— Прости, мам. — Ника перестала мысленно грузить Макса остроумными ответами. — Я так, задумалась кое о чем. И честно больше так не буду. Ты же знаешь, что я девочка хорошая, из вредных привычек только байк, и то я осторожная и все такое.

— Ты про вчерашнего мальчика думаешь?

— С чего ты взяла?! — Ника порадовалась, что не умеет стремительно краснеть, как барышни в женских романах. — Просто задумалась.

— Ну да, ну да. Вы все вместе едете?

— Угу.

— Ладно, Родион у нас парень хороший, думаю, друзья не хуже. Ника, никакого алкоголя!

— Блин! — девушка не выдержала. — Да вы что все, сговорились? Раз в жизни случайно напилась и все, тут же мне читаете лекции о вреде алкоголя! Да я тогда даже кефир пить не буду!

Она встала из‑за кухонного стола, над которым так уютно висел клетчатый абажур.

— Спокойной ночи. Я встаю в шесть утра, обещаю не бухать и не тырить ночью бутылки с коньяком.

— Смотри, — мама погрозила пальцем, едва сдерживаясь от смеха, — ночью встану и посмотрю. Иди уже, спать ложись, ночь на дворе, опять я тебя буду с боем поднимать.

Глаза и правда слипались, поэтому Ника быстро разделась и нырнула под одеяло. С наслаждением вытянулась и закинула руки за голову. Время приближалось к полуночи, со двора доносились голоса молодежи, оккупировавшей скамейки и низкие ажурные ограждения клумб, звучала гитара. Со стороны проспекта доносился мерный шум автомобилей, словно морской прибой. Лето, теплая ночь и такие замечательные планы на будущее. Ника зевнула, взглядом проводила отсветы фар на потолке и закрыла глаза. Парни сейчас наверняка еще в гараже. Погрузили моты и сидят, небось, треплются. Ковыряются в инструментах или чьем‑нибудь байке. Как наяву перед глазами встала картинка: Родька с Крисом сидят рядом с мотом, а Макс прислонился к стеллажу с инструментами и подает оттуда ехидные реплики. Ника полюбовалась на картинку и как‑то незаметно провалилась в сон. Опять с музыкой и танцами.

* * *

Ника ошиблась: в их гараже находились только Макс и Родька, а вот Крис забрал свой мот и перегнал его в гараж к Эрик. Девушка держала байк в обычном железном гараже, вместе с прицепом и кучей всякой фигни, которая неизменно скапливается в таких местах.

Сейчас ворота гаража были открыты настежь, фонарь над ними освещал золотистым светом небольшой участок и две фигуры, склонившиеся рядом с полуразобранным мотоциклом.

— Держи давай. — Крис монтажкой отогнул край шины, одновременно ногой придерживая колесо. Эрика рядом второй монтажкой поддерживала уже отогнутую часть и чуть виновато пыхтела.

— Извини, ну забегалась я.

— Да ты прям бегун. — сообщили ей — Каждый раз перед поездкой ты в последний момент вспоминаешь что‑то, на что убивается полночи. Вот скажи мне, как? Как ты это делаешь? И почему я до сих пор на это ведусь?

— Ты же мой братик. — Рика почесала щеку, оставив на ней темный грязный след. Девушка выглядела уставшей, но непреклонной. Шорты, сделанные собственноручно из старых штанов, уже оказались заляпаны маслом, на майке тоже откуда‑то появилось пятно, а волосы давно торчали во все стороны. Крис одобрительно косился на сестру: эта не будет сидеть в сторонке и ждать пока все сделают за нее, сама ринется в атаку. Парень вспомнил с каким негодованием сегодня Макс наблюдал за Родионом, пока тот закатывал в прицеп мотоцикл Ники.

— И твой братик еще два месяца назад говорил, что покрышки надо менять, что твои уже стерлись. Но ты, раздолбайка, как всегда.

— Что? Ну блин, я правда забыла.

— Отойди. — Крис отодвинул сестру и, поднатужившись, снял покрышку. Рика торопливо протянула ему новую, а еще баллон с «вэдэшкой». Матерясь так, что у него выходила почти песня, Крис начал брызгать «вэдэшкой» на край покрышки.

— Я, кстати, в город выезжала вчера.

— Вместо того, чтобы покрышки менять.

— В меня какой‑то мудак чуть не врезался, я аж с мотика полетела.

— Чего? — Крис поднял голову. — Не понял, а почему никто не в курсе?

— Так все нормально, никто не пострадал, хотя тому перцу я бы чего — нить оторвала.

— Я бы тоже. Хотя стой, как все было? — начиная «надевать» новую покрышку, парень выслушал эмоциональный рассказ сестры про «мудака мажора». И не менее эмоционально отругал опешившую Эрику. Та услышала много интересного в свой адрес. Ей крайне доходчиво объяснили кто и чем был неправ, даже попутно пожалев «мажора».

— И вообще, — припечатал Крис, — не умеешь — не выезжай в город. Я не хочу потом свою родственницу по кусочкам собирать. Все, первое колесо готово, давай второе. И шевелись, я за тебя все делать не собираюсь и планирую немного поспать.

Рика со вздохом потянулась за монтажкой, которую бросила неподалеку. Она тоже хотела спать. Эта рабочая неделя выдалась суматошной: чтобы заработать отгулы, пришлось выходить каждый день и работать до позднего вечера. Эрика работала администратором в одном из отелей города и практически весь день проводила на ногах. С какой же радостью она, приходя домой, сдирала с себя строгую одежду, чтобы впрыгнуть в шорты с футболкой и ощутить всю прелесть лета. Понятно, что девушка ждала поездку с огромным нетерпением.

— Ты во сколько подъедешь?

Крис ответил не сразу, стаскивая покрышку со второго колеса. Наконец, выдохнул и выпрямился.

— В половину шестого должен быть у тебя. Пока прицеп прикрепим, пока доедем до нашего гаража, короче надеюсь к семи выехать из города. Двое чуваков отвалились, так что едем впятером.

— Ваши новые друзья типа с нами?

— Типа да. Завтра и познакомитесь. — Крис вдруг уставился куда‑то в темноту, за границу света фонаря. Рика проследила за взглядом родственника и увидела трехцветного котенка, тощего и ободранного. Таких в ее районе водилось множество. Здесь хрущевки соседствовали с частными строениями, кошки свободно гуляли, так как движение было не слишком интенсивное, а желающих подкормить животных наблюдалось в избытке.

Например, тот же самый Кристиан. Он уже полез в карман штанов, чтобы достать пакет с кормом, который таскал всегда и везде.

— Да он полудомашний. — Эрика посмотрела и махнула рукой: переубедить Криса в чем‑либо порой казалось невозможным. Он не упрямился, а просто делал то, что считал нужным.

— Забери домой, твои коты будут рады.

— Покатаешься без второго колеса?

— Молчу, молчу.

Как они ни спешили, все равно закончили и погрузили мотоциклы только ближе к трем ночи. Эрика, у которой уже кружилась голова, заплетающим языком пожелала спокойной ночи и потопала домой. Крис глянул на часы, вздохнул и полез в машину. В отличие от сестры, его организм привык не спать по ночам, так как парень был ярко выраженной совой, а вставать на работу рано утром ему не надо было.

Глава восьмая

— Это Спа — а-а — арта — а-а — а!

Хороший все‑таки сигнал, мотивирующий. Ника мячиком подпрыгнула на кровати и несколько секунд озиралась вокруг. Взгляд остановился на окне, за которым разгорался вовсю рассвет. Вспомнив где она и зачем так рано встала, девушка зевнула и повалилась обратно на подушку. Чтобы через минуту вскочить и набрать Родькин номер.

Парень не отвечал. Более того, его телефон оказался выключенным.

Сначала Ника не стала волноваться по этому поводу. В конце концов, она сегодня встала гораздо раньше, чем планировала вначале. Собиралась не спеша принять душ, поесть и просто расслабиться. Ей нравилось просыпаться летом пораньше и погружаться в то странное и упоительное чувство при виде сонного еще города, освещенного еще нежаркими лучами солнца.

Поэтому часов до шести утра Ника вела себя совершенно спокойно. Спокойно позавтракала, стараясь не разбудить родителей, посидела на подоконнике, разглядывая пустынный двор с детской площадкой, деревьями и кучей притихших машин. Внутри все сжималось в предвкушении поездки. Ника оперлась лбом о стекло и прикрыла глаза: вспомнился уже подернутый дымкой сегодняшний сон. Опять танец с незнакомцем, в котором она кого‑то начинала узнавать. Девушка глотнула кофе и увидела, как телефон, завибрировав, поехал по подоконнику.

— Проснулся. — проворчала Ника, но тут прикусила язык, увидев номер звонившего.

Это был не Родька. Внутри поднялась непонятная теплая волна, когда в телефоне раздался голос Макса, в этот раз несколько раздраженный:

— Тебе Родион звонил?

— И вам доброе утро. — спокойствие как ветром сдуло. — Эээ, я ему звонила, у него мобильник был отключен. Так ты вроде уже к нему должен был приехать.

— Поправочка, я должен был приехать в гараж, как и все вы. Но никого не вижу.

— Так к половине седьмого же вы за мной заедете!

— Это тебе, а мы на шесть договаривались у гаража. Время видела?

Ника посмотрела на часы, висевшие над плитой: пять минут седьмого.

— Блин. Короче, ты не нервничай, я сейчас к нему побегу и в дверь подолблюсь. У него предки вроде на даче уже вторую неделю, а этот типус наверняка проспал. Погоди, а вы вчера во сколько из гаража ушли?

— Ближе к двум ночи. И да, предвидя твой вопрос, алкоголя не было ни капли. Куда ты побежишь, давай я сейчас Крису позвоню, пускай приезжает быстрее, мы сами прицеп присобачим, и я подъеду к тебе, а потом за Родионом поедем.

— Зачем ко мне?

— А кто на днях стонал, что у него тяжеленный рюкзак получается? Плюс сумка с защитой.

— Так я их дома оставлю. — пропыхтела Ника. Она уже завязывала кроссовки, плечом прижимая телефон к уху. — Потом заедем и заберем.

Макс то ли зарычал, то ли простонал:

— Включаем логику, Принцесса. Пока ты добежишь до Родьки, пока выяснишь, что там, пока мы его погрузим. А потом еще и за твоими вещами заезжать, вытаскивать и грузить. Не проще тебе дождаться нас?