помочь вернуть Мэгги? Ты здесь, потому что скучал по мне? Ты здесь, потому что хочешь попытаться вернуть что-то вроде дружбы?

Ридж: Буду ли я неправ, если отвечу, что ничего из вышеперечисленного? Я не знаю, почему я здесь. Часть меня скучает по тебе так сильно, что это причиняет боль, в то время как другая часть меня хочет, чтобы я никогда тебя не встречал. Сегодня, один из дней, когда мне больно, поэтому я украл ключи Уоррена, и заставил его дать мне твой адрес. Я не думал просто ли мне прийти или подготовить, что-то вроде речи. Я просто сделал то, чего хотело мое сердце, а оно хотело увидеть тебя.

Его до жестокости честный ответ одновременно растопил и разозлил мое сердце.

Я: Что насчет завтра? Что если завтра будет один из таких дней, когда ты бы хотел никогда не встречать меня? Что тогда я должна делать?

Напряженность в его взгляде нервировала. Может он пытается оценить, была ли злость в моем ответе. Я не уверена была или нет. Я не знаю, что чувствую от того, что он не знает, почему он здесь.

Он ничего не отвечает, и это подтверждает одно: у него такой же внутренние разногласия, как и у меня.

Он хочет быть со мной, но не будет.

Он хочет любить меня, но не знает должен ли.

Он хочет увидеться со мной, но знает, что не должен.