Немного подумав, решаю все же включить телевизор. Хоть какой-то способ себя отвлечь…

   На какое-то время это даже удается, музыка, знакомые песни, неизменно транслирующиеся в Новый год слегка отвлекают.

   До тех пор, пока…

   – Новогодний скандал! – вещает журналист с видом гончей, которая почуяла кровь жертвы.

– Известного бизнесмена, мецената, человека года по версии журналов, застали с никому неизвестной девушке! Тогда как он вместе со своей невестой должен был дать интервью и поздравить нас всех с наступившим Новым годом!

   И крупным планом – тот самый кабинет

   Спина Севера, его дергающиеся бедра, вбивающиеся в меня.

   Мои ноги на его бедрах, которые он придерживает руками.

   На секунду, мельком – мое лицо, которого я не узнаю.

   Совершенно бледное, только лихорадочно горят щеки. Тушь поплыла, оставляя под глазами серые дорожки. Ярко-красная помада размазана по щеке и подбородку, как будто я очень долго и страстно целовалась…


   Всего секунда, - Север тут же разворачивается, закрывая меня собой. Но…

   И этой секунды достаточно, чтобы все успели меня рассмотреть! А уж о том, чем мы занимались тут даже и слепой бы догадался!

   Господи! Какой кошмар, какой позор! Да меня вся страна увидела! В таком положении!

   Вопросы репортеров сыпятся на Севера градом. Но и теперь, как и тогда, я их не способна расслышать.

   Зато на весь экран – лицо той самой брюнетки.

   Красивое, ухоженное, модельной внешности, вот как будто с картинки!

   Она в роскошном же черном платье, облегающем тело, как вторая кожа. Высокая упругая большая грудь, размера, наверное, пятого, так и выпрыгивает в камеры из почти ничего не прикрывающего декольте.

   Белая, фарфоровая кожа, вот даже ощущение, что как ракушка, перламутром отливает. Длинные черные ресницы, ярко-красные пухлые губы. И ноги. Ноги просто от ушей и такое ощущение, что они не заканчиваются!

   На идеальном лице шок.

   Она дрожит и предъявляет Северу свои претензии, кажется, совсем забыв о репортерах, о том, что это сейчас видит чуть ли не вся страна. Обвиняет в том, что он со мной развлекается всю ночь. А Север и не отрицает, наоборот, подтверждает это!

   О, Боже!

   Я ничего не понимаю!

   Почему? Зачем? Для чего?

   Если у него есть такая идеальная красавица, само вот совершенство, абсолютно для меня недосягаемое – зачем я ему могла понадобиться?

   К тому же, кроме прочего, начинаю понимать, что он развлекался до того, как мы приехали в этом же самом кабинете далеко не с ней…

   Ладно. Это их дела, меня все это не касается. Но… В голове не укладывается, почему он захотел именно меня? Во мне нет и десятой части той красоты, что у его девушки? Или она невеста все же?

   - Вон – звучит ледяной приказ Севера, которому все подчиняются, - не могут не подчиниться.

   Не успеваю выдохнуть, цепляясь хотя бы за то, что в таком размазанном виде меня вряд ли возможно узнать, тем более, что и косметикой я пользуюсь редко, как тут же плывет следующий кадр.

   Мы выходим на улицу. На мне пиджак Севера и практически нет уже макияжа. Мы, черт возьми, выглядим, действительно, как пара! Мои щеки разрумянены, он придерживает меня за локоть. Усаживает в машину.

   Черт! Я крупным планом, прямо на весь экран! С изумленно распахнутыми глазами, с распухшими губами! Теперь меня не узнать действительно невозможно! О, Боже!

   - Прекрати истерику, Милена, - потеряв интерес ко мне, они погнались за Севером, к которому тут же подлетела его красавица. – Да, я провел с ней всю эту ночь. Я, в конце концов, мужчина. И клятв верности никому не давал.

   Она что-то лепечет, закусывает губы, и, кажется, - о Боже, она извиняется!

   Он же, заставляя толпу расступиться, спокойно садится в машину, которая тут же срывается с места. Со все тем же каменным, непробиваемым лицом. Как будто вовсе ничего и не произошло!


   И снова на весь экран появляется мое растерянное, ослепленное вспышками камер лицо… Какой я вышла из здания…

Циничная разлучница с невинным личиком Ангела или такая же жертва харизмы блестящего холостяка Влада Северова? – вопрошает диктор голосом, от которого рвутся мои барабанные перепонки.Холостяка, который так и продолжает играть сердцами женщин, даже, похоже, и не думая расставаться с этим статусом?

   Рядом с моим появляется ухоженное лицо красавицы Милены. Огненная, яркая, броская, сногсшибательная красота!

   – Кого же из них выберет известный бизнесмен? Или у него есть третий вариант? Как думаете? Предлагаю открыть зрительское голосование!

   Диктор что-то еще говорит.

   Но я уже не слушаю.

   Хочется провалиться сквозь землю! Ведь теперь все знают, что именно я была в том кабинете! От этого уже никак не скроешься!

   А ведь после того, как меня там застали с размазанной косметикой и Влад Северов меня закрыл собой, я еще надеялась, что узнать меня будет невозможно!

   Черт!

   Чуть не разрываю покрывало постели, так сильно спиваюсь в него ногтями. Будь моя воля, я и сама бы лет триста ближайших после такого не выходила бы из какого-нибудь дома, желательно, расположенного подальше от цивилизации!

   Если бы еще в нем мне бы не грозила опасность… Даже рада была бы вот этому вынужденному заточению!

   Переключила канал, еще один, и еще…

   Да что они там все, совсем с ума посходили?

   Неужели в первый день нового года больше и показать нечего, как очередное увлечение Влада Северова?

   Увы. Именно это почему-то показалось всем самым интересным. Куда бы не переключила, везде натыкаюсь на собственное лицо. Но чаще всего на ноги, которые обхватываю бедра Северова. Дергаясь под его толчками…

   И, как я понимаю, именно это зрелище побило все рекорды, затмив собой даже новогодние программы! Вот же кошмар! Хорошо хоть, мои родители этого , скорее всего, не увидят! Они, на мое счастье, терпеть не могут всех этих светских сплетен,вспрочем, как и я! И всегда переключают, как только с экрана начинают вещать об очередном сексуальном скандале какой-то знаменитости!

   Хочется только одного – провалиться сквозь землю!

   И я проваливаюсь – правда, просто напросто зарываясь с головой под подушку и под одеяло…

Глава 21

*   *   *

   - Сильный жар…

   Звуки доносились до меня странным звучанием, искаженными голосами, и не понять, были на самом деле или просто снились . В каком-то бредовом странном сне, из которого я никак не могла вынырнуть, как бы ни силилась очнуться. Даже руку поднять не могла. Пыталась, но она тут же падала обратно, на что-то мягкое, будто неживая.

   - Серьезное переохлаждение…

   Вроде и голос Сергея, но совершенно при этом искаженный. Обрывочный. И как будто он говорит куда-то в трубу.

   Теперь глазами – темнота, а под веками- будто толченого песка насыпали.

   Тело внутри горит, а иногда колотит от холода так, что зубами стучать начинаю.

   – Все будет хорошо. Держись, девочка…

   Мягкие касания по моему лицу, как будто гладят. Приятно. Как и холод, который опускается на лоб…

   И все равно – дурман.

   На миг чуть приоткрываю глаза, а вокруг все расплывается, подернутое туманной дымкой. И так больно, что снова приходится закрыть. Закрыть и провалиться в темноту. Снова и снова.


   В темноту, в которой я снова и снова оказываюсь в цепких руках бандита. Ужасного Кобры. Его глаза полыхают безумным огнем, а пальцы снова и снова сдавливают мою шею.

   Я задыхаюсь, пытаюсь отбиться, но все бесполезно. Он сжимает еще сильнее, и перед глазами все меркнет. Все, кроме блестящего в ночной тьме лезвия ножа…

   – Я с тобой девочка… Все в порядке…

   Тихий голос – единственное, что способно вытащить меня из этой черноты. Меня прижимают к себе крепкие руки, будто вытаскивая из жуткой пропасти, в которую я проваливаюсь снова и снова, цепляясь на край, обламывая ногти, впиваясь белеющими от напряжения и неизменно соскальзывающими пальцами.

   – Я с тобой, девочка…. Все хорошо…

   Единственное, что заставляет пропасть отступить.

   И тогда я просто проваливаюсь в сон. Обыкновенный сон без всяких сновидений…

   Чувствуя себя как дома. В руках, что отгонят все мои беды, все мои страхи и проблемы, пока обнимают меня…

*   *   *

   Резкий солнечный свет и полнейшее непонимание, где нахожусь.

   Вскакиваю на огромной кровати, долго моргая, пытаясь привыкнуть.

   Оглушительная тишина, вот просто звенит в ушах, будто все здесь ею пропитано. Такая, что, кажется, ножом резать можно.

   Воспоминания постепенно начали складываться, возвращая меня в реальность.

   Щеки обожгло, как только они нахлынули, - и  нет, почему-то не с того ужасного момента, что снился мне по ночам, не со страшной темной комнаты и еще более ужасного Кобры, не с полыхания его безумных глаз и лезвия ножа, сверкающего у моей шеи…

   « Кожей тебя хочу чувствовать» - насквозь пронзает бархатный, низкий, немного хриплый голос. « Всю….»

   И тут же обдает жаром. Волнами, - пронзающими насквозь все тело. Снова и снова.

   А перед глазами – его взгляд. Дикий, безумный. Потемневшие глаза, в миг сделавшиеся чернее ночи. В них плещется невообразимое. Отрава, но сладостная, до боли, что тут же отзывается внизу живота. До блаженства.

   В такой страсти сгореть можно, - дикой, некотролируемой, сметающей все на своем пути.

   Но он сумел обуздать. Взять под контроль. Остановить.