Но почему так трудно не думать о нем? Не воображать, как мы встретимся…, как он…

— Олька, там твой стоит. Ждет. — Толкнув меня локтем, завистливо сообщила соседка по парте. Я покосилась в сторону окон со вздохом. Опять Селозя приехал.

— Он не мой. Это сын нанимателя, просто подвозит на процедуры.

— Какие же ты процедуры делаешь, а?

— А какие, я могу еще делать? — мой прищур она оценила и потупилась.

— Да! В общем-то, с твоей фобией…

Минуту от нее не было и звука и вдруг Надя опять съязвила со смешком и свойственным ей оптимизмом:

— Но этот-то тут! И с цветами…

— Не поняла.

— Смотри ты, вон на заднем сидении авто!

— Для девушки.

— Да ну… Какой?

— Он как с той крысой черной поссорился, так я его больше ни с кем не видела. Зато к тебе ездит исправно… — Сделала она еще один намек, выжидая оправданий или объяснений. А их не последовало.

Я уткнулась в тетрадь и продолжила запись лекции. До конца пар осталось минут двадцать, еще писать и писать. Странности в поведении Сережи я не вижу. А если подумать с тех пор, как во Львов приехал Леша, здраво мыслить перестала. Все витаю где-то. Посмотрев на меня, Богдан Петрович настоятельно попросил предупредить, если соберусь куда-нибудь вечером. Пришлось дать честное обещание, без предупреждения никуда не пойду. И дав его идти куда-либо не пришлось.

Мой рыцарь в город приехал по очень важным делам. И об этом он сообщил с опозданием по телефону в вечер нашей встречи. До сих пор горько вспоминать как я подкрашенная и одетая, сижу на пуфике с не докрученными локонами и выслушиваю, что пока он с делами не справится, уделить мне время физически не сможет.

Пара закончилась, и я под тихие смешки наших девчат направилась к машине. Младший стоит в стороне, как памятник будущему финансисту. Весь в темном, а взгляд приветливый, и с чего бы это?

— Привет. Ты почему здесь?

— Олег Дмитриевич слег с простудой. — Он разблокировал Lexus. — Следующие пару дней забирать тебя тоже буду я. Возражения?

— Никаких. — Заняла место в машине, и немного отогревшись, не удержала женского любопытства. — Зачем тебе цветы в вазонах?

— Это маленькая благодарность преподавательнице с юрфака.

— Мы по пути закинем к ней или оставишь вынуть в машине?

— Сейчас завезем. Отлучусь на минутку. — Он скосил на меня карие очи и с прищуром поинтересовался: — Как тебе?

— Красивые азалии.

— Хочешь такие на подоконник?

Я помедлила с ответом прикидывая, желаю ли я, чтобы в моей комнате цвело такое чудо или нет. Представила как буду на них смотреть, поливать, подкармливать и, в конечном счете, ответила: — Да хочу.

К вечеру следующего дня на моем подоконнике стояло три вазона с цветами. А ведь забежала всего на минуту за конспектами, чтобы у тренера Лены спросить материал, и вдруг вижу такое чудо в своей комнате. Медленно подошла к окну и отодвинула занавеску. Мне не показалось, это действительно азалии! В двух вазонах сохранилась карточки с наименованием вида «Dresden» и «Hellmut Vogel», я повернула белый в поисках такой же: — Интересно, а тебя как зовут?

— «Sakuntala», — послышалось довольное сзади.

— А я думала, один будет.

— Была распродажа. — Уверенно заявил он, подойдя ближе. Карточки аккуратно забрал и задумчиво, постукивает ими по пальцам. — Если хочешь чтобы они еще пару лет радовали, под прямые солнечные лучи не ставишь. Температура в комнате на период цветения +13+18 °C. Почва кислого субстрата с большим содержанием органических веществ постоянно должна быть влажной, в засушливое время года еще и листья опрыскиваешь 1–2 раза на день. И в целом для азалии лучше всего подходит талая вода или дождевая.

— А кипяченная? — я удивленно воззрилась на парня, неужели он все это запомнил, чтобы я правильно ухаживала за цветами?

— Можно, но ее отстаиваешь. Далее… — задумавшись, почесал карточкой кончик носа и продолжил в том же тоне. — Подкармливаешь каждые две недели минеральными удобрениями, не содержащими хлор, а в период бутонизации поливаешь с применением суперфосфата в соотношении 15 гр. на 10 л. воды.

— Хорошо. Мне бы все это еще и записать…

— Запишем. — Отрезал Сережа, продолжая взирать на цветы, декламирует дальше. — Вот еще… после цветения ты их обрезаешь, засохшие соцветия удаляешь, и побеги слишком жирные и очень слабые, вытянувшиеся режешь без стеснения так, чтобы на них осталось 4–5 листьев.

Поймав мой ошеломленный взгляд, ухмыльнулся: — Что?

— Ты откуда столько всего знаешь?

— Знакомый из цветочного подсказал. — Щелкнул меня по носу. — Мотай на ус, пока я молодой.

— Понятно. — И с нескрываемой улыбкой смотрю на цветы, целых три горшка с разновидными азалиями.

— Так…, нравится? — карточки были водворены на подоконник и сам он скрестил руки на груди.

— Да! Очень! Спасибо, Сереж. — Коснуться я его не коснулась, расцеловать не расцеловала, даже приобнять не решилась, просто стою и улыбаюсь как в детском садике на «Новогодней елочке».

— Это хорошо. — Прищур искрящихся карих глаз остановился на мне, после чего младший Краснощек заявил серьезным тоном. — Следи за ними внимательно, чтобы и у меня всегда под рукой был запасной подарок для молоденьких преподавательниц.

— Вот еще! — я отодвинула занавеску и попросила «дарителя моих цветов» на выход из комнаты.

— Ой, да ладно. — Ленивыми шагами он направился к двери. — Я тут подумываю может тебе канареек привезти, чтобы так же были под рукой. Или пару кошечек…

— От щенка я бы не отказалась. Но следить за ним, чтоб его потом передарили…!

— А что такого, он обернулся у двери. — Пожила с ним немного и хватит.

— Издеваешься, да? Иди ищи прислугу по присмотру за живностью в другом месте.

— А ну, точно, какая из тебя прислуга ты ж у нас предмет. — и вышел с широкой улыбкой на губах.

— Что?!

— Ручной массажер… — послышалось с лестницы.

Хм, я пригладила волосы и вновь с огромным удовольствием прикоснулась к цветущим бутонам. Пусть и массажер, зато с цветами! Да и звучит это слово приятнее, чем Сморчок, хотя я давненько его уже не слышу.

К концу недели у меня в комнате появился щенок золотистого ретривера. Вручая маленького, хорошенького, ласкового обаяшку, Сергей шутливо сказал, что это его подарок мне на 8 марта, и если я возьму щенка под его опеку, считай, я за 23 февраля перед ним рассчиталась.

— Я 23 приготовила торт медовый с вишней и сметанным кремом и ни тебя, ни Богдана Петровича дома не было.

— Но я-то не попробовал. — Сообщил он, разведя опустевшими руками.

— И кто виноват?

— Могли бы и оставить. — С наигранной обидой буркнул он.

— Может тебе свеженьких парочку сделать и все на том?

— А может, приглядишь за щенком, и мы в расчете.

— Ладно. — Я и так уже прижимаю к груди маленькое сокровище, норовящее лизнуть мой подбородок. — И назовем мы тебя…

— Ричардом! — Подсказал довольный вредина. — Он у нас голубых кровей!

— Ты только что потерял право голоса.

Еле отбилась от рук, попытавшихся забрать золотистую драгоценность. И поднимаясь по лестнице, обратилась к щенку с улыбкой. — Дорогой, Барбос, разрешите звать вас Бося и позвольте показать вам мои владения, отныне и вовеки вы будете жить со мной.

— А мне можно? — Серегин просительный голос был настолько жалостлив, что со смешком обернулась, чтобы уточнить:

— В смысле… мисочку для еды и корм для собак?

— Нет. Отныне и вовеки жить с тобой?

Я прищурилась и, осмотрев его сверху, заметила: — Ты на прикроватном коврике не поместишься, прости.

— А он, значит, поместится?

— Да ты что! Такого маленького и на коврик, вот садист! — и уже щенку, закрывая за собой двери в комнату, — не переживай мой маленький этот злой дядя тебя больше не обидит.

В первые же дни Бося показал, что он слишком умный для своего прозвища и на радость некоторых был переименован в Ричарда. Азалии продолжают цвести пышным цветом, Богдан Петрович слушается и из графика не выбивается совсем. Сережа через день что-нибудь готовит и мне на правах подопытного кролика дает попробовать задолго до намеченного ужина или обеда. У мамы и Димы все хорошо и Люсик звонила. Можно было бы радоваться, нужно было радоваться, но чувство эйфории медленно и верно пришло к серому унынию морозной весны.

Выкроить время на встречу Леша так и не сумел. Обидно. И я не расспрашивала, чем именно он был занят и где, просто по его просьбе приехала на вокзал, чтобы провести на поезд. Холодный ветер раскачивает плохо прикрепленные к щитам листовки и скрип покрытых морозом знаков, раздражает уши противным «Кыыыырц!»

Мой рыцарь в толстом пуховике с меховым воротником улыбается не смело, и протягивает кладь из дома в двух спортивных сумках. При встрече ограничился объятием и, пряча взгляд красивых глаз, тихо извинился за неудавшееся рандеву. А вот теперь ставит в известность, что звонил чтобы передать «привет» от родных:

— Это тебе Димка прислал, это от мамы, — стараясь не показать, насколько он меня обидел беру сумки. — А вот это от меня. — Леша из-за пазухи выудил маленькую картонную коробочку с простым красным бантиком.

— Что это?

— Поздравление с наступающим 8 марта. — Неуверенно наклонился и поцеловал в щечку, как младшую сестрицу. Для полноты образа ему осталось лишь похлопать меня по плечу с Димкины словами, молодец малая.

— Спасибо. — Закусила губу, стараясь не расплакаться. А ведь так хотелось, чтобы он мне уделил хотя бы 30 минут времени, дал возможность поздравить с прошедшим Днем Защитника. А ему и трех минут жаль, коснулся-таки моего плеча по-братски и добавил: — Ну, бывай. Извини, что не встретились.