Брукс надел ботинки, на случай если придется догонять нарушителей спокойствия, и пристегнул кобуру.

— Оставайся с Бертом в доме.

— Нет необходимости защищать меня от пары малолетних преступников.

— Эбигейл, я здесь единственный представитель закона. — Тон Брукса не допускал возражений. — И именно ко мне они и явились. Зачем же их провоцировать и отвлекать внимание на тебя? Звони в участок и жди меня в доме.

Брукс спустился вниз. На улице горело освещение, и у него было время подумать, как действовать дальше. Надо выйти открыто и что-то предпринять, а не таиться, прислушиваясь к хихиканью пьяных или накурившихся идиотов.

Сейчас Эбигейл получит представление о справедливости. Пара кретинов проведет оставшееся до суда время в тюрьме.

Он следил за нарушителями в окно. Как и ожидалось, они принялись возиться возле патрульной машины. Джастин открыл сумку и бросил Дойлу банку с краской.

Ладно, пусть начнут. Конечно, машину придется красить заново, зато доказательства налицо.

Выждав время, Брукс направился к парадной двери и, открыв все замки, вышел на улицу.

— Что, ребята, заблудились?

От неожиданности Дойл выронил банку с краской и шлепнулся на землю.

— Простите, что прерываю ваш ночной поход, только сдается мне, пара недоумков нарушают здесь право владения. Добавим к этому вандализм, так как вы только что испортили принадлежащую полиции машину. Серьезное обвинение. Кроме того, уверен, что найду у вас наркотики или обнаружу наличие алкоголя в крови. В общем, ребятишки, вы здорово влипли.

Дойл попытался встать на ноги, но Брукс укоризненно покачал головой:

— Не вздумай удрать, Дойл. Иначе добавлю попытку к бегству и оказание сопротивления. Я ведь знаю, где ты живешь, идиот, так что лежи и не валяй дурака. А ты, Джастин, покажи руки.

— Хочешь посмотреть мои руки?

Джастин вонзил нож, что держал в руке, в заднее колесо и вскочил на ноги.

— Сейчас, придурок, распорю второе колесо, слышишь?

— Давай кое-что уточним. У тебя нож, у меня — пистолет. — Брукс с небрежным видом вынул оружие из кобуры. — И ты называешь меня придурком? Да ты, Джастин, безнадежно глуп. А теперь бросай нож и посмотри на своего более сообразительного дружка. Видишь, как он красиво лежит лицом вниз с заведенными за голову руками? Вот и следуй его примеру.

В свете фонарей Брукс увидел, что зрачки Джастина сузились до размера булавочной головки.

— Ты меня не застрелишь. Кишка тонка!

— А по-моему, именно так ему и следует поступить, — вмешалась Эбигейл, вышедшая через боковую дверь. — А иначе тебя застрелю я.

— Что, Глисон, прячешься за спину женщины?

Брукс чуть посторонился, чтобы загородить Эбигейл, если Джастин совсем потерял разум и надумает наброситься на них с ножом. Он был уверен, что Эбигейл непременно пристрелит кретина.

— Разве похоже, что я прячусь?

— Я его пристрелю, — обыденным тоном сообщила Эбигейл. — Он проник в частное владение и пришел вооруженным, так что я в своем праве и могу прострелить ему ногу. Как известно, стрелок я меткий, так что не промахнусь.

— Эбигейл. — Брукс выступил на несколько шагов вперед. Он был удивлен и не на шутку встревожен. — Немедленно брось нож, Джастин, пока дело не зашло слишком далеко.

— Ты не посадишь меня в тюрягу!

— Сколько же глупостей ты сегодня наделал? — поинтересовался Брукс. — Может, хватит?

Неожиданно Джастин рванул вперед.

— Ради бога, не стреляй! — крикнул Брукс. Левой рукой он перехватил руку Джастина с ножом, а правым локтем нанес удар в нос. Знакомый хруст послышался еще до того, как из разбитого носа ручьем хлынула кровь. Нож упал на землю, а Брукс, схватив Джастина за шиворот, толкнул вперед и поставил на колени. Выведенный из терпения, Брукс бросил его на землю лицом вниз и придавил шею ногой в ботинке.

— Эбигейл, будь добра, сходи в дом за наручниками.

— Я их захватила.

Она извлекла наручники из заднего кармана, и Брукс лишь удивленно поднял брови.

— Какая ты предусмотрительная. Брось их мне.

Он поймал наручники и, став на колени, заломил Джастину руки за спину.

— А ты, Дойл, лежи смирно, а то мисс Лоуэри прострелит тебе ногу.

— Да, сэр. Я не знал, что он задумал, клянусь. Мы просто хотели испортить машину, вот и все. Господом клянусь.

— Заткнись, Дойл. Такому дураку лучше помолчать. — Услышав звук сирены, Брукс поднял голову. — Господи, куда это он так летит?

— Когда я обрисовывала обстановку, увидела в руках у Джастина нож. Твой помощник сильно встревожился.

— А, ну ладно. Черт возьми, Джастин, ты набросился на полицейского с ножом. Да, нападение с холодным оружием на представителя закона. Прокурор даже может квалифицировать это как покушение на убийство, если добавить словесные оскорбления. Так что, парень, ты пропал. Нельзя было освобождать тебя под залог. Ты арестован за незаконное проникновение в чужие владения, вандализм, порчу принадлежащего полиции имущества и вооруженное нападение на офицера полиции. У тебя есть право отказаться от дачи показаний.

— Ты разбил мне нос! Убью, скотина!

— Пожалей себя и воспользуйся правом хранить молчание. — Проинформировав Джастина о его правах, Брукс увидел свет фар патрульной машины Эша, которая мчалась к дому. — Послушай, Дойл, а где Чад Картрайт?

— Он не поехал. Сказал, что с него хватит неприятностей, и отец, если узнает, вышибет из него душу.

— Ага, вижу проблески здравого смысла. — Брукс поднялся навстречу стремительно выпрыгнувшему из машины Эшу.

— Шеф, что с вами? Смотрите, кровь!

— Что? Где? Черт возьми! — Брукс глянул вниз и скривился от отвращения. — Это из разбитого носа Джастина, черт бы его побрал. Моя любимая рубашка…

— Нужно замочить ее в холодной воде с солью.

Брукс и его помощник с удивлением посмотрели на Эбигейл, рядом с которой в полной боевой готовности стоял Берт.

— Мэм, — поприветствовал ее Эш.

Снова послышался вой сирен.

— В чем дело, Эш?

— Это Бойд. Мисс Лоуэри сообщила о ноже, а еще сказала, что видела только двоих парней, а обычно их трое, вот я и решил позвать на подкрепление Бойда. Вы уверены, что не ранены?

— Уверен. У Джастина хватило глупости наброситься с оружием на офицера полиции, так что вы с Бойдом заберете сейчас эту парочку, а я скоро подъеду.

— Хорошо, шеф. Простите за беспокойство, мисс Лоуэри.

— Это не ваша вина, помощник Хайдерман.

Брукс подошел к Эбигейл.

— Возьми Берта и иди в дом, я тоже приду через пару минут.

— Хорошо. — Махнув рукой Берту, она удалилась в дом через ту же дверь, что и вышла.

В кухне она наградила Берта любимым собачьим печеньем и поставила варить кофе. Немного подумав, открыла коробку и положила на тарелку печенье, предназначенное для людей.

Похоже, все закончилось хорошо. Эбигейл села за стол и наблюдала за Бруксом и остальными на экране монитора. Парень по имени Дойл расхныкался, но Эбигейл не испытывала к нему жалости. Джастин вел себя нагло, огрызался, как невоспитанный пес. Ничего, скоро презрительная усмешка исчезнет, а из-за сломанного носа глаза заплывут и появятся синяки.

Задержанных парней поместили на заднее сиденье первой патрульной машины, Брукс еще несколько минут разговаривал с помощниками, а потом сказал что-то, и все рассмеялись.

Старается всех успокоить. Хорошее качество для настоящего лидера. Эбигейл встала и хотела пойти к парадной двери и открыть замки, но увидела, что Брукс направляется к черному ходу. Тогда она налила в чашку кофе и положила сахару, как любит Брукс.

— Ого, печенье! — обрадовался Брукс, заходя на кухню.

— Подумала, тебе захочется перекусить.

— Пожалуй. Надо ехать и разбираться с этим дерьмом.

— Конечно.

— Нет нужды спрашивать тебя о самочувствии. Твердая как скала, ни один мускул не дрогнул. — Он взял чашку и печенье.

— Джастин — злобный глупый парень, но реальной опасности для меня не представлял. Он мог тебя ранить, и это было бы печально. А он правильно сказал?

— Кто и о чем?

— Джастин Блейк сказал, что ты не станешь в него стрелять.

Откусив печенье, Джастин откинулся на спинку стула в своей обычной непринужденной манере.

— Ну, если бы меня к этому вынудили, чего, к счастью, не произошло. Хорошо, что все так закончилось. А ты бы в него выстрелила.

— Да, — без колебаний ответила Эбигейл. — Да, он молод и глуп, но я бы выстрелила. Если бы он тебя ранил, другого выхода у меня не было бы. Но у тебя отличная реакция, ты предугадывал каждое его движение, а Джастин двигался медленно из-за действия наркотиков или алкоголя. Ты вел себя бесстрашно.

— Был момент, когда ты меня изрядно напугала. Я же просил не выходить из дома!

— А я сказала, что не нуждаюсь в защите и не хочу, чтобы меня опекали. Он вторгся в мои владения и был вооружен.

— Ну, начинается старая песня. — Брукс снова принялся за печенье.

— Кроме того, хоть ничего подозрительного зарегистрировано не было, я хотела убедиться, что третий хулиган не нанесет тебе удар в спину.

— Ну, спасибо.

— Надо замочить рубашку, пока кровь не засохла.

— У меня есть запасная в кабинете. Эбигейл, тебе надо будет написать заявление. Можешь заехать в полицейский участок или пришлю к тебе кого-нибудь из помощников.

— Да, конечно. Учитывая обстоятельства, я не могла сделать заявление на месте преступления.

— Разумеется.

— Я приеду сама. Можно прямо сейчас.

— Утро выдалось чудесное.

— Да, лучше съездить сейчас, и делу конец. Вот только переоденусь, и можно ехать.