Она встала и пересела на диван, рядом со мной. В ее глазах стояли слезы, но она больше не плакала. Она посмотрела на меня, и опять начала жестикулировать.

- И знаешь что, Ридж? Я верю тебе. И я все понимаю. Я прочитала твои сообщения. Это было, как будто я была там, и видела, как вы пытались бороться с тем, что зарождалось между вами. Я говорила себе, выйти из твоего аккаунта, но я не могла остановиться. Я перечитывала эту переписку миллион раз. Разбирала каждое слово, каждое предложение, каждый знак. Я хотела найти хоть что-нибудь, что докажет мне, что ты предал меня. Я хотела найти в твоей переписке то, где написана жалкая мужская отмазка, что то, что ты чувствуешь к ней - чисто похоть. Боже, Ридж. Я так хотела это найти, но не нашла. Я знаю, ты поцеловал ее, но даже поцелуй был оправдан, после того, как вы и его обсудили. Я твоя девушка, и даже я его оправдала.

- Я не говорю, что то, что ты сделал - простительно, но все же. Ты должен был попросить ее съехать в ту же секунду, как понял, что хочешь поцеловать ее. Черт, ты вообще не должен был приглашать ее пожить, если была даже крошечная возможность увлечься ей.

То, что ты сделал, было неправильно во всех смыслах, но что действительно странно, мне кажется, я понимаю тебя. Может быть, потому что я знаю тебя слишком хорошо, но то, что ты влюблен в Сидни - очевидно, и я не могу просто это отпустить, и делить твое сердце с ней, Ридж. Я не могу сделать этого.

Нет, нет, нет, нет, нет. Я быстро притянул ее к себе, желая успокоить ее, подавив панику, зарождающуюся внутри меня.

Она не должна горевать. Она не может даже злиться или пугаться, но единственное, что я не могу сделать, так это то, чтобы она была в порядке. Она просто не может быть в порядке, из-за всего этого.

Слезы начали застилать мне глаза, пока я держал ее, как будто мои объятия могли, как-то убедить ее в моих чувствах. Я качал головой, я не хотел, чтобы этот разговор продолжался, боясь его концовки.

Я прижался к ее губам, пытаясь сделать так, чтобы это все ушло. Я держал ее лицо в своих ладонях, и отчаянно пытался показать ей, как себя чувствовал, вдали от нее.

Ее губы раскрылись, и я поцеловал ее, это то, что я делал постоянно, на протяжении пяти лет, но никогда это не было настолько пугающе.

На ее губах чувствовался вкус слез, и я не был уверен, чьи они были, потому что сейчас мы оба плакали. Она толкнула меня в грудь, желая что-то сказать мне, но я не позволил ей. Я не хотел видеть, как она говорит мне, что мои чувства к Сидни, это нормально.

Они - это не нормально. Они совсем не нормальные.

Она села, и оттолкнула меня от себя, затем вытерла слезы. Я облокотился на диван и прикрыл рот трясущимися руками.

Есть еще много чего. Есть еще так много чего, что мне нужно сказать тебе, и мне нужно, чтобы ты дал мне возможность, все это выпустить, хорошо?

Я просто кивнул, когда все, что я хотел, так это сказать ей, что выслушать ее - это последняя вещь, которую мое сердце может выдержать прямо сейчас. Она собралась с мыслями, и положила свои ноги на диван. Она обернула вокруг них свои руки, затем оперлась щекой о колени, отвернувшись от меня. Она молчала и не двигалась, размышляя.

Я был полностью сломлен, сидя в ожидании.

Она отпустила колени, и медленно подняла голову, смотря на меня. - Помнишь день, когда мы встретились?- спросила она.

Тусклая улыбка отразилась в ее глазах, и моя паника потихоньку отступала, растворяясь в ее воспоминаниях. Я кивнул.

- Я заметила тебя первым, а потом только Уоррена. Когда Уоррен подошел ко мне, я надеялась, что он обратился ко мне по твоей просьбе. Помню, как посмотрела на тебя, над его плечом, потому что хотела улыбнуться тебе, чтобы ты знал, что я заметила тебя, в то же время, как и ты заметил меня. Но, когда я поняла, что Уоррен подошел не по твоей просьбе, я расстроилась. Было что-то в тебе, что притягивало меня, а к Уоррену - нет, но выглядело так, как будто ты был незаинтересован. Уоррен был милым, поэтому я согласилась пойти с ним на свидание, тем более, после того, как я подумала, что ты не позовешь меня.

Закрыв глаза, я некоторое время впитывал смысл ее слов. Я не знал этого. Не уверен, что хочу знать это. После нескольких моментов тишины, я неохотно открыл глаза, позволяя ей закончить.

- За то короткое время, что мы с Уорреном встречались, у нас с тобой случались небольшие разговоры, взгляды друг на друга, при которых ты всегда выглядел, как будто тебе не по себе, и я знала, тебе было неудобно из-за зарождающихся ко мне чувств. Но твоя преданность Уоррену была так сильна, что ты не позволил чувствам выйти наружу. Меня всегда это восхищало в тебе, потому что вы были друг за друга. Если честно, я тайно надеялась, что ты предашь его дружбу и поцелуешь меня, ну или что-то типа того, потому что ты был всем, о чем я думала. Я даже не уверена, что была с Уорреном из-за Уоррена. Думаю, я была с ним, чтобы быть рядом с тобой.

- И, когда несколько недель спустя, мы с Уорреном расстались, я начала думать, что больше никогда тебя не увижу, потому что ты не пришел ко мне, а я на это надеялась. И это пугало меня, поэтому, однажды, я пришла к тебе. Тебя не было дома, но Брэннан был. Мне кажется, он знал почему я пришла, поэтому он сказал мне не беспокоиться, что мне нужно дать тебе немного времени. Он рассказал мне о вашем уговоре с Уорреном, и что у тебя действительно есть чувства ко мне, и что пока еще не правильно идти к тебе. Я никогда не забуду, что я почувствовала из-за этого, и после этого, я отсчитывала дни, пока ты не появился у моей двери.

Она вытерла слезы. Я ненадолго прикрыл глаза, пытаясь показать ей признательность, и пытаясь не схватить ее, и вновь не прижать к себе, но это было так тяжело. Я даже не знал, что она приходила за мной.

Брэннан никогда не рассказывал мне, и прямо сейчас, я показал бы ему, насколько я зол, из-за того, что он молчал, и насколько сильно я люблю его за то, что он рассказал Мэгги о моих чувствах.

- Я была влюблена в тебя на протяжении всего года, пока ждала тебя. Я была влюблена в твою преданность Уоррену. Я была влюблена в твою преданность мне. Я была влюблена в твое терпение и стойкость. Я была влюблена в тот факт, что ты не хотел начинать что-то между нами с неправильных вещей. Ты хотел, чтобы все было правильно, поэтому ты ждал целый год. Поверь мне, Ридж. Я знаю, как тяжело это было, потому что я ждала вместе с тобой.

Подняв руку, я стер слезы с ее щеки, после чего она продолжила.

- Клянусь, я боролась со своей болезнью, чтобы она не помешала нам. Я не хотела, чтобы она мешала полностью любить тебя. Я не хотела, чтобы болезнь оттолкнула тебя. Ты был непреклонен, говоря, что для тебя это не имеет значения, и я была так отчаянна, что поверила тебе. Мы оба обманывали себя. Мне кажется, что моя болезнь, это то, что ты больше всего любишь во мне.

Воздух застрял у меня в горле. Эти слова ранили меня сильнее, чем любые другие. - Как ты можешь так говорить, Мэгги?

- Я знаю, это звучит бредово для тебя, потому что ты это видишь не так. В этом весь ты. Ты верный. Ты любишь людей с недостатками. Ты хочешь позаботиться обо всех, вокруг тебя, включая меня, Брэннана, Уоррена... Сидни. Это то, кто ты есть, и зная, как Уоррен обошелся со мной, заставило тебя выйти и стать моим героем. Я не говорю, что ты не любишь меня из-за меня, потому что я знаю, что любишь. Я просто думаю, что ты любишь меня по неправильным причинам.

Я провел руками по голове, пытаясь унять боль. Моя голова просто не сможет выдержать еще хоть секунду, выслушивая, как сильно она была не права. - Мэгги, прекрати. Если ты используешь болезнь, как причину, чтобы бросить меня, то я не хочу этого слышать. Я не могу. Звучит так, как будто ты списала нас, и это, нахрен, пугает меня. Я не позволю тебе сдаться. Мне нужно, чтобы ты боролась за нас.

Она наклонила голову набок, и покачала ей, в несогласие.

- Я не должна бороться за нас, Ридж. Я борюсь каждый проклятый день своей жизни просто для того, чтобы выжить. Я должна наслаждаться этими отношениями, но я не могу. Я постоянно живу в страхе, что расстрою тебя или разозлю, потому что ты так сильно защищаешь меня, что я нахожусь в изолированном пузыре. Ты не хочешь, чтобы я рисковала, или делала что угодно, что хоть на йоту может вызвать стресс. С тех пор, как мы узнали, какой меня ждет исход, ты не видишь смысла в том, что я хожу в колледж. Ты не видишь смысла в том, чтобы я работала, потому что думаешь, что будет лучше, если я просто позволю заботиться обо мне. Ты не понимаешь моего желания попробовать вещи, которые вызывают у людей всплески адреналина. Ты чуть с ума не сошел, когда я предложила попутешествовать, потому что ты думаешь, что это не безопасно для моего здоровья. Ты отказываешься поехать в турне со своим братом, потому что хочешь быть единственным, кто будет заботиться обо мне, когда мне становится хуже. Ты отказываешься от стольких разных вещей, лишь бы убедиться, что я отказываюсь от своих, и иногда это так давит.

Давит?

Я давящий?

Я встал, и заходил по комнате, в течении нескольких минут, пытаясь восстановить дыхание, после того, как она вновь его выбьет. После того, как я успокоился для того, чтобы ответить, я повернулся к дивану и посмотрел на Мэгги.

- Я не пытаюсь давить на тебя, Мэгги. Я просто хочу защитить тебя. У нас нет столько времени, сколько есть у другой пары. Разве это плохо, что я хочу продлить то, что у нас есть на столько, насколько это возможно?

- Нет, Ридж, это не плохо. Я люблю это в тебе так сильно, но я не люблю это в себе. Это всегда чувствуется, как будто ты хочешь быть моим хранителем жизни, но он мне не нужен, Ридж. Мне нужен кто – то, кто захочет наблюдать, как я брошу вызов океану, а потом не позволит мне утонуть. Но ты даже близко не позволишь подойти к нему, и это не твоя вина, что ты не можешь дать мне этого.