— Ничего. Я вовремя тебя заткнула.

— Что он успел подумать? — блондинка сидела за столом, у открытого окна и комкала пальцами одолженную у Ники футболку. Она по — прежнему выглядела бледненькой и уставшей, но хотя бы причесалась и смыла размазанный макияж.

— Ничего нового он не подумал. Расслабься, я сказала, что мы поспорили будто тебе будет неслабо подойти к любому одногруппнику и признаться ему в любви.

— Ты идиотка?

— Ну извини. — рассердилась Ника. — Там думать особенно некогда было. А так Ратмир скорее всего решил, что мы нетрезвые были и забыл все. Ты вообще‑то собиралась больше не влюбляться.

Настя опустила подбородок на переплетенные пальцы и вздохнула. Но подруга ее жалеть не собиралась: хватит, с первого курса этим занималась. Тем более, Настино увлечение Ратмиром уже выглядело глуповато. Ясно же, что ничего не будет. Спрашивается, зачем страдать? Ника не понимала. О чем и сообщила подруге уже в милионный раз. И в милионный раз услышала целую лекцию о чувствах, о том, что сердцу не прикажешь и прочее.

Но сегодня Ника была не в духе. Напилась накануне из‑за Настиной дурости и своей невнимательности, показалась в таком виде новым знакомым, да еще и вырубилась. Макс, наверное, ржал всю дорогу вместе со своим двухметровым дружком. Кстати, Ника вдруг вспомнила как отвлечь подругу от душевных терзаний:

— Меня чуть Глеб не похитил.

Настя в этот момент потянулась к сахарнице, вздрогнула и уронила ложечку на пол. Кошки ринулись проверять, нет ли чего вкусного и разочарованные закрутили хвостами.

— Как? В смысле похитил?!

Ника присела на край стола и рассказала про уборку в гараже и драку. Настя и впрямь отвлеклась от сердечных страданий. Открыв рот слушала подругу.

— Обалдеть! Слушай, ну а если бы парни не прибежали? Думаешь, он правда мог бы тебя увезти куда‑нибудь?

— Не знаю и проверять не хочу. — передернулась Ника. Она продолжала сидеть на столе и разглядывать полки напротив. На кухне вообще было много полочек, кувшинчиков, каких‑то картин, полотенец и другого барахла. Сейчас девушка изучала картину с чашками самого разного кофе. Особенно ей нравился как там изображен капучино, с узором из корицы.

— Эй, на меня смотри. — Настя дотянулась до подруги и ткнула ее в бок. — Думаешь, он сделал бы что‑то плохое?

— Это же Глеб. Я не знаю уже чего ждать от него. — туманно ответила Ника, мысленно передергиваясь от непрошенных воспоминаний.

Знали бы ее друзья — не жилец был бы Глебушка.

— Ну, — Настя все еще переваривала новость. — Ты совсем не готова его простить? Парень вроде понял все и раскаивается, вон даже чуть не похитил тебя. Это так, м — м-м, романтично.

— Чего? — Ника аж подпрыгнула. — Романтично? Совсем мозги растеряла?

— Нет, Глеб, конечно, тварь порядочная, но все равно. Это знаешь, типа злобный демон решил украсть прекрасную принцессу. Ну как в книгах. Похищает и начинает ее обольщать по — всякому.

— Я тебе сейчас в чай плюну. — подруга разошлась не на шутку. — Настя, ты о чем, вообще? Какие, нафиг демоны и обольщения? Это не сказки, а реальность. Я ведь знаю, что ты любишь читать про такие штуки. Ах, ах, ах, злобный чувак с офигенной внешностью украл бедняжку и почти насильно заставил заниматься с ним обалденным сексом. Она страдала, а потом как‑то втянулась и влюбилась. В реале это как бэ статья об изнасиловании! Каким бы похититель не был красавцем он остается сволочью, понимаешь? Ты реально считаешь, что Глеб мог меня украсть и тем самым вернуть мое расположение? Представь, что твой Ратмир тебя спер, увез подальше и отымел по — всякому. — тут она заметила, как глаза подруги подернулись мечтательной дымкой. — Ээээ, не представляй! Отмотай назад, я сказала! Он сделал это без твоего разрешения!

— О, да — а-а… — протянула Настя таким тоном, что Ника поняла: ее фраза про разрешение осталась вне достижения ушей подруги. Ударив себя по лбу, девушка поняла, что тут способно помочь либо время, либо новое чувство.

* * *

Настя убежала ближе к обеду, когда более — менее пришла в себя и уже не боялась показаться на глаза родителям. А Ника распласталась на полу, рядом с открытым балконом и задумалась. Вообще следовало собираться в завтрашнюю поездку, но пока было лень. А еще следовало позвонить Максу. Почему‑то девушка тормозила и все находила себе оправдания. Поболтала с Родионом, который находился немного не в духе, полазила в Интернете, накачала себе книг и фильмов. Потом все же решила больше не увиливать и набрала номер.

Макс отвечать не спешил. Слушая гудки, Ника уже начала жалеть о решении позвонить и сказать «спасибо». Могла бы и до завтра подождать. Все равно Крис по — любому вспомнит все и поржет.

— Да, — голос Максима прозвучал неожиданно. Задумавшаяся Ника вздрогнула, уронила телефон и еще пару секунд никак не могла поднять его. Разозлилась на себя за непонятную неловкость, поэтому приветствие получилось немного злобным тоном:

— Привет, это Ника. Надеюсь, не отвлекаю?

— Не рискну утверждать обратное.

— Кхм, — девушка зачем‑то начала мять край прозрачной шторы. — Я это, спасибо хотела сказать. Ну, за то, что вчера подвезли. А то мы правда немного не в себе были. И того, что ээээ…ну…

— Я понял. — несмотря на серьезность тона, Нике казалось, что собеседник мысленно ржет. — Но пьяные девушки никогда не были моей эротической мечтой, и Криса тоже. Тем более чужая девушка.

— В смысле?

— Зачем мне перебегать дорогу Родиону?

— Мы друзья. — Ника поймала себя на том, что начала оправдываться.

— Конечно, конечно. Как твои предки, не устроили вам казнь?

— Нет, конечно. Хотя мама, наверное, вечером прочитает лекцию. Но правда, спасибо. Вы там прям вовремя оказались. А то не знаю, как бы я Настю тащила. Кстати, я в машине вырубилась? Не буянила?

— Ты не помнишь?

— Ужас, да? — чуть виновато проговорила Ника, все сильнее мучая штору. — Так старалась себя в руках держать, а тут раз и уснула. Никогда такого не было. Это все Настька со своими чувствами, блин. Нет, правда, я ничего лишнего не наговорила?

— А должна была? — иронии в голосе стало чуть больше. Почему‑то девушка представила Макса, сидящего на полу, в одних шортах. Он прислонился к стене и, прижимая мобильник к уху плечом, зашивал защиту торса.

— Нет, просто мало ли.

— Допустим, ты приставала ко мне и Крису, обещала обоим ночь любви, пыталась устроить стриптиз.

— Врешь!

— Вру. — Макс хохотнул, отчего у Ники почему‑то вся спина покрылась мурашками. — Ты просто спала и отказывалась реагировать на внешние раздражители. Как состояние? Ты сегодня появишься в гараже, грузить мотики?

— За меня Родька погрузит. — отозвалась девушка несколько рассеянно, пытаясь понять, почему ей так нравится голос в телефоне. Обычный же, без всяких там «обволакивающих ноток» или «тягуче — обольстительной интонации». Но приятный, честное слово.

— Ясно. Принцессы не делают грязную работу, на это есть холопы?

— Ты дурак? Девушкам нельзя поднимать тяжелое.

— А кто сказал про поднимать? — нет, Макс явно наслаждался беседой. — В смысле тяжести не надо, а вот наш боевой настрой своим присутствием очень даже надо.

— Подними его мыслями о завтрашних покатушках. — посоветовала Ника. — А у меня поважнее дела есть.

— Лечиться от похмелья, например?

— Ха — ха, очень смешно. А ваши погрузки мотов опять выльются в ночные посиделки в гараже. Знаааааю я, Родька мне рассказал, как с одной компанией ездил.

— Откуда столько недоверия к людям? Ну ладно, не хочешь помогать, придется смириться. И это, ты сегодня много не пей, а то завтра тяжело будет. И вообще, женский алкоголизм — страшная штука.

— Ты договоришься, я тебе…

— Не старайся, пока что угрозу Криса никто не переплюнул.

— Он сам ходячая угроза. А что он обещал?

— А ты его разозли. — предложил Макс, на что Ника сообщила, что ей чувство самосохранения пока не отказало. А вот как Настя обозвала парня феечкой она хорошо запомнила.

— Вот и напомни ему про это. — рассмеялся Макс. — Ладно, мне пора по делам. Рад был тебя услышать, Принцесса, кхм. И знаешь…

— Чего? — проворчала Ника, пытаясь удержать губы от глупой ухмылки.

— Мне понравилось носить тебя на руках. — фраза парня заставила девушку вытаращиться в пространство и нервно сглотнуть.

— Эээ, в смысле я такая милая? — глупая улыбка все‑таки появилась.

— В смысле ты не слишком тяжелая. До завтра.

— Пока. — Ника перевела взгляд на кулак, в котором оказался изрядный кусок помятой шторы. Сидевшая рядом кошка укоризненно глядела на хозяйку и ворчанием давала понять, что люди существа несправедливые. Вот ее только вчера шлепнули за то, что она всего лишь повисела на тюле, а Ника мнет штору и не раскаивается.

«Он что, со мной заигрывал?» — Нике было не до кошачьих страданий. Вот и позвонила, извинилась, называется. Что произошло вообще? Они флиртовали? Или у Макса это обычная манера разговора?

— Отметила, блин, сессию. — Ника встала с пола, все еще прокручивая мысленно разговор. А ведь ей понравилась эта веселая словесная игра, интересно, смогут ли они ее продолжить?

Смогут ли они продолжить ее по — другому? Интересно, у Макса есть девушка?

В течении дня Ника то и дело возвращалась к разговору и начинала ни с того ни с сего улыбаться. Мама, которая вечером все же прочитала ей лекцию на тему позднего и нетрезвого возвращения домой, в какой‑то момент увидела блаженную улыбку дочери и воскликнула:

— Дима, ты посмотри, она еще и смеется!

— Ну не плакать же ей. — отозвался отец откуда‑то из глубины квартиры. Судя по звукам стрельбы — играл в компьютерную игрушку.