Даже не заметила, как мы добрались, все еще прокручивая в голове слова преступника. Представляла тюрьму, грязную и затхлую камеру, деловых матерых уголовниц, бездушных стражей. Все именно в таком свете я видела в криминальных фильмах. И вот среди подобного ужаса — моя мама. Красивая, ухоженная женщина, которая выглядит лет на десять моложе своего возраста, если не больше. Не без помощи чудо-уколов и пластики, но все-таки, речь даже не об этом. Обидно. Стыдно. Страшно.

— Привет, Ник, — поздоровался с порога брат, выучив как сказать по буквам имя моего парня.

Ник ответил на его приветствие и покосился на меня. Как обычно, считал все эмоции и разозлился. По острому красноречивому взгляду поняла, что попала. Знаю, он не любит скрытности. Тем более в прошлом есть у нас такой опыт, который привел к разрыву, к моему счастью временному. Но и сказать, что еду встретиться с бандитом тоже не решилась. Кто ж знал…

— Диа, в чем дело? Если ты прямо сейчас мне все не объяснишь, впредь будешь ходить везде со мной. Ты — моя, и я чувствую ответственность за тебя. Пусть только не снимут сегодня долбанную повязку, так и пойду домой или сам сдеру, — он все возмущался и возмущался, а я стояла и, не перебивая, смотрела, чувствуя, как по лицу побежали влажные капли.

— Малышка, прости. Сорвался, — протянул ко мне руки, но я не решилась подойти ближе. Он просто еще не знает о причине моих слез.

— Хочешь, сам Нику сообщу? — предложил брат, — Могу в телефоне написать, если что.

— Нет, наверное, мне нужно самой, — ответила, настраиваясь и одновременно думая, как он отреагирует.

Женя согласно кивнул головой и повернулся к Нику в ожидании его реакции.

— Мы узнали, кто заказал покушение на тебя, — начала произносить фразы, будто в замедленной съемке еле двигая руками. И почему-то не хотелось смотреть ему в глаза, а вниз, и еще больше самой туда же залезть и провалиться. — Так получилось… Ну и если бы не я, то…

— Говори, как есть, — поторопил меня Ник.

— Мама.

— Не понял, мама должна скоро прийти? И при чем здесь она?

— Тебя заказала моя мать. Твоя конечно ни при чем.

После того, как смогла объясниться, совсем отвернулась и не решилась подойти к нему, вместо этого приблизилась к сидевшему на стуле около окна брату.

Сейчас-сейчас успокоюсь и нормально дальше продолжу разговор. Только как? Просить прощения? За любовь? За боль и потерянную мечту?

У брата пиликнул телефон, и он полез в карман. Быстро прочел сообщение и, повернув ко мне экран, тихонько прошептал: «Смотри».

— Я отказываюсь от дальнейшего расследования. Все бумаги подпишу. И пусть испуганное чудо подойдет ко мне, — нетрудно догадаться об адресате послания…

Вместо того чтобы успокоиться как я и собиралась, подбежала к нему и всхлипывая уткнулась в шею. Сбивчиво произнесла вслух извинения, которых он конечно не слышал. Отстранилась и стала повторять жестами.

— Ну, перестань, малышка, — притянул обратно к себе, пытаясь успокоить, трогая губами глаза, щеки, будто вознамерился забрать все мои слезы.

— Кхе-кхе-кхе… я подожду в коридоре. Позовите, когда разберетесь, — за спиной раздался голос брата, и хлопнула дверь.

Эпилог

Диана

Интересно, как люди проводят свой день влюбленных? Меня вот, например, не пригласили, а заставили прийти в театр. Все мои планы о романтическом ужине при свечах рухнули, несмотря на заранее купленные подсвечники. Готовилась. Старалась. С утра две валентинки подарила своему ангелу, а он только чмокнул в губы и сбежал на учебу.

Следом и я отправилась в универ и весь день до вечера пребывала в не самом радостном настроении. Дело даже не в том люблю ли я театр или напрягаюсь при виде кикимор, которые там будто прописались. Просто сегодня хотелось чего-то особенного, запоминающегося или хотя бы романтики без посторонних глаз.

Возле входа встретила Вику, которая наоборот изъявила желание посетить спектакль. Чуть позже к нам присоединилась Алена, и мы отправились в зал занимать места. Несколько попыток связаться с Ником, оказались безуспешными, и на отправленные сообщения никто отвечать не спешил. Память подбросила события немногим меньше трехмесячной давности. Внутри почувствовала панику и нарастающее беспокойство. Преступники получили большой срок по своим прошлым делам, и еще пару висяков в придачу, брат приложил все усилия для того, чтобы суд определил для них максимальную меру, соответствующую всем преступлениям. Кроме одного…

Родители чуть не развелись, отца беспокоила тень, которая могла упасть на бизнес. Встретившись с ними вскоре после закрытия дела, поняла, что теперь-то они смирились с моим выбором, переключившись на разборки друг с другом. Мама просила прощения, клялась, что больше никогда не станет влезать в мою жизнь. Отец тыкал безлимитную карточку и ключи от загородного дома. От всего отказалась, не из гордости, а в первую очередь, представляя реакцию Ника.

От нахлынувших воспоминаний отвлекла прилетевшая смс-ка:

«Опаздываю к началу. Скоро буду. Целую».

Настроение и так на романтический лад не настроилось. Теперь же окончательно упало в одно место. Все же вздохнула облегченно. С Ником все хорошо и это главное. А остальное… так никто же не запрещает завтра устроить мой романтический план. И я по пути в зал, принялась продумывать новое меню.

Погас яркий свет, оставив тусклые лампы по бокам. Прожектор осветил сцену. Показались актеры в белоснежных костюмах амуров с крылышками в перьях, белокурых париках и нимбах над головой.

Вначале закружились под песню Лары Фабиан «Je t’aime» (Жетем) и бросили в зал несколько бумажных сердечек. Насчитала семь высоких ангелочков, они выстроились в ряд, затем разошлись в стороны, опять сомкнулись, меняясь местами. Смотрела отстраненно, не сильно вникая в происходящее, погрузившись в свои мысли. Как вдруг один из ангелов приблизился к краю сцены и вместо обычной пантомимы произнес жестами, глядя в зал:

«Диа, подойди ко мне!»

Вот только сейчас я рассмотрела знакомые любимые черты амура.

— Ты видела? — подпрыгнула на своем месте Алена.

— Ник? Я в шоке, там Ник, — Вика тоже его узнала, и не могла сдержать изумление.

Встала со своего места, вообще не понимая происходящее, и стала протискиваться к концу ряда, поделившись с девочками своим открытием:

— А я, получается не зря называла Ника ангелом…

Чуть ли не бегом преодолела расстояние до сцены в страхе, что наваждение уйдет, и окажется сном. Рядом с ним уже окончательно поверила в реальность.

— Диа, выходи за меня, — произнес мой ангел, затем вытащил из-под левого крыла коробочку. Протянул мне в раскрытом виде, и я замерла, пребывая в шоке. Пауза немного затянулась, и он продолжил, — Я люблю тебя и постараюсь сделать тебя счастливой.

— Не надо, — ответила, еле сдерживая навернувшиеся слезы.

— Почему? — таким испуганным Ника я еще не видела, глаза превратились в блюдца полные непонимания. А коробочка начала гнуться в руке.

— Ты уже сделал это полгода назад, — заметила облегченный вздох и тут же добавила поскорей, пока кольцо не раздавил, — Да! Я согласна. Уже сама хотела предложить… — но до конца высказаться мне не дали настойчивые и самые желанные губы…

***

…Спустя пять лет

— Я сам встречу гостей, оставайтесь дома, — Ник, как всегда, взял на себя ответственность. И вышел на заснеженную улицу.

— Значит, мы встретим гостей здесь, — пояснила двухлетнему сыну, и он в ответ радостно захлопал в ладоши. Личико малыша озарила улыбка с милыми ямочками на щечках.

Сегодня прилетает к нам со своей семьей Вика. Мы давно не виделись, в отличие от встреч с Лорой. Сама или с Юрой подруга наведывается частенько, как только выпадает возможность вырваться из своей туристической фирмы, которую она возглавила год назад. Прошли времена, когда нас разделяли несколько остановок метро. В последние два года мы меняем третью страну. Подруги уже смеются, называя нас лягушками путешественниками.

Несколько лет назад Ник победил в конкурсе компьютерного веб-дизайна и был принят на работу в одну из самых крупных международных компаний, с филиалами в более двадцати стран мира. И вот теперь мотаемся по необходимости службы. А что остается жене, которая изначально мечтала о путешествиях? Собирать и разбирать вещи.

Сейчас мы живем в самом центре живописного Мюнхена. Именно этот город, после родного станет самым значимым для нас. Три месяца назад в немецкой клинике Нику провели долгожданную операцию. И… все удалось. Мечта Ника сбылась! Конечно, до понятного разговора ему еще далеко, но вместе с сыном научится, я даже не сомневаюсь в его способностях.

Когда малыш впервые назвал меня мамой, я была очень счастлива и помню, как кружила его и смеялась от радости. Но когда Ник сумел произнести вслух: «Диа» — я плакала…

Между нами всегда существовало нечто большее, чем слух. И для меня важнее всего просто быть с ним, чувствовать тепло, осознавая, что мы неразлучны. Но именно в тот момент я смогла представить себя на его месте и понять — мой любимый открыл для себя новую сторону мира.

С родителями наладились отношения. Видимся редко, но часто переписываемся и созваниваемся. Поступало еще несколько предложений от них улучшить наше материальное положение. В череде отказов они сделали свои выводы. И в итоге мама возглавила благотворительный фонд для людей с отсутствием слуха. Фонд носит символичное название «Диана» и помогает оплачивать операции, ушные протезы, новые усовершенствованные слуховые аппараты. Видимо таким образом родители хотели показать, что все-таки любят меня и дорожат своим единственным ребенком. Приятно осознавать это, и то, что фонд приносит реальную помощь, в первую очередь тем, кто никогда не смог бы себе такого позволить.