- Даже не знаю, что сказать.

- Дело в том, что я не могу быть рядом с женой все двадцать четыре часа в сутки, как мне хотелось бы. Моя мать тут бывает не каждый день, как ты знаешь. Она работает.

А когда Ева одна, я всегда переживаю. И на данный момент не знаю, кого еще, кроме

тебя, могу попросить об этом, учитывая, как вы подружились. Обещаю, что к тому


времени, как Ева родит, найду тебе хорошую съемную квартиру недалеко от твоей работы

и по приемлемой цене. Если тебе она нужна, конечно.

«Нет, так не честно! Такое щедрое предложение - чистой воды подкуп». А после

подобного откровения язык и вовсе отказывался произносить «нет». И что тут сказать, кроме того, что у Евы замечательный муж. Похоже, ей придется остаться.

- Это было бы здорово, - ответила все-таки Лена. - Я как раз собиралась

подыскивать себе квартиру. И, конечно же, не могу отказать в просьбе человеку, который

ко мне так добр.

Губы Алана тронула легкая улыбка:

- Рад это слышать. И спасибо.


«Вот-вот будет», - сказанное Евой о приезде Алексея, - это оказалось столько

времени, за которое он вполне смог бы приехать к ней из Тулы, а она – собрать вещи, не

спеша доехать до Тони и уже сесть пить чай. Но нарушать уговор с Аланом Лена не

собиралась, пусть даже это связало ее по рукам и ногам. Обнадеживало одно – в таком

состоянии ей пребывать недолго. А вот с Алексеем придется встретиться лицом к лицу

уже сегодня. Надо признать, побег не удался, который спустя какое-то время и вовсе

показался глупостью. Глупостью, но и спасением в ее положении. А заодно и трусостью.

Но лучше быть трусихой, чем обманутой в который раз.

После ужина Лена вышла из дома и обосновалась в беседке в обнимку с книгой, которая могла помочь ей отвлечься. Это была все та же ее любимая Сьюзен Элизабет

Филлипс. Только на этот раз роман был более легким по содержанию, нежели «Спичка», который она так и не дочитала. На улице уже начало смеркаться, когда послышался рев

спортивного движка мотоцикла. У ворот движок заглох, а вместе с ним замерло и сердце

Лены, когда уже не осталось сомнений, кто, наконец-то, приехал. При взгляде на часы у

девушки грешным делом возникла мысль, что Ева все-таки ее где-то провела. Но это все

стало не важно, когда на территории дачи появился сам Алексей. Она обомлела, стоило

увидеть в его руке букет цветов, опущенный бутонами вниз. Это были красные и белые

розы. Девушка так засмотрелась на идущего к ней мужчину, что выронила книгу, забыв о

ее существовании. И тут же встала с дивана-качалки, стоило Фирсу подойти. Ее сердце

забилось чаще. В груди отчего-то свернулся непонятный страх. И все в основном потому, что она не понимала, что происходит. Тем временем Фирс взял ее за руку и попросил:

- Пойдем со мной.

Лена не успела ничего произнести, как они уже двинулись к дому. Поднялись на

второй этаж и зашли в ее комнату. По дороге она бросила взгляд на цветы, подмечая, что с

ними что-то не так. И только в комнате Фирс отпустил ее руку. Прошел вглубь. И он…

нервничал!

«Почему он так нервничает?» - не понимала Лена, потому что таким Фирса еще не

видела. Непонятно с чего, но ее начала колотить мелкая дрожь.

- Прости, что не ответил на звонки, - заговорил он, переворачивая букет и подходя

к ней. – Знаешь, я многое обдумал за последнее время. И пришел к выводу, что нам нужно

поговорить.

Ей слегка поплохело, и стало совсем худо, когда она взглянула на букет. Теперь

было ясно, что с ним не так: на белых бутонах красовалась алая печатная надпись, а на

красных – белая. И везде всего три слова: «Я тебя люблю!»

Это было потрясение. Шок. Сродни тому, которое она испытала, когда узнала об

измене Гриши. Только чувства… Сейчас она не поняла, что чувствует, кроме ужаса, хотя

и было что-то еще. Прикрыв рот рукой, Лена вскинула глаза к Алексею в поисках

объяснений: «Что, черт подери, все это значит?!»

- Лена… - произнес он, собираясь с духом для очередного откровения. - Я бы

хотел пересмотреть характер наших отношений.

До нее дошло не сразу.


- Боже мой! – выпалила Лена, прикасаясь пальцами к вискам. Она так и не смогла

взять из рук Алексея этот ужасный, но в тоже время самый восхитительный букет, который ей когда-либо дарили. – Боже! – повторила, отходя от возмутителя ее

спокойствия.

Ей было необходимо пространство. И воздух.

- Собственно, я ожидал чего-то подобного, - заметил Фирс, кладя цветы на

кровать, а вместе с ними и прозрачную пластиковую коробку со свежей вишней, которую

не заметила сразу. – И могу себе представить, как ты потрясена.

Он подошел к Лене, обхватил рукой предплечье. Попытался коснуться лица, но

она не позволила. Вместо этого оттолкнула его руки и быстро проговорила:

- Зачем это все?! Это какая-то злая шутка? Или… или какая-то извращенная

ролевая игра? Зачем?!

Он все-таки притянул ее к себе и коснулся лица, положив ладонь на щеку.

- Перестань. Какие шутки?

- Тогда зачем?

Возникла пауза. Фирс не спешил отвечать. Он посмотрел в ее глаза, провел по

щеке большим пальцем. И все это, пока сердце Лены в обмороке скатывалось вниз.

- Потому что… - Он сглотнул, снова помедлил, что пугало еще сильнее, указывая

на искренность. – Потому что, я люблю тебя. И хотел бы серьезных отношений. С тобой.

Она задержала дыхание. Выдохнула. Снова задержала. Пришла к выводу, что

Фирс спятил.

- Леша… - выдохнула вновь. – Скажи, пожалуйста, когда ты последний раз был с

другой женщиной?

Он сомкнул приоткрытые губы. Мужская ладонь на ее лице напряглась – девушка

почувствовала это кожей. Глаза потускнели. Лена приготовилась к ответу и получила его, честно и виновато:

- Вчера.

Она психанула. Рефлекторно оттолкнула от себя его руки и сделала шаг назад. В

сознании что-то щелкнуло, словно засов, пытающийся помешать полученной информации

пробраться в нее достаточно глубоко. Но вот эмоции уже было не сдержать.

- Нет, Лен, подожди! Давай для начала ты меня выслушаешь.

Леша снова попытался к ней прикоснуться, но Лена ушла в сторону. Какой еще

новостью он ее сегодня огорошит?

- Это омерзительно, - констатировала она на эмоциях, пытаясь дышать и попутно

наворачивая шаги по комнате. Начала просыпаться злость, а также всякого рода дурные

мысли. И тут ее понесло: - Хотя с чего я переживаю? Ведь сама была с мужчиной… как

раз вчера.

Остановившись на месте, Лена положила ладони на бедра и устремила взгляд на

ошалевшего парня.

- Да, Алексей, да! Не один ты можешь себе это позволить!

Мужчина изменился в лице, отчего черты приобрели суровость. И он шагнул к

ней, так же упираясь ладонями в бедра.

- С этим… с начальником? – спросил он севшим голосом.

- Да, - заставила себя ответить.

Фирсов заглянул в ее глаза. Когда же поверил, отвернулся. Запустил пальцы в

волосы. Отошел и развернулся к ней спиной. Выдохнул, поднимая голову вверх. И, наконец, чуть повернулся, прикасаясь ладонью ко рту. Лена заметила, как у него

подрагивают от волнения пальцы. Она моргнула, не веря своим глазам.

- Не держи в себе, Фирс. Я прекрасно знаю, как это может быть больно. Как

неприятно осознавать, что к твоему… партнеру… прикасались чужие руки и губы, ласкали…


- Хватит! – внезапно выкрикнул он, испугав такой реакцией. – Я все понял.

Только, пожалуйста, замолчи.

От неожиданности она послушала. Из-за такой реакции злость схлынула, и сразу

захотелось взять свои слова обратно. Но она не станет. Хоть и была согласна с тем, что

перегнула палку. Просто стало очень обидно. Немножечко больно. И совершенно не ясно, зачем он говорит ей о любви. Но это уже не казалось таким уж важным в их безнадежном

случае.

- Ты и сейчас меня любишь?

- Люблю, - ответил он, твердо и не задумываясь, чем снова удивил.

Но она никак не могла в это поверить.

- И готов закрыть глаза на то, что я была с другим?

- Готов, - резко ответил он, шагая к ней.

Такой ответ потрясал и вызывал недоумение.

- В таком случае ты совершенно аморален, Фирсов.

- Я влюблен. - Он подошел к ней вплотную. - И просто хочу быть с тобой, глупая.

По-настоящему.

Лена выставила ладони в немом предупреждении, чтобы он ее не касался.

- У меня в голове не укладывается, что ты можешь говорить мне о любви, когда

еще вчера спал с другой женщиной.

Лена вздрогнула. Стоило произнести последние слова вслух, как внутри закипела

жгучая ревность. Во всей этой ситуации присутствовал легкий эффект необоснованного

«дежа-вю». Она снова попыталась отойти, но в этот раз Фирсов схватил ее за талию, рывком прижимая спиной к своему торсу и утыкаясь носом в волосы.

- Даже не знаю, что могу сказать в свое оправдание, чтобы это не прозвучало

банально, - произнес он, щекоча дыханием, пока она слушала, затаив свое. – Но заметь, я