— Дай бог. Я перезвоню тебе позже.


— Эй, Бен, как насчет ланча? — Адрианна замерла в дверях своей спальни, вытаращив глаза на пустую кровать. Телевизор работал, но Бена в спальне не было. Как не было его ни в ванной комнате, откуда она только что вышла, ни в гостиной, ни на кухне.

Бен удрал.

Открыв входную дверь, Адрианна вышла в коридор, сбежала по лестнице, выскочила на улицу, посмотрела в обе стороны. Никаких следов Бена.

Черт, черт, черт!

Она была в ванной всего несколько минут, ну, минут двадцать, и он воспользовался шансом. А ей-то казалось, что он начинает ей доверять. Мальчишка обвел ее вокруг пальца и теперь может быть где угодно.

Адрианна вернулась в здание, медленно поднялась по лестнице в свою квартиру, представляя, как разочаруется Уайт. Он всего-то просил присмотреть за Беном, а она не справилась.

Словно по заказу затрезвонил ее сотовый, и на экранчике высветился номер Уайта.

— Алло.

— Появилась новая информация, — взволнованно сообщил Уайт. — Я еду к вам.

— Отлично, — без особого воодушевления отозвалась Адрианна, размышляя, рассказать о побеге Бена сейчас или когда Уайт приедет.

— Увидимся через несколько минут.

Ладно, она расскажет ему позже, вдруг случится чудо, и Бен вернется. «Ну, он хотя бы не голоден», — подумала она, забирая с кофейного столика пустую миску из-под попкорна.

Наверное, не следует удивляться, что мальчик сбежал. На его месте она поступила бы точно так же. Он сыт, одежда чистая, а парочка взрослых в любой момент может лишить его свободы, вызвав социального работника. Вот уж чего Бену совсем не хочется. А ей остается надеяться, что с ним ничего плохого не случится. Бен ей нравится, и она его понимает. Отец умер. Мать сражается с обстоятельствами как умеет. Не его вина, что жизнь — сплошные лишения и одиночество, и, конечно, он заслуживает лучшей доли.

В ожидании Уайта Адрианна прибралась на кухне и проверила свою электронную почту. Когда снова зазвонил телефон, она подумала, что это Уайт, но ошиблась.

— Адрианна Кавелло? Говорит инспектор Бертон.

— Да, я вас помню. Чем могу быть полезна? — спросила она, охваченная дурными предчувствиями.

— Не знаю, успел ли Уайт поговорить с вами, но в связи с убийством в вашем ресторане мы ночью арестовали двух парней.

Ноги подкосились, и она опустилась на табурет, засыпав инспектора вопросами:

— Кто это был? Как вы их нашли? У них были какие-то причины?

— Два парня восемнадцати и девятнадцати лет. Они думали, что в ресторане никого нет. Когда ваш друг появился, один из них запаниковал и выстрелил. Не просматривается ни сговора, ни связи между вашим другом и обоими нападавшими.

— Я никогда этого не думала, — произнесла Адрианна, слегка покривив душой. — Их точно посадят?

— Им не выкрутиться. У нас железобетонные улики. Бывшая подружка одного из парней сдала его.

— Храбрый поступок.

— Похоже, он ей изменял, и ее храбрость подкреплялась злостью.

— Вы не думаете, что она лжет, чтобы отомстить ему?

— Нет. Ее история подтверждается фактами. Мы взяли тех самых парней. Можете немного успокоиться.

— Спасибо, что позвонили. — Адрианна отложила телефон и вздохнула, но далеко не с тем облегчением, какого ожидала.

Полиция арестовала убийц. Их посадят в тюрьму. Они заплатят за свое преступление.

Но это не оживит Уилла.

По меньшей мере справедливость восторжествовала. Это успокаивало, но не сильно. Интересно, сообщили ли родителям Уилла. Надо было спросить. Хотя не ее это дело. Родители ясно дали понять ей, что им безразлично, какие отношения связывали ее с их сыном. И все же… Она вспомнила о нескольких телефонных разговорах Уилла с родителями в вечер убийства и открыла список контактов на своем телефоне — она внесла туда номер родителей Уилла, чтобы узнать насчет похорон. С долгую минуту Адрианна смотрела на их фамилию и импульсивно нажала кнопку вызова.

Ответила мать Уилла Кэтрин.

— Алло?

— Здравствуйте. Я Адрианна Кавелло. Подруга Уилла.

— Да, — равнодушно произнесла Кэтрин.

— Не знаю, слышали ли вы, но поймали убийц Уилла.

— Мне сообщили. У вас все?

— Нет, не все. В вечер своей смерти Уилл был рассеян, а полицейские упомянули, что он несколько раз разговаривал с вами и вашим мужем. Вы не могли бы сказать мне, что его беспокоило?

Кэтрин отозвалась лишь после долгого молчания.

— Мой муж предложил Уиллу работу в своей юридической фирме. Уиллу давно пора было прекратить свои игры и получить настоящую профессию.

Адрианна не смогла представить Уилла в юридической фирме.

— Он не хотел быть юристом. Ему нравилась работа бармена.

— Это работа для подростка, — с отвращением произнесла Кэтрин. — Мы желали ему более достойного будущего. Если бы он нас послушал, то был бы сейчас жив. — Голос Кэтрин сорвался: — Пожалуйста, больше не звоните сюда.

— Подождите… — Адрианна хотела спросить о кольце, но Кэтрин уже повесила трубку.

Ну что же. Теперь хотя бы известно, что Уилл был рассеян из-за предложения родителей, а не из-за нее. И все же хотелось бы знать, как он отнесся к их идее и сказал ли им, что хочет жениться на ней. Только все это больше не имеет значения. Кажется, она наконец готова перевернуть ту страницу своей жизни.

Телефон зазвонил снова, и Адрианна нахмурилась. Давно она не пользовалась такой популярностью.

— Стивен? — Желудок взбунтовался от звуков голоса ее босса.

— Я жду отчета о тех блюдах, что передал тебе. Линдси сказала, у тебя есть какие-то идеи.

— Да. Я…

— Адрианна, почему бы тебе не прийти сегодня в ресторан? Между ланчем и ужином. Я хочу с тобой поговорить. Приходи в половине четвертого. В это время у нас спокойно.

Адрианна заколебалась. Парней, ворвавшихся в ресторан и убивших Уилла, арестовали. Это должно было бы облегчить возвращение. Так почему же для нее почти ничего не меняется?

— Адрианна? — позвал Стивен.

— Да, — выдавила она, боясь, что если разговорится, то робкое «да» превратится в категоричное «нет», и закруглила разговор, надеясь, что не совершила ужасную ошибку. Хотя… Два дня назад она заходила в ресторан. Осталось лишь заставить себя войти в кухню.

Раздался звонок, и Адрианна подошла к домофону.

— Это я, — сказал Уайт.

— Поднимайтесь. — Она нажала кнопку и открыла входную дверь. Может, Уайт даст ей повод не выполнять только что данное обещание. Но это было бы несправедливо по отношению к Стивену. Она должна принять решение: двигаться дальше или распрощаться с «Винченцо». К счастью, нет нужды решать прямо сейчас.

На лестнице, затем в коридоре раздались решительные шаги, и, когда Уайт появился перед дверью, Адрианна увидела, что его настроение круто изменилось.

— Вы что-то узнали.

— Несколько фактов, — кивнул он.

Взмахом руки Адрианна пригласила его в квартиру и закрыла за ним дверь.

— Где Бен? — спросил Уайт, оглядываясь по сторонам. — В спальне?

Адрианна отрицательно покачала головой, понимая, что сейчас испортит ему настроение.

— Уайт, его нет. Я совсем ненадолго заскочила в ванную комнату, и он сбежал. Мне очень жаль. Я честно не думала, что он сбежит. — Веселые искры в глазах Уайта погасли. — Думаю, он боялся, что в конце концов мы сдадим его социальной службе и он окажется в каком-нибудь приюте. Он сказал мне, что в последний раз, когда он был в приюте, его избили.

— Ладно, не переживайте, — вздохнул Уайт. — Все нормально.

— Правда? — Его весьма спокойная реакция ее удивила.

— Он не ошибался. Я сдал бы его социальной службе, потому что он нуждается в присмотре, пока мы не найдем его мать. Я знаю, что вам эта идея не нравится, но иногда выбора нет.

— Во всяком случае, теперь нам выбирать не придется.

Уайт задумчиво посмотрел на нее.

— Адрианна, вы нарочно дали ему зеленый свет?

— Нет. Как вам это в голову пришло?

— Вы ненавидите социальных работников.

— Ненавижу, но я не собиралась отпускать его, думала только, как найти его мать.

— Пожалуй, у нас намечается прогресс. Я нашел женщину, работавшую с матерью Бена и Джен. Джен называла себя Карли.

— С ума сойти! Еще один псевдоним.

— Да. Эта женщина дала мне список мест, где может быть Карли-Джен. Еще она сказала, что Карли ошивалась с музыкальным продюсером по имени Брэд. Его еще надо выследить. — Уайт вдруг осекся. — О боже, Адрианна, я совсем забыл сказать вам о чем-то важном.

Она занервничала.

— О чем?

— Джош арестовал ночью двух парней.

— Я знаю. Он звонил мне несколько минут назад и все рассказал.

— Простите. Я должен был сказать вам раньше. Я собирался. Просто, когда речь заходит о Стефани, я не могу думать ни о чем другом.

— Я понимаю. Вам есть о чем подумать. Самое важное, что эти люди арестованы и, скорее всего, сядут надолго.

— И вам не надо тревожиться, что они околачиваются где-то рядом. Со спокойной душой вернетесь на работу.

— Не знаю. Стивен зовет меня днем в ресторан обговорить мои планы. Я пообещала прийти, но не уверена, смогу ли.

— Сможете, — уверенно произнес Уайт. — Вы сильнее, чем думаете.

— Так всегда говорят, чтобы внушить уверенность… Как будто это облегчит задачу. Поверьте мне, я знаю по собственному опыту.

— Я не просто говорю это, — ласково улыбнулся ей Уайт. — Я в это верю. Я верю в вас, Адрианна. У вас потрясающе крепкий внутренний стержень.

Какие трогательные слова.

— Спасибо, Уайт.

— Всегда пожалуйста.

Адрианна сглотнула застрявший в горле комок. Их разделяло добрых три фута, и сокращать расстояние не стоило.