На комоде в прихожей меня дожидалась записка от мамы:

"Таисия, свари пельмени, суп приготовить не успела, ушла подменить Лидию Федоровну, вернусь после семи. Бульон остынет, убери в холодильник".

Опять маме не дали выспаться, на работу вытащили.

Разобрала пакеты, помаячила по квартире. Озадачилась. Суп. Мне двадцать лет, я что суп не умею варить? Умею! Сварганю борщ!

Врубила музыку, поставила бульон на плиту, подготовила овощи и понеслась: морковку соломкой, лук полукольцами, томаты тушим на медленном огне, выжимаем сок половинки лимона, добавляем сахар, рубим зелень, растираем чесночок, не забываем перчик! Аромат на всю квартиру! Класс!


Захотелось снять пробу. Зачерпываю половником ярко- красный борщ, наливаю в тарелку, посыпаю рубленной зеленью, добавляю сметану…. В звуки музыки врывается посторонний звук. Убавляю громкость. Черт! В дверь звонят. Настойчиво. Кому-то из соседей надоело слушать реп. Несусь в прихожую, растягиваю губы в извиняющейся улыбке, открываю дверь….. Нет. Это не соседка. И даже не ее котик. Это парень незнакомый. Брюнет. Слегка не бритый. Такой… Из тех…… от которых мурашки по коже. На парне очень дорогой костюм, на запястье швейцарский хронометр. Этот образец брутальности и харизмы стоит на моем пороге. Смотрит на меня. Уничтожающим взглядом. Я улыбку с лица стерла, и на него таким же взглядом уставилась.

Перестрелка взглядами продолжалась примерно минуту, парень не выдержал первым: заговорил.

— Здравствуй. Таисия Астраханцева. — сказал таким тоном, будто в шпионаже в пользу врагов уличил.

Я хмыкнула.

— И тебе не хворать. У меня борщ остывает так что….- хотела сказать: давай до свидания.

— Где он? — раздраженно перебил небритый брутал. И принюхался. Запах борща наверно учуял. — где он, Таисия? Мне некогда играть в детские игры.

Я вообще не понимаю, о чем меня спрашивают. Кто где? Вроде я про борщ говорила? Какая небритому разница, где у меня борщ?

— Таисия. Где…

— Где ему быть? На кухне, где еще! — ответила и потянула на себя дверь. Чтоб захлопнуть ее перед странным типом.

Нет, тип не вцепился в дверную ручку. Он спросил:

— Я могу его видеть?

Я настолько обалдела, что сделала, то, что ни в конем случае, никогда делать нельзя. Снова дверь распахнула и отстранилась приглашая войти. Это надо такое! Кому рассказать — не поверят. Незнакомый парень пришел посмотреть на борщ….

В нашей маленькой квартире, сориентироваться не трудно. Чел безошибочно выбрал правильное направление. Вошел на кухню… И да, уставился на одинокую тарелку на столе. Из тарелки еще парок вился…

Прошмыгнула мимо брутального чудика, присела за стол.

Чудик оторвал взгляд от тарелки с борщом, огляделся по сторонам, потом снова посмотрел на тарелку, потом на кастрюлю, на меня, опять на кастрюлю…… И без разрешения подсел ко мне за стол.

Прежде чем возмутиться успела, спросил:

— Сколько тебе нужно денег?

Чёрт его знает, для чего он спрашивает?

Но раз интересуется, ответила как есть:

Тридцать две тысячи семьсот пятьдесят.

Чел приподнял брови, хмыкнул и говорит:

— Тридцать две тысячи семьсот пятьдесят? Недорого ты его ценишь.

До меня дошло. Парень хочет борщ у меня купить. За тридцать… Продам! Сметану отдам в качестве бонуса!

Силюсь вспомнить где видела пустую трехлитровую банку….

Чел достает портмоне, запускает в него пальцы.

— Такой суммы наличными у меня нет, возьми сколько есть, остальное переведу на карту. — в руках у парня… Купюры по пятьсот евро…

— Здесь пять тысяч пятьсот. Диктуй номер карты, переведу оставшуюся сумму. — говорит чел, кладет купюры на столешницу, двигает их ко мне.

У меня падает на стол челюсть. Глаза из орбит лезут. Сглатываю воздух. Сгребаю деньги, засовываю в карман домашних джинсов. Даже если у этого типа, прямо сейчас пройдет заворот мозга и он попытается отнять у меня деньги — ни за что не отдам! Борщ продан! Вместе с кастрюлей! Могу для поддержания температуры, в термопакет упаковать!

— Ты назвала цену, я на нее согласился. Теперь ты отлипнешь от моего брата, и забываешь как его зовут. А теперь еще раз задаю вопрос: где Родион?

2

Я совсем не набожная, но спасибо господи за это… этого брутального чудика! О-оо, пять с половиной тысяч евро это же сколько по курсу? Что он несет? От кого отлипнуть и какого Родиона забыть? Я за такую сумму от кого скажет отлипну и забуду. Борщ с кастрюлей отдам, найду и обезврежу какого — нибудь врага. Где-то я имя Родион слышала….стоп!

— Погоди. Ты про алкоголика с Никольской? Ну от него отлипнуть как два пальца об асфальт. Не бесплатно конечно. Оставшаяся сумма на карту поступит, так сразу торжественно поклянусь отлипнуть навеки! Ну и борщ с собой заверну.

— Прекрати заговаривать мне зубы. Номер карты диктуй — переведу.

Ой, да я вообще молчать могу. Как номер продиктую, так рыбой прикинусь.

С грохотом двигаю стул, стартую с места, вихрем несусь в комнату. Полминуты не прошло, я уже с банковской картой в руках, сижу на прежнем месте. Диктую номер, а в мозгах…. Шоколад расплавленный пузырится! Не горячий, такой — тепленький.

— У тебя рублевый счет, так что придется удовлетвориться рублями по курсу. Сегодняшний биржевой — семьдесят три, сорок два. — совершая манипуляции со своим смартфоном, рассказывает мне посланный свыше чел.

Мой телефон вздрагивает. Всегда противно пищал, сейчас — прекрасной мелодией пиликнул. Со стула бы не свалиться…… Открываю сообщение. На счёт поступила сумма в размере…. Пальцем два раза ноли пересчитываю. Два миллиона шестьсот девяносто пять тысяч рублей! Щиплю себя за руку. Все в порядке с чувствительностью. Я не сплю. Я миллионер! Деньги назад не отдам даже под пытками!

— Итак? Слушаю Таисия. Знаешь, как бы там ни было, за Родьку даже обидно. Без особых уговоров от него отказывается невеста. За небольшое вознаграждение. Нужно было этот момент подтвердить видеозаписью. Наглядное пособие. — чел кладет руки на стол, смотрит мне в лицо. Пренебрежительно.

А я думаю: горящую путевку в Турцию прикуплю… Себе. Маму отправлю куда-нибудь поприличнее.

— Таисия, у меня мало времени.

— Ну так иди, я тебя не держу, — бормочу задумчиво. Я в мозгах туристический маршрут для мамы прокладываю, а он заладил как попугай: Таисия, Таисия. Я уже двадцать лет как Таисия. Кстати. А как посланного вселенной небритого благодетеля зовут?

— Тебя как зовут? Буду упоминать в благодарственных…. В чем нибудь упомяну. Это надо такое? Борщ заберешь! Иначе меня совесть замучает. О вознаграждении не переживай. Достойное вознаграждение. Что ты там говорил? Невеста? Какая невеста? Я твоего алкаша — брата вчера первый раз в жизни увидела, он на меня из "Рыбы нет" вывалился. Я по доброте душевной до такси его отволокла. Еле засунула в транспорт. И отправила на Новый Арбат.

Чел вытаращился недоверчиво. С минуту таращился, а потом говорит: что-то здесь не так. Родька не мог с тобой три года встречаться, тебе же лет всего…. И девушек он предпочитает ярких….

— Вот уж что меня не волнует, так это — каких девушек предпочитает Родька. А в свете последних событий: мне вообще пофиг кто кого предпочитает. Подожди минутку, кастрюлю упакую, и иди себе…. Родьку искать. У тебя нет времени, и у меня дел по горло. Мы миллионеры народ занятой!

Так и не представившийся чел, снова на меня таращится. Сдвинув к переносице брови.

— Не нужно меня взглядом просверливать. Деньги не отдам. Попробуешь отобрать — заору. И полицию вызову. Ой, забыла пообещать: чтоб меня гром поразил, если я не отлипну от Родьки! Чтоб мне сессию завалить! Чтоб…

— Достаточно. — рявкнул посланный вселенной благодетель. Я на всякий случай наличку поглубже в карман засунула. Ни за что не отдам! У соседки с первого этажа сынок нездоров. Она маме жаловалась, что коляску неудобную выдали. Я куплю удобную. Самую лучшую. И тренажеры сыночку содедки куплю. Все какие нужно. И маму отправлю в отпуск. Ну и сама по горящей слетаю в Турцию. Если конечно на меня денег хватит. А не хватит — переживу. Главное — мама. И коляска. И тренажеры.

Благодетель барабанит по столешнице пальцами. Брови все также сдвинуты к переносице. Густые брови, четко очерченные. Я б по поводу них даже комплимент отвесила, если б у него взгляд был попроще. Смотрит как будто мне в череп пытается заглянуть.

Я тоже смотрю: то на благодетеля, то на мамину чугунную сковородку висящую над плитой на крючке. Тяжелая сковородка. Отмахнусь — мало не покажется.

— Максим Зимин. — не прекращая выстукивать барабанную дробь, запоздало представляется парень.

— Рада была познакомиться! Удачи в поисках отлепленного от меня Родика!

— Если ты не его невеста, почему взяла деньги? — прекратил изображать дятла, откинулся на спинку стула.

Интересно, что человек ожидал услышать в ответ? Я хмыкнула.

— С чего это ты решил, что деньги только невестам нужны? Еще говорят, что девушки противоречивы! Парни противоречивее! То дешево оценила, то зачем взяла. Взяла за отлипнуть и забыть, и борщ! — изложила свою позицию, и черт меня дернул спросить:

— А ты сам сколько планировал заплатить за отлипание от брата — алкоголика?

— Он не алкоголик. Он дурью мается, как раз когда скандалы меньше всего нужны. Собирался предложить триста тысяч.

— Евро? — икнула я. Жаба слегка придушила.

— Глупый вопрос. — заявил Максим Зимин.

— Слушай, а ты случайно не псих? Маниакально выслеживаешь невест, чтобы дать им денег. Мне недодал получается. Борщ себе оставлю.

Брат алкоголика из "Рыбы нет", взял в руки смартфон. Что-то там полистал, пальцем потыкал, и…. Я услышала пьяный голос того, от кого "отлипла".