"Женька, что ты делаешь! Сейчас же прекрати! Ты же не хочешь все испортить? Удивительно вообще, что она тебе доверяет, а ты ведешь себя как последняя скотина. Правильно тебе отец всегда говорит – погубишь ты себя Женька, погубишь. Машенька прекрасная девушка. Давай, испорть ее мнение о себе. Мало тебе. Женька! Прекрати! Выйди из комнаты. Уйди на улицу. Остудись!"

И раз… В доме погас свет. Стало очень темно.

– Что это? – спросила Маша.

– Соседи. У них там какая-то мощная аппаратура стоит. Постоянно из-за них перебои со светом, – ответил Женя, не отпуская от себя Машу.

– А что там такое? – озадаченно проговорила Маша.

– Где?

– Да вон… Ой! – Маша сделала шаг к окну, но на ее пути образовался стол, в который она и врезалась.

– Тише, Машенька, – среагировал Женя и поймав ее в темноте, отодвинул к креслу. Он уже давно жил в этом доме и мог свободно с закрытыми глазами передвигаться из комнаты в комнату, отлично помня где, как и на каком месте что стоит.

Женя подошел к окну. Вдалеке точно бил фонтан из ярких искр. Секунду Евгений соображал, что же это могло быть за явление, а потом его будто осенило.

– Да, там же трансформаторная будка! – вскрикнул он.

– Это трансформатор горит? – спросила Маша.

– Посиди минуту, я сейчас.

Женя вылетел из комнаты, накинул свою теплую куртку, в которой всегда ходил только в дачном поселке и, хлопнув дверью, вышел на улицу. До трансформаторной будки было метров триста, Женя прибавил шаг. Его чуть не сшибла с ног проворная и завсегда везде успевающая тетка Клава.

– Женечка, это ты? Вот что соседи-то твои вытворяют! Будку подожгли, без света нас всех оставили. Что за люди!.. Что за люди!.. Принесло их на нашу голову.

– Жень, – раздался спокойный басистый голос дяди Вани, что жил через пару домов от Жени, поближе к злосчастной трансформаторной будке, – я электрикам уже позвонил. Они сказали, что отключат нашу линию, а уж утром приедут разбираться.

И не успел дядя Ваня договорить, как искры перестали сыпаться в темноту ночи. Линия была отключена.

– Дядь Вань, а что случилось то? – спросил Женя.

– Да кто ж его знает? Только вот твоих соседей сегодня весь день дома не было и вечером они так и не приехали. Так что они здесь точно не при чем.

– Ладно. Спокойной ночи! – прокричал Евгений в темноту.

– И тебе, Жень! – послышался громкий, произнесенный грудным голосом ответ высокого и широкого в плечах, уже в годах мужчины.

Тетка Клава все продолжала бубнить себе под нос причитания и ругательства.

– Вот, Женечка. Вот ведь, что твориться…

– Тетя Клава, идите спать! Утро вечера мудренее, – отмахнулся Женя, не став вслушиваться в дальнейшие разглагольствования неугомонной женщины.

И Женя не спеша повернул в сторону дома. Ночь действительно выдалась холодная, звезды на небе сверкали яркой россыпью и, казалось, холодили воздух своих голубоватым светом. Женя остановился на крыльце, сбоку которого уже с давних времен висел термометр, красная полоска которого застыла на отметке минус пятнадцать. Женя поспешил в дом, там сидела в одиночестве его гостья поневоле.

"Все-таки прекрасный вечер. А Машенька, она очень привлекательная девушка. И, по всей видимости, не глупая. Надо же, на бухгалтера учится! Да что там бухгалтер! У нее такая прелестная улыбка, нежная кожа…"

– Что там, Женя? – голос Маши, заставил Евгения покинуть свои мечтания.

– Да… Света не будет. Что-то с трансформатором, завтра электрики приедут.

На несколько минут воцарилась тишина, оба и Женя и Маша слышали дыхание друг друга. От такой затягивающей в свои сети тишины, смешанной с темнотой, не хотелось делать никаких движений, не хотелось спугнуть тонкую атмосферу возможного счастья. Но бесконечно так продолжаться не могло. Заговорил Женя, будто почувствовав, что еще одно мгновение и Маша больше не выдержит напряжения, впадет в полуобморочное состояние.

– Машенька, – она вздрогнула, успев полностью погрузиться в затягивающую тишину, – а почему именно на бухгалтера?

– Потому что у меня мама бухгалтер и я смогу после учебы найти себе работу у нас в городе, – ответила Маша, сама не ожидавши от себя такого удивительно четкого ответа. Привыкнув к темноте, тем более что свет звезд и тонкого месяца частично просачивался в комнату через занавески, Маша безотрывно смотрела на Евгения. Женя давно поймал ее взгляд, только опустив голову ни коем образом не выдавал себя. Он понял, что девушка уже освоилась в его доме и наконец-то перестала его бояться. И ему вдруг стало смешно, от мысли, что его можно так сильно бояться. Он еле сдержал себя, чтобы не рассмеяться.

"Глупости. Это все глупости. Наверное, любая нормальная девчонка испугалась бы. А откуда у Маши взялись лосины? Неужели она носила их с собой в рюкзаке? Ну, да! Она же ведь собиралась в гости."

– Женя, вы спите? – слишком долгое молчание заставило Машу заволноваться.

– Машенька, я же просил называть меня просто Женей, без всяких вы. Неужели я такой старый, что молоденькая девочка обращается ко мне на вы. А? Маш?

– Нет, не старый. А сколько тебе сегодня исполнилось?

– Двадцать… пять. Машенька, может ты отдохнуть хочешь? На втором этаже спальня, я положил на нее чистое белье.

– А где же ты будешь спать? – наивно или же просто с беспокойством в голосе спросила Маша.

Евгению нестерпимо захотелось сказать какую-нибудь нехорошую шуточку и у него чуть не сорвались слова с языка, но он подобравшись, собрал всю свою волю и ответил следующее:

– Здесь на диване или на втором этаже. Дом большой, места нам вполне хватит.

Чтобы успокоить себя, Женя взял со стола последний бутерброд и в одно мгновение прожевал его. Женя никак не мог понять, вернее он и не пытался, почему эта странная по первому впечатлению девчонка, так притягивала его. Хотелось совершить такие простые банальности, которые казались в этот момент, чем-то более высоким, более светлым и особенно прекрасным. Замечательно было бы сейчас подойти к Машеньке, дотронуться рукой до ее нежной щеки, провести ладонью по ее руке, прочувствовав каждую клеточку ее тела, от кончиков пальцев до плеча, добраться до белоснежной кожи шеи, поцеловать ее, забрать ее прелестное тело себе, погрузиться в некий загадочный неведомый мир, про который столько сказано слов, снято фильмов и написано книг, но который до сели еще не открывался Евгению, который продолжал быть для него полумистической нереальной тайной, мифом, легендой. Он искал его и не находил. Забывая в суете своих дел спросить себя главное: а там ли я ищу? а знаю ли я, что точно следует мне искать?

– Да, дом и, правда, хороший.

– Будешь апельсин? – вдруг спросил Женя.

– Нет. Почему-то мне кажется, что он кислый, – Маша позевнула и неожиданно вспомнила про время, – а сколько сейчас время?

Женя взял телефон со стола.

– Почти двенадцать. Детское время.

– Детское, – усмехнулась Маша, – особенно когда вставать рано.

– Ну, завтра же воскресенье! Или ты куда-то сильно торопишься? Нет, ну если тебе надо я отвезу тебя, куда скажешь, хоть в пять утра, – засуетился Женя.

Маше же со стороны виделось, будто Женя просто хвастается перед ней, мол я все могу, я все устрою и так далее, так далее. Самодовольный оттенок уловила она в его словах.

– Нет, мне особо некуда торопиться. А… у тебя не будет чая? – спросила Маша.

– Чая? Ты же вроде бы спать собиралась? – удивился Женя. С чего бы это вдруг ей захотелось чаю?

– Не хочется. Так у тебя есть чай?

– Чай есть, но для него еще нужно воды вскипятить, – задумчиво произнес Евгений.

– Жаль… – Маша вытянула руку вперед, чтобы поправить рукав рубашки, но стоявший близко к краю бокал с недопитым вином, которое и в правду оказалось приятным на вкус, завертелся на месте от неловкого прикосновения и чудом был схвачен Машинами ладонями.

– Хватит буянить! – тут же нашелся Евгений, – странно на тебя подействовал глоток вина. Извини, конечно, но ты что ни разу не пробовала спиртное?

Женю распирало любопытство, он ничего не мог с собой поделать. А вино, выпитое им, придавало ему только смелости в разговоре. Неподдельный интерес к довольно скромной девушке шел у него откуда-то изнутри.

– Знаешь ли, в комнате темно. А спиртное я пробовала. И вообще тебя это не касается, – почему-то Машу задел этот обыкновенный вопрос. Ей сделалось обидно и вместе с этим ее все еще мучила жажда.

– Так, а вот это уже интересно, – Женя встал с места и медленно пошел по комнате, – и что же ты пила? Детское шампанское на новый год или забродивший компот жарким летом?

– Хватит считать меня за малолетнюю дурочку! – вскочила Маша с кресла, – Или ты думаешь, если спас меня от страшной, холодной ночи так тебе и все можно?

Евгений подошел к Маше и взял ее за плечи. На какие-то доли секунды Маше показалось, что Женя и вправду считает, что ему все можно. А у Жени же что-то непонятное, будто бы как уважение всколыхнулось внутри. Но простой, нет даже так, банальный человеческий интерес взял верх.

Маша же очень хотела скинуть его руки с себя, но ей как-будто что-то мешало. Самая наиглупейшая ситуация, которую только можно себе представить! А все из-за того, что Вика оказалась слишком болтливым и самоуверенным человеком.

– Упаси Боже! Машенька, успокойся, чего ты так завелась? Не бери в голову ты про это шампанское. Просто… ну по тебе не скажешь, что ты пила что-нибудь крепче шампанского. Ты такая… естественная что ли… – подбирал Евгений слова, что оказалось, для него как ни странно, сложным делом. И он даже немного покраснел, правда из-за темноты Маше не могла этого разглядеть.

– Водку… – еле прошептала Маша. Ее разбирал смех, сделалось по-детски весело и смешно.

– Что? – Женя подумал, что ему послышалось.

Маша села обратно в кресло.

– Да это было один раз в компании, наспор. Ну, все уже! Ты будешь поить меня чаем или нет? – ей вдруг стало непомерно стыдно. С чего это вдруг она стала откровенничать с чужим человеком. Да что там!.. Она ни родителям, ни кому вообще не говорила о том курьезном случае. А тут вдруг разговорилась. Все это просто какая-то ерунда. А весь сегодняшний день сплошное недоразумение. Может, когда-нибудь она будет вспоминать эту историю с улыбкой на лице, а может просто забудет. Все может быть.