Август. Восемь месяцев спустя…

Его рука скользнула по бедру и сработала как будильник.

Ия открыла глаза. На часы можно было даже не смотреть — ровно без десяти шесть каждый день муж будил её, чтобы заняться сексом.

— Марат, — отвернулась она, когда по щеке проехалась его отросшая за ночь щетина, а губы скользнули ниже, к шее. Но могла бы и не морщится — его это не остановило. Никогда не останавливало.

Он требовательно подмял жену под себя, раздвинул ноги и вошёл. Привычно. По-хозяйски. Уверенно. Шумно выдыхал ей в ухо на каждый толчок. Двигаясь сначала размеренно, а потом всё быстрее, всё глубже, всё резче. Мучая грубой лаской грудь, сжимая до боли соски. Терзая колкой щетиной нежную взмокшую кожу. Насилуя её рот жёстким грубым поцелуем, губами, языком. Но, наконец, разрядился. Дёрнулся на остром пике экстаза, замычал, ткнулся лицом в подушку и обмяк.

Замер, прислушиваясь к своим затихающим спазмам. И удовлетворённо выдохнул, когда на тумбочке пронзительно заверещал будильник.

Ия с облегчением вздохнула, когда, благодарно чмокнув её в щеку, Марат пружинисто встал. На ходу подцепив из вазы, отправил в рот виноградину, ткнул в кнопку на музыкальной установке и подпевая, кажется, увертюре к «Щелкунчику» отправился в душ.

Классическая музыка, свежий виноград и утренний стояк — это было святое.

Ия давно уже смирилась с этим ритуалом. С тем, что когда-то любила с утра поспать, да и вообще считала себя «совой».

С тем, что любила тишину и до сих пор не могла отличить Бетховена от Листа, а от любой музыки у неё болела голова.

С пользой винограда. Да бог с ним, пусть жрёт, раз верит в чудодейственную силу ампелотерапии.

И с этим утренним совокуплением тоже смирилась. Нет, Марат был хорошим любовником и заботился о том, чтобы ей тоже было хорошо. Но когда-то давно они поняли, что их утренние биоритмы не совпадают: Ие нужно в два раза больше времени, чтобы с утра почувствовать оргазм, поэтому утро стало «временем мужа», когда он мог позволить себе не прислушиваться к её желаниям, быстренько кончить и отправиться в ванную.

Она тоже спустила ноги с кровати.

— Боже, какая духота! — нащупала Ия тапочки, но надевать не стала. Босиком прошлёпала к окну, распахнула. И тут же осознав, какую ошибку совершила, захлопнула обратно и поплелась в соседний душ.

Были в их климате две недели к концу лета, когда влажная тугая как в парилке жара не спадала ни днём ни ночью. Усталое солнце уже с утра проглядывало сквозь марево горячего воздуха как мудрый бог на плавящихся в аду грешников. И к вечеру разгоняло столбики термометров до критических верхних отметок. Кондиционеры не справлялись, гоняя по комнатам душный безжизненный воздух. А на улице приходилось спасаться под плотными тентами и в бассейне.

Ия постояла под прохладной водой, даря себе эти недолгие минуты наслаждения свежестью и прохладой. Скользнула вниз рукой, понимая, что ведь попроси она Марата быть чуть сдержаннее, она ведь успела бы разрядиться вместе с ним, но передумала. Добавила температуру, чтобы адская парилка в доме после горячей воды показалась ей терпимой. И прямо с мокрыми волосами, глянув на часы, отправилась готовить завтрак.

Ровно в половину седьмого, когда её муж спустится в кухню, на столе будут стоять каша, зерновые тосты, нарезанный прозрачными ломтиками сыр — всё, что он пожелает.

Во время завтрака он читает новости или почту и лучше его не отвлекать. А ровно в шесть сорок пять снова поднимется в спальню, чтобы выбрать из уже выложенных Ией на заправленной кровати рубашек и галстуков тот, что ему понравится, и поговорить с женой.

— Как твой контракт? — она села на подоконник окна, полукруглым эркером выступающего в сад. И тайком вздохнула. Из-за этого чёртова контракта Марат второй месяц был раздражительным, нервным, злым. Разговоры о работе его бесили. Но если Ия не спрашивала — это выводило его из себя ещё больше.

— Возможно, к концу недели подпишем, — бросил он на диван один из двух галстуков, а второй начал завязывать перед узким зеркалом на колёсиках.

— Серьёзно? — наверно, слишком удивлённо спросила Ия, а может в её голосе прозвучало слишком явное облегчение, потому что Марат психанул, узел лёг неровно и поспешно сорванный с шеи галстук тоже полетел на кровать.

— Что у тебя за привычка говорить под руку, — рванул он ворот рубашки.

Чтобы не видеть его перекошенное злобой лицо, Ия отвернулась к окну.

Там у бассейна уже стоял специальный пылесос и мускулистый мужик в шортах на голое тело, прилаживал щётку на длинную трубу, чтобы чистить дно и стенки.

Ия невольно залюбовалась красивым торсом, покрытым татуировками, скользнула по стройным волосатым ногам, подтянутой заднице, узкой талии, широким плечам и едва не подскочила, когда взгляд упёрся в римский профиль, с таким характерно выпуклым лбом, горбинкой носа. Сердце ощутимо ткнулось в рёбра. Тело покрылась липким потом.

«Этого же не может быть!» — убеждала она себя. И даже с облегчением выдохнула, что зря так разволновалась, глядя на короткий ёжик темных волос. Но в этот момент мужчина опустил трубу пылесоса в воду, и она увидела змеящийся по шее узор.


Глава 2

— Анастасия, я к тебе обращаюсь, — вывел её из оцепенения злой голос мужа. Полным именем он называл жену только в моменты крайнего раздражения. Она с детства была не Настя, не Стася, а именно Ия, так уж повелось. — Ты словно привидение увидела, — хмыкнул Марат и двинулся к окну.

— Давай помогу, — подскочила она, повинуясь неосознанному порыву не допустить, чтобы муж выглянул. Но пока поднимала сползший на пол галстук, пришла в себя. — Не хочу показаться тебе наивной оптимисткой, но мне кажется всё будет хорошо и без этого проклятого контракта, который свернул тебе всю кровь.

Она потянулась к воротнику тонкой хлопковой рубашки мужа и заметила, что он тоже вспотел. Повесила на шею галстук, погладив его подтянутый живот, подравняла концы. Красивые рельефные мышцы на груди напряглись, когда он расправил крутые плечи.

«Мой красавец!» — вытерла она капельки пота, выступившие на лбу, прошлась пальцами по коротко стриженным вискам, но взъерошить идеально уложенные русые волосы не рискнула. Не в том он был сегодня настроении. Впрочем, как и вчера, и позавчера, и за два дня до этого.

— Ну конечно, это же не твоя забота, — фыркнул он, перекрикивая музыку. Тонкие ноздри презрительно дёрнулись. И от ледяного взгляда его светло-серых, как небо в шторм, глаз по спине пробежал неприятный даже в такую жару холодок. — Тебе же не надо думать, чем мы будем платить за дом, за частную школу для девочек, за твои массажи и тренировки, за дорогие тряпки, за еду, наконец, если моя компания не получит этот контракт.

Это было несправедливо. Особенно про массажи и тренировки. Ия отказалась от услуг и тренера, и массажиста с начала лета, как только у Марата начались неприятности. В конце концов в доме был свой спортзал и каждое утро она бегала. Да и одежду себе покупала подешевле, чем мужу, которому приходилось соответствовать, ведь он общался в кругах людей состоятельных и влиятельных. Но Ия промолчала.

— Это же не твоя забота — кормить семью, — продолжал Марат, пока она воевала с узлом. — Не твоя — думать сколько мы платим прислуге, — он хотел её оттолкнуть и снова сорвать галстук, но глянул на часы — ровно в семь он должен выехать из дома — и его рука только недовольно вцепилась в её запястье. — Сам. Завяжу, — выдохнул он Ие в лицо и слегка, но всё же её оттолкнул, убирая руку.

— Марат, мой отец… Я могу… — заглядывала она в чужие глаза мужа, стараясь увидеть в них того, ради которого отказалась от всего. Карьеры, друзей, личных интересов. Кто был её первым и единственным мужчиной. Которого до сих пор она любила до дрожи в коленках, до щенячьего восторга радуясь, когда он вдруг становился прежним. Заботливым, ласковым, любящим.

— Я тебя умоляю, — отвернулся он. — Твой отец оставил тебе такие крохи, что мне даже стыдно смотреть на эти деньги на счёте, не то чтобы их взять. Мне пора, — подхватил он папку с документами и вышел не попрощавшись.

— Марат, — прошептала она, зло ткнула в стереосистему, отключая музыку. И в оглушительной тишине после завывания скрипок без сил опустилась на кровать. Прокручивая в голове обидные слова мужа, минут пять просидела в оцепенении. А потом вспомнила… и подскочила к окну.

Мираж не рассеялся. Тот, кто засел в памяти щемящим воспоминанием. Тот, о ком она зачем-то думала все эти долгих восемь месяцев как ни в чём ни бывало, насвистывая, чистил её бассейн.


Глава 3

Ия прижалась к стене, ничего не понимая. Но стрелки часов упрямо отстукивали минуты, а у неё сегодня ещё столько дел. И вести себя как обычно, наверно, было самым разумным решением.

Ия привычно развесила брошенные вещи, сложила в корзину мокрые полотенца и грязное бельё, рассортировала вещи в прачечной, запустила стирку и, нацепив на голову махровую повязку, а на шею полотенце, уже собралась на пробежку до того, как проснуться девочки, как делала это каждый день. Но, встретив в кухне только что приехавшую экономку, задержалась.

— Доброе утро, Анастасия Павловна, — приветливо поздоровалась та, раскладывая по ящикам продукты: крупы, макароны, консервы, соль, масло, салфетки — весь тот обязательный запас, следить за наличием которого входило в её обязанности. — Когда только закончится эта жара? Стопроцентная влажность при такой температуре просто невыносимы.

— Натэлла Эдуардовна, — не поддержала Ия разговор о погоде. — Скажите, мужчина, что чистит наш бассейн…

— А, Марк, — оживилась экономка, выглядывая в окно.

— Марк? — удивилась Ия.

— Точнее, Марко. Так он представился сам. А Марат Аркадьевич назвал его Марк.

— Марат?! — рискуя оказаться полной дурой перед прислугой, ошарашено уставилась на женщину Ия.