Маша встала с места. Как ни странно Вика тут же обратилась к ней. Маша же была уверена, что подруга даже не заметить, если она отлучиться.

– Машка, ты это куда от нас убегаешь? – ухватила она ее за руку.

– Я на минуту. Сейчас буду, – ответила Маша.

– Ей очень-очень захотелось в одно местечко. Отпусти ее поскорее, а то мало ли чего, – пренеприятнейши высказался тот парень, у которого голова была приплюснута, и которого, похоже, звали Андреем.

Все дружно засмеялись над его идиотской шуткой, в том числе и Вика. Маша бросила холодный взгляд на этого самого Андрея и поспешила выйти из комнаты.

Она закрылась в ванной комнате, которая была совмещена с туалетом и бездумно стала смотреть в зеркало. Открыв воду, она намочила руки и протерла влажной ладонью лоб и щеки. Что делать, она не знала. И проблема была не совсем в этих людях, а в том, что они друг друга совершенно не понимали. Те были на своей волне, а Маша на своей. Это были люди разных мировоззрений, с разным понятием о смысле жизни. И с этим ничего нельзя было поделать. Но Вика!.. Как это Маша полгода с ней общалась и думала, что дружит с понимающим ее человеком, со своим человеком. У Маши в голове не укладывалось, что Вика совсем другая, не та за которую себя выдавала.

Маша выключила кран, стало тихо и из комнаты донеслась очередная волна смеха. Нужно было идти обратно в комнату. Вечно отсиживаться в ванной было не вариантом.

Маша нехотя приоткрыла дверь, на ее пути возник один из парней, тот, что был посимпатичнее. Маша было попятилась назад, но взяла себя в руки, выпрямилась насколько это было возможно и зло уставилась на парня.

– Ты вроде бы не плохая девчонка, – начал тот, – мы могли с тобой подружиться.

От него пахло алкоголем. А о его наглом выражении лица и похотливой улыбочке даже думать было неприятно. Но Маша продолжала упорно на него смотреть, стушеваться в данный момент было равносильно поражению.

– Не могли бы, – как можно суровее заявила Маша. Но ее предал голос, задрожав на последних звуках.

– Надо быть проще к людям, – нравоучающе произнес парень и продвинулся вглубь ванной комнаты, – ты же ведь не думаешь, что самая умная тут? А?

Он присел на краешек ванны и нетерпеливо уставился на Машу. Все его мерзкие мысли были написаны на раскрасневшемся от спиртного лице. Маша не хотела продолжать этот бессмысленный, пустой, да еще и очень неприятный разговор. Она развернулась, чтобы уйти, как тут же почувствовала, что ее крепко схватили за руку. Маша стала вырываться, но этот наглый тип, по всей видимости решил, что ему все дозволено и полез к ней со своими ненужными ласками. Хорошо, что они находились в ванной. Маша извернулась, схватила с полки флакон, то ли с лаком для волос, то ли еще с чем-то и не задумываясь прыснула негодяю в лицо. Это остановило его. Он остановился, провел по лицу рукой и вопросительно уставился на Машу, которая бросила флакон, что с характерных звуком, ударился о плиточный пол и выбежала из ванной комнаты.

И только Маша показалась на пороге, как Вика тут же обратилась к ней:

– Машка, иди, открой дверь, мне некогда!

– Вик, это твоя квартира! – возразила Маша, – может, сама откроешь?

– И что? Я же тебя, пожалуйста, прошу. Или ты мне откажешь? – Вика выпила уже приличное количество алкоголя, что непременно отразилось на ее поведении и общем состоянии. И поэтому она слышала и видела только то, что хотела, остальное, как вот сейчас взвинченное нервное состояние подруги, просто не замечала.

Маша, еще не придя в себя, молча развернулась и направилась к двери. Кто-то настойчиво постукивал в дверь. Не спросив, кто там может быть, Маша повернула ключ в замке. Все равно, как ей казалось, кто бы сейчас не приди, хуже уже точно не могло быть.

– Здравствуй, Машенька! – слащаво улыбаясь, ввалился в квартиру Макс, – это тебе! – протянул он Маше идеально составленный букет, впрочем, и сам, выглядел также великолепно. Великолепно, до приторного кома в горле.

– Привет. Чего тут забыл? – отрывисто произнесла Маша, а про себя подумала: Только тебя здесь и не хватало.

– Я мириться пришел.

– К Вике? Так ты сейчас с ней!.. ну проходи…

– Маш, я к тебе. Мне Вика сказала, что ты сегодня здесь будешь. Ты просто мне не давала никакой возможности с тобой поговорить! – недовольно вскрикнул Макс.

– Я еще и виновата? – Машу как будто осенило. Именно сейчас она поняла, что Макс ей больше не нравиться, что он ей даже не симпатичен и ей совершенно все равно на его идеальный внешний вид, на его неуклюжие извинения и на его красивый букет.

– Нет, нет… Я совсем не то хотел сказать! – засуетился Макс, что уж совсем было на него не похоже. Но именно сию секунду Маша уловила следующее: это Вика все подстроила! Это Вика позвала Макса! И вот почему она так настойчиво звала ее к себе! Ну, подруга! Ну, спасибо так спасибо!

– Может ты хочешь уехать домой? – предложила Маша, из комнаты тем временем не переставая доносились голоса и смех.

– Ты, ты меня выгоняешь? Но это не твоя квартира! Ты не имеешь права меня отсюда выгнать, – заявил Макс.

– Даже так! Ну, тогда заходи, иди к гостям, пей, смейся сколько душе угодно, – Маша дошла до такого состояния, что ее терпение в раз закончилось и ей было уже все равно. Такое бывало с ней исключительно редко. Но теперь ей было уже наплевать на то, что она скажет и сделает, и уж тем более ей было все равно на то, что о ней подумают окружающее. Сейчас она могла сказать всю правду кому угодно. И сделать или же наворотить дел намного больше, чем следовало.

– Маша, ты чего? – пытаясь присесть на неудобно высокую тумбочку в прихожей, оторопел Макс.

– Машка и как это понимать? Я не хотела, чтобы вы ругались, – появилась в узком коридоре Вика.

– А мы и не ругаемся дорогая моя! Ты же прекрасно знаешь, я ненавижу ссориться. Я просто обожаю, когда все тихо и мирно! – Маша вбежала в комнату и схватила свой рюкзак, она даже и не заметила, что шумная компания сидела притаившись, словно мышиное семейство в норке, и не издавая ни звука внимательно следило за происходящей сценой легкого безумия. Маша тем временем продолжала выплескивать наружу скопившиеся внутри эмоции.

– Я никак не ожидала, что вместо девичника, здесь будет настоящая… настоящий бедлам! Я просто в шоке! Я тебе верила… – она мельком поймала застывших в непонятном ожидании Викиных друзей, – а они? Кто они? Я же их совсем не знаю! Они меня не знают!.. Нам вместе не интересно. Вам же и без меня хорошо. И вот к вам еще один гость пришел, уж с ним-то вы точно поладите. И да, за него тебе отдельное спасибо! – кинула Вике она на последок.

Маша на бегу накинула на себя куртку, шапку, рюкзак был у нее в руках и не раздумывая, выскочила из квартиры. Она быстро спустилась вниз, немного провозилась с домофоном и выбежала из подъезда в злом, негодующем настроении. И какое могло быть у нее настроение после таких сюрпризов, как ей казалось, подруги? Видимо та все время только притворялась простушкой. Маленькая подленькая ведьмочка!

Сделав несколько быстрых шагов вперед, Маша остановилась. Собственно она просто растерялась. Сырой и в то же время морозноватый воздух вечера мигом остудил возбужденные нервы. Маша еще раз глубоко вздохнула, изо рта и носа повалил пар. Пальцы рук стали мерзнуть, Маша машинально полезла в карман.

– Ну, нет же! Нет! – вскрикнула она и тут же огляделась по сторонам.

Во дворе никого не было. Но от этого не стало ни на чуточку легче. А самое главное перчатки остались у Вики в квартире. Возвращаться за ними и еще раз увидеть эту наглую врушку у Маши просто не хватило бы моральных сил.

Вытянув кофту из рукавов куртки, она сжала ладони в кулак. Нужно было решать, что делать дальше. Но в голову не приходило ни одной подходящей мысли. Возвращаться в общежитие, почти на другой конец города можно было бы записать в подходящий вариант, но комната сегодня была занята. Вера собралась пригласить туда своего друга, на которого, как та говорила, уже давно положила глаза. Минус один.

Поехать к Гавриловым, тоже не представлялось возможным. Они всей семьей укатили на выходные к дяди Колиному брату Андрею в соседнюю область. Так что минус два.

У Кукушкиных, конечно, еще были знакомые в городе. Но они настолько мало общались между собой, что Маша понятия не имела, где они живут. А город большой… Вот тебе и минус три.

Вот тебе и ситуация. Переночевала у подруги называется. И словно что-то холодное, очень-очень скользкое и неприятное подкатывала мысль о том, что придется ночевать на улице. Это приводило в неподдельный ужас. Маша поежилась больше от внутренней дрожи, чем от морозного воздуха. Хотя нос у нее покраснел, уже от погоды, а не от пугающих мыслей. Стало себя жалко.

"Вот бы сейчас оказаться дома!.. В теплой комнате, под одеялом с кружкой чая. Там так тепло, так уютно. Там мама, папа. Я бы сейчас… я бы сейчас вышивать училась… Да все что угодно! Господи, да что же это такое-то?! А?"

Машей овладела паника, на глаза навернулись слезы. Отчаяние начало бить через край, превращая весь мир вокруг в беспросветную черную дыру. А родительский дом в этом бездонном космосе выглядел наивной, но единственной звездочкой, которая, впрочем, придавала только еще больше слезливости и показывала всю безвыходность Машиного положения, чем подбадривала.

– Та-ак!.. – выдохнув, сказала Маша сама себе, – если я сейчас расплачусь, будет только хуже. Тогда я вообще перестану соображать. А мне надо сосредоточиться. Машка, должен быть выход, должен!

Она вытерла холодными пальцами все же успевшие упасть на щеки слезы и крепко задумалась.

"Не может же быть, что все так плохо. Наверняка я что-то упускаю." – думала Маша, медленно шагая от Викиного дома в сторону старых гаражей.

Тем временем на улице начинало смеркаться. Солнце подобралось к горизонту и просто неизбежно было, что через несколько минут оно закатиться на ту сторону неба. Маша вздохнула. Знакомый, но невероятно громкий звонок телефона, жутко испугал Машу. Она вздрогнула, сердце быстро забилось, а руки полезли в карман, чтобы поскорее нажать на зеленую кнопку.