Женщина уверенно проводила экскурсию по своей квартире, и, чем больше она показывала, тем больше Валя убеждалась – Сизов домашней работой себя не утруждает.

– Да ты иди смелее! Вот видишь – линолеум коробом поднялся? Это от того, что новый! Его бы плинтусами прибить, но руки не доходят. А вот на потолке? Здесь тоже надо доделать, но тоже вдохновения ждем. А как тебе моя полочка с цветочками? Видишь?

Валентина крутила головой, но никакой полки не замечала.

– Что? Не видишь? И я не вижу! Уже полгода прошу, и всего-то четыре шурупа закрутить надо… – Маша тяжело дышала. – Ну и как? Сильно мой золотой мужик расстарался? Очень изработался? Ах, я ж забыла! Он же деньги приносит! Да только смею тебе заметить, что ему этих денег в три раза больше зарабатывать нужно, чтобы все эти дыры залатать! Я в том смысле, чтобы их кто-то другой залатал. А ты мне говоришь – пилора-а-ама!!

Несчастная Сизова расстроенно плюхнулась на диван и некоторое время глядела в окно.

– А… чего ж вы не разведетесь-то с ним? – только и могла спросить Валя.

– А того и не разведусь! – зыркнула на нее госпожа Сизова. – Дети у него, понятно? Он и так-то редко когда ими интересуется, а уж если разведемся, так и вовсе…

Валя присела на краешек дивана.

– Ты сильно-то не… не ругайся… я его и так гоню, как пса бешеного, только ему, паразиту, оказывается, удобнее так-то. Пришел ко мне – и ничего не должен. Я ему больше двери не буду открывать…

– Ну и что? – неизвестно у кого спросила Маша. – Ну ты не откроешь, думаешь, мало других идиоток-то?

Дамы пригорюнились.

– Слушай, Маша, а что, если слух пустить, что у него проказа какая-нибудь или туберкулез? Тогда с ним ни одна девица даже сидеть рядом не станет! – вдруг осенило Валю.

– Ну и кому я побегу эту чушь рассказывать? Это мне надо будет следить за ним, что ли? Чтобы каждую его пассию лично информировать! Да мне проще этим пассиям все лохмы повыдирать!

Да, это был не выход.

– А если тебе куда-нибудь уехать? Ну, вроде как тебя в командировку отправили, а? Тогда он с детьми вынужден будет остаться, глядишь, хозяин в нем и проснется. Ну, мне кажется, неплохо придумано… – снова предложила Валентина.

Маша опять горестно покачала головой.

– Я уже ездила, и как раз в командировку, отправить некого было, вот меня и послали… До сих пор с содроганием вспоминаю. Он, думаешь, такой идиот, чтобы с детьми нянчиться? Да он ребятишек в этот же день к матери отвез, а сам уж оторвался на полную катушку! Я работала, а он тут отдыхал, мама не горюй! И дружок у него в больнице есть – Славка Кузьмин, тот ему не успевает справки да бюллетени выписывать! А как получка, так и получать нечего… Смешно сказать, однажды Петьке даже поставили диагноз «мастопатия»! Над ним на работе так веселились…

– И что, если мастопатия? – вытаращилась Валентина. – Чего смешного?

Маша посмотрела на Валентину с немым вопросом.

– А что – это разве не чисто женская болезнь? – наконец додумалась спросить она.

– Не знаю… я не болела…

– И я…

Надо было срочно что-то придумать, но ничего в голову не приходило. Женщины уже откровенно загрустили по поводу своей скудной фантазии, но тут у Вали в мозгах просветлело.

– У меня есть идея! – вдруг воскликнула она.

Маша посмотрела на нее с недоверием.

– Нет, ну честное слово… – убеждала Валя. – Только… только ты должна мне доверять. И еще – он не должен знать, что мы с тобой встречались.

И она зашептала Маше Сизовой план, наклонившись к самому ее уху, как будто кто-то в доме мог их услышать.

В этот же вечер, уже ближе к одиннадцати, когда Валентина допекала последний корж «Наполеона» (она все же решила принести Маришке торт, пусть даже утром), в двери робко позвонили.

В глазок она увидела, что приплелся Сизов.

«Ага, все идет по плану – Маша его выставила, а, кроме меня, дур не нашлось! Какие ж вы, мужики, предсказуемые…»

– Ну? – распахнула она двери. – Опять притащился? Да проходи ты, нечего глаза соседям мозолить…

Сизов с облегчением вздохнул – вообще-то он ждал, что Валентина не пустит его. Но та смилостивилась – усадила за стол и даже чаем напоила. И чего это с ней? Видать, совсем плохо без мужика…

– А ты, я вижу, все печешь, все печешь… – подлизывался к своей знакомой Сизов. – И чего, спрашивается, на ночь-то глядя?

– Да я бы и раньше испекла, – бубнила себе под нос Валентина. – Но тут по телевизору такая интересная передача шла, не могла оторваться. Представляешь, сейчас какие-то таблетки изобрели, вроде витаминов, так вот они напрочь отбивают у мужиков охоту к кобелированию. Ну то есть абсолютно!

– Да ты им верь больше! – фыркнул Сизов, не особенно печалясь. – Это как же у меня, допустим, такую охоту отобьешь? Фигня!

Валентина аккуратно смазывала корж торта сгущенкой и особенно не убеждала, так только – рассуждала сама с собой:

– Дремучий ты, Сизов! Эти таблетки на основе учения Павлова сделаны. То есть на рефлексах. Понимаешь, я, правда, не сильно вникала – мне-то незачем, но суть такая – ты выпиваешь таблеточку… Ну куда руками в торт полез?! Значит, выпиваешь, а когда встречаешься с посторонней девушкой – у тебя начинается перистальтика кишечника… Ну то есть живот у тебя наизнанку выворачивается! И, естественно, ты бежишь по нужде… Как только начинаешь про девушку эту думать – снова в туалет! И в конце концов у тебя такой рефлекс вырабатывается, что ты о посторонних дамах без жидкого стула уже думать не можешь. Ну и скажи – нужен ты кому-нибудь будешь такой зас… заседатель? Понятное дело – тебя с позором изгоняют. А принимает только любящая жена…

– Эта та, которая отравы этой подсыпала, да? Да я бы такую жену!.. – и у Сизова непроизвольно сжались кулаки.

– Ну и дурак, – пожала плечами Валя. – Тогда вообще без женщин останешься.

Сизов покрутил пальцем у виска, высматривая, как бы так незаметно свистнуть один коржик с тортика, чтобы Валентина не углядела.

– Ой! Слушай! У тебя вроде как телефон зазвонил! – придумал он с ходу.

– Не зазвонил у меня телефон… – с задумчивой печалью проговорила Валя, поднимая глаза к потолку. – Здесь и телефона никакого отродясь не бывало. И сотового у меня нет…

– Ну, значит, в двери! – настаивал Сизов. – Я тебе точно говорю – звонок слышал. Так громко еще – динь-динь! Иди, говорю, открывай!

Валентина побежала открывать двери, а Сизов молниеносно ухватил рассыпчатый блин и затолкал в рот. Получилось неудачно – больше по брюкам раскрошил.

– И никого там… О! Как маленький ребенок, честное слово… – обиженно перекривилась Валя. – Можно подумать, если бы ты попросил… Давай хоть чаю налью!

И Валя налила гостю в огромную чашку кипятку и заварки.

– Что-то, я смотрю, у тебя и чай свежий, не в пакетиках… – похвалил Сизов.

Валя только скромно пожала плечами.

– Бери еще кусочек…

Но Сизов уже торта не хотел. Он вдруг отчетливо услышал, как из живота донеслось угрожающее бурление.

– Это что? – испуганно уставился он на Валентину. – Это у тебя в животе, что ли?

– А мне кажется – у тебя, – усмехнулась Валя. – Вот можешь меня расстрелять, но твоя мымра… твоя жена точно тебе такие таблеточки купила!

– Да ну на фиг… – перекривился в неуверенной улыбке тот. – Она и не слышала про такую… Да ну! Я вообще такую таблетку…

Он вскочил со стула и пулей унесся в известном направлении.

– Валентина, а где у тебя телепрограмма? – появился он как ни в чем не бывало. – Я искал там, искал…

– Ты вроде бы о таблетках хотел поговорить… – напомнила Валя. – Вспоминай давай – тебе жена каких-нибудь витаминов или конфетки не давала?

Сизов недоверчиво хмыкнул, но на всякий случай насупился и стал вспоминать:

– Нет, ну угощала конфетой… «Клубника со сливками»!

– Вот именно! – обрадовалась Валя. – Так они – разработчики эти таблетки – и назвали – «Клубника», дескать – девочки-клубнички, со сливками, сплошное удовольствие!! Нет, милый друг, это на тебя таблетка действует. Вот как только пойдешь налево к какой-нибудь красавице, так сразу и пожалуйста – не дальше туалета.

Неизвестно, о ком подумал теперь Сизов, но снова понесся «искать телепрограмму».

«Я, кажется, переборщила с этим слабительным», – попеняла себе Валя, ставя уже готовый торт в холодильник.

– И все равно фигня!! – выскочил из санузла Сизов. – Ты говорила, что таблетка работает только тогда, когда к красавице идешь! А я к тебе приперся! Чего меня тогда выворачивает?

– Но я же женщина! – возмущенно вытаращилась на него Валя. – И наверное, где-то в глубине души… ну признайся, негодник, где-то в глубине души я тебе немного нравлюсь… – И она погрозила ему пальцем.

Сизов скис.

– Валя… я, конечно, не хочу тебя обижать… – очень вежливо начал он, но живот снова потребовал к себе внимания. Мужчина вскочил и опять исчез.

Когда он снова появился, Валя назидательно произнесла:

– Это, Сизов, еще учти, что перед твоими глазами я, а если бы на моем месте красавица была?

Мужчина взвыл.

– Не печалься, ступай домой, жена, наверное, слышала, как нейтрализовать действие таблетки, – посоветовала Валентина. – Только смотри, сразу домой, а то не ровен час…

Глава 4

Уж лучше под колеса

Серафим Сергеич рванул от Милочки так ретиво, что растерянная женщина мигом упустила его из виду. Он петлял, кидался в толпу и стремился только к одному – поскорее добраться до дома. Но когда он, меленько семеня и подпрыгивая, пересекал дорогу на желтый свет, его весьма ощутимо долбанула капотом ярко-красная иномарка.

Серафим даже не понял сначала, что произошло, просто бежал-бежал, а потом уже лежит у обочины. Иномарка остановилась, из нее выскочила женщина потрясающей красоты и кинулась оглядывать машину:

– Ничего не помял? Вроде нет… Ну и чего лежим?! – накинулась она уже на Серафима. – Допрыгался? Забирайся давай в машину, а то сейчас набегут тут…