— А я вынесу! — закричала Лариса срывающимся голосом. — Потому что я больше так не могу, я не могу врать, глядя ему в глаза! Знаю, у других это получается, я не осуждаю их, но я не могу! Такая я вот дура! Я могу играть в кино, на сцене, а в жизни у меня это не получается, понимаешь? Мне даже подумать страшно, как мы встретимся, когда он вернется…

— Но почему ты думаешь только о нем, а не о себе, не о нас? — Константин так разволновался, что стал нервно ходить по комнате, куря одну сигарету за другой. — Ты боишься его обидеть, боишься сделать ему больно, не хочешь обманывать! А ты уверена, что он никогда не обманывал тебя?!

— Да! — резко ответила Лариса.

— Но почему? Эти его вечные командировки, Европа, Америка, Япония, что там еще?! Ты не видишь его месяцами, ты сидишь одна в позолоченной клетке, которую он построил для тебя! А он прекрасно проводит время за границей, он свободен, вокруг него суетятся хорошенькие переводчицы и секретарши…

— Не смей так говорить о нем! — закричала Лариса, срываясь на плач.

— Но почему? Ведь это правда! — Константин повернулся к ней, лицо его исказила злая гримаса. — Он очень удобно устроился! Красивая верная жена, которая ждет его дома, как Пенелопа! Блестящая карьера, куча денег, которые некуда девать!

— А ты, ты снимаешь фильм на его деньги! Или ты уже забыл об этом?

— Да, на его деньги! Ну и что с этого? Да, деньги вложил он, но если бы он это не сделал, это сделал бы кто-то другой! Ты прекрасно знаешь, я талантливый режиссер, и рано или поздно я нашел бы спонсора…

— А тут спонсор сам нашел тебя, и только ради того, чтобы ты гениально снял его жену! А она, эта его жена, оказалась неблагодарной дрянью! — Лариса не удержалась и заплакала навзрыд.

Константин растерянно смотрел на нее. Он, как и большинство мужчин, совершенно не выносил женских слез, они делали его беспомощным, парализовывали волю. Он снова попытался обнять Ларису, но она, словно не замечая этого, продолжала рыдать, и от этого Константину стало еще хуже. Наконец он решился и сказал:

— Лариса, умоляю, перестань, я не могу это видеть! Ну что мне сделать, чтобы ты перестала страдать? Я на все готов, только скажи!

— Оставь меня, дай мне спокойно уйти… — пробормотала Лариса сквозь слезы.

— Хорошо, уходи, — раздраженно сказал Константин. Но туг же, изменив тон, продолжал: — Только сначала выслушай меня. Я очень тебя прошу, останься со мной, не сейчас, а вообще… Выходи за меня замуж!

Лариса подняла голову и с изумлением посмотрела на него.

— Господи, да я замужем! Я старше тебя…

— Какое это имеет значение? — оживился Костя, увидев, что она перестала плакать. — Мы ведь созданы друг для друга! Разве не правда?

— Не знаю… Я ничего не знаю… Меня мучительно, непреодолимо тянет к тебе, и это ужасно!

— Это прекрасно! — воскликнул Константин, наклонился, прижался щекой к ее плечу. — Скажи ему правду, если не можешь иначе… Разведись с ним. Если он благородный человек, как ты утверждаешь, он поймет…

— Ничего он не поймет! Он просто убьет меня или нас обоих и будет прав. — Лариса горько усмехнулась.

— Не убьет, Ларочка. Ведь ты ни в чем не виновата, ты ничего плохого не сделала! Разве ты виновата, что у тебя в душе за много лет появилась пустота? Ты ведь не можешь жить с этой пустотой, тебе нужна духовная жизнь, постоянное внимание, нежность. Тобой надо восхищаться, как восхищаюсь я, потому что ты именно этого заслуживаешь! Ты такая красивая, такая талантливая, ты настоящая звезда! А что было с тобой? Ты, актриса, сидела взаперти, нигде не снималась, ты потеряла столько времени, из-за него потеряла! Наверное, он это понял, вот и решил от тебя откупиться, за всю прежнюю жизнь откупиться! — Константин так разошелся, что голос его звенел, глаза горели, и сам он все больше верил в то, что говорил, и ему казалось, что иначе и быть не могло.

— Возможно, ты в чем-то и прав, — тихо сказала Лариса. — Но это ничего не меняет. Я должна подумать. Не знаю, хватит ли у меня сил признаться ему… Пусть лучше будет все, как было… Я попытаюсь снова стать верной Пенелопой, время поможет мне…

— А я? Обо мне ты не подумала? Пойми, я не могу, я уже не смогу без тебя… Если ты меня бросишь, меня не придется убивать, я сам умру!

— От этого не умирают, — улыбнулась Лариса.

— Неправда! Еще как умирают! — воскликнул Константин. — В истории есть множество тому примеров! И мой молодой труп будет на твоей совести! Ты потом всю жизнь будешь мучиться со своим богатым благородным мужем, потому что будешь знать, что молодой талант в расцвете лет и сил умер от любви к тебе! Лариса! — Он опустился перед ней на колени, поднес ее руку к губам. — Поверь, я сумею создать для тебя такие условия, в которых ты не будешь ни о чем жалеть и ни в чем нуждаться! Я полон сил, скоро я стану знаменитым и богатым, обо мне заговорит весь мир! Я покорю этот мир, и я сделаю это только ради тебя!

Его слова приводили Ларису в смятение, проникали в душу. Ее и без того все последнее время мучили сомнения, но что она могла сделать? Разойтись с Артемом, обрести полную, так сказать, формальную свободу? Даже раньше в минуты отчаянья, еще до встречи с Константином, такая мысль иногда приходила ей в голову, но когда она представляла себе, что это произойдет на самом деле, что они разведутся и могут больше никогда не увидеться, это приводило ее в настоящий ужас. И сейчас, думая об Артеме, о своей жизни с ним и глядя на Константина, лицо которого было искажено страданиями, болью, ревностью, она чувствовала, что любит их обоих и что без каждого из них ей просто невозможно обойтись. Вот такую ужасную шутку решила сыграть с ней судьба, и как выпутаться из всего этого, как выйти с достоинством из замкнутого треугольника, не потеряв уважение к самой себе, она просто не знала…


В тот вечер, по дороге домой, Лариса мысленно пыталась принять какое-то решение. Она устала от своей двойной жизни, дальше так продолжаться не могло, и ей действительно, как бы это ни приходилось тяжело, надо было сделать свой выбор. Но для этого необходимо было расстаться с одним из них, навсегда его потерять. Любое ее решение, каким бы оно ни было, не сможет не отразиться на судьбе фильма, на который она возлагала такие большие надежды. Если она уйдет от Артема и останется с Константином, это будет для Артема таким ударом, что он может сразу прекратить финансирование… Боже мой, о чем же она рассуждает! Она думает о финансировании, о фильме, о своей карьере. Неужели она уже решила, сделала уже свой выбор? Нет, это невозможно, это невыносимо… Она не может потерять Артема!

Как только она вбежала в квартиру, раздался телефонный звонок. Она схватила трубку и услышала обеспокоенный голос Артема.

— Лялька, где ты пропадаешь? Я звоню уже пятый раз!

— Съемка затянулась. Потом проехала по магазинам… Вот только что вошла.

— Надеюсь, с фильмом все в порядке?

— Да, все нормально. Сняли еще несколько эпизодов…

— А я завтра прилетаю, — весело сказал Артем. — Соскучился ужасно.

Голос его звучал совсем как когда-то раньше, во времена их безумной любви, и Лариса с трудом удержалась, чтобы не разрыдаться прямо в трубку. Чувствуя, что пауза затягивается, она спросила бодрым голосом, используя все свое актерское мастерство:

— А как твоя поездка?

— Поездка была очень удачной, даже лучше, чем я ожидал. Все просто великолепно! Приеду — расскажу.

Ларису удивила эта фраза, он давно уже ничего не рассказывал ей о своих делах, всегда отделывался общими, ничего не значащими фразами.

— Значит, я попала в число доверенных лиц?

— Ты всегда была там первой. И если я не говорил тебе ничего, то только потому, что нечего было рассказывать, — слукавил Артем. — Но теперь ты все узнаешь, это касается и тебя, нас обоих, очень скоро многое в нашей жизни изменится…

«Что же мне делать? — в отчаянии подумала Лариса. — В нашей жизни должны произойти какие-то важные перемены, но и в моей жизни многое изменилось. Нет, дальше так невозможно. Я должна все ему рассказать, и тогда пусть он решает…»

— Я приеду завтра тебя встречать, — сказала Лариса.

— Зачем? Меня встретит шофер.

— Нет, я приеду сама. Мне это нужно, и все, — сказала она уверенно. — И не пытайся меня отговорить.

— Ну хорошо, если ты настаиваешь, я не против. Мне всегда приятно, когда ты встречаешь меня, просто жалко отрывать тебя от твоих съемок.

— Ничего, я выберу время.

Закончив разговор, Лариса твердо решила, что скажет Артему все прямо в аэропорту или по дороге домой. Она стала мысленно проигрывать их предстоящую встречу, подбирая нужные слова для себя, пытаясь представить его реакцию на свои слова. И какие бы доводы она ни приводила, как бы ни пыталась убедить Артема в том, что ничего страшного не произошло, все получалось совершенно ужасно. Она пыталась рассматривать самые разные варианты отношений с Артемом и с Костей, предлагая сохранить дружеские отношения и с тем и с другим, но ни один из них, категорически не желал идти на это. В конце концов Лариса поняла, что порвать она должна все-таки с Константином и ничего вообще не рассказывать Артему. Это был, вероятнее всего, наиболее простой и легкий вариант, который не влек за собой никаких катаклизмов. И в этот момент позвонил Константин.

— Ты что-нибудь решила? — спросил он, и в голосе его слышались отчаяние и печаль.

— Я не хочу сейчас ничего решать! — воскликнула Лариса, застигнутая врасплох. — Завтра прилетает Артем, у него свои важные и серьезные дела. Не могу же я сразу ударить его обухом по голове!

— Ларочка, милая, родная моя, — он чуть ли не срывался на плач, — не могу я без тебя, что бы там ни было, не могу, и все! Ты должка сказать ему, завтра же должна сказать. Это будет самое честное, самое правильное.