Охранники растерянно переглянулись.

— Разворачивайтесь, мать вашу! — прорычал второй. — Мы вас не видели!

— Открывайте ворота, — сказал водитель. — Теперь мы даем вам одну минуту. Джип с нами на автоматической связи. Если мы не проедем, через одну минуту и тридцать секунд все равно произойдет взрыв.

— Да что вы брешете! — сообразил первый охранник. — Вы же сами подохнете!

— А нам плевать! — захохотал блондин. — Все равно — вышка! Ну-ка садись сюда, поедешь с нами. — Он подтолкнул молодого охранника к автобусу. — И никакого шума. Повторяю, нам терять нечего.

— Сейчас подъедет джип, — сказал водитель, обращаясь к старшему. — Ты его пропустишь, потом сядешь и поедешь с ними.

— Слушаюсь, — покорно пробормотал охранник, почувствовав животным инстинктом, что власть переменилась, и пошел открывать ворота.

Как только микроавтобус миновал пропускной пункт, ворота снова закрылись. Оставшийся охранник почесал в затылке, снова взялся было за рацию, но, помедлив секунду, убрал ее и стал вглядываться в лесную дорогу в ожидании дальнейших событий.


Дмитрий Сергеевич ехал за рулем темного джипа «Гранд Чероки», рядом с ним сидел Джек, а на заднем сиденье — еще двое сотрудников детективного агентства. Все слушали в микрофон то, что происходит в микроавтобусе у пропускного пункта.

Когда Стас заговорил про бомбу, Дмитрий не удержался и воскликнул:

— Ну дает! Какая импровизация! Бомба с дистанционным управлением! Может взорваться от радиоволны! Автоматическая связь с джипом… Неужели эти придурки поверят в такую лапшу?

— Должны поверить, — убежденно сказал Джек. — Вот я бы, например, поверил.

— Потому что ты в технике ни черта не смыслишь, у тебя гуманитарное образование, — рассмеялся Дмитрий.

— А у этих, по-моему, вообще никакого образования, — с надеждой произнес Джек. — Зато они прекрасно знают о всяческих терактах. Мне кажется, они клюнут.

— Уже клюнули! — обрадовался Дмитрий, слушая в микрофон дальнейшее развитие событий. — Приготовься, скоро наш выход.

— Я давно готов, — сказал Джек. — Хотя до сих пор не знаю, честно говоря, как мы сумеем найти Артема и одновременно освободить Ларису, не подвергнув ее опасности.

— Знаешь, Джек, я не хотел говорить тебе раньше, — произнес Дмитрий, — но я кое-что предпринял. У меня есть институтский дружок в ФСБ, хороший парень, и пост хороший занимает…

— Ты их сдал ему? — испугался Джек. — Они же все могут испортить!

— Ничего они не испортят, — попытался успокоить его Дмитрий. — У нас четкий уговор. Только в том случае, если от меня не будет никаких сообщений до семнадцати часов ноль-ноль минут, они начнут действовать. Пойми, он тоже не дурак, этот мой друг…

— Ладно, принимается, — вздохнул Джек. — У нас остается еще полтора часа.

Впереди показался пропускной пункт, у которого никого не было видно.

— Приехали, — тихо сказал Дмитрий, приглушив микрофон. — Все приготовились. Сейчас откроют ворота.

— Что-то мне здесь не нравится, — проворчал Джек, глядя в окно. — Где вся охрана?

— Не знаю, — удивился Дмитрий. — Что-то и правда никого не видно. Могли что-то сообразить и устроить засаду.

— Как будем действовать, Дмитрий Сергеевич? — спросил один из сотрудников.

— В зависимости от ситуации, — спокойно сказал Дмитрий. — Минуту подождем, потом осторожно выйдем и осмотрим окружающую обстановку.

За минуту не произошло ничего нового. Вокруг пропускного пункта стояла полная тишина, только изредка раздавались крики лесных птиц.

— Ладно. Пошли, — сказал Дмитрий. — Со мной идет Николай. Джек и Вадим остаются в машине.

— Ну уж нет, — заявил Джек. — Я тоже пойду.

— Это еще зачем? — встревожился Дмитрий.

— Кажется, я кое-что начинаю понимать… — Джек открыл дверцу машины, спрыгнул на землю и неторопливо направился к воротам пропускного пункта.

Дмитрий Сергеевич и Николай тоже вышли и быстро последовали за ним. Все огляделись. Вокруг по-прежнему никого не было видно.

— Как в фантастическом американском боевике, — прошептал Николай. — Сейчас со всех сторон двинется военная техника, управляемая издалека каким-нибудь диктатором-маньяком, откроется огонь на поражение…

— Типун тебе на язык, — прошептал Дмитрий.

Тем временем Джек дернул за ручку двери пропускного пункта, находящегося рядом с воротами, и исчез за ней. Дмитрий и Николай бросились за ним и увидели, как Джек спокойно осматривает пустое помещение. На столе лежала рация, рядом стояла кружка с недопитой водой, под столом валялась пустая бутылка из-под водки.

— Они смылись, — весело сказал Джек. — Поверили в бомбу и смылись. Даже рацию бросили, чтобы случайно бомба не взорвалась от радиоволн. Ах, как замечательно! Трусость города берет…

— Может, оно и так, — согласился Дмитрий. — Но как мы теперь откроем ворота?

— Тут все отключено, — сказал Николай, осмотрев помещение. — Придется повозиться.

— Скверно, — сказал Джек. — Мы теряем время.

— Давай-ка послушаем, что ребята говорят. Сережа, Стас, что там у вас происходит? — Дмитрий прибавил звук микрофона. Но там раздавались только какие-то шорохи и треск.

— Связь прервалась, потому что внезапно из космоса налетела радиоволна невероятной мощности… — произнес Джек с артистическим пафосом.

— Да ну тебя, — хмыкнул Дмитрий. — Ну что, Коля, нашел что-нибудь?

— Пока нет, Дмитрий Сергеевич, — ответил Николай, копавшийся в блоке электропитания. — Ни черта не пойму, откуда какие провода идут и куда… Какая-то допотопная система…

— Это тебе не американский боевик, это — наша действительность, — усмехнулся Дмитрий.


Микроавтобус проехал не больше двух километров по внутреннему шоссе охраняемой зоны. Парень с пропускного пункта сидел в кабине, с трудом втиснувшись между Сергеем и Стасом.

— Ребята, отпустите меня, — взмолился он.

— Сначала нам дорогу покажешь, — ответил Сергей.

— Да не знаю я ничего.

— Врешь, — сказал Стас, приставляя к его виску пистолет. — Не покажешь — продырявлю тебе башку.

— Не надо, у меня невеста в Туле… — жалобно пробормотал парень.

— Говори, куда ехать, — потребовал Сергей.

— Да я вам все скажу, — парень покосился на пистолет. — Только отпустите.

— Где находится штаб Стручкова? — спросил Стас, не опуская пистолет.

— Это уже близко… Я все расскажу, только отпустите, у вас ведь бомба, а у меня невеста…

— Давай, давай, — сказал Сергей, еле сдерживаясь от смеха.

— Проедете прямо километра два, потом повернете направо, там видно будет поворот, а от него дорога как раз на центральную площадь выведет, где его штаб. Такой красный, в три этажа.

— Притормози, Серега, — сказал Стас, открывая дверцу машины. — Ладно, парень, хрен с тобой, вали. Только знай, там сзади наших много. Если что, мы тебя достанем.

— Вы, это, подъезжайте сзади, а не с площади, а то вас заметят, — крикнул парень, выпрыгивая на шоссе.

Сергей тронулся с места. Они со Стасом расхохотались от души и вдруг впереди на обочине увидели черную «Волгу».

— Осторожно, — сказал Стас. — Они нас могут заметить. А тут уже наши сказки про бомбу не помогут. Давай-ка свяжемся с Дмитрием Сергеевичем. — Он попытался вызвать на связь джип, но никакого ответа не получил.

— Может, я закачу его в лес и пойдем пешком? — предложил водитель.

— Нет, Сережа, я думаю, надо высадить ребят, а самим подъехать ближе. — Стас снова вызвал джип, и в микрофоне раздался наконец голос Дмитрия:

— Ну что там у вас, ребята?

— Видим объект, метрах в пятидесяти, стоит на обочине, — сказал Сергей. — Как действовать дальше?

— Пока никак, — недовольно ответил Дмитрий. — Мы тут у ворот застряли, проехать не можем.

— А что случилось? — заволновался Стас. — Мы вроде с охранником договорились…

— Да знаю, только он смылся. Тут вообще никого нет, вся электрика отключена. Коля с ней возится.

Вдруг Сергей и Стас увидели, как черная «Волга» медленно тронулась с места и двинулась по дороге, постепенно удаляясь от них.

— Объект уходит, — произнес Сергей. — Садимся на хвост, а то потеряем.

— Будьте осторожнее, — сказал Дмитрий. — Кажется, у Коли что-то получается. Надеюсь, скоро вас догоним.

Микроавтобус тронулся с места и направился следом за черной «Волгой», которая быстро двигалась по шоссе, все время набирая скорость. Шоссе становилось извилистым, все время петляло, и вдруг за одним из поворотов «Волга» потерялась из виду.

— Ишь, как чешет, — сказал Сергей. — Интересно, какой у нее движок?..

— А мне интересно, почему они решили смыться, — ответил Стас. — Может быть, они нас заметили?

— Быть может все, — рассудительно произнес Сергей, нажимая на газ. Но вдруг он увидел, как за деревьями что-то мелькнуло. Резко затормозил, дал задний ход. Чуть в стороне проглядывался силуэт «Волги». Сергей съехал на обочину и остановился.

Стас выпрыгнул из машины, вытащил пистолет, проверил затвор.

— Может, Дмитрия Сергеевича подождем? — спросил Сергей.

— Он нас догонит, сам же сказал, а этих мы можем упустить. — Стас открыл заднюю дверцу автобуса. Оттуда вышли еще двое. — Серега, ты жди в машине, а мы прочешем местность.

Трое сотрудников агентства, стараясь оставаться незамеченными, двинулись к «Волге». Кругом стояла тишина. Вдруг они увидели, как из-за машины медленно выходит Стручков, прижимая к себе Ларису с белым как мел лицом и приставив пистолет к ее виску. На его губах играла неприятная улыбка. Рядом с ним появился его водитель и направил автомат прямо на приближающихся людей.

Они остановились. Стручков, прикрываясь Ларисой, двинулся им навстречу, и, когда расстояние между ними сократилось, он произнес с усмешкой: