— Со мной всё хорошо. — Лиза по-доброму улыбнулась, почему-то мелькнула мысль: “А вдруг мы однажды смогли бы стать подругами?” — Но я рада, что ты об это заговорила.

— Это вышло случайно, — объяснила Кристина. — Я хотела всего лишь перебить мяч и не думала, что ты так подставишься.

— Да я как-то тоже не думала. — Лиза явственно вспомнила тот день, непередаваемые ощущения от ватных турунд в носу и папины нравоучения целый вечер, а потом ещё поход по врачам из-за звонка сердобольной медсестры.

— Как говорится, — Кристина перекинула волосы на грудь и чуть подбила их для придания объёма, — кто старое помянет — тому глаз вон.

— А кто забудет — тому оба, — на автомате договорила Лиза старую пословицу, скомкала мокрые бумажные полотенца и выкинула в ведро.

— Кстати, поздравляю тебя, — как бы между прочим проговорила Кристина, наблюдая за девушкой.

— Да меня-то за что? Парни всё сделали сами. — Лиза улыбнулась, ошибочно полагая, что речь шла об игре. — Очень рада за них. И пусть команда в этот раз не выиграла, но это хороший задел на будущее.

— Я говорю не о ваших стрелялках. Мне наплевать на этот дурацкий страйкбол.

— Тогда с чем ты меня поздравляешь? — удивилась Лиза.

— Ты стала одной из девок Самойлова, — зло выпалила Кристина. — И он тебя даже отвёл в квартиру своей мамы, а этой привилегии раньше никто не удостаивался.

Лиза недоумевающе уставилась на блондинку.

— Он шикарный любовник, — восхищённо проговорила Кристина. — Неутомимый, чуткий, ласковый, нежный. Ну, что я тебе рассказываю? Сама ведь всё знаешь!

У Лизы глаза на лоб полезли.

— Ой, да ладно! — рассмеялась Кристина. — Ни для кого не секрет, где вы были в эту пятницу и чем занимались.

— И чем же мы занимались? — на всякий случай решила уточнить Лиза, вдруг она всё же не так поняла грязные намёки блондинки.

— Ха-ха, — Кристина закатилась в притворном смехе. — Очень смешно! Мне как рассказать – в подробностях и красках? — И более проникновенным тоном спросила: — Скажи, вы ведь начали с бассейна, а потом поднялись наверх?

Лиза включила воду и принялась мыть руки, именно сейчас очень чётко вспомнились слова Ромы, которые он сказал ей в бассейне: “Это будет прекрасным завершением такого чудесного вечера. Мы можем остаться здесь или подняться наверх”.

— Это Самойлов тебе рассказал? — спросила Лиза, стараясь совладать со своим волнением и не показать, как сильно её это задело.

— Неважно, кто сказал, главное, мы все об этом знаем.

— А что именно знаете? — спросила Лиза, она просто не могла поверить, чтобы Рома мог сказать о ней что-то плохое.

— Много чего.

— Например? — настаивала Лиза.

— Рома обещал, что сделает всё, чтобы ты влюбилась в него. И ты влюбилась. Сказал, что сама ещё будешь бегать за ним. И ты бегаешь. Что ещё ты бы хотела узнать?

— Ничего, но теперь мне и правда смешно. — Лиза усмехнулась, намывая руки по второму разу. — Я ни в кого не влюблена, ни за кем не бегаю. Рома сам пригласил меня к себе в гости, что в домик на озере, что в квартиру в центре города, а вот чем мы там с ним занимались, это никого не должно касаться.

Глаза Кристины превратились в две узкие щелочки, скулы побелели от едва сдерживаемого бешенства, а изящные тонкие пальцы сжались в кулачки.

— Ах ты дрянь нищебродная! Думаешь, ты одна такая умная? Да Ромка просто терпит тебя рядом с собой ради долга этого дурацкого, который ты не в состоянии отдать.

— Знаешь что, давай не переходить на личности! — с осуждением проговорила Лиза. — Не стоит! Если на то пошло, то мы как-нибудь сами разберёмся с этим.

— Мы? — удивлённо спросила Кристина. — Мы! — повысила голос она. — Не обольщайся!

— Не обольщаюсь, — спокойным тоном произнесла Лиза и засобиралась уходить.

— Эй! — Кристина схватила девушку за руку. — Мы ещё не договорили.

— Нет, договорили! — твёрдо ответила Лиза. — Мне нужно идти. — Нетерпеливо смахнула руку девушки со своего плеча и поспешно направилась к выходу, взялась за ручку двери, но та вдруг сама распахнулась, и в комнату ввалились подруги Кристины.

— Да это целый квест – пройти через танцующих, — тихо засмеялась Ксения. — Представляешь, какой-то парень утащил нашу Олю в зал, мы пошли её спасать и оказались среди его друзей, которые тут же стали подбивать к нам клинья.

— Мне это не интересно, — отмахнулась Кристина, подходя к Лизе и обращаясь к ней: — Послушай, я не хотела вмешиваться, но слишком далеко всё это зашло. — Её подруги закрыли дверь и подошли ближе, с интересом прислушиваясь к разговору. — Да, ты мне не нравишься, но я могу помочь. Я дам тебе нужную сумму, а ты отвалишь от Ромы, от нас.

— Спасибо, конечно, но я справлюсь сама, — твёрдо произнесла Лиза; она задыхалась, ей срочно нужно было выйти на свежий воздух, но Ксения загородила ей дорогу и не пропускала.

— И ты можешь не отдавать мне долг, — продолжала Кристина, снисходительно улыбаясь. — Потому что я понимаю, что ты бедна, как церковная мышь. — Усмехнулась, заметив, как Лиза дёрнулась от её слов, словно от пощёчины. — И не переживай за это! Моя семья всегда занималась благотворительностью. Будем считать, что это будет мой первый опыт.

Лиза встретилась взглядом с блондинкой.

— Есть очень хорошая пословица: не хвастайся, что богата, и не грусти, что бедна, — ровным тоном проговорила Лиза. — И я не грущу! Я обязательно отдам долг со временем. И для того, чтобы заработать эти деньги, мне не нужна ничья помощь.

— Ну и как долго ты будешь собирать эту сумму? Месяц? Два? Три? Ах да, Рома же говорил, что пять. Как я могла забыть об этом? — удручённо покачала головой. — Лиза, я ведь и правда хочу помочь. — Кристина обиженно надула губы. — Возьми деньги, отдай долг и спокойно живи своей прежней жизнью… без обязательств, без вечного третирования со стороны Самойлова. — И она решила надавить на самое больное: — Неужели у тебя нет никакой гордости?

— Есть, — ответила Лиза. — Поэтому я не возьму твоих денег. Я отдам свой долг сама, и не буду никому обязана. — Перевела взгляд на Ксению и потребовала: — Отойди, я хочу пройти.

Ксения посмотрела на Кристину и осталась стоять на месте, тогда Лиза легонько толкнула девушку, но на её место тотчас встали другие девушки.

— Не дури! Я действительно предлагаю тебе выход из этого щекотливого положения, — негромко произнесла Кристина, вставая за спиной рыжей. — Переведу деньги прямо сейчас, а завтра ты будешь уже свободна. И мы сохраним это в тайне, так сказать, между нами девочками.

Лиза обернулась и посмотрела долгим проницательным взглядом на блондинку, твёрдо произнесла:

— Мы это уже обсудили, я не возьму у тебя денег, но и не стану затягивать с выплатой своего долга. — Кивнула в сторону входной двери. — Я хочу уйти. Прямо сейчас!

Кристина тихо что-то сказала, и девушки отошли в сторону, а Лиза выбежала из туалета и прямиком направилась к выходу. Она просто не могла сейчас вернуться к столику и делать вид, что ничего не случилось. Её единственной мыслью было как можно быстрее уйти отсюда и никогда больше не видеть этих людей.

На улице накрапывал осенний мелкий дождь, а туман висел чуть ли не до земли, но Лиза этого даже не заметила. Она какое-то время просто бездумно неслась по пешеходной дорожке прочь от ночного клуба, от Самойлова, от его компании и таких “милых” девушек, которые в любой момент готовы были помочь деньгами, только бы не видеть её рядом с собой. Лиза не замечала ни холода, ни дождя, ни того, что промокли волосы и прилипли к лицу, застилая обзор перед глазами, ни людей, бредущих под зонтами, которые в испуге шарахались от неё в разные стороны, пока за спиной не раздался тревожный голос Самойлова:

— Лиза!

Она бросилась за угол ближайшего дома и как раз вовремя, потому что мимо пробежал Рома.

— Лиза! — кричал он, пытаясь дозваться девушку в ночи. — Лиза!!! — в отчаянии кричал он, безуспешно высматривая призрак в тумане.

А Лиза присела на корточки и с силой зажала уши ладонями.

Рома сломя голову промчался обратно, а через какое-то время по дороге пролетела его машина.

Лиза достала телефон и набрала номер:

— Бабушка, — чуть не плача, тихо позвала она.

— Лиза?! Господи! Что случилось? — услышала она тревожный голос в трубке.

— Мне нужна твоя помощь...

завершение вечера...

Лиза бесстрастно выслушала тираду бабушки о том, как та соскучилась, волновалась и уже не знала, что и думать о таком игнорировании, а ведь договаривались хотя бы иногда созваниваться после похорон дедушки, но нет же… снова полное молчание и холодная отстранённость.

— Между прочим, это некрасиво вот так вот звонить посреди ночи, — завершила свой монолог Людмила Львовна. — Ты только не думай, что я не рада. Я рада! Но Лиза, — на другой стороне трубки многозначительно помолчали, а потом тихо добавили: — Я не знаю, что думать. Что случилось, Лиза?

— Мне нужны деньги. Желательно, к завтрашнему дню.

— Сколько?

— Сто двадцать пять тысяч.

— Что-о-о? — Последовала небольшая пауза. — Лиза, мне нужны объяснения! Если это вымогательство или шантаж, нужно не отдавать деньги, а обращаться в органы. Я могу помочь, у меня есть хорошие связи.

— Нет, это не шантаж и не вымогательство, я стукнула дорогую машину, это сумма оплаты ремонта.

— Отец знает об этом?

— Нет.

— Почему ты ему не сказала?

— Я хотела отдать долг сама, но теперь мне нужно вернуть деньги, как можно скорее. И я непременно рассказала бы всё отцу, но у нас ежемесячная выплата по военной ипотеке и кредит за машину, и даже если отец в этот раз не будет платить, ему всё равно придётся занимать деньги, чтобы отдать полную сумму разом.