– Ты помнишь наше прощание? – спросил Батардин.

– Конечно, – кивнула она.

– Когда я предложил тебе поехать со мной, мне не показалось, я точно видел, как ты загорелась этой мыслью и уже готова была рискнуть, согласиться, но потом вдруг резко передумала, и я это понял, увидел. Почему ты передумала? – тихо спросил он.

Майя медленно развернулась, посмотрела на него и разъяснила:

– Ты позвал меня в гости, потому что у нас здорово в постели получилось и общаться нам было интересно, и ты приглашал меня погостить, позаниматься сексом и разъехаться каждый в свою жизнь. А я поначалу решила, что ты зовешь меня попробовать жить вместе. – И спросила о том, что мучило ее весь этот год: – Батардин, почему ты не предложил стать семьей и жить вместе? Ты вообще думал об этом? Хотел этого?

– Думал, – кивнул он. – Постоянно о тебе думал и злился на себя за это. И хотел тебя ужасно все это время и гнал от себя эти мысли. Я хотел, чтобы мы были вместе. Очень хотел.

– Так почему ты не предложил мне? – выясняла Майка, расстроившись от чего-то.

– Боялся нарваться на отказ, – пожал он плечами. – Ты же уже один раз отказала, когда я предложил.

– Подожди, Батардин, – поразилась Майка – Ты мужчина героический, ни черта не боишься и делаешь все правильно, вон тебя даже наградили, как раз за это. Как же ты испугался, что женщина тебе откажет?

– Ну, не такой уж я положительный и героический, а самый обыкновенный мужик, – пояснил он, слегка скривившись, и пояснил: – И не испугался, а не хотел выслушивать язвительный отказ. У меня тоже свои комплексы имеются. Я понимал, что влегкую нарвусь на то, что ты со смешком растолкуешь мне, что живешь в Москве, у тебя свой бизнес и упакованные родители, а я предлагаю тебе это все бросить и перебраться в провинциальный Архангельск где-то на Севере, и насколько это смешно.

– Батардин, – ошарашенно протянула Майка, – у меня как-то не монтируется в голове твой образ с неуверенностью в себе.

– Май! – скривился он еще больше. – Я простой мужик и комплексую, как и все. Любой нормальный мужик боится отказа, а я не хотел его выслушивать еще раз!

– А я ждала этого твоего чертова звонка с предложением! – взорвалась внезапно Майка. – И все думала, почему это я ему не нужна? Почему он меня тогда в поезде отшил, дав этот чертов листок, напомнив, что нам надо развестись? Настолько это был просто одноразовый секс для него и не более?

– Майка! – рванул он к ней, схватил и прижал к себе и переспросил недоверчиво куда-то в ее волосы. – Ты хотела жить со мной?

– Да, хотела! – рванулась было она из его объятий в порыве своего яростного выступления, но он не пустил. – Хотя бы попробовать! Ведь могло получиться!

– У нас получится! – пообещал твердо Матвей. – У нас обязательно получится!

Наклонился и поцеловал ее, останавливая все ее возмущения и желание сказать что-то еще – и целовал, целовал, пока они оба забыли обо всем на свете и только прижимались друг к другу сильнее, и тут он оторвался от ее губ и озабоченно спросил:

– А тебе можно уже? Ну, после родов?

– Мне все можно! – сверкала глазами она. – Давно уже можно!

До кровати они не добрались, кое-как передвинувшись лишь до дивана, так и не прервав своего затяжного поцелуя, и с одеждой не сильно разбирались, стащив друг с друга только основное, – и он вошел в нее и, застонав от наслаждения, замер…

– Мечтал об этом целый год… – прохрипел признание Матвей, – даже чувствовал во сне…

Но она не желала никакой отсрочки и разговоров и, притянув к себе его голову, поцеловала и приподнялась ему навстречу, и они понеслись вперед. И в конце, в самом потрясающем конце, Майка победно застонала, выгнувшись дугой…

– Вот так… – выдохнул Матвей, улыбаясь, – никогда больше не молчи, прикусив губу. Никогда.

Но она не могла отвечать – она парила.


– Я выйду, пройдусь, чтобы вам не мешать, – объявил Кремнев. – А вы укладывайтесь спать, вернусь через полчаса. Вам хватит?

– Не надо вам никуда уходить, Андрей, – спокойно возразила ему Лиза, продолжая застилать постель.

Номер в гостинице, которую сняли мужчины, был двухместный с двумя большими удобными кроватями в спальной и маленькой гостиной. Дежурная, вникнув в суть такого изменения в составе постояльцев, выдала Лизе комплект чистого белья, сняла с постели уже использованное и удалилась.

– Ну, ладно, – согласился он. – Пойду тогда телевизор посмотрю.

Лиза закончила заправлять постель, подошла к мужчине совсем близко и посмотрела ему в лицо.

– Конечно, правильней было бы заняться любовью в первую брачную ночь, но я уже не девственница и поэтому мы можем не ждать так долго, – поделилась она с ним итогом своих размышлений.

– Девочка, вы о чем? – нахмурившись, строго спросил Кремнев.

– О том, что мы оба поняли сегодня утром, – растолковывала она ему. – Мы друг для друга предназначены. И это сразу стало очевидно нам обоим.

Он сделал небольшой шаг вперед, оказавшись совсем рядом с ней, положил руку ей на затылок, посмотрел в глаза и четко произнес:

– Тебе сколько лет?

– Двадцать восемь, – ответила она.

– Мне сорок четыре года, я на шестнадцать лет старше тебя. Это целая жизнь, девочка. Ты что-то не так поняла сегодня, тебе нужен молодой парень, лучше москвич, а не битый стареющий мужик с Севера с кучей своих заморочек и проблем, – отрезал он и посмотрел ей в глаза зло, а желваки ходили у него на скулах.

– Это ты что-то не так сегодня понял, Кремнев, – твердо заявила Елизавета, казавшаяся сейчас на целую жизнь мудрее его. – Ты мой мужчина, моя половина, я всю жизнь тебя искала и ждала. И если ты попробуешь смыться от меня под предлогом грядущей старости, я найду тебя хоть в твоей Тюмени, хоть на Северном полюсе и такую взбучку устрою, что перья полетят! Помнишь, что сказал сегодня Никон? «Прими и береги все, что получил от любви и щедрости Богородицы». Это я тебе дана от ее любви и щедрости. И некогда нам ждать, когда ты все поймешь правильно, мне детей надо рожать, как можно скорей, возраст поджимает.

– У меня двое детей, – непреклонным каким-то злым тоном заявил Кремнев. – Брошенных детей! Их мать лишили материнских прав за пьянку, и живут они с ее родителями, я их даже забрать не могу, потому что мне не с кем их оставить! У меня родителей нет, только дед восьмидесятилетний, а няню им нельзя, они пугаются чужих людей по моей вине! Потому что я оставил их жить с бухающей матерью, и чего они там натерпелись, даже представить не могу!

– Прекрати орать и обвинять себя попусту! – отрезала Лизка. – Детей заберем сразу, как приедем к тебе, есть у них теперь мать, будут жить с нами!

– Ты знаешь, кем я работаю? – все бунтовал он, продолжая держать ее за затылок и чуть потряхивая.

– Знаю, полярным летчиком где-то в Ямало-Ненецком округе, кажется, в Тюмени.

– И никем другим я работать не буду! И место жительство менять тоже!

– Вот и отлично! – порадовалась Лиза и потребовала: – Думаю, ты меня обо всем предупредил и теперь пора целоваться.

– Лизка! – смотрел он ей в глаза. – Ты сумасшедшая!

– Давай проверим, – предложила она, вставая на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ и поцеловать.

– М-м-м, – бессильно застонал Кремнев, сдаваясь, и наклонился к ней…


– Полетели послезавтра утром со мной в Архангельск, – предложил Матвей ночью, обнимая в кровати Майю, – не вижу смысла отпускать вас в Москву.

– А как же билеты? – удивилась она. – Мы успеем их взять? А наши билеты до Москвы?

– Да какие билеты, Весна! – возмутился Батардин. – Это мой борт, и я за штурвалом.

– Стоп, так мне пока непонятно, – потребовала Майка пояснений. – Это самолет, который ты водишь, и ты командир корабля, я правильно поняла?

– Правильно, – хмыкнул Матвей.

– И у тебя там есть свободные места?

– Есть. Это грузопассажирский самолет, в нем специальные крепежи для грузов, а по бортам пассажирские сиденья. Груз завтра примет мой второй пилот, пока мы в поезде ехать будем, а пассажиров всего десять человек, и мест еще достаточно.

– Тогда полетели, – решила она.

– Вот и хорошо! – порадовался Батардин, перевернулся, поцеловал Майю в лоб и повторил весомо: – Вот и хорошо! Я позвоню родителям, чтобы они нас встретили, познакомитесь сразу.

– Я буду дергаться, – предупредила Майка.

– Не надо, – мягко попросил Матвей. – Ты станешь их любимицей, это точно, без вариантов. Не я один переживал горе, у них тоже страшная трагедия жизни, потерять внука, а тут такая радость – внук нежданный и невестка. Все хорошо будет.

Перед вылетом Батардин сел рядом с Майей в пассажирское кресло.

– Я забыл спросить, как Иван перенес полет на самолете?

– Нормально. Покапризничал при взлете немножко, а летели спокойно и садились спокойно, – рассказала Майя.

– Ну, ничего, сынок, – протянул он сыну палец, за который тот тут же ухватился. – Папа тебя осторожненько, плавненько повезет, – и, поцеловав его в лобик, а Майку в щеку, ушел в пилотскую кабину.


– Матвей звонил, – сообщил жене по телефону Батардин-старший, – просил, чтобы мы оба приехали его встречать, сказал, что подарок какой-то везет. Как думаешь, что?

– Наверное, его Старец Никон одарил чем-то за Икону, все-таки такая значимая для них вещь, – предположила Александра Викторовна.

– Я тоже так подумал, – согласился Петр Федорович.

Когда самолет встал на разметке и заглушил двигатели, аэропортовский кар подвез старших Батардиных к подкатившему к двери трапу. Первым вышел представитель заказчика перевозки, за ним члены экипажа, все улыбались, здоровались с начальством и его супругой. Вот в проеме двери показался Матвей, махнул приветственно рукой родителям, ступил на трап, обернулся назад и подал кому-то руку. Следом вышла девушка с каким-то мешком, перекинутым как перевязь через шею и плечо, и стала осторожно спускаться по лестнице, поддерживаемая Матвеем.