— В общем, он категорически отказался взять у меня деньги.

Отец остановился и долго пристально смотрел на дочь, словно хотел что-то ещё спросить, но промолчал. И тут Лиза вдруг поняла, почему. Она не заметила, как во время своего повествования снова начала плакать. Возможно, именно это его и остановило.

— Не расстраивайся, — попросил отец, отводя взгляд, потому что был готов рвать и метать. “А ведь я ещё впустил его в свой дом, любезничал с ним. Держи себя в руках!” Как можно спокойнее сказал: — Деньги нужно непременно вернуть! И ты их отдашь его деду. — Строго посмотрел на дочь: — Скажи мне отчество Романа.

— Алексеевич, — грустно улыбаясь, ответила Лиза.

— Я скоро вернусь, — бросил отец, выходя в другую комнату с телефоном в руках.

Лиза опустилась на стул, подперев голову руками и бессмысленно глядя в одну точку, она думала о том, что теперь уже точно обратной дороги не будет. Она так и сидела, растерянная и озадаченная, когда вернулся отец и положил перед ней листок с адресом старшего Самойлова.

— Собирайся! Поехали.

— Ну, пап, — всполошилась Лиза. — Я сама!

— Не волнуйся, я только довезу тебя и подожду во дворе, — ровным тоном проговорил отец и пошёл одеваться.

Лиза проводила отца взглядом, тяжело вздохнула и пошла к себе в комнату.


А через час они уже подъезжали к шикарному многоэтажного жилому комплексу. Отец заглушил мотор, вышел из машины и открыл дверь для дочери.

— На первом этаже консьерж и охрана. У тебя паспорт с собой? — поинтересовался он, замечая камеры на внешних стенах соседнего дома, направленные на парковку и подъездные пути.

— Да, — ответила Лиза, выбираясь из машины и оглядываясь по сторонам.

Странно, но она почему-то думала, что такой человек, как Сергей Петрович (старший Самойлов, глава семейства и основатель компании), непременно должен жить за городом в собственном особняке с кучей охраны. Она бы даже не удивилась, если бы перед ней вдруг оказался замок, а тут обычное городское здание. Ну, ладно, необычное!

— Точно справишься? — негромко спросил отец с тревогой в голосе.

Лиза кивнула и уверенно зашагала к зданию. За дверью её встретил охранник.

— Здравствуйте, — поздоровался мужчина. — Девушка, вы к кому? — строго спросил он, подозрительно оглядывая посетительницу с головы до ног.

— К Сергею Петровичу, — уверенно ответила Лиза, подходя к посту и открывая сумку, чтобы достать паспорт.

— Одну минуту, — произнёс охранник и набрал номер нужной квартиры. — Сергей Петрович, к вам тут девушка пришла.

— Ну, наконец-таки, я уже заждался. Пропустите её немедленно!

Лиза удивлённо прислушалась к разговору, забыв и о документах, и о том, что именно собиралась сказать, чтобы её пропустили. “Вот это поворот!”

— Пройдёмте к лифту, — любезно предложил охранник, вытаскивая магнитный ключ и прикладывая к считывателю. — Этаж самый верхний.

Лиза вошла в кабину, нажала кнопку, створки закрылись и лифт тронулся.

“Так, что происходит? — думала Лиза, стараясь не обращать внимания на камеру под потолком; видеонаблюдение давно стало нормой. — Почему меня уже ждут, если час назад я ещё сама не знала, что приду сегодня сюда? Видно, какая-то путаница вышла”.

Лифт остановился. Лиза вышла из кабины и направилась к приоткрытой двери, осторожно постучала и негромко произнесла:

— Здравствуйте. Можно войти?

Где-то что-то упало, и из глубины квартиры недовольно ответили:

— Ну, конечно же, — нетерпеливо произнёс Сергей Петрович, выходя к посетительнице. — Почему так долго? Я вас уже заждался.

Не в силах произнести ни слова, Лиза нескромно уставилась на хозяина квартиры. Откуда-то взялась чудная мысль, что именно так Рома и будет выглядеть в старости. Перед ней стоял мужчина пятидесяти, максимум пятидесяти пяти лет, с красивым лицом и благородной сединой на висках, в прекрасной физической форме, которую выгодно подчёркивал спортивный костюм тёмно-болотного цвета.

— Вы не работник клининговой компании, — уверенно произнёс старший Самойлов.

— Нет. — Лиза прикрыла за собой дверь.

— Кто вы?

— Я Лиза Назарова. Я стукнула машину вашего сына. И я принесла долг вашему внуку.

Бровь мужчины медленно приподнялась. Лиза нервно хмыкнула и осталась стоять на месте. Повисла тишина.

Из соседней комнаты выполз, потягиваясь и изгибаясь, грязный, как чертяка, но жутко довольный мейн-кун. Ошибиться было невозможно, эта порода слишком легкоузнаваемая: помимо крупных размеров, этих кошек нетрудно опознать по характерной “серьёзной” мордочке, “лапкам-варежкам” и густым, массивным кисточкам на ушках. Да и помимо прочего, они просто нереальные красавчики.

Кот уставился немигающим, подозрительным взглядом на непрошенную гостью, а за его спиной были видны разбитые цветочные горшки с трудно определяемыми растениями и разлитая вода. Много воды, словно перевернули вместительную ёмкость. Теперь стало понятно, почему хозяин квартиры так ждал работника клининговой компании.

— Очень интересно, — улыбнулся Сергей Петрович, не замечая своего питомца за спиной, который теперь разминал задние лапы, вытягивая их поочередно. — А почему же ты, Лиза Назарова, принесла долг мне?

— Потому что сразу после аварии я не могла взять расходы на себя и Рома обратился за помощью к вам.

— Так и было, но ты не ответила на мой вопрос! Почему ты пришла именно ко мне, если раньше общалась с Ромой? — Сергей Петрович хитро прищурился и вкрадчиво спросил: — Что, мой внук отказался брать деньги?

Котяра за спиной хозяина теперь принялся с важным видом чистить когти о специальный пень, стоящий у окна. Лиза кивнула, но сама продолжала смотреть на пушистое создание.

— Скажите, для вас так принципиально важно отдать эти деньги? — серьёзным тоном спросил Сергей Петрович. Девушка снова кивнула, завороженно глядя куда-то за его спину. Хозяин кота обернулся и строго обратился к своему питомцу: — А ну-ка, иди к себе в комнату! Ты наказан.

Котяра даже усом не повёл, уставился немигающим зелёным взглядом на гостью, устрашающе ещё пару раз вонзил когти в пенёк и только потом вальяжной походкой направился знакомиться.

— Та-а-ак, — недовольно протянул старший Самойлов, наблюдая за своим своевольным питомцем. — Бунт, значит? — Кот в ответ нервно подёргал хвостом и с силой боднул головой ногу посетительницы, да так, что той пришлось отступить на шаг назад. — Вот это довольно необычно, — удивлённо произнёс мужчина и улыбнулся. — А давайте мы с вами для начала немного побеседуем. Проходите, — предложил он.

Лиза прошла к удобному креслу, за ней по пятам следовал мейн-кун.

— Вы вместе учитесь? — спросил Сергей Петрович, располагаясь на соседнем кресле и наблюдая ревнивым взглядом за своим питомцем, который пытался подобраться поближе к девушке и хорошенько её обнюхать.

— На одном курсе, но на разных факультетах. — Лиза, не глядя, потрепала по голове любопытного кота, стряхивая землю с его шёрстки.

Старший Самойлов не верил своим глазам: его своенравный питомец дал незнакомке себя погладить.

— Как вы познакомились? — негромко спросил он.

— Я стукнула Бентли и попыталась сбежать с места преступления, — бесцветным голосом проговорила Лиза.

А у Сергея Петровича удивлённо взметнулись брови вверх.

— Но меня поймали и заставили взять на себя ответственность за происходящее, — продолжала девушка, не замечая его удивления. — Но если честно, я и не собиралась скрываться, просто в первый момент на меня что-то нашло, я как в ступоре была.

— Лиза, расскажи мне немного о себе, — попросил старший Самойлов.

— Зачем? — Лиза удивлённо покосилась на хозяина квартиры.

— Мне любопытно, — честно сознался Сергей Петрович, и это было правдой, ему хотелось побольше узнать о девушке, которая снова заставила жить и чувствовать внука в полную силу; после смерти матери он сильно изменился, замкнулся и никого к себе не подпускал. — Уважь старика.

— Хорошо, — согласилась Лиза. — Спрашивайте.

И дальше вопросы посыпались один за другим. Нет, они не были личными, лишь общая информация. О таком обычно спрашивают на собеседованиях или при приёме на работу. Не вдаваясь в подробности, Лиза вкратце рассказала о соглашении между ней и его внуком, то, как хотела возвращать свой долг частями, но сегодня решила отдать всю сумму разом.

Сергей Петрович посмотрел на гостью взглядом пронзительным и проницательным, но не стал задавать вопросов. Лиза выдержала взгляд мужчины.

— Вас ещё что-нибудь интересует? — спросила она.

— Пожалуй, нет. Спасибо, — поблагодарил Сергей Петрович.

— Тогда я пойду. Меня отец внизу ждёт. — Лиза вытащила пакет из сумочки, положила на столик рядом с собой и поднялась. — Здесь вся сумма. Все сто двадцать пять тысяч. Извините, что не смогла раньше отдать.

— Лиза, я не возьму эти деньги, — твёрдо произнёс старший Самойлов. — Не нужно ссорить меня с моим внуком. Если Рома отказался их брать, значит, у него на то были свои причины.

Лиза недоумённо взглянула на мужчину и не заметила, как произнесла вслух:

— Что же с вами так сложно-то?

— Разве? — задал встречный вопрос старший Самойлов и задумчиво покивал. — Охо-хо, я так давно живу на этом свете, что думал, что уже ничто и никто меня не сможет удивить. Но вы удивили. Лиза, скажите, где вы взяли эти деньги?

— Почему вы об этом спрашиваете? — удивилась Лиза. — Вот и Рома без конца задавал этот вопрос.

— Потому что сначала у вас не было денег, а теперь вдруг вы нашли всю сумму.

— Я не сделала ничего противозаконного, если вас это беспокоит, — поспешно ответила Лиза. — Я взяла их у бабушки.

— Знаете, как мы с вами поступим? — Сергей Петрович улыбнулся. — Вы вернёте эти деньги своей бабушке и скажете, что один вредный старик наотрез отказался взять их.