– Скажи, а ты это специально? То есть это был такой ход, да?

Что она несет?!

– Ну, в общем-то…

– Я так и знала! – перебила торжествующая Ярослава. – Ты молодец, смелая! Надо было давно утереть им всем нос. Слушай, придешь к нам завтра в прямой эфир?

– Что?

– Будешь главной героиней. Мы давно хотели сделать такую тему.

Все Людино существо было раздираемо противоречивыми эмоциями: с одной стороны, ей отчаянно хотелось узнать, о чем же все-таки идет речь, с другой – перспектива появиться в прайм-тайм на Первом канале казалась такой заманчивой. А вдруг Ярослава что-то перепутала? Когда Люда придет в студию, отыгрывать назад будет поздно.

– Хорошо, – небрежно согласилась она.

– Супер! – Ярослава обрадовалась так, словно ей удалось затащить на прямой эфир как минимум Мадонну. – Только я тебя умоляю, возьми с собою эту свою сумочку!


Люде и раньше приходилось участвовать в телепередачах, однако в прямом эфире – никогда. Она-то думала, что в телецентре ей не спеша расскажут, о чем идет речь. Она продумает свои реплики, заготовит парочку шуток, чтобы постепенно выдать их благосклонной публике в манере экспромта.

Однако на практике все получилось совсем не так. Ее такси намертво застряло в пробке, в итоге Люда прибыла с сорокаминутным опозданием – к этому времени оба редактора бились в истерике, угрожая Ярославе мучительной смертью, если гостья проигнорирует эфир.

Люду чуть ли не бегом заставили нестись в гримерную, где меланхоличный стилист нетрадиционной ориентации чуть не выдернул ей половину волос жесткой щеткой. Она брезгливо морщилась, когда на ее щеки и лоб накладывали попахивающий бытовой химией грим. Взглянув на себя в зеркало, она ужаснулась – у гримера явно было собственное радикальное видение женской красоты. Отнюдь не нежный возраст героини шоу не помешал ему нарисовать на ее глазах нечто экстремально-панковское. У нее не оставалось времени, чтобы смыть это безобразие, – Ярослава чуть ли не на коленях умоляла немедленно отправиться в студию. «Мы уволим гримера! – клялась она, – а кстати, не так тебе и плохо. Теперь ты соответствуешь теме программы. Женщина, которая не боится ничего. Которой наплевать на общественное мнение!»

Настроение было на нуле – Люда апатично приплелась в студию. Звукорежиссер прикрепил к ее блузе микрофон, чуть не оторвав при этом пуговицу. На ее коленях стояла злополучная сумочка – Люда теребила кожаный ремешок.

Наконец съемочную площадку покинули все посторонние. «Пять секунд до эфира, – торжественно объявил механический голос, – четыре, три, две…»

Как чертик из коробочки, в студию выскочил загорелый ведущий с торчащими в разные стороны мелированными волосами.

– Итак, дамы и господа, тема нашей программы – «Жизнь в стиле fake!» Сегодня мы поговорим о рынке поддельных товаров. О тех, кто производит подделки, и тех, кто их покупает. О том, как борются с fake-рынком производители… Ну а главная героиня нашей программы – известная женщина, светская львица Людмила Садовая. Обратите внимание, на ее коленях поддельная сумочка Луи Виттон. Вчера Люда появилась с ней на громкой презентации. Давайте спросим законодательницу мод – что она хотела этим доказать?

Ее сердце словно кипятком обожгло – она посмотрела вниз, на свою сумочку, и только в тот момент заметила роковую ошибку – Lois Vuiton!

Да что же это такое? Да кто же мог так с ней поступить?!

– Людмила, поговорим о вашей сумочке. Скажите, вы специально купили ее? Это какой-то социальный протест?

Она и сама не понимала, что с ней произошло. Хотела сказать что-то – слова застревали в горле. Словно она онемела в одночасье, словно кто-то наложил на нее заклятие вечного молчания. В сущности, ведь ничего страшного не произошло. Ну подумаешь, ошибка, подделка… Fake… Да такие сумочки у каждой третьей студентки – и никто из них вешаться от горя не собирается. Надо взять себя в руки, отшутиться, улыбнуться. Наплести что-нибудь – например, что она хотела всех разыграть. Мило пококетничать с остолопом-ведущим.

Из ее открытого рта вырвался лишь сиплый хрип.

Что-то оборвалось внутри нее, весь ее мир рассыпался потревоженным карточным домиком. Жизнь в стиле fake… Она добилась успеха только благодаря своему умению разбираться в хороших вещах. Она никогда никому не рассказывала – у нее была коллекция бумажных ценников. Бирочки, этикетки, логотипы – все это она аккуратно вклеивала в специальный массивный альбом. Кто-то коллекционирует стихи, кто-то – кулинарные рецепты, а Люда – этикетки.

Жизнь в стиле fake…


Из телецентра Людмилу забирала «скорая». Взволнованный супруг устроил ее в элитную загородную клинику неврозов, где она провела восемь месяцев.

Говорят, она и сейчас почти не выезжает из своего загородного имения. Увлеклась огородничеством, воспитывает близнецов – сына и дочку, – а большинство своих нарядов раздала домработницам.

Зря она так, наверное. Светские скандалы забываются быстро. Каждый вечер в Москве какому-нибудь знаменитому бедняге суждено опростоволоситься. Чужое фиаско подобно взбитым сливкам – свежо и заманчиво только в первые часы существования.

Но Люде все равно не по себе – а вдруг она, нарушив многомесячную приватность, выйдет в люди и ненароком услышит за своей спиной ядовитый шепоток: «Смотрите, вон идет та девушка, с поддельной сумочкой Lois Vuitton!»

10. Мачо

Черт бы побрал эти первобытные инстинкты, которые порою оказываются губительными для нежной женской репутации. Говорят, что женщины любят ушами, – но это не так. Кто из нас устоит перед типом с фигурой Аполлона, загаром Бандераса, белозубой улыбкой Рональдо и эротично-ироническим прищуром Клуни? А если ко всему прочему в его глазах – опасная русалочья зелень, на щеках – небрежная двухдневная небритость, а сквозь расстегнутые верхние пуговицы модной рубахи просматривается мускулистая грудь с интеллигентной порослью черных курчавых волос? А если обладатель всех этих природных благ еще и говорит вкрадчивым приглушенным баритоном, а в радиусе пяти метров вокруг него явственно ощущается энергетика неразбавленной мужественности?

Да за таким мужчиной любая на край света отправится, как одурманенная крыса за волшебной дудочкой! Любая – и безголовая студентка, и деньголюбивая модель, и скромная учительница математики.

И я.

Он был мачо. По-другому и не скажешь. Я увидела его в метро и… пропала. Роковое стечение обстоятельств – на минутку оторвавшись от чтения «Космополитена», я безо всяких причин подняла глаза, а он как раз зашел в вагон и разместился у двери, прислонившись к ней спиной. Дело было на «Бауманской», на следующей остановке я должна была выходить… Но не вышла.

Он был похож не то на голливудского актера, не то на обласканного славой и миллионными контрактами спортсмена. Исполинский рост, стальные мышцы, безупречный загар, темные волосы глянцевой волной спускаются ниже подбородка. Глаза зеленые, губы – яркие и полные, джинсы – сексуально-голубые, с художественно продранной коленкой.

Честно говоря, мне никогда не приходилось встречать мужчину такой феноменальной красоты. А может быть, даже не во внешности дело. Было в нем что-то такое… аура первобытной силы, мужественности, уверенности в себе.

Поезд плавно подъезжал к «Арбатской». И вдруг я заметила, что, кроме волшебного мачо, в вагоне остались одни женщины…

и все они не сводят с него исполненных беспочвенными надеждами взглядов.

Рядом со мною сидели две студенточки в мини-юбках из кожи свежеубитого дерматина. Было им лет по восемнадцать, не больше. Они беззастенчиво хихикали, подталкивали друг друга локтями, передавали из рук в руки потасканную пудреницу, чтобы в мутноватом зеркальном прямоугольничке в очередной раз рассмотреть свои чересчур накрашенные мордашки.

– Нет, я все-таки к нему подойду, – шепнула одна, заливаясь истерическим смехом.

– Давай вместе… Нет, Таньк, я боюсь.

– Я тоже.

У противоположной двери стояла женщина средних лет – стройная, блеклая, в унылой серой юбке. Ничего особенного – но какие у нее были глаза! Все понимающие, ласковые, зовущие, с обреченной сеточкой морщинок вокруг. В ее руках был потрепанный карманный томик – на обложке мускулистый блондин с квадратным подбородком страстно обнимал мулатку в платье, задранном до самых бедер. Я усмехнулась – все понятно. Увлекающаяся любовными романами особа не могла не обратить внимания на персонажа, словно сошедшего с обложки очередного творения Барбары Картленд. На мачо она смотрела почти умоляюще.

А чуть поодаль девушка, похожая на фотомодель, гипнотизировала объект из-под томно опущенных ресниц. Она была из породы блондинок, интересующих всех без исключения мужчин и вызывающих неприязненное подозрение почти у всех женщин.

В какой-то момент мне показалось, что объект всеобщего метрополитеновского вожделения вознаградил модель многообещающей улыбкой. Студентки, сидящие рядом со мной, синхронно вздохнули и пробормотали что-то вроде «С-сука!».

Это и стало для меня последней каплей. Я встряхнула головой, чтобы избавиться от наваждения.

Итак, на «Смоленской» я решила – ну и черт с тобой! Наверняка у тебя раздутое самомнение, зашкаливающий эгоизм и куча фотомоделистых любовниц. Полюбовалась – и хватит. И так лишние три остановки проехала, корова стареющая, возомнившая себя романтической героиней.

Когда я выходила из вагона, колени мои предательски дрожали, а сердце щемило из-за панического чувства упущенной возможности. «Заткнись!» – мрачно приказала я рыдающему альтер эго.

В нерешительности остановилась посредине пустой платформы – и что дальше? Настроение почему-то испортилось, возвращаться на «Курскую» не хотелось. Может быть, прогуляться по Арбату, заруливая в милые сувенирные лавочки и кафешки с шаурмой? Расслабиться, не отвечая на звонки мобильного, задобрить пошатнувшуюся психику огромной порцией шоколадного мороженого?