Я начала говорить, рассматривая листья под ногами, крепко вцепившись озябшими пальцами в стаканчик.

— Год назад я встретила Павла на дискотеке. Нас познакомили общие друзья. Я и не думала, что могу приглянуться ему. Он старше на два года, студент, красавчик, обаятельный повеса, как я его называла. Вокруг него всегда крутились девушки, и он всем им уделял внимание. Но однажды Паша позвонил мне, и мы сходили в кино, потом еще раз встретились и еще, и еще… — я повернула голову и посмотрела на Макса, он уставился перед собой, напряженно вслушиваясь в мои тихие слова.

— Наверное, я влюбилась в него. Он казался мне прекрасным принцем. А Паша хотел бОльшего, приглашал меня к себе домой, не понимал, почему я тяну и не подпускаю его к себе. А мне было неловко и страшно, я казалась себе трусихой. Паша знал, что у меня никого не было и обещал, что будет нежным. И на вечеринке в честь его дня рождения у него дома я решилась. Я боялась, что он бросит меня… — я зажмурилась. — Я была такой дурой! Когда это случилось в его комнате, я испытывала только ненависть к себе и своему телу. Я казалась себе неумелой, зажатой… Вначале мне было приятно, а потом я хотела остановить Пашу, но мы зашли слишком далеко, и я ведь любила его… После этого он пропал из моей жизни, перестал звонить и отвечать на звонки. Я ничего не понимала, может, я сделала что-то не так? Была слишком холодной? Мне было плохо без него. Я стала неуверенной в себе, избегала парней…

Выдохшись, я залпом выпила остаток янтарной жидкости в стаканчике. Без колы. В голове, как ни странно, прояснилось. Я посмотрела на Максима. Он сжал пальцы в кулаки, его лицо застыло. Прошла долгая, томительная минута, прежде чем он глухо проговорил:

— Он пришел к нам в зал недавно, и я был о нем лучшего мнения…

Макс повернул голову и заглянул мне в глаза:

— Ты его еще любишь?

Я покачала головой:

— Когда я его увидела сегодня, что-то ёкнуло. Но это не любовь, а какая-то болезненная привязанность… Я бы хотела от нее избавиться, — почти прошептала я.

Максим громко выдохнул, закрыл бутылку с виски, положил ее в карман куртки:

— Пожалуй, на сегодня откровений хватит… — невесело усмехнулся он. — Больше я тебе не налью.

Сжавшись, я задала мучавший меня вопрос:

— Ты думал, что я еще девственница?

Парень недоверчиво посмотрел на меня:

— Сашка! Для меня нет разницы — девственница ты или нет. Я не видел около тебя парней и думал, что ты неопытна. Но меня же заводит не это. Меня заводишь ТЫ — твоя походка, смех, твое тело, улыбка, голос… После того, что я сегодня узнал, ничего не изменилось, кроме того, что мне захотелось набить морду Павлу!

Я облегченно улыбнулась. А Макс взял мою руку и хмуро сказал:

— Сам не верю, что говорю это… Но, чтобы для самой себя закрыть эту тему, тебе нужно поговорить с этим ублюдком и высказать ему всё, что наболело внутри тебя за этот год. Выслушай его жалкие оправдания и плюнь в лицо. Тебе станет легче, и ты сможешь перевернуть страницу.

Немного подумав, я согласилась:

— Ты прав, нам нужно поговорить.

Глава 17. Всё сложнее скрываться

Мы спешили, чтобы прийти домой раньше родителей. Вскочив в автобус, мы устроились в самом конце возле окна. Всё вокруг нас смешило. Максим снял свой шарф и замотал меня по самый нос, как пятачка. Я расхохоталась и попыталась ослабить узел, но мои замерзшие пальцы не справлялись.

Парень осторожно взял мои ладони в свои, подышал на них и положил себе на талию под свою куртку. Получилось, что я крепко обвила руками мужской торс. Я уткнулась лицом в плечо Макса. Мне было хорошо.

Счастливо улыбаясь, Макс сгреб меня в свои объятия. От его широкой улыбки внутри меня разлилось тепло. Я пряталась в сильных руках и млела. Со стороны мы, наверное, казались сумасшедшей влюбленной парочкой.

Мы были так увлечены друг другом, что даже не заметили, когда в автобус зашла другая пара. Меня кто-то окликнул, и я резко отстранилась от Макса. На нас ошеломленно смотрели Альфия с Матвеем.

Матвей сдержанно кивнул нам и неловко встал рядом. А моя подруга всё никак не могла прийти в себя. Она переводила гневный взгляд с меня на Макса и пыталась подобрать слова. Я чувствовала себя нашкодившей школьницей.

А Макса эта ситуация откровенно веселила. Матвей наклонился к уху своей девушки и что-то сказал ей. Альфия посмотрела на него и кивнула, потом повернулась к нам и сдержанно предложила сходить прямо сейчас в кафе. Я облегченно выдохнула. Экзекуция в переполненном автобусе отменяется. Все-таки Матвей положительно влияет на мою взрывную подругу.

Через две остановки мы вышли. Здесь неподалеку находилось кафе, в которое мы с подругами частенько заходили. По дороге Альфия косилась на меня, но разговор пока не заводила.

Мы с Максом держались за руки, переплетя наши пальцы. Я вдыхала запах его шарфа, который до сих пор был намотан вокруг шеи. И это придавало мне силы и уверенности.

В кафе, несмотря на поздний час, было многолюдно. Мы заняли столик в углу.

— Что тебе взять, малыш? — спросил Матвей у Альфии.

— Зеленый чай и творожную корзинку, — ответил «малыш».

— Хмм, — Макс топтался рядом. — А тебе что взять?

У нас прям двойное свидание. Спасибо, обошелся без уменьшительно-ласкательного прозвища.

— Кофе и яблочный пирог.

Кофе поможет прийти в себя после виски. Мне еще предстояло возвращаться домой.

Парни ушли делать заказ. Альфия сняла пальто и села напротив меня. Пристально глядя мне в глаза, она коротко спросила:

— Давно?

Я помотала головой.

— Неделя.

Черт, всего неделя, а как будто месяц прошел.

— Вы с ним уже спали? — напрямую спросила подруга. Она не из тех, кто будет ходить вокруг да около.

— Нет.

Альфия откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

— Ты уверена в нем?

А вот этот вопрос я задаю себе сама. И не могу на него ответить. Я молчала, Альфия подалась ко мне:

— Саша, я переживаю за тебя! Я помню, что было с тобой после Паши. Ты уверена, что Макс относится к тебе серьезно? Извини, конечно, но он тот еще кобель! Я видела, как он кадрит всех подряд. Я не хочу, чтобы тебе было больно, Сашка… — подруга сжала мою ладонь, лежавшую на столе.

Я благодарна улыбнулась ей в ответ. Они с Лерой были со мной, когда я собирала себя по кусочкам после той истории с Павлом. Они не доверяют Максу, и их можно понять. Я сама не уверена в нем до конца, несмотря на то, что рядом с ним чувствую себя живой и желанной…

Вернулись парни с напитками. Матвей сел рядом с Альфией и улыбнулся мне:

— Поговорили?

У парней всё просто. Матвей не будет волноваться за друга, ставя под сомнение мои намерения.

Я кивнула и посмотрела на расслабленного и веселого Макса. Он аккуратно поставил возле меня чашку с моим кофе.

— Надеюсь, не по-ирландски, — со смешком спросила я.

— Могу плеснуть, если пожелаешь, — многозначительно ответил Максим, булькая бутылкой виски в кармане.

— Вам, по-моему, уже достаточно! — буркнула Альфия.

Мы с Максом переглянулись и заулыбались. Парень сел возле меня и, не скрываясь, положил руку на спинку моего стула. Альфия возмущенно смотрела на него.

— Ты понимаешь, что ваши родители очень скоро всё узнают? — строго спросила она Макса.

— Они должны понять нас. В конце концов, мы совершеннолетние и можем сами принимать решения.

Альфия фыркнула.

— Слушай! — подруга грозно посмотрела на Макса. — Если ты обидишь Сашку, то мало тебе не покажется!

— Тут я с тобой согласен. Если кто обидит Сашку, то мало ему не покажется.

Максим твердо и прямо посмотрел подруге в глаза. А мне стало спокойно и тепло на душе от его слов.

Мы пили кофе, болтали, смеялись. Это, действительно, было похоже на двойное свидание. Максим постоянно прикасался ко мне, нежно заправлял волосы за ухо, грел мои ладони в своих, любуясь тонкими пальцами.

На улице было темно, шел промозглый дождь, и нам не хотелось выходить из теплого уютного кафе, но время было уже позднее.

Мне позвонила мама, и я сказала, что уже еду домой. Мы вызвали два такси — для нас и для Матвея с Альфией.

В машине меня разморило, виски еще плескалось в моей крови. Закрыв глаза, я положила голову на плечо Макса. От него пахло осенней листвой, дождем и крепким кофе. Голова приятно кружилась, машина мягко укачивала нас, играла проникновенная музыка Ланы Дель Рей «Young and beautiful». Максим прижимал меня к себе, обнимая за плечи.

Стянув сползшую на глаза вязаную шапку, я в полумраке нашла взглядом лицо Макса. Задержалась на его четко очерченных губах. Захотелось попробовать их на вкус, вдыхая терпкий аромат черного кофе.

Парень не шевелился, в его темных глазах сверкали смешинки. Посмотрев на меня, он осторожно пригладил широкой ладонью мои наэлектризованные волосы. Затем осторожно размотал свой шарф на моей шее. Прохладный воздух окутал кожу. Я поёжилась. Максим осторожно коснулся кончиками пальцев моей шеи. Я опустила ресницы, чувствуя, как по телу проносится волна удовольствия…

Опалив меня взглядом сверкающих глаз, Максим мягко погладил мое лицо подушечками пальцев и склонился надо мной. Легкое дыхание коснулось губ. Помедлив мгновение, Макс нежно поцеловал меня. Вначале он осторожно касался моих губ, слегка прихватывая их. Но постепенно поцелуй становился всё более настойчивым.

Обхватив ладонью мой затылок, Макс навалился на меня всем телом. Он впился в мои губы, языком углубляя поцелуй. От откровенных ласк закружилась голова. Я обняла Макса за шею, притягивая его еще ближе к себе. Меня целовал опытный, забывающийся от желания мужчина. Макс с трудом сдерживал себя. И это сводило меня с ума.