— Крис, — девушка так и села на диван, — они у тебя такие мирные!

— Конечно. — парень вошел с двумя дымящимися кружками, на которых красовались мотоциклы с обнаженными девушками. — Я им сказал, что клыки выдеру, если они издадут хоть один рык в сторону гостя. Пей. На картинки не смотри, это Макс подарил на прошлую днюху. А я пока котенка проглистогоню.

— Почему в твоем исполнении это звучит как‑то угрожающе? — Настя вдохнула терпкий запах горячего вина и сделала осторожный глоток. — Слушай, я быстро пьянею.

"Вот сейчас спою и соблазню", — Крис тихо радовался, что девушка не обладает даром телепатии. Конечно, на такое он бы не решился. Вместо этого предложил, запихивая котенку в пасть глистогонное лекарство:

— Помнишь, ты все хотела посмотреть видео с наших поездок?

— Угу. — Насте понравился глинтвейн, в котором отчетливо прослеживались нотки корицы и имбиря.

— Могу предложить посмотреть сейчас, все равно делать нечего. — парень отпустил ворчащего котенка и встал с корточек. Девушка закивала и даже попыталась хлопнуть в ладоши, но, увы, руки были заняты чашкой.

Видео оказалось много, глинтвейна — тоже. И если Крис не опьянел, то Настя уже чувствовала, как вокруг нее все подергивается теплой алкогольной дымкой, которая затуманивала разум и развязывала язык.

— Как мы будем мирить Нику и Макса? — она чуть тряхнула головой и сдернула тюрбан, который сейчас казался ужасно тяжелым. Волосы тут же рассыпались по плечам, Крис как‑то странно покосился на подругу и включил следующее видео.

"И халат снимай, я так против не буду. Наоборот, совсем наоборот". — парень незаметно выдохнул и проговорил:

— Нафиг их мирить? Встретиться просто всем вместе, где‑нибудь затусить, вот они и помирятся. Максу все эти цветочки, сердечки и прочее осточертело с бывшей девушкой. Да и Ника вроде не такая.

— Не такая. — Настя со вздохом подперла рукой подбородок. — А иногда хочется. Ну всех этих сердечек, надписей на асфальте и прочего.

Коварный алкоголь сделал девушку более откровенной. Тем более к сидевшему рядом Кристиану Настя чувствовала небывалое расположение. А тут еще этот дурацкий бар и ненужные воспоминания про Ратмира. Девушка так долго сдерживалась, надеясь, что любовь пройдет, не хотела расстраивать Нику. Но время шло, а одногруппник из мыслей уходить не спешил.

— Ты чего? — Крис поставил видео на паузу, развернулся к Насте. Даже коты притихли и, навострив уши, стали коситься в сторону людей.

— Настасья, я думаю у тебя недостатка в таком внимании нет. Ты ж красивая, умная и все такое.

— Знаешь, как обидно, когда внимание уделяют все, кроме того, от которого оно действительно нужно!

"Да капец как знаю", — Крис покивал и аккуратно забрал у подруги почти пустую чашку.

— Вот что бы ты сделал, если бы любил того, кто на тебя начхать хотел?

— Эм — м-м, — парень по многим причинам не хотел обсуждать подобную тему. — да ты знаешь, мужчины к этому по — другому относятся. Ты попробуй тоже взглянуть на проблему с иной точки: у тебя огромный выбор вокруг. Может, тебе понравится кто‑то другой. Кто сумеет ответить взаимностью?

— Я не против, но у меня не получается. Как представлю, что он там, с другой. Выть уже не хочется, но так противно на душе становится. — Настя глубоко вздохнула и покачала головой. — Хорошо, что я с ним девственности не лишилась.

Крис закашлялся и поспешил слегка отодвинуться от подруги.

— Давай я тебе чай сделаю? — предложил, прогоняя из головы совсем уже фривольные образы. Настя не собиралась облегчать ему участь, решив, что наилучшим вариантом будет сейчас склонить голову парню на плечо и нежно дыхнуть на него алкогольными парами.

— С тобой та — а-ак хорошо, Крис. Я впервые сижу с парнем, который просто слушает и понимает, а не пытается за мной приударить. Это так круто!

"Я сейчас из окна, млять, выпрыгну!"

— Все же я принесу тебе чай. — Кристиан высвободился из объятий девушки, которая проводила его затуманенным взглядом и уронила голову на подлокотник дивана. Парень же, который матом крыл чай, котенка и всю ситуацию в целом, пару минут походил по кухне, затем все же налил обещанный напиток и вернулся в комнату.

Настя спала. У Криса появилось ощущение дежа — вю: он уже видел ее вот такой, уснувшей, с распущенными волосами и чуть обиженным выражением лица.

— Черт… — как‑то безнадежно произнес Крис, не зная, что делать. Наверное, девушку следовало разбудить, с другой стороны — она так мило спала. И так хорошо смотрелась в его халате. Нет, парень с удовольствием стянул бы его, но знал, что делать этого не будет.

Пока точно не будет.

Пришлось писать сообщение Настиным родителям, якобы от самой девушки, что она останется у подруги. Затем звонить Нике и описывать ситуацию. Та, похихикав, посоветовала Насте больше алкоголь не давать и пообещала прикрыть если что.

А Настя продолжала спать. Она не проснулась, даже когда Крис переложил ее на кушетку, разобрал диван и вернул ее обратно. Халат он, конечно, не снял, хотя пальцы аж чесались от желания. Вместо этого он устроился на кушетке и принялся считать прыгающих через забор баранов, у которых морды были подозрительно похожи на его собственную физиономию.

Глава двадцать шестая

Ника поставила последнюю тарелку на сушилку и закрыла шкаф: все, с уборкой на кухне закончено, остались мелочи, вроде чистки пола и выноса мусора. Первым занялся робот — пылесос, а ведро девушка поставила в прихожей, решив вынести, когда пойдет гулять.

Ника застыла посреди кухни, прикусив губу. Увы, прогулка не прельщала, даже в компании Родьки. Тот, кстати, со вчерашнего утра исчез и даже не брал мобильник. Девушка подозревала, что парень опять начал с кем‑то встречаться. Отчего чувствовала себя совсем заброшенной. Настя постоянно с Кристианом, Эрика на работе, Родька вон исчез, а про Макса лучше не думать. Остальные многочисленные знакомые не могли развеять хандру девушки, которая поселилась внутри нее после ссоры с Максимом. Ника не ревела, но ходила с таким видом и разговаривала таким голосом, что мама по телефону постоянно интересовалась, все ли в порядке.

Желая хоть как‑то прогнать внутреннюю тяжесть, Ника уселась смотреть любимый сериал про пришельцев. Увы, тот не радовал, а главный герой показался подозрительно похожим на Макса, хотя прежде девушка вроде такого за ним не замечала. Включила телевизор, наткнулась на новости про аварию с участием мотоциклиста, вздрогнула и выключила. Перебрала всю одежду в шкафу, нашла зеленый шифоновый комбинезон и надела его. Покрутившись перед зеркалом, схватила косметику, желая вернуть прежнюю Нику.

Спустя час в зеркале отражалась стильная и даже немного гламурная девушка с тщательно расчесанными локонами, умело подведенными глазами и ровным тоном лица. Зеленый комбинезон сидел просто великолепно и отлично сочетался с немного дерзким колье под старую бронзу.

Ника смотрела на себя в зеркале и мрачнела все больше. Все выглядело великолепно, но и только. Блеска в глазах не было.

"Помирись уже с Максом, — шепнул кто‑то маленький и робкий внутри, — ты же понимаешь, что на пустом месте поссорились. Он правда о тебе заботиться, прекрати вести себя как стерва. Когда уже дойдет до тебя, что не все парни такие, как Глеб!"

Но ей правда нужны эти соревнования. Это все равно как поставить окончательную точку старой жизни, где она старалась не потерять себя, не поддаться чужому влиянию. Почему Макс не хочет понять ее? Она ведь не собирается гонять, как ненормальная. Просто проехать трассу и все!

Чувствуя себя начинающим шизофреником, беседуя сама с собой, Ника не сразу даже услышала звонок мобильного. Зато потом кинулась в спальню, путаясь в полах брюк и надеясь, что звонит Макс.

Увы, ее желал услышать Родион.

— Ты где?! — заорал он так, что Ника аж отодвинула мобильник от уха и тоже повысила голос.

— Дома! Чего орешь, я пока не глухая, но твоими стараниями могу стать. Что случилось?

— В гараже потоп! — Родион чуть понизил голос. — Приятель позвонил, он в том же месте гараж арендует, сказал — с потолка течет, просто жесть! Давай ноги в руки и дуй туда, я уже еду.

Ника "дунула", забыв про наряд, косметику и свои страдания. Любовь — любовью, но двухколесного "Макса" ради двуного она не бросит. Так что нацепив кроссовки и ветровку, Ника понеслась на остановку. На несколько удивленных взглядов она никак не отреагировала, все гадая насколько плоха ситуация в гараже: совсем залило или же пока просто капает. Ох, там же куча инструментов, все придется выносить. Девушка прижалась лбом к теплому стеклу автобуса и понадеялась, что Родька и остальные приедут на машинах.

"Макс приедет" — пушистым комком шевельнулись в груди. Ника лишь дернула плечом: сначала надо разобраться, что случилось с гаражом, а потом уже уладить недоразумение в личной жизни.

Мелкий дождь, моросящий с самого утра, закончился, едва девушка выскочила из автобуса. Пинком отправив мысль про Глеба, который жил неподалеку, в свободный полет, Ника побежала в сторону гаражей. И была перехвачена Родькой и Настей практически у входа.

— А ты чего? — уставилась она на подругу. Та не менее ошарашенным взглядом посмотрела в ответ.

— Тебя кто‑то предупредил?

— В смысле? — Ника попыталась привести дыхание в порядок и пригладила растрепанные во время бега волосы. Хорошо хоть ветер сегодня почти утих и не пытался свить из ее кудрей растрепанное гнездо.

— Ну ты так выглядишь… — пробормотала Настя. Подруга проследила за ее взглядом и треснула себя по лбу.

— Черт! Совсем забыла с этим гаражом. Забей, Насть, я просто шкаф разбирала.

Родька тихо выдохнул и потащил девушек ко входу в подземное строение, приговаривая: