– Да что же это! – вырвалось у Маши.

Она взяла с собой зарядник, предполагая, что зарядит телефон у Вики, но забыла сразу же как к ней пришла подсоединить телефон к розетке. А звонили, да что тут думать звонили родители. Ну, все теперь даже телефон отключился, предал Машу в самый тяжелый момент. Что ей теперь делать? Как быть?

Маша убрала телефон обратно в карман, посмотрела на небо, на котором все так же не появилось ни единого облачка.

"Ночь будет морозная…" – сорвалась мысль, которая ничуть не обрадовала.

Тут со стороны злосчастных, покосившихся гаражей послышался чей-то громкий вопль. Следом затявкала низким рваным лаем собака. По ее лаю не трудно было догадаться, что не мопс и не тем более шпиц находиться там. Скорее всего, овчарка или какая-нибудь другая крупная собака.

Не помня себя от страха Маша бросилась бежать вперед. Как нарочно, поблизости не виднелось ни одного самого плохенького магазина, ни одного универсама, куда можно было спрятаться и ни одной живой души, за исключением диких воплей в такт собачьему лаю, одни только унылые старой постройки пятиэтажки и гаражи, ужасные мрачные гаражи.

И следующее, что так ярко вспыхнуло в голове, была мысль: я падаю…

Чуда не произошло. Маша не сумела устоять на ногах, ботинки, словно хорошо отточенные коньки проскользили по еще не растаявшему льду.

Выставив руки вперед, Маша уловила краем глаза что-то большое и черное справа от себя. Это черное, кажется, двигалось в ее сторону. Правда, соображать, где право, где лево не было никакой возможности.

Холодный водяной поток мгновенно пропитал собой куртку, кофту и прикоснулся ледяной своей массой к теплому Машиному телу. В рукавах протекли настоящие ручьи. Куски льда плавала в грязной воде.

Что еще может быть хуже, Маша не представляла. Как теперь ей быть в таком виде? Ведь морозу все равно, он нисколечко не пощадит ее. А сырая одежда моментально превратиться в ледяную сбрую. Неужели придется проситься к Вике? Если не к ней, то тогда что?

Упираясь на ладони, которые пришлось погружать на самое дно лужи, которая, помимо того, что была грязной, оказалась еще и глубокой, Маша приподнялась и уселась на колени у самого начала этого дорожного моря. Вода уже пропитала джинсы и Маша, кажется, уже не обращала внимания, что фактически сидит в луже.

– Ты как тут оказалась? Ты в порядке? – раздался чей-то чужой голос сверху.

Маша подняла голову. Над ней стоял молодой человек приятного внешнего вида и испуганно смотрел на нее. Но Маша была в таком диком состоянии полного непонимания происходящего, что внешний вид молодого человека никак ее не затронул.

– Ты чего молчишь? Давай поднимайся, хватит сидеть в луже.

Мужчина подхватил Машу за руки и поставил на ноги.

– О-о-о-о… – протянул он, – да ты вся сырая. Давай быстрее ко мне в машину! – скомандовал незнакомый мужчина, в его голосе послышались командные ноты.

Маша же стояла как вкопанная, одна неприятность тут же наваливалась на другую. Сначала ссора, да что там, это полнейшая ерунда, потом пугающая мысль о том, что ей совершенно некуда идти, затем разряженный телефон, следом дикие крики и страшный лай собаки, лужа, и теперь, наконец-то, в завершении всего вышеперечисленного, какой-то незнакомый мужик, который требует, чтобы она села к нему в машину. Снежный ком неприятностей, которые превратились в серьезную проблему.

Маша стояла, обхватив тело руками и вся тряслась от холода. Вроде бы на улице и ветра-то не было, а стоило намочить одежду, как пренеприятнейший тоненький сквознячок стал пробирать до самый костей.

– Садись в машину, – повторил мужчина.

– Я нику-да с ва-ми не поеду… – заикаясь от холода, но, тем не менее, довольно убедительно выстучала зубами Маша.

Молодой мужчина, которому в отличие от Маши не было холодно, даже без шапки и в черным пальто на распашку, закатил глаза, тяжело вздохнул, будто его уже успели за день изрядно потрепать, легонько мотнул головой из стороны в сторону и решительным широким шагом приблизился к Маше.

– Я не по-еду с вами! – выкрикивала Маша, – оставьте меня в покое!

Но он как-будто не слышал ее. Отворив дверцу он впихнул Машу вовнутрь автомобиля и грациозно обскакав лужу уже через пару секунд сидел на своем водительском кресле.

– Кто вы такой? Отпустите меня! – вновь попыталась защититься Маша.

Теплый воздух салона ласкающе прикатился по голым ладоням и лицу. Мельком поймав свое отражение в боком зеркале, Маша увидела на лице грязные брызги. Видимо, когда упала перепачкалась вся, с головы до ног. Даже любимая темно-синяя шапочка, с нарисованной серыми стразами бабочкой, плотно облегающая голову была забрызгана мелкими каплями.

– Снимай куртку, – убедительно произнес мужчина.

Маша ринулась к выходу, но запаниковав, не смогла найти ручку и открыть дверцу. Холодная одежда прилипла к телу и самым неприятным образом покалывала кожу.

– Да перестань же ты! – повысив голос до предела, но, не закричав, молодой человек схватил Машу за руку.

Маша замерла, икнула от растерянности и не моргая, уставилась на мужчину. В ней боролась целая уйма противоречивых чувств. Маше хотелось отчаянно заплакать, одновременно с этим откуда-то появилось желание треснуть со всех сил этому негодяю по лицу и бежать сломя голову пусть к той же наглой врушке Вике только подальше от этого маньяка, это уже просто не имело значения, но и самое глупое и просто невозможное в данной ситуации – ей чужая машина показалась спасительным пристанищем, от враждебного окружающего мира.

– Если ты не снимешь куртку, то я сам это сделаю. Ты же заболеешь! На улице конец марта, по-моему, не самое подходящее время для купаний.

Маша впала с состояние полной растерянности. Какое вообще ему, чужому дяде дело до ее здоровья. Заболеет она или не заболеет, уж кого-кого, а его-то это явно не должно интересовать.

– Тебя как зовут, чудо? – вмиг подобрев, сладково-загадочно улыбнулся мужчина.

– Маша, – автоматически произнесла она.

– Евгений, уф, просто Женя, – и секунду спустя, – Маш, снимай куртку, простудишься ведь.

Маша нисколечко не доверяла незнакомому молодому человеку, которого, как оказалось, звали Евгением, но все же стала расстегивать молнию и снимать куртку.

– Брось на задние сидение, – Женя повернул ключ в замке зажигания и машина тихонечко заурчала.

Евгений включил печку, теплые струи воздуха еще больше стали разогревать нутро машины.

– Она же грязная. Ну… она испачкает сидение.

Евгений вновь повернул голову в сторону Маши, по его выражению лица она поняла, что куртку все же нужно кинуть на заднее сидение.

– Возьми, вытри лицо.

Евгений протянул Маше пачку влажных салфеток. В этот момент в надвигающихся сумерках мимо машины пробежал человек неопрятного вида, скорее всего это был местный бомж. За ним следом рысью пробежала худая видимо от таковой жизни, но крупной породы собака.

– Посиди, я сейчас, – Евгений запустил руку куда-то под сидение и вышел из машины.

Маша не глядя, что делает, стала открывать пачку салфеток. Ее интересовало, что сейчас будет происходить на улице.

– Любезный, вам помочь? – прокричал Женя.

Но человек неопределенной наружности даже не обернулся. Он остановился возле подъездной лавочки, ухватил себя за левый бок, неловко уселся, шатаясь из стороны в сторону и уткнулся лицом в морду к подоспевшему псу. Пес довольно завилял хвостом.

– Тьфу!.. Фиг знает чего! – фыркнул Женя и поежившись, все же мороз на улице понемногу крепчал, поспешил обратно в машину.

Маша тем временем сняла с себя сырую и от этого довольно неприятную кофту, оставшись в одной светло-голубой, точно бы выцветшей футболке и между делом терла лицо салфеткой. Дверца открылась. Промозглый воздух прокатился по ней неприятной волной и потерялся где-то в салоне машины. Маша внимательно наблюдала за Евгением, в руке у него был пистолет. Ей вдруг опять стало неимоверно страшно. Куда же все-таки она угодила? Страшный сон или же неизбежная суровая реальность?

– Это травматика, притом довольно старая, – Евгений убрал пистолет на место, куда-то под сидение и оперевшись одной рукой о руль повернулся к своей новой знакомой. Эта девчушка, виделась ему странной и даже, правда самую малость, напоминала ему сумасшедшую. Он не видел со своей стороны ни малейшего намека на агрессию, а ни то что там на насилие или убийство. Но ее увеличенные до размеров пятирублевых монет глаза, явное сопротивление его намерениям помощь ей, крики о помощи наводили его только на одну мысль – девушка сильно напугана.

– Ну, хочешь, я покажу тебе свой паспорт, чтобы ты успокоилась? – предложил Женя.

– Нет, не хочу, – замотала Маша головой, по рукам пробежались мурашки. Шапку она не сняла, волосы были не мытые. Ей не хотелось, чтобы они беспорядочно торчали в разные стороны, свисали примагничивающими к вещам локонами. Она же ведь собиралась посидеть с девчонками и не особо старалась наводить красоту.

Евгений снял свое пальто и протянул Маше.

– На, одень. Не могу на тебя смотреть.

Сам наконец-то тронул машину с места, переехав и оставив позади злосчастную лужу.

– Высадите меня, – проговорила Маша, держа в руках пальто.

– Ты здесь же не живешь.

– Ну и что… А откуда вы знаете? Высадите меня, – Маша начинала накручивать себя. Ей становилось страшно, паника нарастала с каждой секундой.

– Давай поступим с тобой так. Ты сейчас говоришь, куда тебя отвести. Я тебя отвожу и всем будет хорошо. Ты что, думаешь я был искренне рад, когда ты бросилась мне под машину?

– Я не бросалась, – обидчиво проговорила Маша.

– Не бросалась она. А кто тогда? Я еду, а тут ты словно лягушонок в полете прыгаешь в лужу, я по тормозам.

– Я уже встала из лужи, потом вы подъехали и я не лягушонок! – опять возразила Маша, незаметно для себя накинув на плечи теплое приятно пахнущее пальто.