И действительно чего я так взбунтовалась? Знаю только одно, что моя начальница меня жутко раздражала. Почему? У меня не было времени подумать над этим. Но «Джорди» я все-таки заберу. Я со вздохом сожаления подошла к столу. С видом «о-боже-мой-как-мне-все-это-надоело» я двумя пальцами подняла конверт, вскрыла его, запихала туда пробник.

– Хорошо, Ребекка. Я сделаю это. – Я сказала это так, как будто делала великое одолжение.

Оборачиваясь, я увидела, как ее губы изогнулись в самодовольной усмешке. Вот стерва!


***

Потеряла ли я лицо перед ней? Почему-то сейчас это меня мало трогало. Перед глазами все еще маячила стервозная улыбочка Ребекки. Надо выпустить пар. Я опустила глаза на конверт, который прижимала к груди. «Джорди»! Я как домовитый хомяк несла добычу в свой уголок. Пулей проскочив мимо удивленного Пьера, кстати – ее секретарь просто душка, хотя временами он казался мне странным, я выскочила в холл. Постреливая глазами по сторонам, как будто выискивая возможного соперника, который рискнет забрать у меня мою добычу, я буквально пролетела несколько дверей, толкнув дверь в кабинет, я заскочила за свой стол и упала на стул. Осторожно, я открыла конверт и извлекла оттуда пробник. Зажав его большим и указательным пальцем, я задумчиво покачивала рукой, перекатывая каплю воздуха в пузырьке. Маленькая стеклянная колбочка, белая пробка. Так все просто. Интересно, сколько она будет стоить? «Хаус оф Пату» производили лишь элитную парфюмерию. Хотя многое ещё зависело от правильной рекламы. То есть от меня! Интересно, с чем я работаю? Я осторожно подцепила ногтем пробку и открыла колбочку.

– О боже, Элен!?

Я чуть не выронила пузырек. Передо мной стояла Мари.

– Что это? «Хаус оф Пату»? – Она изумленно разглядывала конверт. – Если бы наш босс был мужчиной, я бы сказала, что он к тебе не ровно дышит. – Она улыбнулась. Мне нравилась Мари. Небольшого роста, пухленькая как сдобная булочка, румяная и вечно веселая. Не помню: видела ли я когда-нибудь, что она грустит? По-моему она всегда смотрела на мир веселыми карими глазами, и эти ямочки на щеках тоже были у нее всегда.

– Глупости! А если подумать о том, что я просто хороший работник? – Я лукаво улыбнулась.

– Господи! Элен, в этом никто не сомневается! Но всё-таки, «Джорди», это не «Адидас».

– Я знаю об этом. Мне самой немного не по себе. Я младший дизайнер, и вдруг не с того не с сего… Это просто чудо.

– Леди-босс разглядела в тебе нечто большее, чем младшего дизайнера, а прежний проект?

Я старательно прикрутила пробку обратно.

– Его отдали Сью. – Я хитро улыбнулась.

– Почему ты так улыбаешься? Противная девчонка! – пожурила меня Мари. – Но тот проект был почти закончен… Или нет?

– Ага. Как же, там делалось все, что бы я как можно дольше работала над ним, но думаю, что теперь этот проектик быстро подойдет к своему финалу. – Я сложила пробник в конверт и убрала его в стол. – Клиент будет сильно удивлен, когда вместо меня он увидит Сью.

– Ты про того мерзкого англичанина?

– Ага! – Я улыбалась как довольная кошка. – Я точно не помню, но, по-моему, такие скользкие типы как раз в ее вкусе.

– Какая ты злая. Пойдем, покурим?

Я кивнула. Мы пошли в курилку.


***

Я в раздражении громко хлопнула мышью по коврику. Черт, опять она засорилась. Наверно интересно выглядит человек со стороны, когда изредка его рука поднимается и с силой бьет мышью о коврик. Шлеп! Давно надо купить себе оптическую мышку, говорят, они служат дольше. Откинувшись на спинку стула, я поняла, как жутко болит спина. Сколько прошло времени? Черт за окном уже стемнело. Я даже уборщицу не услышала. Что-то мешало в памяти. Я тряхнула головой и вновь кинула взгляд на монитор. Перед глазами маячила неясная картинка, я пятый час пыталась привязать свои ассоциации к флакончику с духами. Попробуем еще раз.

«Джорди» – мне нравится, как звучит это слово. И запах… Я закрыла глаза, вновь представляя себе запах духов и пытаясь прилепить к нему какую-нибудь ассоциацию. Роскошь… Нет… Что-то такое тяжелое и струящееся, как бархат… Темно-синий… С чуть выделяющимися золотыми искрами… Вкрапление… Нет, не пойдет. Та нотка в духах… Она есть, я явственно ее чувствую. Но как ее выразить? Хрустальный флакон в виде капли воды. Бархат и хрусталь. Вода? Нет, в виде капли не походит. Алмаз? Еще раз с начала. Запах…

Я не могу сосредоточиться, что-то маленьким колокольчиком звенит в голове. Такое ощущение, что я о чем-то забыла. О ком-то? Зазвонил телефон, и перед моими глазами словно сверкнула молния. Черт, Патрик! У нас же свидание. Я кинула быстрый взгляд на часы. Было свидание, полчаса назад. Я протянула руку и взяла трубку.

– Алло? – мертвым голосом сказала я.

– Странно, почему я знал, что еще на работе?

– Солнышко, ну не ругайся. У меня проект, который поднимет меня на одну ступеньку вверх по моей лестнице.

– Элен, у тебя всегда есть проект. – В его голосе явно чувствовалась злость. Я бы тоже разозлилась. Это было третье свидание, которое не состоялось из-за меня. Я чувствую вину?!

– Да, Патрик. Как и у тебя есть своя работа.

– Извини, я погорячился. Хочешь я заеду за тобой?

Это было бы не плохо, но, учитывая, что Патрик мужчина, и, причем мужчина в полном расцвете сил, он наверняка захочет остаться на ночь. А я? Хочу ли я этого? Нет, совершенно не хочу. Лучше поеду домой на такси, как поступала всегда.

– Нет, не нужно. Мне нужно еще поработать. Извини, но для меня это важно.

– Я понимаю. Я позвоню тебе завтра?

– Да, конечно. До свидания.

– Целую тебя, любимая.

– Ага. – Ну, не могу я выдавить из себя слово «любимый». К любимому не опаздывают на свидания, про него не забывают. И радуются ему. А я? Есть Патрик? Хорошо… Нет Патрика? Мне не скучно. Люблю ли я его? Наверное, нет. Мне просто хорошо с ним.

Я вновь уставилась в монитор.


***

Я открыла глаза и тут же, по многолетней привычке стала искать часы. Зачем я это делаю? Да просто что бы убедиться, что я опять проспала. Вскакивать в ужасе с дивана все равно поздно, поэтому я с наслаждением повернулась на другой бок и решила подремать еще минут пятнадцать. Телефон не звонил, потому что благоразумно выдернула штепсель из розетки. А так как сегодня обычный рабочий день – соседей нет дома. То есть побеспокоить мой сон некому. Сознание этого чудесного факта увеличило силу земного притяжения на пару Ньютонов. Мои мысли текли вяло и медленно. Я вспомнила запах духов «Джорди», перед моими глазами начали проплывать неясные картины, пока одна из них прочно не осела в моей голове. Теперь можно вставать, и быстро-быстро. Я спрыгнула с дивана, и как была в одной футболке подошла к столу. Мои руки быстро перебирали карандашные наброски, которые я сделала вчера. Это не то, и это тоже, и это не подходит… Надо бы включить телефон… Одной рукой, не отвлекаясь от работы, я вернула телефонный штепсель в законное гнездо, телефон не замедлил отреагировать.


– Да?

– Элен? Почему ты дома, а не на работе?

– Пьер, я же могу поработать дома? У меня могут быть свои проблемы, может, в данный момент я рожаю?

– И кого? – У Пьера неплохое чувство юмора.

– «Джорди». – Торжественно произнесла я, держа перед собой набросок. Незаконченный рисунок, линии грубые и угловатые. Это просто чертеж, довольно безобразно сделанный. Только я смогу понять, что-то в этих запутанных замысловатых линиях. Но уже сейчас я поняла, что держу в своих руках будущую рекламу духов.

– О, роды прошли удачно?

– Более чем, Пьер, более чем…

– Знаешь, послеродовое лечение пройдет более успешно, если ты немедленно появишься на работе. – Я слышала, как Пьер улыбнулся.

– У нас изобрели новый способ передвижения? И он, конечно же, быстрее чем автобус и мои собственные ноги, и по странной случайности этот способ тестируется у нас в конторе?

– Элен, я не шучу. Ты его сама изобретешь и чем быстрее, тем лучше. Для твоего же блага. Я прикрою тебя еще на сорок минут, но по прошествии этого времени ты должна сидеть за своим столом и мило улыбаться. Идет?

– Хорошо, рабовладельцы, эксплуататоры. Нет нам ни покоя, ни отдыха. Босс сильно злиться?

– Элен, Ребекка никогда не злиться, она лишь огорчается. Увидимся. – Он повесил трубку.

Вот черт, придется идти на работу. А вот если бы я не включила этот серый аппарат, то спокойно бы поработала дома. А завтра принесла готовый макет, и все… Все проблемы с леди-босс были бы решены. Сорок минут, я, что, похожа на мужчину? Только человек, служивший в армии, может одеться за то время, пока горит спичка. Как там? Одеться пока горит спичка, и напиться пока прыгает пробка? С последним проще. Алкоголь всегда вырубал меня на пол пути. Интересно, он всасывается прямо в горле или что-то все-таки успевает достичь желудка? Я не говорила, что ненавижу свою работу?


– Элен?

– Что?

– Как дела у «Джорди»?

– Ну, как, почти готово. Скоро «агукать» начнет.

– Это здорово. Ребекка назначила просмотр на завтра. Он сможет «агукать» к завтрашнему дню?

– Что? На завтра? Но прошло всего две недели! Что я могу показать, кроме наработок? Я еще не приступала к компоновке! О чем она думает?

– Элен, не кричи!

– Я не кричу!

– Ты просто паникерша. Удачи.

Я бросила трубку на рычаг. Черт! Я и так перерабатываю, придется ещё сегодня остаться вечером. Ах, да… Патрик… Черт, черт, черт… Я снова взяла трубку, прижав ее к уху, я набрала номер Патрика.

– Алло?

– Патрик?

– Да, здравствуй любимая.

– Патрик…

– Не говори ничего. Я уже понял. Мы опять не увидимся. Элен, у меня складывается впечатление, что у меня появился соперник. – Я слышала, как он грустно усмехнулся.