Кстати, в России нет ни одного ресторана, которому бы присвоили Мишлен, и ни один из них там не упоминали. Правда, есть такая штука, называется Мировая оценочная система Zagat, у них свой гид, вот в него входят несколько московских ресторанов уровня Line dining. Ах, да это один из высших уровней, то есть по-нашему с большой претензией. Когда проводятся эти оценки, то учитывается такое огромное количество факторов, что и перечислять не стоит, но самым главным, разумеется, считается работа шеф-повара.

– Видишь ли, Мартуля, я хочу стать именно таким шеф-поваром с мировым именем, а для этого надо очень много учиться и еще больше работать, и работать у самых известных поваров, – делился со мной Митя своими мечтами и целями. – Я хочу открыть свой ресторан, под моим именем и логотипом, и сделать его известным, самого высокого уровня.

Он учился постоянно и работал, работал, работал, так много, как не может работать человек! Ну, может, но не все же время, не год за годом же, без отпусков и передыху!

После английского ресторана Корригана Митя поступил и вот учился во Флориде в этом кулинарном вузе, и собирался после учебы уехать во Францию и попробовать поступить на работу еще к одному известному шеф-повару в его всемирно известный ресторан, имеющий три звезды Мишлен, и еще учиться, и еще…

– Митька, – под большим впечатлением и немного испугавшись за него, шепотом спросила я, – а ты не надорвешься? Как бы тебе не нравилась твоя работа, нельзя же заниматься только ею, да еще так неистово, как ты.

– Ну, во-первых, я давно уже не занимаюсь ею так неистово, как вначале. У меня есть время на другие дела. Например, я сейчас учу французский язык, а еще пристрастился в выходные совершать познавательные прогулки, я открыл для себя, что есть такие специальные пешеходные экскурсии по городам и их окрестностям, и с удовольствием принимаю в них участие, даже специальным туристическим снаряжением обзавелся, уже несколько районов Италии обошел. Ну, а во-вторых, я очень люблю свое дело, и учиться мне нравится, для меня это творчество и удовольствие, хотя, разумеется, рутинной пахоты в нем хватает.

– Митя, а личная жизнь как же?

– Ну, она есть, в каком-то виде, – уклончиво и весьма туманно ответил он, а я не стала настаивать и лезть с расспросами, чтобы не спугнуть этот кокон тихой доверительности, окутавший нас.

Мы тогда говорили с ним часами, почти не спали, да и не хотелось, вспоминали прошлое, делились планами и идеями. Я восторженно рассказывала про свою новую работу, про классного начальника, про неординарность фирмы, про людей, работающих в ней.

И тогда я первый раз оценила Митино мастерство как специалиста – казалось, он двигается в танце и так легко и непринужденно ворочает большими сковородами и кастрюлями, и улыбается, и постоянно шутит, и что-то приговаривает, его руки мелькают с такой быстротой, что невозможно уловить ни одного отдельного движения. Он как дирижер руководил нашим непрофессиональным оркестром и умудрялся накормить семьдесят человек великолепными блюдами.

Мы часто встречались потом с ним и в Италии, пока Митя учился и работал там, и во Франции, когда он устроился в самый известный парижский ресторан Алана Дюкасса, и с огромной радостью общались и проводили вместе время. Но почему-то в моей душе и сердце запечатлелись, как музыка, как нечто очень интимное, те наши четыре дня, проведенные в отрезанной от мира гостинице. И наша работа на кухне, и какие-то хрустально-чистые и хрупкие тихие ночные откровения, и открытие друг друга с новых, неизвестных до сих пор сторон, и мое потрясение от его внутренней несуетливости и чувства правильности бытия.

Он доучился во Флоренции, чуть больше года работал в парижском ресторане Дюкасса, в который однажды пришел один из самых известных московских рестораторов, и именно для него готовил Митя, и тот, отведав его шедевров, захотел пообщаться с поваром, их приготовившим. А когда узнал, что Митя русский, да еще и москвич, они разговорились. Услышав об уровне Митиного образования, ресторатор сразу предложил ему дело. А именно: в качестве шеф-повара возглавить открытие с нуля нового ресторана. Ну, за о-о-чень приличную зарплату.

Митя вернулся в Москву и приступил к новому делу. Он сделал суперресторан, очень классный! Мы были с Левкой и Мариной на его открытии, просто обалдели. Мне даже страшно было есть ту красоту, которую нам представили на презентации, а то, что вот это совершенство сделал Митя, никак не укладывалось у Левки с Мариной в голове. Мне было проще, я его когда-то видела в деле, потому могу поверить в любой невероятный профессиональный подвиг Мити.

После статьи в журнале про открытие этого ресторана и про Митю в частности, а также после выхода «ресторанного рейтинга» известного информационно-аналитического агентства, где отметили этот ресторан и его шеф-повара, состоялся специальный торжественный банкет, посвященный этим высоким оценкам, и чествование Дмитрия Рубцова хозяином и высокой приглашенной публикой. Именно после этого триумфа Митя пришел ко мне. Еле живой от усталости победитель. И мы сидели в патио, рассуждая о моей неожиданно возникшей сверхпопулярности у мужчин.

Следующий год Митя часто приезжал в Европу договариваться о поставках продуктов в ресторан, встречался с друзьями-коллегами, которыми обзавелся здесь, и приглашал их принять участие в разных акциях и тематических днях, устраиваемых в его ресторане с целью известной – привлечь клиентов. Вот тогда я и познакомила его с Виктором. Виктор проникся уважением к Мите сразу. Ему, как ни странно, было весьма интересно узнать про ресторанный бизнес, и он подробно расспрашивал, вникал в детали, а Митя охотно объяснял, отвечая на его вопросы.

– Проще открыть несколько ресторанов в Европе, несмотря на все их кризисы, безработицы и проблемы, чем один ресторан в России, даже в Москве или Питере, – печалился Митя. – Во-первых, в Европе даже малообеспеченные слои населения посещают кафе и рестораны довольно регулярно, в России же большинство ее населения не может себе это позволить. Но это не самое страшное, тот процент населения, что приходится на так называемый средний класс и который составляет основную ресторанную клиентуру, вполне достаточен, чтобы рассчитывать на высокую посещаемость. Даже элитные рестораны высокой кухни сейчас не простаивают, а заполняются довольно прилично, особенно если вы проводите грамотную политику, не забываете о специальных мероприятиях и акциях, приглашаете известных поваров, то есть работаете на имидж. Гораздо страшнее то, что в России нет продуктов. Они есть, понятное дело, но то, что сейчас производят в стране, нельзя назвать натуральным продуктом. Это ужас какой-то, сплошные фосфаты, консерванты, заменители, красители. Мясо – антибиотики и гормоны роста, и отравленные корма.

– И что, в стране вообще нет достойных продуктов? – сильно удивился Виктор.

– Почему, есть, но, как правило, в небольших фермерских или частных хозяйствах, и еще в нескольких больших агрофирмах, но это капля в море. Я говорю о том, что наладить поставки из ближайших торговых производств невозможно, это уже не продукты, а их химические аналоги. И для того, чтобы держать планку высокой кухни, приходится существенно увеличивать затраты. А это значит высокие цены на выходе. В Европе контроль за качеством продуктов находится на самом высоком правительственном уровне, они прекрасно понимают, что это здоровье нации и ее будущее. Там невозможно торговать плохим, просроченным или испорченным продуктом, штрафы и ответственность таковы, что продавец может потерять абсолютно все, и свободу в том числе.

– И как ты выходишь из этой ситуации? – живо интересовался Виктор.

– Вот, налаживаю поставки рыбы и морепродуктов, вин, некоторых видов фруктов и овощей отсюда. Но все основные продукты закупаю в агрофирме «Хозяйство Власова». Это одна из редчайших агрофирм в стране, которая производит экологически чистые продукты. Причем все. Половина Рублевки у них закупается, и несколько московских ресторанов высокой кухни, и те, что попроще.

– Ты сам к ним ездил договора подписывать, видел это хозяйство? – любопытствовал Виктор.

– Да, – улыбнулся воспоминаниям Митя. – Эта фирма принадлежит одному хозяину, Игорю Власову, он поднял хозяйство с нуля, причем поднял на международный уровень. Вообще он у них там царь и бог. Властный, авторитарный, жесткий мужик, но колхознички на него не намолятся, как на отца родного. Зато его жена Дарья совершенно не обращает внимания на диктаторские замашки мужа и постоянно подшучивает над его «строгачом», как она это называет. Она обладает потрясающим тонким юмором, а еще у нее есть необыкновенный талант. Дарья делает вручную детские объемные книжки-сказки, произведения искусства, совершенно потрясающие. К тому же она владеет в совершенстве итальянским и, когда узнала, что я несколько лет провел в Италии, настояла, чтобы я пришел к ним в гости – поговорил с ней по-итальянски и познакомился с их семьей поближе. Вообще они очень красивая пара, такой хозяин генералиссимус и веселая, красивая и очень талантливая жена, которая умиротворяет этого мужика одним своим присутствием. Кстати, у ее мамы и отчима на побережье Италии есть вилла, я как-то был и там, когда договаривался о поставках недалеко от того города. И мне удалось подробно расспросить Игоря о его хозяйстве. Честно говоря, я был потрясен его историей и тем, как он поднял агрофирму на такой высочайший уровень, и строгий режим экологической чистоты, который они соблюдают в хозяйстве. Прочитать на их официальном сайте, он очень качественно сделан. Самое для меня в этом знакомстве важное, что их продукция действительно наивысшего качества и абсолютно натуральная. Дорого, разумеется, встает, но тут уж никуда не денешься.

Я еще многое узнала про те трудности и сложности, с которыми пришлось столкнуться Мите, про конкуренцию в ресторанном бизнесе, про недобросовестность, возможную только в нашей стране, на этом рынке услуг. Когда красиво и достойно начинают, а потом жадность и возможность сверхприбылей толкают некоторых рестораторов на закупки дешевых, некачественных продуктов.