— Помоги собрать мангал, — велел мэр, обращаясь к Яру, а я поставила чашку на камень и отправилась к озеру. Помыть кроссовки и постирать носки. Чего уж… я же не ожидала, что мы будем ползать по болоту. Ольшанский гад!.. мог бы предупредить.

Кроссовки поставила на камень немного просушиться, а носки повесила на ветки кустарника, оставшись босиком. Закатала штанины и присоединилась к мужчинам.

— Чем помочь? Нужен, наверное, хворост для костра?

— Не будь такой инициативной, — усмехнулся Яр, ловко собирая маленький, из тонких листов железа, мангал. — А то папа решить, что ты хочешь ему понравиться. Так ведь, папа?

— У меня в рюкзаке провизия, можешь пока организовать стол, — велел мэр. — А хворост не нужен, я взял уголь. Пусть и немного, но на один раз хватит.

А я ещё удивлялась, почему у него такой большой походный рюкзак. А там чего только нет…

Нашла сосиски, хлеб, овощи и даже сало. Божечки… зелёный лук, картошку… И армейские тарелки с вилками.

Мэр с Яром разводили мангал. Здорово, картофель можно запечь.

Сама не заметила, как перестала ощущать неловкость. Я будто просто с семьёй выбралась на природу.

— Помочь? — надо мной навис мажор, опустив руки мне на плечи.

— Можешь помыть овощи, я насажу на шампур сосиски.

— Может, наоборот? — усмехнулся он. — Не женское это дело, насаживать… — и многозначительно дёрнул бровями.

— Ну ты и пошляк испорченный! — шлепнула нахала по руке, рассмеявшись. — Картошку сразу закинем?

— Угли немного прогорят, — отозвался мэр, отчего-то улыбаясь. Не то, чтобы явно, но как-то подозрительно.

— Эй, открути мне бутылку с водой, польёшь, — пихнула Яра в бок, заставив его охнуть и хохотнуть.

Каждый потихоньку занимался своим делом, но я не чувствовала скованности. Мы с Яром обменивались колкостями, а мэр… вдруг стал рассказывать истории из службы в армии.

Я думала, этот человек родился в уже обеспеченной семье и вряд ли служил, а он оказывается, вообще пошёл в военную академию на пять лет, после чего получил лейтенанта и уехал на Урал. А потом Казахстан, Германия… и только после развала СССР вернулся на родину и комиссовался.

— А ты, Рит, давно футболом занимаешься? — поинтересовался мужчина, помешивая угли, так, чтобы картошку покрывали. Яр насадил сосиски и был готов жарить.

— Давно, с начальной школы, — кивнула, нарезая в тарелку помидоры.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— А почему именно футбол?

— Ну пап, — красноречиво отдёрнул Яр.

Я улыбнулась.

— Хотите сказать, не женское это дело?

Мэр передёрнул плечами.

— Да нет. Никогда не дискриминировал людей по половому признаку. Просто интересно. Всё-таки согласись, это необычное для симпатичной девушки занятие.

Неловко усмехнулась и сдула прядку волос со лба.

— Дворовые мальчишки не хотели брать меня в команду. Мол, девчонки не умеют играть. И я записалась в школьную секцию, не заметив, как втянулась. Футбол стал частью моей жизни, хоть я никогда и не планировала строить спортивную карьеру.

— Что скажешь, если я приду на один из твоих матчей, посмотреть? — неожиданно спросил мэр, обезоруживая.

— Э-э…тогда всё внимание будет приковано к вам, — попыталась свети всё к шутке. Ещё мэра на трибуне не хватало.

— Картошка горит, — невозмутимо произнёс Яр, отвлекая внимание, а я спокойно смогла продолжить своё занятие.

Глава 16


Домик в лесу

Я была настолько голодная, после такого-то пешего марафона на свежем воздухе, что, казалось, готова съесть мамонта, но на деле поела даже меньше обычного, быстро насытившись. Потому что устала.

Потёрла слипающиеся после вкусного «обеда» глаза и стала собирать посуду.

— Что, Меньшикова, спатки захотелось? — хитро поинтересовался Ольшанский, собирая вещи в рюкзак. Мэр гасил угли, поливая набранной из озера водой.

— Отвали, — огрызнулась вяло и подавила рвущийся наружу зевок.

— Я могу приютить тебя в своём спальнике, когда доберёмся до места.

— Отвали, — повторила, вздохнув, и направилась к озеру, прихватив грязные тарелки и вилки.

Берег оказался крутым. Прикинула, как лучше спуститься и выбрала наиболее сухой участок. Трава примята и влажная, по краям заросли камышей, мне едва удалось найти место, где можно сполоснуть посуду.

— Не думал, что ты настолько хозяйственная, — произнёс мэр, опускаясь рядом на корточки.

Испуганно выдохнула и натянуто улыбнулась. Гм… неожиданно.

— Я не пытаюсь произвести впечатление, если вы об этом, — отозвалась ровно, наполняя тарелку водой. Вода ледяная, но зато бодрит.

— Да понял я уже, — внезапно усмехнулся он, намывая лезвие ножа. — Как давно вы с Яром?..

— В смысле встречаемся? — уточнила на всякий случай.

— Знакомы, — пояснил мэр.

— А-а… ну знакомы давно. С начала третьего курса. Он тот ещё…гм… — чуть было не сболтнула лишнего.

Мужчина лукаво улыбнулся и повернулся ко мне, опираясь рукой на колено.

— Он же ни одной юбки не пропускает и по клубам шляется. Что тебе могло в нём понравиться? Кроме статуса, — закончил насмешливо.

Проверка? Вероятно…

— Он внимательный, — без раздумий ответила, и пусть подразумевала немного другое, но это правда. — Внимательный и заботливый. К тому же, как мы начали встречаться, он… стал вести себя более ответственно.

— Хотелось бы верить, — задумчиво протянул мэр. — Я всё боюсь, что он так и останется прожигателем жизни. Ему вечно скучно, понимаешь?

— О, да, — усмехнулась в ответ. — Ольшанский любит придумывать себе развлечения.

— Но с тобой нет этого взгляда, — внезапно добил он, заставив меня изумлённо моргнуть.

— Какого?

— Отстранённого. Безразличного ко всему, — пояснил мэр и поднялся. — Ладно, пора выдвигаться. Пойдём, — и протянул мне свою могучую руку…

— О чём шептались? — иронично спросил Ольшанский, закидывая мне руку на плечо. Едва сдержалась, чтобы не ударить его под дых.

— Посуду мыли, — ответила и добила шёпотом, — тупица.

Мажор хохотнул, раздражая своей энергичностью.

— Скоро отдохнёшь, моя Маргаритка, — хитро подмигнул и протянул мой рюкзак. Взяла его за лямку и недоумённо взвесила в руке.

— Почему такой лёгкий? Ты ограбил меня, пользуясь случаем?

За спиной раздался смешок. Обернулась, а мэр сделал вид, что сосредоточенно складывает мангал.

— Не бурухти, — отозвался Ольшанский и, щёлкнув меня по носу, забросил свой рюкзак себе на плечи.

Гад!.. всё по-своему делает.

Надела свой (надеюсь он мои вещи не выкинул, а просто переложил себе) и перезаплела волосы.

— Стой, — Ольшанский протянул ко мне руку, а я непроизвольно шарахнулась. — Да стой же, — усмехнулся он. — У тебя в волосах… только не кричи, ладно?

— Паук? — флегматично спросила.

— Жук, — хлопнув глазами, произнёс Ольшанский.

— Так убери его, — закатила глаза и демонстративно скрестила руки на груди.

Ольшанский осторожно снял жука и показал мне.

— Забавный, — улыбнулась, разглядывая. — Посади его на травку.

— Выдвигаемся, — объявил мэр, взваливая на плечи свою огромную ношу. Но кажется, он совершенно не чувствовал ни усталости, ни тяжести.

Идти по тропинке вдоль озера оказалось приятнее, чем тащиться через болото. Мэр шагал впереди, я посередине, а балбес, кидающий в меня в мелкие камушки, замыкал шествие.

— Ольшанский, — рыкнула, бросив взгляд через плечо. — Прекрати вести себя, как мальчишка.

— Как влюблённый мальчишка, — поэтично протянул он и показал язык. Вот ведь… — А ты прекрати звать меня по фамилии, мы с тобой не тридцать лет в браке.

— Боги упаси! — воскликнула притворно. — Кто за тебя замуж-то пойдёт?

— Ты, — криво усмехнулся он и прицепил к моему рюкзаку недавно распустившийся одуванчик. — Веди уже себя как-нибудь отвратительно… — прошептал Ольшанский, неожиданно приблизившись. Щёку обдало тёплым дыханием… — Ты слишком милая, — ещё и скривился недовольно.

Пригрозила кулаком и нагнала мэра.

Вести себя отвратительно? Что-то мне не очень хочется. Понимаю, что смысл всей этой авантюры заключается именно в том, чтобы вызвать у мэра предынфарктное состояние, но… нормальный же мужик. И чего Яр такой балбес? Женился бы… И что, что по расчёту? Его положение обязывает…

Я зря радовалась. Иди пришлось ещё километра три, пока не вышли к реке, а там переправа.

— Вау… — выдохнула тихо. Даже не думала о таком.

Ярослав хмыкнул и ловко перепрыгнул с берега на плот. Ну, точнее, это паром такой своеобразный. А чтобы перебраться на ту сторону, нужно тянуть за канат. Хорошо река спокойная.

— Не поранься о трос, — предупредил мажор отодвигая меня подальше от натянутого между двумя берегами троса.

— Кто это сделал? — удивилась едва слышно. — Здесь же в округе ни одной деревни нет.

— Отец, — самодовольно хмыкнул Яр, помогая мэру тянуть канат. — Просто… увидишь в общем.

И я увидела. Стоило сойти с берега и перебраться через овраг, на опушке показался домик. Очень милый и ухоженный бревенчатый домик. Как выяснилось, со всеми удобствами.

— Ты поэтому сказал, что спальник мне не понадобится? — прищурилась, взглянув на этого хитреца.

— Тебе понравится, — отозвался он и, подпугнув, взял меня за руку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«Этого я и боюсь…», — подумала, тяжело вздохнув.

Мэр отпер дверь ключом, нащупал рубильник и запустил электричество.