— Так вы с вашим другом хотите провести независимое расследование? — догадался Валерий.

— Да, если, конечно, вы не против.

— Я, конечно, не против, может быть, у вас что-то получится, — согласился Валерий. — Назовите, сколько это будет стоить…

— Нисколько! — воскликнул Джек. — Каждый раз я говорю себе: Джек, ну зачем ты опять лезешь в это? Но просто ничего не могу с собой поделать… И занимаюсь этим, если можно так выразиться, не корысти ради, а от любви к искусству. Прямо-таки как доктор Ватсон…

— Я думаю, доктор Ватсон с удовольствием бы у вас поучился, — улыбнулся Валерий. — Если вам нужен сценарий, он завтра же у вас будет. Я об этом помню.

— Спасибо. Он мне действительно очень нужен.


Когда Валерий спустился вниз, Вика уже ждала его. Они вместе вышли из здания больницы, сели в машину. По дороге домой они молчали, каждый думая о своем. Наконец Вика не выдержала и спросила:

— Ты молчишь, потому что не хочешь разговаривать со мной?

— Нет, я просто думаю о том, что сказал мне доктор, — ответил Валерий спокойно. — Он просил передать ему Ларисин сценарий. Я завтра не успею заехать к ней, а ты поедешь?

— Обязательно.

— Тогда передай сценарий Евгению Борисовичу. Он говорит, что это очень важно.

— Непременно передам. У него свои методы. Пусть прочтет, если считает нужным.

— Я тоже так думаю. Послушай, Вика, — Валерий повернулся к ней. — Но ты ведь тоже молчала? Может быть, это ты не хотела со мной разговаривать?

— Я просто думала, что еще совсем недавно все было так хорошо. Мы шутили, валяли дурака… Вспоминали с Ларисой ее свадьбу, наш институтский «капустник»… Потом сидели у них в доме, играли в пришельца… В этот вечер мы встретились с тобой. Мне показалось, что все в жизни может измениться, после всех моих несчастий снова пришла любовь…

— А теперь ты сомневаешься в этом? — спросил Валерий.

— Нет, совсем не в этом дело, — печально ответила Вика. — Я очень привязалась к тебе за последнее время… Но мне кажется, что это я приношу несчастья. Десять лет вы жили без меня, и ничего ужасного с вами не происходило. Но вот я вернулась, и с моим появлением почти сразу начались беды. Есть такие люди, которые приносят несчастье, и я, наверное, из них…

Валерий молча закурил, прибавил скорость. Уже подъезжая к дому, он сказал мрачно:

— Вот не думал, что тебе в голову придет такая чушь.

— Это не чушь. Я просто не хочу, чтобы близким мне людям было плохо, я боюсь… Может быть, мне лучше снова уехать, чтобы чего-нибудь еще не случилось?..

— Поступай как хочешь. Тебе виднее, — ответил Валерий, не глядя на нее.

— Как съемки закончатся, сразу уеду, — тихо ответила Вика. — Так будет лучше для всех.

Они вошли в квартиру. Валерий молча бросил плащ на спинку стула. Сел, закурил, потом повернулся к Вике и сказал:

— Как быстро ты все забыла.

— Я ничего не забыла, — сказала Вика, с трудом сдерживая слезы.

— Значит, ты просто не любишь меня. Только не понимаю, зачем ты притворялась, клялась, что мы никогда не расстанемся, согласилась за меня замуж выйти. Да не просто так, а в тот самый день, когда Артем погиб… Бред какой-то. Сплошное актерство, и ничего больше. Честно говоря, не думал, что снова споткнусь на том же самом месте. — Он со злостью загасил сигарету.

— Ты что этим хочешь сказать? — настороженно спросила Вика.

— То, что сказал. Два раза обжегся, решил жениться в третий, да, видно, не судьба. Может, и правильно, нечего повторять собственные глупости. Ладно, закончим дурацкий разговор. — Он устало поднялся, поглядел на Вику. — Мне надо на работу ехать.

А Вика уже проклинала себя. Зачем она затеяла этот глупый разговор? Что за идиотизм на нее нашел! Мало ли что приходит в голову, только зачем же говорить об этом вслух… Вот так, по собственной глупости, в одно мгновение она разрушила все, чем жила… Ее охватило такое безумное отчаяние, что она уже не могла удержать слез.

— Не уходи. — Она бросилась к Валерию, уткнулась головой ему в плечо и стала умолять сквозь слезы: — Прости меня, это я, дура, во всем виновата. Я очень тебя люблю, это правда, я ничего не забыла… Пожалуйста, не уходи.

— Ну вот. — Он взял ее за плечи, отстранил от себя, заглянул в лицо. — Просто беда с этими актрисами. Ну что ты рыдаешь, будто конец света наступил?

— Не уходи, пожалуйста, не уходи от меня! — взмолилась Вика.

— Да никуда я не уйду. Это ты от меня убежать собралась, а не я от тебя. — Он снова сел на стул, усадил Вику к себе на колени. — Решила удрать, чтобы не приносить несчастье. А обо мне ты не подумала? Не подумала, какое несчастье мне принесешь, если бросишь меня и уедешь?

— Сама не знаю, что на меня нашло… Просто вдруг нервы не выдержали… — всхлипывая, говорила Вика. — Валерочка, любимый мой, единственный, прости меня…

— Вот так-то лучше. — Валерий улыбнулся. — Считай, что уже простил. Но если соберешься бросить меня еще хоть раз, никогда не прощу. Поняла?

— Поняла, — прошептала Вика, прижимаясь к нему.


В кабинете Джека допоздна горел свет. Джек совершил свой обычный вечерний обход, удостоверился, что все пациенты спят, и вернулся к ожидавшему его другу.

— Так-так, — произнес Дмитрий Сергеевич, рисуя карандашом какую-то схему. — Все, что ты мне рассказал, имеет очень много разных аспектов. Я вижу несколько направлений, в которых можно действовать. Но давай-ка сначала разберемся, что мы имеем, а точнее — кого.

— У нас есть финансист Амбросимов, следователь Стручков, режиссер Астахов, — Джек загибал пальцы, произнося каждую фамилию, — и каждый из этих персонажей мне почему-то совсем не симпатичен. Но это совершенно не значит, что кто-то из них может оказаться под подозрением. Еще были врач и охранник, которые дежурили в квартире Сосновских после покушения. О них я знаю только со слов Ларисы и ее друзей…

— Под подозрением могут быть все, — уверенно заявил Дмитрий. — Давай дальше.

— Ну если все, тогда еще есть друг Артема Сосновского и его заместитель Валерий Ермолаев, подруга Ларисы Виктория и, наконец, сама Лариса. Все они очень приятные люди, хотя каждый по-своему непрост. Но эту компанию в качестве подозреваемых сразу можно исключить.

— Пока не будем исключать никого, — сказал Дмитрий. — Иначе расследование не будет объективным. Лучше давай попытаемся обнаружить возможные мотивы у каждого из действующих лиц.

— Ну хорошо. Займемся мотивами.

— А ты можешь допустить, что никто из перечисленных нами людей не причастен вообще к убийству?

Джек задумался, прикрыл глаза, потом сказал:

— Пожалуй, могу, Митя. Хотя вероятность невелика.

— Хорошо, примем и этот вариант как одну из рабочих версий. — Дмитрий сделал на листе очередную пометку. — Тогда вполне естественно предположить, что преступление совершено кем-то из лиц, находящихся за пределами очерченного нами круга. То есть кем-то, о существовании кого мы пока вообще не знаем.

— Такое тоже возможно, хотя в этом я сильно сомневаюсь. Мне кажется, что перечисленные нами персонажи имеют если не прямое, то косвенное отношение к покушению.

— Обозначим убийцу буквой X. — Дмитрий нарисовал жирную букву на другом листе бумаги. — Это будет совершенно отдельная версия, которую мы тоже рассмотрим. А теперь вернемся к первому кругу подозреваемых в убийстве и попробуем выяснить возможные мотивы. Итак, финансист Амбросимов…

— У него достаточно причин, чтобы устранить Сосновского, — уверенно произнес Джек. — Он явно честолюбив. Главное — это зависть. Тот гораздо моложе, перспективнее. Это раз. Дальше. У них долевое участие в финансировании фильма, в каком соотношении — я не знаю, хорошо бы выяснить. Убрав Сосновского, Амбросимов мог надеяться получить прибыль от фильма полностью. В случае, если таковая будет. Ему очень важно, чтобы фильм имел коммерческий успех. Он делает ставку на Ларису, но хочет заменить режиссера. Потому что Астахов не внушает ему доверия. Кроме того, он хочет получить Ларису в качестве возлюбленной. Имеет место ревность и к Артему, и к Астахову.

— Вполне достаточно, — сказал Дмитрий. — Теперь посмотрим с точки зрения его возможностей. Он богат, со связями, наверняка имеет выход на мафиозные структуры. Вполне мог нанять профессионального киллера. Следующий…

— Режиссер Константин Астахов. Беден, тщеславен, страдает ярко выраженным комплексом неполноценности. Так называемый непризнанный гений. Влюблен в Ларису, становится ее любовником. У него есть все основания ненавидеть ее мужа, и как преуспевшего в жизни человека, и как нанявшего его господина, и как мужа своей возлюбленной. С психологической точки зрения он очень подходит…

— Но возможностей у него, прямо скажем, никаких, — констатировал Дмитрий. — Нанять убийцу он бы не смог и не сумел. Если только какого-нибудь психа или наркомана по дешевке. Но того бы наверняка быстро поймали. Очень сомнительно. А что ты думаешь об этом следователе?

— Скользкий тип, — сказал Джек. — Если у него и были мотивы, они не лежат на поверхности, как у первых двух. Можно допустить какие-то политические интриги, в которых он замешан. Но это можно предположить вообще о ком угодно из тех, с кем общался Артем. Понимаешь, Митенька, заказное убийство из политических соображений — это почти официальная версия, которую нам пытаются исподволь навязать через прессу. Я сразу тебе сказал, что здесь что-то не так. Стручков, безусловно, что-то знает, но темнит. Зачем он так рвется на свидание к Ларисе? Уж он-то вряд ли влюблен в нее. Скорее он от нее чего-то хочет. И вот еще что меня смущает. Она видела его на аэровокзале, он был там во время покушения. Конечно, у нее все перепуталось, она не может утверждать точно, видела его наяву или в галлюцинациях. Но если предположить, что она его действительно видела, то почему он оказался заранее на месте преступления?